Capítulo Sessenta e Dois: Bárbaros e Donzelas do Escudo

A cidade do condado era o quartel-general da família do Conde de Habsburgo, e os irmãos de Claire provavelmente também estavam ali. Ir agora à cidade do condado em busca de uma oficina de ferreiro de alto nível, claramente não era o momento adequado. Assim, Renan desistiu imediatamente da ideia de ir para lá; para ele, o mais importante no momento era se concentrar em aprimorar o nível de sua profissão de ferreiro.

Renan então se virou para Boris e disse:
— Tio Boris, hoje gostaria de aprender sobre o polimento de armas...

— Claro, venha! — Boris concordou sem hesitar, afinal, Renan havia pago pelas aulas; tanto fazia aprender têmpera ou polimento primeiro.

Desde que conseguira aquela espada longa de aço especial, Renan já havia decidido: primeiro aprenderia o polimento de armas, deixando a têmpera para depois. Isso porque, para manter uma arma em bom estado, a manutenção é essencial, e o polimento é uma das etapas mais importantes nesse processo.

Logo, Boris conduziu Renan até um espaço aberto nos fundos da oficina. Ali, repousavam aleatoriamente várias pedras de amolar de tamanhos variados.

— Estas são todas pedras de óleo para afiar lâminas. Você sabe por que recebem esse nome? — Boris, sorrindo, apontou para uma pedra do tamanho da coxa de um adulto.

A superfície superior da pedra, desgastada pelo uso, apresentava uma leve concavidade.

— Tem a ver com óleo? — Renan ponderou por um instante antes de responder.

Boris pegou uma espada curta que precisava de polimento, sentou-se num banco diante da pedra de óleo e parecia prestes a demonstrar o processo.

— Está certo. Antes de usar este tipo de pedra, é preciso pingar um pouco de óleo na superfície, por isso chamamos de pedra de óleo — revelou Boris.

Ele ergueu então uma pequena chaleira de ferro e derramou um pouco de óleo sobre a pedra, espalhando-o uniformemente com a lâmina.

— O principal motivo de aplicar o óleo é reduzir o atrito.

— Vruuum!

Boris segurou o cabo da espada com a mão direita e pressionou o dorso da lâmina com os dedos da outra mão, começando o polimento.

— Após o polimento, os resíduos metálicos da lâmina ficam grudados no óleo; basta passar um pano para limpar, é muito prático — explicou Boris enquanto demonstrava.

Toda a sequência de movimentos não era difícil.

Renan observou atentamente e, assim que Boris terminou, começou a praticar sozinho.

Em pouco tempo, Renan captou o jeito, e logo surgiram as notificações do sistema:

[Você realizou o polimento de uma arma, compreensão aprimorada!]
[Você aprendeu uma nova habilidade — Polimento de Armas]
[Sua habilidade Polimento de Armas foi aprimorada, experiência +1]
...

[Você se concentrou no polimento de armas por dez minutos, experiência de ferreiro +1]

No painel do ferreiro, além dos ícones já conhecidos, como aparar cascos de burro, pregar ferraduras e operar o fole, apareceu um novo ícone. Este novo símbolo, acima dos anteriores, mostrava uma pedra de amolar alongada com uma espada curta sobre ela, representando vividamente a cena de polir uma arma.

Outro ponto importante: Renan percebeu que o polimento de armas rendia mais experiência para o ofício de ferreiro do que a “identificação de minérios”. Em uma hora, podia ganhar cerca de cinco pontos de experiência profissional.

Isso deixou Renan imensamente satisfeito!

Aparentemente, isso acontecia porque o polimento exigia percepção detalhada, força nas mãos e máxima concentração. Coincidentemente, recentemente Renan havia melhorado bastante seus atributos de constituição, força e espírito. Assim, apesar de o polimento ser cansativo, ele conseguia manter o ritmo por longos períodos.

Uma peça...
Duas peças...
...

