Capítulo Oitenta e Quatro: Fusão

“Sacerdote, provavelmente ainda precisaremos de cerca de um mês.” A resposta veio da figura esguia de alguém em armadura de cavaleiro, parado no centro do salão subterrâneo.

Por que esguia? Porque sua altura ultrapassava dois metros e vinte, mas mesmo sob a armadura, seus membros eram notavelmente delgados. A impressão era que suas pernas eram como as finas e longas patas de um gafanhoto: esguias, mas carregadas de vigor e elasticidade. Além disso, a arma que carregava nas costas era estranha—uma lâmina curva e serrilhada, semelhante a uma foice, com cerca de dois metros de comprimento.

Contudo, estava claro que ele não era a figura de maior autoridade naquele salão. Diante dele, sentado na penumbra, estava o sacerdote a quem se dirigia com uma reverência respeitosa.

“O tempo está se esgotando. Sinto a vontade do Senhor despertando pouco a pouco. O ritual da Oração da Chama Negra precisa ser realizado o quanto antes!”

“Meio mês. O ritual será realizado em quinze dias, em sintonia com o despertar do Senhor!”

“Isso... como desejar, sacerdote. Mas se intensificarmos ainda mais a coleta dos ‘materiais’, haverá tumultos e atrairemos a atenção das autoridades do Império.”

“Haha, esses nobres gananciosos... chegou a hora de cumprirem seu papel,” respondeu o sacerdote, com uma ironia sombria na voz.

“Bem... sacerdote, falando nesses nobres, parece que já não conseguem mais se conter.”

O vulto negro acenou calmamente: “Leve mais doze frascos de ‘Sangue Divino’ para apaziguá-los, e procure garantir a cooperação deles.”

“Se arranjarem desculpas para se esquivar, ao menos faça com que finjam não ver o que está acontecendo.”

“Ordene às facções subordinadas para agirem com mais afinco nos próximos dias e aumente a recompensa.”

“E por fim, prepare-se: se não houver tempo suficiente, realizaremos um sacrifício de sangue!”

“Um sacrifício... sacerdote, da última vez que isso ocorreu em Monheim, o escândalo foi considerável. Dizem que os ‘Portadores da Espada’ têm acompanhado de perto o caso...”

O sacerdote ergueu sua mão descarnada: “Já senti a resposta do Senhor às minhas preces.”

“Procure por Alonso. Sendo o nobre mais ansioso por participar do ritual da Chama Negra e receber a bênção do Senhor, ele precisa agir.”

“Como desejar, sacerdote principal!”

“Aliás, alguém investigou como foi que a Gangue dos Hienas foi exterminada?”

“Foi obra dos ‘Portadores da Espada’ do Império?” Ao mencionar esse nome, o tom do sacerdote tornou-se ainda mais solene.

“Não, de acordo com nossa análise do local, a maioria dos membros da gangue morreu envenenada. Esse não é o método dos ‘Portadores da Espada’.”

“Além disso, no covil da Gangue dos Hienas na cidade, dezenas de ‘materiais’ permaneciam intactos. Se fossem eles, não teriam deixado essas pessoas para trás; tudo seria planejado e elas seriam libertadas.”

“Provavelmente foi uma vingança ou um incidente fortuito—talvez tenham ofendido algum cavaleiro errante ou nobre local.”

“As marcas nos corpos são peculiares, não parecem ter sido feitas por punhais ou espadas curtas, mas sim por uma espada grande ou um machado.”

O vulto negro assentiu: “Ótimo, não foram eles. Quanto às armas, cada um com sua preferência. O importante é não serem ‘Portadores da Espada’.”

“Acelere o ritmo, antes que o Império reaja. Depois, talvez nunca mais tenhamos chance tão propícia!”

“Sim, sacerdote. Cuidarei disso agora.”

A figura esguia fez uma reverência e saiu do salão subterrâneo.

No salão, restou apenas o sacerdote principal. À fraca luz das tochas, podia-se notar que seu corpo sob o manto era estranhamente volumoso, num contraste gritante com o braço descarnado.

...

