Capítulo 140: Sorte no Amor

No mesmo instante, situada na junção das fronteiras do Império Jia Ma e de outros dois grandes impérios vizinhos, erguia-se silenciosamente uma academia milenar de renome mundial.

Com o seu vasto prestígio e uma força incomparável, até mesmo colossos como os três grandes impérios viam-se obrigados a tratá-la com o máximo respeito, não ousando demonstrar a mínima negligência ou insolência.

Num pico isolado e à beira de um precipício dentro daquela antiga academia, uma jovem vestida com um longo vestido azul-claro erguia-se com elegância. A brisa suave que soprava fazia dançar suavemente os seus cabelos cor de Javali que lhe caíam até à cintura, enquanto as abas do vestido flutuavam, revelando subtilmente as curvas perfeitas da sua silhueta.

Já havia mais de um ano que Xiao Yan tinha partido da Academia Jia Nan. O antigo caloiro tornara-se agora um veterano, e os alunos seniores da classe Xuan que ele outrora derrotara já tinham entrado para treinar no Pátio Interno.

Xun Er olhava serenamente na direção do Império Jia Ma. Sempre que voltava o olhar para aquele lado, uma correnteza morna invadia o seu coração, pois era nessa direção que se encontrava a pessoa que tanto amava.

Após um longo silêncio, a jovem abriu de repente os lábios, e a sua voz etérea e melodiosa provocou uma sensação singular de purificação na alma de quem a ouvia.

— Velho Ling.

Uma silhueta negra apareceu misteriosamente atrás de Xun Er, ajoelhou-se num joelho só e disse respeitosamente:
— Menina, quais são as suas ordens?

A figura encapuzada era precisamente Ling Ying, que fora descoberto e afastado por Xiao Yan quando a sua força espiritual atingira os estágios finais do Reino Mortal.

— Quero que o Velho Ling vá à capital do Império Jia Ma. O irmão Xiao Yan partiu há mais de um ano e, fazendo as contas, já deve ter chegado à capital para cumprir o seu compromisso — disse Xun Er com uma voz fria, mas carregada de uma serenidade quase sagrada.

Ao ouvir isto, Ling Ying ficou em silêncio por um momento antes de responder:
— Menina, com a capacidade de perceção espiritual do jovem mestre Xiao Yan, receio ser descoberto caso me aproxime a poucas centenas ou até mil metros dele.

Ling Ying sentia-se impotente! A perceção espiritual de Xiao Yan era demasiado poderosa, superando inclusive a da maioria dos Mestres Dou Huang comuns.

Embora ele próprio cultivasse Qi de batalha com o atributo da escuridão, sendo exímio em ocultar a sua presença, acabara por ser descoberto por um jovem de dezoito anos que ainda era um Grande Mestre Dou.

Que humilhação! Que profunda humilhação!

— Então não te aproximes a menos de mil metros — disse Xun Er com total indiferença.

Ling Ying hesitou por instantes e ponderou:
— Menina, na minha opinião, o jovem mestre Xiao Yan não aprecia ser vigiado.

A razão era simples: o facto de Xiao Yan ter corrido com Ling Ying imediatamente após descobri-lo provava que ele era extremamente sensível e detestava ser seguido ou investigado.

— Por isso, desta vez, espero que o Velho Ling consiga não ser descoberto. O irmão Xiao Yan não gosta que eu envie pessoas para o proteger.

Xun Er convivia com Xiao Yan havia muitos anos e conhecia perfeitamente a sua índole.

Apesar de ele parecer sempre descontraído, integrado com os membros do clã e sem qualquer pretensão de jovem patriarca, Xiao Yan dava enorme valor à sua dignidade. Ele jamais toleraria que Xun Er mandasse alguém vigiá-lo às ocultas.

— Menina, perdoe-me a franqueza. Com o talento e a força do jovem mestre Xiao Yan, creio que são raríssimos aqueles capazes de lhe causar uma ameaça mortal em todo o Império Jia Ma — argumentou Ling Ying.

Ao ouvir tais palavras, Xun Er fez um pequeno bico, exibindo uma expressão levemente amuada e magoada:
— O irmão Xiao Yan é um íman para o romance, atrai sempre atenções indesejadas por onde passa.

— Ora... Bem, compreendo perfeitamente — respondeu Ling Ying com um sorriso irónico. Se tal preocupação de Xun Er chegasse aos ouvidos do clã, é provável que todo o clã entrasse em polvorosa.

Se Hai Bo Dong e os outros ouvissem Xun Er dizer aquilo, com certeza concordariam: "Ah, ela conhece-o mesmo bem."

Nesse exato momento, no salão principal da mansão Nalan. Como chefe da família Nalan, Nalan Su deu um salto ao receber a notícia trazida por um criado de que Xiao Yan havia chegado!

No espaçoso salão, além de Nalan Su, encontravam-se sentados cerca de uma dezena de Alquimistas vestidos com túnicas da mesma cor, ostentando orgulhosamente no peito os emblemas de Alquimistas de Terceiro Grau.

