Capítulo 73 - O Resgate

“O quê?”
Nem mesmo Mu Cobra conseguiu esconder o choque ao ouvir a notícia; até o Senhor Yao ficou paralisado por um instante, antes que ambos se sentassem abruptamente. Mu Cobra agarrou o mercenário e perguntou em tom severo: “Quantos ele trouxe consigo?”
“Só ele!” respondeu o mercenário, com uma expressão estranha no rosto.
“Apenas um?”
Com o rosto tenso, Mu Cobra e o Senhor Yao trocaram olhares, como se duvidassem do que acabavam de escutar.
Logo, exclamaram perplexos: “Ele enlouqueceu ou é um idiota? O solar está cheio, não só com todos os membros do nosso Bando da Cabeça de Lobo, mas também com mercenários do Salão das Mil Ervas, e você diz que ele veio sozinho?”
O mercenário assentiu apressadamente, depois balançou a cabeça e explicou: “Na verdade, ele não invadiu; está parado em frente ao portão do Salão das Mil Ervas, derrubou alguns guardas e exige que o Senhor Yao e o capitão saiam para encontrá-lo.”
“Então é isso.” O Senhor Yao sorriu, aliviado.
“Senhor Yao, o que você sabe?” perguntou Mu Cobra, intrigado.
Com um leve sorriso, o Senhor Yao olhou para a Pequena Deusa da Medicina e disse: “Acredito que esse rapaz veio para salvá-la, não teve escolha a não ser aparecer.”
“Sem escolha?”
“Pelo que deduzimos, esse tal de Xiao Yan foi capaz de matar Mu Li, um lutador de seis estrelas, e vinte mercenários. Portanto, seu poder devia estar, pelo menos, entre oito e nove estrelas naquela época.”
Mu Cobra concordou com um aceno. Seu filho, Mu Li, dominava uma técnica de combate do grau Xuan, ainda que estivesse só no início. Mesmo assim, não temia adversários de sete estrelas.
“Xiao Yan deve ter obtido técnicas extraordinárias no interior daquela caverna. Mesmo que ainda não tenha alcançado o nível de Mestre Lutador, seu poder não está abaixo disso, por isso ousou vir resgatar alguém.”
Ao ouvir isso, o semblante de Mu Cobra ficou ainda mais sombrio. Aquela técnica que estava na caverna deveria pertencer ao Bando da Cabeça de Lobo! Agora, além de tê-la perdido para outro, seu próprio filho também fora morto!
“Levem a Pequena Deusa da Medicina. Se aquele rapaz aceitar trocar o que encontrou na caverna, talvez eu até poupe a vida dos dois pombinhos.” Mu Cobra falou friamente, mas seu olhar deixava claro que jamais deixaria viver o assassino de seu filho.
Com o rosto carregado, Mu Cobra marchou para fora do salão, ordenando em voz gélida: “Mu Li, mande fecharem todos os portões! Quero que ele entenda que nosso bando não é lugar para ele entrar e sair quando bem quiser!”
“Entendido!” Mu Li sorriu de maneira cruel e saiu apressado para passar as ordens.
A única a manter-se serena era a Pequena Deusa da Medicina. Só ela sabia o que acontecera naquela noite na caverna.
Aquilo sequer poderia ser chamado de combate; foi um massacre unilateral. Xiao Yan já era, então, mais forte que Mu Cobra—quanto mais agora, meio ano depois.
O grupo atravessou rapidamente o vestíbulo e chegou ao pátio. Lá, junto ao portão principal, um jovem de manto negro sorria calmamente. A seus pés, jaziam mais de uma dezena de mercenários do Bando da Cabeça de Lobo, contorcendo-se de dor.

