Capítulo 14: O Rito de Passagem

— Pequeno pervertido, hoje vou fazer justiça com as próprias mãos! — exclamou Xiao Yu, desferindo golpe atrás de golpe na direção de Xiao Yan com sua espada.

Entretanto, com apenas o nível de lutadora de três estrelas, Xiao Yu estava muito aquém da força de Xiao Yan. Na verdade, ela nem chegava ao patamar de Nalan Yanran de um ano atrás, quanto mais sonhar em derrotar Xiao Yan.

Enquanto os olhos belos e furiosos de Xiao Yu o fuzilavam, Xiao Yan coçava a cabeça e desviava-se ágil, seus passos tão leves quanto misteriosos. Mesmo sendo uma técnica de movimento de baixo grau, era suficiente para evitar os ataques de uma adversária daquele nível.

— Sinceramente, foi mesmo um acidente naquela vez, eu não tive intenção de te ver daquele jeito — tentou explicar Xiao Yan enquanto se esquivava.

Ao ouvir Xiao Yan trazer à tona aquele episódio diante de todos, Xiao Yu mordeu os lábios, os olhos ainda mais cheios de ódio.

— Xiao Yan, seu pestinha, cale a boca!

Perto dali, Ya Fei e alguns outros, atentos à confusão, riam. Ya Fei comentou, divertida:

— Quem diria que o gênio jovem do clã Xiao acabaria sendo perseguido assim.

Xiao Zhan e os anciãos apenas sorriam, resignados. Antes de Xiao Yan, o maior talento do clã era justamente Xiao Yu, que cumprira as expectativas e ingressara com sucesso na Academia de Canaan. Seu retorno ao clã para a cerimônia de maioridade também visava discutir com os membros formas de garantir que mais pessoas do clã pudessem estudar na famosa academia, fortalecendo assim a família.

— Já chega de brincadeira — disse Xiao Yan, ao segurar firmemente a espada de Xiao Yu entre dois dedos, arremessando-a com facilidade.

Ao ver sua arma ser retirada de modo tão fácil, o rosto de Xiao Yu ficou lívido, seus olhos brilharam de raiva.

— Não importa o que aconteça, hoje você não escapará impune, seu pervertido! — mal terminou de falar, Xiao Yu avançou com o pé esquerdo, o corpo desenhando uma curva sedutora, e, com a perna direita, desferiu um chute certeiro na direção da virilha de Xiao Yan.

Cansado da insistência, Xiao Yan finalmente perdeu a paciência. Afinal, o ocorrido fora um acidente, e, sendo ele o jovem líder do clã, naquele dia a cerimônia oficializaria sua posição. Xiao Yu estava exagerando, humilhando-o diante de todos.

Com olhar afiado, Xiao Yan agarrou o tornozelo direito de Xiao Yu no ar.

Imediatamente, Xiao Yu cobriu o vestido com as mãos, tentando impedir qualquer deslize. Após alguma luta infrutífera, ela vociferou, corada de vergonha:

— Pervertido! Solte-me!

Ignorando-a, Xiao Yan puxou-a pela perna como se conduzia um boi, caminhando pela rua principal. Xiao Yu, equilibrando-se com a outra perna, saltava e gritava:

— Solte! Solte agora!

— Afinal, sou o jovem líder. Você não está me desrespeitando demais?

— Com um pervertido desses como líder, eu, Xiao Yu, jamais reconhecerei!

Com um arquejar de sobrancelha, Xiao Yan respondeu com malícia:

— É mesmo? Então parece que vou ter que te obrigar...

Sem hesitar, Xiao Yan tirou-lhe o sapato e, de seu anel dimensional, retirou uma erva semelhante a um rabo de raposa. Ao perceber suas intenções, Xiao Yu ficou pálida, gritando:

— Xiao Yan! Você... Você não ousaria!

Xiao Yan sorriu friamente:

— E o que é que eu não ouso?

Sem piedade, ele passou a erva pelos pés alvos de Xiao Yu, provocando-lhe cócegas irresistíveis e um constrangimento profundo.

As longas pernas expostas de Xiao Yu atraíam olhares cobiçosos dos homens ao redor, alguns dos quais não podiam evitar reações involuntárias. Houve até quem pensasse em aplaudir Xiao Yan.

Um espetáculo para os olhos!

Quando Xiao Yan já se entretinha demais, uma voz suave soou atrás dele:

— Vejo que o irmão Xiao Yan se diverte bastante com esse tipo de “brincadeira”.

