Capítulo Cinquenta e Sete: "Lâmina Venenosa" versus Reine
Sob o manto da noite, Renne caminhava alegremente em direção a casa, carregando nas costas a grande espada embrulhada em couro de carneiro. Nesse momento, um homem de meia-idade, de aparência comum e vestido de preto, aproximou-se sorrindo e perguntou:
— Olá, poderia me indicar o caminho para a Taverna do Carvalho, em Vila Ouro Reluzente?
Taverna do Carvalho? Mas essa não é a casa do Sobrancelhudo?
Enquanto Renne se virava para mostrar o caminho, um forte pressentimento de perigo explodiu em sua mente! Um clarão negro, veloz como um raio, avançava sobre ele.
— Ha!
Num instante de pura adrenalina, Renne torceu o corpo com toda a força, empunhou a grande espada com ambas as mãos e desferiu um golpe de cima para baixo, canalizando toda sua potência numa investida furiosa!
Quase ao mesmo tempo, o lampejo negro passou e Renne sentiu uma pontada de dor no lado direito das costelas.
— Bum!
A poeira levantou-se no ar!
Pela primeira vez, Renne errou o alvo.
Seu golpe furioso não atingiu o inimigo; a espada cravou-se com força no solo.
— Uma adaga! — Assassin...!
Renne percebeu imediatamente: aquele estranho de preto era, quase certamente, um assassino. Não era de se admirar que seus movimentos fossem tão rápidos, desviando do contra-ataque num piscar de olhos.
De repente, o clarão negro atacou novamente!
— Postura Defensiva!
Por puro instinto, Renne executou a única técnica defensiva da Espada do Urso, adequada contra inimigos de alta velocidade: ergueu a espada de aço diante de si, bloqueando a trajetória do agressor.
— Tclang!
A adaga do adversário atingiu com força o sulco da lâmina larga, sem efeito. Mas a força do impacto fez o assassino vacilar por um breve instante!
— Agora!
Renne acertou com potência o dorso da espada com o pé, levantando uma nuvem de areia e terra, que desabou sobre o inimigo como uma tempestade, obrigando-o a erguer o braço para se proteger.
— Força do Ferreiro! Ciclone Cortante!
No momento em que o adversário cobria os olhos e recuava às pressas, Renne girou a grande espada e executou um golpe semicircular — o Ciclone Cortante!
Essa técnica, aprimorada à exaustão durante a limpeza do acampamento dos tritões, tornara-se um movimento quase instintivo para Renne, veloz e letal.
A lâmina de um metro e meio descreveu um arco luminoso e gracioso no ar. Combinando o alcance de seus braços ao comprimento da espada, mesmo recuando depressa, o assassino não conseguiu escapar! Faltava ainda meio metro para sair do raio de ataque da grande espada; restou-lhe apenas torcer o corpo e erguer a curta adaga na cintura, tentando aparar o golpe devastador.
Era preciso admitir: a técnica de combate corpo a corpo do assassino era realmente impressionante. Mesmo em pleno ar, conseguiu adotar uma postura defensiva, evitando ser partido ao meio.
— Tclang!
Mas a desgraça não tardou!
A poderosa espada de Renne esmagou a adaga com brutalidade.
Ainda mais porque o adversário subestimara a força explosiva de Renne!
Sob a fúria de dezesseis pontos de força, o assassino foi dobrado como um galho seco!
Em seguida, com um estrondo, foi lançado como um projétil para a mata à beira da estrada.
— Puft!
O assassino chocou-se violentamente contra o tronco de uma árvore tão grossa quanto dois homens abraçados, cuspindo sangue em profusão!
Logo depois, ricocheteou do tronco e caiu de costas no chão, vomitando sangue em golfadas.
A mão direita, que segurava a adaga, estava grotescamente torcida; o antebraço se partira, com os ossos perfurando a pele. Ainda assim, podia-se considerar que teve sorte!
