Capítulo Trinta e Sete: Desencadeando a Mudança de Classe — O Guardião da Noite

"Toque, toque, toque!"

Diante do olhar surpreso de Velho Rain, ao abrir a porta, Rain entrou em sua casa localizada na Vila Ourobrilhante. Exceto por sua irmã Hortelã, que já dormia profundamente, a mãe de Rain e Ana também haviam sido despertadas pelo barulho da porta e, nesse momento, saíram de seus quartos.

"Rain, por que você voltou? Aconteceu algo na propriedade?" Velho Rain, desperto pelo vento frio que entrou quando abriu a porta, viu a expressão do filho e logo deduziu que algo havia acontecido.

Rain pensou um pouco e decidiu contar logo aos pais; provavelmente a notícia se espalharia em breve. Além disso, caso aquele lobisomem feroz continuasse a caçar seres humanos nos arredores da Vila Ourobrilhante, pessoas como seu pai, que trabalhavam em fazendas afastadas, estariam entre os grupos mais vulneráveis.

"Pai, há pouco, um dos alojamentos dos pajens da propriedade foi atacado por um lobisomem. Dois morreram na hora e um foi levado."

"O quê?"

O Velho Rain não pôde deixar de arfar de espanto. Ele conhecia os lobisomens; quando jovem, chegou a ver um de longe. Essas criaturas humanoides e ferozes viviam, em geral, nas profundezas das florestas. O que será que as trouxe para cá?

"Mas não se preocupem tanto. O cavaleiro Lloyd e o senhor Perez já estão cuidando do caso na propriedade, e a Vila Ourobrilhante também foi avisada. Acredito que logo tudo estará resolvido."

Rain, tentando tranquilizar a família, não mencionou que o inimigo era um lobisomem feroz de mais de dois metros de altura, cuja força rivalizava com a de um cavaleiro de verdade. Dizer a verdade só serviria para aumentar a preocupação dos pais.

"Mãe, amanhã, por favor, não vá buscar lenha ou fazer qualquer outra coisa na floresta. Dentro da vila, não há perigo."

Pensando melhor, Rain virou-se para o pai.

"Aliás, pai, é melhor o senhor também não ir à fazenda nos arredores amanhã."

"Certo! Farei como você diz." Velho Rain assentiu.

Desde que Rain lhes contou que o novo chefe de polícia, Lorde Hamilton, o convidara para se juntar aos Vigias da Noite, Velho Rain passou a enxergar o filho como um adulto capaz de assumir responsabilidades, não mais uma criança indefesa sob seu cuidado.

Assim, as palavras de Rain tinham agora muito mais peso.

Rain assentiu e, junto de Ana, subiu ao segundo andar.

Agora, com Rain de volta, Ana teria que dividir o quarto com Hortelã, enquanto Rain dormiria em seu antigo aposento. Mas, pouco depois de se deitar, a porta da casa voltou a ser batida.

O sempre vigilante Velho Rain espiou pela fresta e, ao ver três Vigias da Noite do lado de fora, armados com tochas e vestidos com jaquetas de couro preto, abriu logo a porta.

Rain desceu as escadas.

O líder, um vigia ágil e familiar, disse: "Rain, estamos com falta de pessoal esta noite. Lorde Hamilton acabou de avisar: você deve participar das rondas noturnas nesta área."

"Claro! Dê-me só dois minutos." Rain concordou sem hesitar. Conhecia aquele vigia, que patrulhava justamente os arredores de sua casa. Se fosse em outro setor, talvez hesitasse. Mas, por sua própria família, não podia recusar.

Rain girou nos calcanhares para subir e pegar uma adaga no depósito do segundo andar.

"Vai buscar equipamentos? Não precisa, já trouxemos tudo para você." Um dos vigias atrás do líder lhe entregou um conjunto completo de couro preto, um arco, uma aljava e uma espada curta.

Isso deixou Rain satisfeito; não esperava tamanha consideração.

Assim que vestiu o uniforme dos Vigias da Noite, exceto pelo rosto ainda juvenil e a altura um pouco baixa, Rain já não se diferenciava dos demais.

"Rain, tome cuidado", alertou a mãe, cheia de preocupação no olhar. Antes, achava ótimo o filho ser um Vigia da Noite, mas, ao ver que diante de um perigo real cabia a ele agir, não conseguia esconder sua aflição.

"Não se preocupe, mãe. Vou cuidar de mim."

Dito isso, Rain se despediu dos pais e partiu com os três vigias para a patrulha noturna.

"Rain, ouvi dizer que o incidente foi com os pajens em treinamento na propriedade?" perguntou o vigia mais experiente.

"Sim! Eu mesmo vi aquele lobisomem feroz sair do alojamento dos pajens em fúria, lançar um guarda longe e fugir em seguida." Rain respondeu, sério.

A lembrança da força e agilidade sobre-humanas da criatura ainda o fazia estremecer.

Segundo os padrões do sistema, talvez aquela força equivalha a dezoito ou vinte pontos!

Muito acima do máximo alcançado por um ser humano comum.

Os outros três, ao verem a expressão grave de Rain, trocaram olhares e ficaram ainda mais sérios. Para eles, o jovem que já havia derrotado sozinho dois criminosos e recebido elogios de Lorde Hamilton era alguém de grande capacidade e astúcia, apesar da juventude.

Se até ele levava o caso tão a sério, o perigo do lobisomem devia ser realmente enorme—não podiam subestimá-lo.

Não era à toa que Lorde Hamilton instruíra todos os Vigias da Noite: ao menor sinal da fera, que disparassem imediatamente o sinal de alerta. Dentro da Vila Ourobrilhante, em meio minuto, várias equipes de vigias chegariam em reforço, e o próprio Hamilton apareceria.

Durante a conversa, Rain logo soube que a missão deles era patrulhar e garantir a segurança de duas ruas daquela área.

"Vamos acender essas luminárias primeiro", ordenou o capitão do grupo.

Normalmente, as luminárias (lamparinas a óleo) da vila não ficavam todas acesas, a fim de poupar combustível.

Rain acabara de descobrir que a mistura usada nas luminárias tinha óleo de baleia como ingrediente principal. Uma só luminária consumia pouco, mas dezenas ou até centenas representavam um gasto considerável.

Vendo os vigias acendendo as luzes, Rain logo se ofereceu para ajudar: "Deixe-me tentar."

Como futuro Vigia da Noite, era bom mostrar-se prestativo e entrosar-se com os veteranos.

Assim que Rain aproximou um fósforo do pavio dentro da luminária, uma mensagem do sistema soou em sua mente:

[Plim! Detectado que o hospedeiro está abastecendo as luminárias. Mudança de profissão ativada—Vigia da Noite!]

[Pré-requisitos para promoção a Vigia da Noite: 1. Miliciano nível 3 ou superior; 2. Força acima de 7 pontos, agilidade acima de 6, constituição acima de 6; 3. Qualquer esgrima nível 3 ou mais, qualquer arco nível 2 ou mais!... Condições atuais não atendidas, promoção a Vigia da Noite falhou!]

Ora! Um novo ofício de combate surgira!