Motivado pelo desejo de subir de nível como ferreiro, Renan praticamente não fez pausas e passou toda a manhã polindo armas. Ele limpou quase metade das armas que estavam no pátio à espera de manutenção. Nem mesmo as facas de cozinha escaparam!

Perto do meio-dia, enxugou o suor abundante da testa, soltou um longo suspiro e finalmente interrompeu o trabalho. Ao conferir o painel, viu que seu nível de ferreiro havia atingido ferreiro lv1 (76/100).

Renan sentiu um prazer intenso ao perceber que seu esforço era recompensado.

Sua eficiência impressionou Boris, que sorria de orelha a orelha ao lado dele.

— Renan, não quer mesmo trabalhar aqui comigo? Posso aumentar seu pagamento!

...

Recusando mais uma vez o convite de Boris, Renan se levantou e foi para casa.

Não muito depois de deixar a oficina, enquanto caminhava pela estrada principal do vilarejo, ouviu repentinamente ao longe o som pesado de cascos de cavalo.

O barulho, mais grave do que o habitual, atraiu imediatamente a atenção dos moradores, que se viraram para olhar. Renan também olhou para trás e viu cinco pessoas cavalgando imponentes cavalos de guerra, vindo do norte.

Ao entrarem na vila, diminuíram o ritmo, permitindo que Renan observasse claramente seus rostos.

À frente vinha um homem corpulento de espessa barba. Embora montado num cavalo preto de tamanho extraordinário, seus pés ficavam a apenas trinta centímetros do chão, como se um adulto cavalgasse um potro.

Renan compreendeu que aquilo era efeito da estatura do homem, que era gigantesco, não do tamanho do cavalo. Ele ficou impressionado: devia ter mais de dois metros e trinta!

Usava capacete com chifres de boi e uma armadura de couro grossa com espinhos metálicos na superfície. Exceto pelos ombros e tronco, braços e pernas estavam quase todos expostos, provavelmente para maior mobilidade em combate.

Os músculos dos braços eram salientes, e os das coxas, ainda mais impressionantes, parecendo blocos de pedra — alguém evidentemente habituado à luta e à força bruta.

O mais chamativo eram as duas enormes machadinhas de lâmina única penduradas de cada lado do cavalo. À medida que ele se aproximava, os aldeões recuavam, observando o grupo com respeito e um leve temor.

Renan então pôde notar detalhes ainda mais claros: a lâmina em forma de meia-lua era quase tão larga quanto uma porta, afunilando nas extremidades; só a lâmina tinha cerca de um metro de comprimento, e o cabo de metal arredondado ultrapassava meio metro.

Era uma arma pesada e afiada — o “Machado de Batalha Lua Crescente”!

Não era de admirar que, com tal gigante e suas armas pesadíssimas, até o robusto cavalo negro estivesse visivelmente sobrecarregado. O animal bufava forte, e no frio do outono, duas colunas de vapor subiam de suas narinas.

Os que vinham atrás vestiam-se de modo igualmente selvagem, quase todos musculosos e robustos.

Espere, o último era, surpreendentemente, uma jovem de uns dezoito ou dezenove anos!

Embora trajasse de modo semelhante, sua estatura era muito mais delicada. Montada no cavalo, Renan ainda assim estimou que ela devia medir entre um metro e setenta e um metro e oitenta.

De fato, era bem mais “miúda”.

Nas costas carregava um escudo redondo de dimensões exageradas, com mais de um metro de diâmetro, fazendo-a parecer ainda menor. O escudo parecia feito de madeira maciça, com uma protuberância de ferro no centro e uma borda reforçada por uma tira de metal.

Ao lado do cavalo, trazia também um machado de cabo longo, mas claramente de porte inferior aos do gigante e sem a lâmina em meia-lua — era apenas um machado comum de lenhador.

Uma mulher guerreira escudeira, algo raríssimo!

Surpreso, Renan analisou a jovem com atenção renovada.