Capítulo Dezenove: Adestramento de Cães e a Carne da Criatura Exótica

Na manhã do dia seguinte, os jovens servos começaram o treinamento de adestramento de cães, sob a orientação de um ancião de barba pontiaguda, sempre acompanhado de um cão magro, semelhante a um galgo de tempos antigos.

Rein conhecia bem essa raça: patas longas, corpo arqueado, uma velocidade e explosão impressionantes, até mesmo o crânio era alongado, provavelmente para diminuir a resistência do ar. Apesar disso, os músculos do maxilar eram fortes, tornando a mordida potente—um cão de caça nobre por excelência.

Porém, o ancião, de olhos semicerrados, parecia pouco interessado em lecionar aos jovens servos, como se estivesse ali apenas para cumprir uma formalidade.

“Em breve, cada um receberá um galgo de três meses. Na avaliação, basta que consigam fazê-lo executar quatro comandos: agachar, atacar, parar e buscar. Isso será suficiente para serem aprovados.”

O restante do tempo, o velho não quis desperdiçar palavras com os aprendizes, mandando-os ao canil do lado oeste do castelo para escolherem seus cães. Depois disso, deixou que brincassem livremente com os filhotes.

Apesar de confusos, os jovens estavam radiantes com a oportunidade de brincar com um cachorro.

Durante o processo, Rein prestou especial atenção à expressão de Sobrancelha Grossa.

Como esperava, havia algo de estranho. Enquanto brincava com o cãozinho, Sobrancelha Grossa parecia distraído e lançava olhares furtivos para Rein, com uma expressão de dúvida, como se algo esperado não tivesse acontecido.

Rein sorriu interiormente. Então era mesmo você, seu canalha!

Tendo confirmado que Sobrancelha Grossa era o mandante, este rapidamente arranjou uma desculpa para o alcoólatra Jack: afinal, Jack não encontrou oportunidade de agir contra Rein no dia anterior.

“Droga, esse tal de Jack é mesmo um imprestável! Sempre enrolando! Vou ter que pressioná-lo novamente no domingo para que se apresse e faça logo o serviço!”

Tendo esclarecido o responsável, Rein pôde dedicar-se a brincar com o cãozinho.

No entanto... apesar de divertido, um dia inteiro de brincadeiras não trouxe praticamente nenhum progresso em suas habilidades.

Além disso, o novo painel de profissões que Rein tanto aguardava, como o de adestrador, simplesmente não foi ativado!

Isso o deixou intrigado. Será que tal profissão não existia?

Não parecia fazer sentido. Rein não conseguia encontrar uma explicação.

Ao final da tarde, assim que terminou o treinamento, uma bela camareira de vestido cinza aproximou-se de Rein e disse:

“Rein, a chefe das camareiras, Shádia, pediu para que você a encontrasse. Por favor, venha comigo.”

Desta vez, a aparição da camareira não aconteceu como antes, ao anoitecer de sábado, quando quase todos os jovens já haviam ido embora.

Assim, mal Rein seguiu com a camareira, o alvoroço entre os outros servos foi imediato.

“Mas que diabos, desde quando o Rein tem contato com a chefe Shádia?” Sobrancelha Grossa comentou, surpreso.

“Pois é! Nem minha família tem contato com ela, e a do Rein é só de arrendatários. Não é possível!” disse Sardas, balançando a cabeça, incrédulo.

Ainda assim, a cena aumentou a sensação de urgência de Sobrancelha Grossa.

O talento de Rein para a esgrima já se destacava, e agora parecia ter conquistado também a simpatia da chefe das camareiras. Não tardaria para o cargo de guarda ser facilmente seu.

“Maldição!”

Enquanto isso, Rein seguia a bela camareira por vários corredores até o jardim dos fundos do castelo, mas desta vez apenas de passagem. Logo chegaram a um cômodo no térreo da mansão.

“Tum, tum, tum!” A camareira bateu à porta com respeito.

“Chefe Shádia, Rein está aqui!”

“Entre!”

A chefe Shádia, uma mulher de quarenta anos, abriu a porta, fez sinal para que Rein entrasse e, após fechar a porta, manteve-se imóvel e respeitosa ao lado.