Ao ouvir a voz de Xun’er, Xiao Yan se sobressaltou, soltando imediatamente a perna de Xiao Yu. Sem se dar conta, Xiao Yu caiu sentada no chão. Xiao Yan, jogando a erva de lado, riu sem jeito:

— Ahaha, foi só uma pequena lição, nada demais.

Sentada, o rosto de Xiao Yu queimava de vergonha e ira, os olhos faiscando:

— Xiao Yan, eu vou te esquartejar! Maldito! Grande maldito!

— Mana.

Xiao Ning e Xiao Mei se aproximaram para ajudá-la a levantar-se; Xiao Yu era irmã de Xiao Ning.

— Chegou em boa hora, Xiao Ning! Vamos pegá-lo juntos!

Xiao Ning franziu o cenho, desaprovando:

— Mana, você está exagerando. O jovem líder jamais faria algo tão baixo.

Por dentro, Xiao Yu se questionava: “Você é mesmo meu irmão?”

Xiao Mei concordou:

— Isso mesmo, prima Xiao Yu. O irmão Xiao Yan não seria capaz de tal coisa, ele é uma pessoa íntegra.

— Íntegro?! Vocês foram enfeitiçados por ele, só pode!

Enquanto gritava, lágrimas surgiram nos olhos de Xiao Yu. Não conseguia vencer Xiao Yan, e até seu irmão parecia tê-lo escolhido.

Xiao Yan, constrangido, coçou o nariz. Não era um vilão, mas também não se via como tão íntegro quanto diziam.

Após a confusão, Xiao Zhan olhou para o céu e bateu palmas:

— Basta de confusão. A cerimônia está prestes a começar.

O ritual de maioridade era tão detalhado que chegava a dar dor de cabeça, especialmente para Xiao Yan, cuja cerimônia, sendo a do jovem líder, era ainda mais complexa.

No fim, Xiao Yan ficou completamente anestesiado, deixando-se conduzir pelos anciãos.

Observando o semblante resignado de Xiao Yan, Xun’er, com os olhos brilhantes e sorrindo, disse:

— Irmão Xiao Yan, são regras antigas e imutáveis. Nem mesmo o tio Xiao pode fazer nada quanto a isso.

Xiao Yan apenas balançou a cabeça, decidido de que, quando fosse o líder, mudaria todos aqueles costumes antiquados.

Encerrada a cerimônia, chegava o momento mais aguardado: o teste de força. Para muitos dos que, no ano anterior, tinham apenas o sexto nível de poder, este era o momento decisivo — permanecer em Cidade de Wu Tan dependia desse teste.

O responsável pelo ritual era o segundo ancião, Xiao Ying. Um a um, os jovens do clã subiam para serem testados. Dos cerca de trinta jovens de quinze anos, metade não atingia o padrão e acabava enviada para colonizar terras distantes.

— Xiao Yan, é a sua vez — chamou o segundo ancião, gentil com o jovem sentado na área dos convidados.

Xiao Yan era o último. Como a cerimônia de Xun’er não era feita ali, a jovem com maior nível até então era Xiao Mei, que havia atingido o nono nível de poder.

Isso graças a uma poção de fortalecimento dada por Xiao Yan, que a ajudara a chegar a tal patamar.

O silêncio era absoluto; até Ya Fei, antes distraída, agora observava atenta. Todos queriam saber o quanto Xiao Yan havia progredido.

— Qual será o nível de Xiao Yan desta vez?

— Ano passado ele era um lutador de três estrelas. Sem encontros fortuitos ou auxílio de elixires, subir um nível por ano já é notável.

— Ele treinou desde os quatro anos e se tornou lutador aos onze, dez níveis em sete anos. Se usou algum elixir, talvez tenha subido dois níveis...

No alto do estrado, o grande monólito negro brilhou intensamente. Letras douradas, sinuosas e poderosas, surgiram na superfície da pedra.

O segundo ancião ficou atônito ao ler as quatro palavras que apareceram.

— Lutador de seis estrelas!

Na área dos convidados, copos caíam no chão, incrédulos. Representantes das várias forças de Cidade de Wu Tan não podiam acreditar no que viam.

Os mais velhos esfregavam os olhos, imaginando que talvez estivessem enxergando mal diante do prodígio confiante no centro do salão.

Ya Fei, ao ver o jovem, quase se arrependeu do que havia dito: que, se Xiao Yan atingisse o nível de mestre das artes, entregaria a si mesma a ele. Agora, sentia que talvez esse dia realmente chegasse!

— Três níveis em um ano?!