Contudo, a maioria daqueles alquimistas já tinha meia-idade, e dois deles exibiam cabelos totalmente brancos.

Originalmente, Nalan Yanran também ali se encontrava para receber os alquimistas vindos de várias regiões, mas, após uma discussão, fora enviada à Câmara de Comércio Milder — cujas filiais se espalhavam por todas as cidades do país — para procurar alquimistas capazes de manipular Chamas Celestiais, tendo partido pouco antes.

— Senhor, senhor! O jovem mestre Xiao Yan chegou! — gritou um criado, irrompendo pelo salão.

— Ide recebê-lo de imediato — disse Nalan Su, fazendo um gesto para os alquimistas confusos que o fitavam. — Senhores, peço desculpa, mas já encontrámos um alquimista. Contudo, a vossa compensação será devidamente entregue.

Os alquimistas entreolharam-se, sem pressa de partir, curiosos por saber que prodígio possuía tal habilidade para curar o temível Veneno do Selo Bruto, algo que até Gu He julgava impossível.

Pouco depois, Xiao Yan foi arrastado pelo velho mordomo até ao salão interior. O seu cabelo, antes arranjado, parecia agora o ninho de uma galinha, completamente desgrenhado.

Ao ver Xiao Yan surgir, mesmo após oito anos de separação, Nalan Su reconheceu-o num ápice. Deu um passo em frente, agarrou-lhe as mãos e perguntou com voz grave:
— Sobrinho, ouvi a Yanran dizer que possuis uma Chama Celestial, é verdade?

A faculdade de Xiao Yan como alquimista já era do conhecimento da família Nalan havia mais de dois anos, afinal, ele fabricara pílulas em público de tal forma que toda a cidade de Wu Tan soubera do feito.

Olhando para Nalan Su, que era muito mais robusto do que ele, Xiao Yan assentiu com a cabeça:
— Sim.

Ao ver a confirmação de Xiao Yan, todos os presentes da família Nalan irromperam em exclamações de alívio, exclamando que o velho patriarca estava finalmente salvo. Nalan Su, com os olhos marejados de lágrimas e um tom carregado de arrependimento, disse:
— Sei que Yanran cometeu erros imperdoáveis contra o clã Xiao no passado. Peço desculpa em nome dela. No futuro, qualquer coisa que precisem e que a família Nalan possa proporcionar, não hesitaremos em cumprir.

Xiao Yan ficou completamente aturdido com aquelas palavras e respondeu timidamente:
— Para mim foi um assunto menor, mas gostaria de saber: o que se passou afinal?

Ao ouvir a pergunta de Xiao Yan, Nalan Su ficou boquiaberto e inquiriu:
— Não vieste por causa da mensagem que te enviámos?

Xiao Yan abanou a cabeça:
— Apenas acabei de chegar à Cidade Sagrada de Jia Ma e vim visitar o tio Nalan e cumprimentá-lo em nome do meu pai.

Ele até ergueu o cesto de frutas que trazia na mão, demonstrando que a sua intenção era puramente de cortesia e que ignorava totalmente o sucedido.

— Acompanha-me, explico-to pelo caminho.

Com as explicações de Nalan Su, Xiao Yan compreendeu finalmente o que se passava. Anos atrás, Nalan Jie fora infetado pelo Veneno do Selo Bruto, conseguindo contê-lo apenas com o vigor do seu Qi de Dou Wang. No entanto, pouco tempo antes, o veneno eclodira de súbito, colocando a sua vida por um fio.

Nem mesmo o Rei dos Alquimistas, Gu He, conseguira curá-lo, limitando-se a prescrever uma pílula para prolongar-lhe a vida e declarando que, para erradicar o veneno, seria indispensável introduzir uma Chama Celestial no corpo para o incinerar.

Pouco depois, Nalan Yanran regressara de viagem e, lembrando-se de que Xiao Yan utilizara chamas semelhantes a uma Chama Celestial durante o confronto com Mo Cheng na Cidade Yan, encarregara-se de o procurar.

Contudo, após buscas infrutíferas, e sem imaginar que ele estaria na Cidade do Deserto Rochoso, julgara que o rapaz a evitava propositadamente.

Por conseguinte, ao vê-lo surgir na mansão Nalan, o velho mordomo exultara de alegria, acreditando que Xiao Yan finalmente os perdoara e acorrera em socorro do patriarca.

Xiao Yan soltou um sorriso irónico. Embora a recusa do casamento por parte de Nalan Yanran tivesse sido uma afronta, o clã Xiao no fim não sofrera qualquer prejuízo, e ele próprio já se vingara batendo-se com ela.

Aproximando-se lentamente da ampla cama, Xiao Yan fitou o leito. O outrora imponente e temido Nalan桀 encolhera-se a ponto de parecer uma vara de bambu, coberto apenas por pele e ossos, com o rosto tingido por uma tonalidade cinzenta e escura, emanando um leve hálito de morte.

— A situação é gravíssima.