Assim que entrou, Rein sentiu um aroma peculiar, não de perfume feminino, mas de algo que estimulava o apetite. Observou rapidamente o ambiente.

Pelas mobílias, parecia um amplo escritório: uma mesa de chá, várias poltronas forradas de pele de cordeiro, uma escrivaninha antiga de madeira avermelhada e um candelabro cuja vela brilhava intensamente.

Ao fundo, notou uma porta que, talvez, desse para outro aposento.

A filha mais nova do conde, a senhorita Cléia, escrevia concentrada com uma pena de ganso em um pergaminho.

“Rein, sobre a mesa de chá há um pedaço de carne de urso selvagem especialmente preparado para você. Vá comer”, disse Cléia, sem desviar o olhar do pergaminho.

Surpreso, Rein recebeu um discreto gesto de Shádia indicando a bandeja.

Era um prato de prata com tampa. Rein destampou e viu um pedaço de carne do tamanho da palma da mão, exalando um aroma delicioso — era aquilo que sentira ao entrar.

Carne de urso selvagem?

Seria uma carne de urso especialmente saborosa?

O cheiro era irresistível, embora a porção parecesse pequena.

Sem usar a faca, Rein apenas espetou o pedaço com o garfo e devorou-o em grandes bocados.

Que sabor! Macio e suculento!

Em questão de segundos, a carne tinha sumido, e ele ainda comentou, insaciado:

“Delicioso! Só achei pouco!”

Foi então que um leve sorriso zombeteiro despontou no rosto de Shádia.

De repente, Rein sentiu um calor se espalhar rapidamente do estômago para todo o corpo.

Logo, uma sensação de saciedade extrema tomou conta dele, como se tivesse comido uma dúzia de rações militares compactas.

Em um instante, sentiu o estômago prestes a explodir!

Veneno?

Com certeza não!

Não havia motivo algum para isso.

A voz clara e melodiosa de Cléia soou então:

“Rein, está se sentindo cheio? Essa é carne de urso selvagem, riquíssima em nutrientes e energia. Para seu porte físico, essa quantidade já é o limite.”

“Ah, entendo!” Rein compreendeu de imediato porque lhe serviram apenas um pedaço pequeno.

Cléia levantou-se e lhe entregou o pergaminho.

“Dê uma olhada, Rein!”

Ele o abriu e, na primeira linha, havia sete desenhos de pequenas figuras em diferentes posturas, com o título: “Técnica de Respiração do Urso Gigante”.

Como estava escrito na língua comum, Rein conseguiu ler, pois o Império se preocupava em difundir o básico da escrita entre o povo.

Aquilo... aquilo seria uma técnica de respiração?

Rein sentiu-se tomado por uma felicidade repentina, como se tivesse ganhado um prêmio inesperado.

Leu avidamente o conteúdo.

Os desenhos, embora simples, ilustravam claramente cada movimento, acompanhados de instruções sobre o ritmo respiratório, formando uma espécie de ioga avançada.

Ao final, havia uma longa explicação sobre o uso de um elixir secreto chamado óleo de ébano, que, combinado ao treino, aceleraria significativamente o progresso com a técnica.

“Técnica de Respiração do Urso Gigante? Agora entendo por que a senhorita Cléia tem força para manejar espadas pesadas como se fossem varas de madeira”, pensou, lançando um olhar furtivo ao corpo imponente de Cléia.

Mas Cléia era perspicaz, captando cada nuance de Rein, apesar de ter apenas dezessete anos e já ser uma cavaleira formada.

Notando o olhar de Rein, Cléia corou levemente, mas logo retomou a compostura:

“Não tire conclusões precipitadas, Rein! Não pratico a técnica do Urso Gigante.”

“Ela serve para desenvolver o físico e a força, achei que seria adequada para você neste momento.”

Adequada para mim neste momento, claro!

A princípio, Rein sentiu-se um pouco constrangido por ter sido desmascarado, mas logo percebeu que aquilo era apenas uma forma sutil de dizer que era magricela.

Nada de raiva!

Se Han Xin foi capaz de suportar humilhações, ele também era, ainda mais quando a humilhação vinha de uma bela dama. Então, por que não aguentar?