A adaga, claramente um artefato especial, resistiu ao golpe da grande espada sem se estilhaçar. Uma arma comum teria sido destroçada e o homem, certamente, partido ao meio.
O assassino tentou se levantar algumas vezes, mas caía sempre desajeitado ao chão, após erguer-se pela metade.
O Ciclone Cortante de Renne não apenas quebrou-lhe o braço, mas destruiu costelas e órgãos internos. Um homem comum já teria morrido; só alguém tão treinado e resistente poderia sobreviver.
Olhando Renne se aproximar a passos largos, o olhar do assassino se encheu de desespero.
— Maldição, quem foi que disse que ele era só um camponês com algum talento para a espada, apenas um pouco mais forte que um miliciano!?
— A força daquele golpe supera a de um escudeiro de terceiro grau!
— Droga, dessa vez fui pego... Um especialista comparável a um cavaleiro aprendiz, e o relatório dizia que era só um pouco mais forte que os milicianos...
— Maldito seja o desgraçado responsável pela informação!
Infelizmente, Renne não podia ouvir os pensamentos de Lâmina Venenosa. Se pudesse, talvez coçasse o nariz e dissesse que o erro não era tão grave — afinal, Lâmina Venenosa realmente o superestimou.
Sem a Força do Ferreiro, Renne seria muito menos poderoso, no máximo equiparado a um escudeiro de primeiro grau!
Portanto, o relatório dizendo que Renne era miliciano+ não estava de todo errado. Havia uma pequena margem de erro, mas nada grave.
O problema é que o talento Força do Ferreiro nível 3 era realmente absurdo, aumentando instantaneamente sua força em sessenta por cento, transformando um gato num tigre!
Essa diferença de poder era devastadora.
Além disso, um golpe especial pode vencer qualquer desafio!
As outras técnicas da Espada do Urso Renne ainda não dominava com igual destreza, mas o Ciclone Cortante era seu trunfo, refinado após um dia inteiro varrendo o acampamento dos tritões.
O talento monstruoso Força do Ferreiro nível 3, somado ao golpe especial Ciclone Cortante, quase fez as entranhas de Lâmina Venenosa saltarem para fora!
Quando Renne se aproximou para interrogar o homem, o assassino de preto, caído no chão, levantou o rosto com bravura, um traço de decisão brilhando nos olhos. No instante seguinte, sangue negro escorreu de sua boca.
— Droga!
Renne correu até ele, mas era tarde demais.
O assassino suicidara-se!
Tão profissional assim?
Renne rapidamente revisou mentalmente quem poderia tê-lo colocado nessa situação.
O primeiro suspeito era Sobrancelhudo, mas considerando que da outra vez ele contratara apenas o “Bêbado Jack” e pedira apenas para quebrar-lhe o braço, esse assassino frio e impiedoso não condizia com o perfil de seu inimigo.
Primeiro, o estilo era diferente; Sobrancelhudo não nutria tanto ódio. Segundo, um assassino tão profissional não sairia barato — um adolescente jamais poderia pagar por esse serviço.
— Será que foi porque matei Barba Negra e o chefe dos Chacais, Cole, descobriu? — murmurou Renne.
— Ou talvez, por me envolver sem querer na disputa dos herdeiros do Conde de Rabosburgo?
Eram as duas únicas possibilidades plausíveis.
Pensando bem, tanto os Chacais quanto os herdeiros do conde teriam motivos e recursos para contratar um assassino.
— Preciso ficar mais forte! — O senso de urgência voltou a queimar no peito de Renne.
Se não fosse pelo talento Percepção de Perigo, e se o inimigo não estivesse num nível ainda suportável para ele, teria sido o fim.
Por pouco, não foi sua última noite!
Renne se preparava para recolher o espólio, quando de repente sentiu a cabeça girar levemente.
Olhou para baixo, assustado, e só então reparou: o ferimento nas costelas, embora superficial e com pouco sangue, já não lhe dava qualquer sensação.
Foi então que percebeu.
— Maldição! O desgraçado usou veneno!