Capítulo Cinquenta e Oito: O Farmacêutico Abel

Rain ficou pálido por um instante, mas ao pensar com cuidado, não se sentiu tão alarmado. Observando a cor da ferida, percebeu que não estava escurecida nem apresentava outros sinais preocupantes; a toxicidade parecia ser fraca. Além disso, ele ainda guardava um ponto de atributo. Era exatamente para situações como essa!

Imediatamente, Rain aplicou esse ponto em sua constituição. Num instante, uma onda de calor emanou de seu coração, renovando-lhe as forças e dissipando qualquer vertigem. Isso trouxe-lhe alívio. Contudo, a sensibilidade ao redor da ferida não voltou, indicando que o veneno ainda agia. Parecia que o acréscimo de pontos restaurava seu estado físico, mas o veneno continuava a infiltrar-se furtivamente em seu corpo.

Rain apressou-se e, aproximando-se do corpo do assassino, usou a ponta da espada para verificar se estava realmente morto. Confirmando a ausência de vida, começou a revistá-lo rapidamente. Normalmente, quem faz uso de venenos carrega consigo tanto o tóxico quanto o antídoto; talvez não o específico para o veneno que atingiu Rain, mas provavelmente o mesmo tipo de veneno. Portanto, se conseguisse identificar o agente tóxico entre as posses do inimigo, poderia descobrir a origem e buscar a solução adequada.

Após alguns segundos, Rain ficou perplexo. No cinto do adversário, encontrou sete ou oito frascos de cores diferentes, mas nenhum deles possuía rótulo. Evidentemente, o assassino distinguia os venenos e antídotos pelas cores e formatos dos frascos. Após breve reflexão, Rain teve uma ideia. Deixou de lado a investigação detalhada, arrastou o corpo até atrás de uma grande pedra e recolheu todos os frascos, a adaga e a bolsa de moedas, partindo em direção à cidade.

Virando aqui e ali, Rain logo chegou à porta de uma loja com uma placa em forma de erva e de frascos: a Farmácia Abel. O proprietário, Abel, era um homem magro e alto de cerca de quarenta anos, reservado e pouco visto pelos habitantes da vila, dedicando-se à preparação de remédios em sua loja. Inicialmente, era conhecido como "Abel, o excêntrico".

Com o tempo, os moradores de Vila Ouro Reluzente perceberam que as poções produzidas por Abel eram mais eficazes que as de outras localidades, e ainda custavam menos. Isso mudou a percepção de todos: passaram a chamá-lo de "Abel, o alquimista" ou "Senhor Abel", abandonando o antigo apelido.

Além disso, há uma história curiosa: desde que Abel demonstrou seu talento singular para a alquimia, Molly, filha do alfaiate vizinho, uma jovem bela de dezoito ou dezenove anos, apaixonou-se por ele, um homem solteiro quase quarenta anos. No início, isso surpreendeu os moradores, mas ao pensar melhor, perceberam que Abel, além de se dedicar aos remédios, não tinha vícios como jogo ou bebida, mostrando-se um homem honesto e confiável. Logo, muitos passaram a admirar a perspicácia de Molly; já faz meio ano que os dois se casaram.

Rain não veio à farmácia para comprar remédios, mas para pedir a Abel, mestre em alquimia, que identificasse o antídoto correto. Afinal, problemas especializados exigem especialistas. Quanto ao que Abel poderia descobrir, Rain não se preocupava: em momentos como esse, o mais importante era salvar sua vida. Ademais, Abel não era conhecido por fofocas; Rain não temia que ele espalhasse rumores.

Ao chegar à farmácia, Rain sentiu novamente a vertigem, embora menos intensa que antes. Talvez fosse o efeito do fortalecimento físico, ou o veneno começando a perder força. Ficou claro que o aumento de pontos restaurava a energia, mas não eliminava o efeito tóxico; precisava do antídoto.

Ao entrar, não encontrou Abel, mas sim Molly, sua esposa, sentada atrás do balcão. Rain sabia bem que quem dominava a alquimia era Abel, não Molly. Ela apenas conhecia os nomes e preços dos remédios.

Rain hesitou por um instante, depois aproximou-se rapidamente e perguntou:
— Molly, Abel está?

— Ora, Rain! Você cresceu e está cada vez mais bonito. Abel foi chamado pelo novo chefe da guarda e deve estar na prefeitura. Precisa de algo?

Molly sorriu ao se levantar e cumprimentou Rain. Ambos cresceram em Vila Ouro Reluzente e se conheciam há muito tempo.

— É... só uma coisa pequena. Chefe da guarda? Então vou à prefeitura procurar Abel. Até logo, Molly.

Rain acenou e saiu apressadamente em direção à prefeitura.

— Espere, Rain, você pode... — Molly observou Rain se afastar, balançando a cabeça, sem entender o motivo de tanta urgência.

Logo, Rain chegou à prefeitura e, após breve conversa com os guardas, descobriu que Abel estava lá, no gabinete de Hamilton.

— Toc-toc-toc!

— Entre!

Pouco depois, Rain voltou ao escritório de Hamilton. Ao entrar, viu Abel, vestido com uma longa túnica preta, ao lado de Hamilton, aparentemente examinando seus ferimentos. Isso surpreendeu Rain por um instante, mas logo sorriu: era sinal de que Abel era um excelente curandeiro, já que até Hamilton, um cavaleiro de verdade, confiava em seu tratamento. Para Rain, o veneno em seu corpo seria fácil de resolver.

— Rain! Você de novo? — Hamilton perguntou, intrigado.

Rain não respondeu de imediato, apenas olhou para Abel e depois para Hamilton.

Hamilton entendeu e disse:
— Não se preocupe, Rain, pode falar. Abel é meu velho amigo.

Rain assentiu:
— Acabei de ser atacado por um assassino e fui envenenado!

— O quê?! — Hamilton levantou-se de súbito, olhos arregalados para Rain, claramente assustado.

Abel, normalmente tão reservado, também ficou surpreso, como se pensasse: como um garoto como Rain pode ser alvo de um assassino?

Rain não explicou mais. Aproximou-se e, com um movimento, despejou todos os frascos sobre a mesa de Hamilton. Depois, colocou também a adaga negra ao lado deles.

Hamilton ficou em silêncio. Ele e Abel trocaram olhares, ambos surpresos. Mas naquele momento, sabiam que Rain não mentia.