Foi a primeira vez que Mu Cobra e o Senhor Yao viram Xiao Yan; até então, só tinham ouvido relatos a respeito.
“Há quanto tempo, e você está com uma aparência tão lamentável”, brincou Xiao Yan ao ver a Pequena Deusa da Medicina amarrada.
Ao ouvir o tom divertido de Xiao Yan, por algum motivo, a Pequena Deusa da Medicina não sentiu raiva; ao contrário, uma onda de calor inundou seu coração.
“Hoje você pagará com sangue pelo que fez!”
Olhando para o pátio devastado, Mu Cobra inspirou fundo, apontou para Xiao Yan e, com expressão tomada de ódio, gritou:
Xiao Yan, encarando Mu Cobra, murmurou: “Então você é o pai de Mu Li? São mesmo parecidos, especialmente nesse olhar furioso e impotente. Idênticos.”
Num estalo, Mu Cobra brandiu uma lança, pronto para atacar Xiao Yan, mas o Senhor Yao o segurou, sussurrando: “Primeiro obtenha o tesouro da caverna, depois faça o que quiser.”
O Senhor Yao avançou sorrindo: “Xiao Yan, sei que você e a Pequena Deusa da Medicina têm um laço forte. Mas ela envenenou os habitantes da Vila Qingshan, precisamos do códice de ervas da caverna para salvá-los.”
Xiao Yan sorriu levemente, entendendo o recado. Com um movimento, exibiu um pergaminho e uma receita antiga.
Ao ver os objetos, a respiração de Mu Cobra e dos outros ficou visivelmente mais pesada.
“Técnica de Combate Aéreo Avançada do Grau Xuan — Asas de Águia, e uma antiga receita medicinal. É isso que querem?” Mostrando o título destacado do pergaminho, Xiao Yan os balançou diante dos olhos de todos, sorrindo.
“Entregue já!” Mu Cobra e o Senhor Yao gritaram em uníssono.
Xiao Yan tirou uma pederneira e disse: “Não gritem tanto, se me assustarem e eu queimar os objetos, não será minha culpa.”
“O que você quer, afinal?” Mu Cobra estava furioso; desejava matá-lo ali mesmo.
“Simples: uma troca. Libertam a Pequena Deusa da Medicina e eu lhes entrego o que querem.”
Mu Cobra e o Senhor Yao trocaram olhares e, após um gesto de acordo, disseram:
“Vá.”
A Pequena Deusa da Medicina caminhou entre os mercenários em direção a Xiao Yan, que também avançou sorrindo, como se se entregasse de bom grado.
“Xiao Lan!” De repente, Xiao Yan gritou, lançando o pergaminho de combate ao ar, atraindo todos os olhares.
Um grito agudo ecoou e Xiao Lan mergulhou dos céus. Num movimento ágil, Xiao Yan avançou como um raio, agarrou a Pequena Deusa da Medicina e a lançou para cima.

Transformada em um feixe azul, Xiao Lan a aparou com destreza.
“Esperem lá em cima, resolvo tudo aqui e depois vocês descem”, Xiao Yan ainda teve tempo de acenar para a Pequena Deusa da Medicina, que flutuava nos céus.
Mu Cobra apanhou o pergaminho de combate, abriu-o e, ao confirmar que era autêntico, não conteve o sorriso.
“Lembre-se, esta técnica só pode ser treinada por uma pessoa.”
Ao ler a última linha do pergaminho, Mu Cobra ficou atônito por um instante, antes de explodir numa fúria desmedida, liberando uma aura aterradora.
“Matem-no!”
Cada vez mais membros do Bando da Cabeça de Lobo surgiam pelo pátio, cercando Xiao Yan com olhares assassinos, armas reluzentes refletindo o frio da luz do dia.
Juntando-se aos guardas do Salão das Mil Ervas, mais de cem lutadores cercavam-no por completo. Xiao Yan, no entanto, apenas balançou a cabeça, como se lamentasse.
“Eu, Xiao Yan, não sou injusto. Dou-lhes uma chance: quem sair do solar em dez segundos, não será incomodado.”
Mas, como sempre, conselhos sensatos raramente são ouvidos.
Vendo os mercenários avançando como lobos famintos, Xiao Yan deixou transparecer um brilho letal no olhar.
“Rugido do Leão Furioso.”
Um bramido bestial ecoou de seu corpo; uma sombra de leão escarlate envolveu Xiao Yan.
Com a mão em garra, desferiu um golpe à frente, e a sombra do leão acompanhou, lançando cinco garras sangrentas que dilaceraram tudo diante de si.
Mais de dez mercenários foram partidos em pedaços num instante, como se fossem simples vegetais cortados.
Se há meio ano Xiao Yan precisaria de grande esforço para enfrentar cem lutadores, alguns de nove estrelas e até um Mestre de Duas Estrelas, agora era diferente.
Com o Rugido do Leão Furioso, ele possuía uma técnica de combate de grande poder destrutivo. Se utilizasse apenas os punhos, não sabia quanto tempo levaria.
“Leão Enfurecido de Sangue!”