Naquela tarde, Rayne dedicou-se ao treinamento da esgrima militar imperial.

Ir ao bosque próximo de casa já não era uma opção. Felizmente, para a esgrima militar, usava-se uma espada de uma mão, o que exigia pouco espaço. Pensando nisso, Rayne pediu a chave à Anna e, sozinho, levou consigo a espada curta padrão dos Vigias Noturnos até a casa dela.

Bastou afastar um pouco os móveis para criar um espaço decente para treinar.

Graças à sua base de Esgrima Básica nível 4 (578/1000), Rayne aprendeu a esgrima militar imperial mais rápido do que esperava.

Em pouco tempo, o sistema notificou:

[Você treinou Esgrima Militar Imperial. Sua compreensão aumentou!]

[Você aprendeu uma nova habilidade – Esgrima Militar Imperial.]

[Sua habilidade Esgrima Militar Imperial foi aprimorada. Experiência +1.]

[Detectado que o anfitrião domina Esgrima Básica, também técnica de espada de uma mão. Deseja fundi-la com Esgrima Militar Imperial? Esta fusão não consumirá pontos de habilidade.]

(Nota: Após a fusão, Esgrima Básica não aparecerá mais no painel, mas o usuário poderá executar suas técnicas normalmente.)

(Nota: Após a fusão, a Esgrima Militar Imperial absorverá e aprimorará as virtudes da Esgrima Básica, e a experiência acumulada será convertida proporcionalmente.)

As três primeiras notificações eram comuns, mas a quarta chamou a atenção de Rayne.

“Então, como ambas são técnicas de espada de uma mão, podem ser fundidas?”

“Agora entendo por que, quando treinei a técnica de espada de duas mãos ‘Estilo do Urso Gigante’, não surgiu essa notificação.”

“E a fusão normalmente gastaria pontos de habilidade—seria por terem origem parecida, ou porque a Esgrima Básica é simples demais? Por isso não custa nada?”

Uma série de questões surgiu naturalmente em sua mente.

Se houvesse custo, Rayne provavelmente não teria optado pela fusão, pois seu único ponto de habilidade seria melhor investido no método de respiração ou na técnica do Urso Gigante, que lhe trariam ganhos concretos.

Mas, como o consumo era zero, Rayne decidiu fundir as técnicas.

No mesmo instante, a Esgrima Básica nível 4 (578/1000) sumiu do painel dos Vigias Noturnos, sendo substituída por Esgrima Militar Imperial nível 2 (128/300).

A experiência da Esgrima Básica, já avançada, converteu-se em menos da metade do nível 2 da técnica militar.

Ainda assim, Rayne ficou satisfeito; aquilo lhe pouparia ao menos dez dias de treino árduo.

Quase ao mesmo tempo, fragmentos de memórias sobre a esgrima militar imperial surgiram em sua mente, fundindo-se gradualmente à sua memória muscular.

Logo, Rayne percebeu que sua execução da esgrima militar imperial diferia um pouco daquela descrita no pergaminho—os ângulos dos golpes eram mais precisos, o poder maior. Isso devia-se, presumivelmente, à fusão das virtudes da técnica básica, como o sistema havia prometido. Contudo, por ser uma técnica tão elementar, a melhoria era sutil—só alguém com a percepção apurada de Rayne notaria.

Nesse momento, ouviu a voz clara e fresca de Hortelã à porta: “Irmão, o tio Vilen veio te procurar.”

Rayne interrompeu de imediato o treino e abriu a porta.

Do lado de fora, trajando uma armadura leve preta, estava Vilen, o capitão dos Vigias Noturnos, bem conhecido por Rayne.

Hortelã, ao ver Rayne, sorriu docemente para Vilen e foi saltitando encontrar Anna no jardim, escavando a terra ao lado do cãozinho Biscoito. Era uma cena calorosa e simples entre duas meninas e um cão.

“Rayne, está na casa da Anna?” Vilen olhou curioso para dentro do cômodo.

“Capitão Vilen, há algo de errado?”

O capitão fitou Rayne por um instante e então anunciou: “Rayne, trago boas notícias para você!”