Capítulo Cento e Quarenta: O Espetáculo Já Vai Começar? (Capítulo Duplo)

"Senhorita Jenny?" Rayne demonstrou um pouco de surpresa.

Ele não esperava que a própria Jenny fosse buscá-lo.

Parece que a família Crowley dava muita importância ao fato de ele se tornar seu cavaleiro guardião.

Após breves cortesias, Rayne seguiu Jenny para dentro da carruagem.

Logo, a carruagem começou a se mover lentamente em direção à capital do condado. A habilidade do cocheiro era excelente, e a viagem transcorreu de forma muito suave.

"Senhorita Jenny, já ouviu falar do 'Mercado dos Morcegos'?" Rayne perguntou de repente, lembrando-se do assunto.

"Mercado dos Morcegos? Nunca ouvi falar disso," Jenny respondeu com uma expressão ligeiramente confusa, pensou por um momento e balançou a cabeça.

Rayne assentiu.

Essa situação era perfeitamente normal.

Parece que esse 'Mercado dos Morcegos' devia ser bastante oculto, não o tipo de lugar acessível a qualquer um.

Isso tornava as coisas problemáticas.

Nessa viagem, ele pretendia dar uma passada no 'Mercado dos Morcegos': primeiro, para ver se havia mais itens relacionados a bruxos ou feitiçaria à venda; segundo, para comprar algumas matérias-primas para as fórmulas registradas no 'Diário de Domesticação de Feras'.

Jenny franziu a testa, pensou por um momento e disse: "Senhor Lorde Rayne, talvez minha mãe saiba sobre esse 'Mercado dos Morcegos' que o senhor mencionou."

"Se nem ela souber, posso perguntar aos meus amigos."

"Acho que, desde que fique dentro da capital do condado de Meister, a família Crowley certamente poderá ajudá-lo a encontrar o lugar."

Rayne sorriu levemente e disse: "Muito bem, então agradeço desde já à Senhorita Jenny."

O que Jenny disse fazia todo o sentido. De fato, ele parecia ter subestimado a influência e o poder de uma família nobre.

Isso fez com que o humor de Rayne melhorasse consideravelmente.

Quando a viagem estava na metade, Jenny pareceu se lembrar de algo e disse a Rayne: "Ah, Lorde Rayne, de acordo com o costume, após você se tornar o cavaleiro guardião da família Crowley, forneceremos um conjunto de armadura de placas de cavaleiro, armas correspondentes e um cavalo de guerra."

"Naturalmente, o senhor também pode optar por receber diretamente em moedas de ouro como remuneração."

"Qual das opções o senhor prefere?"

Isso deixou Rayne agradavelmente surpreso.

Recentemente, ele estava realmente um pouco apertado de dinheiro. As trezentas moedas de ouro imperiais que levara ontem para a Mansão Habsburg haviam sido praticamente gastas. As armas e armaduras de placas de um cavaleiro eram grandes devoradoras de ouro.

Especialmente armas e armaduras de alta qualidade, cujos valores eram dez ou até dezenas de vezes superiores aos das armas comuns.

Uma espada longa de milícia comum podia ser comprada por apenas algumas moedas de prata, e basicamente o ferreiro de qualquer cidadezinha conseguia fabricá-la.

No entanto, as espadas verdadeiramente aptas para combates ferozes, como a espada de mão e meia atualmente usada pelos Vigilantes da Noite, tinham preços que superavam dez vezes esse valor, custando de quatro a cinco moedas de ouro imperiais cada.

Já a grande espada de aço refinado que Rayne usava anteriormente custava entre vinte e trinta moedas de ouro imperiais.

Dava para perceber o quão caras eram as boas armas.

Pensando nisso, Rayne disse: "Senhorita Jenny, se for conveniente, prefiro que seja convertido em moedas de ouro."

Quanto ao motivo de escolher moedas de ouro?

Bem, as armas de Rayne já estavam praticamente resolvidas por conta própria: uma 'Espada Grande Brilhante' estava pendurada em suas costas no momento, e embora o martelo de guerra de duas mãos ainda não tivesse sido forjado, as matérias-primas de lingotes de aço com nervuras de sangue já estavam prontas.

Além disso, as armas fornecidas pela família Crowley seriam provavelmente armas de aço refinado de nível comum que, para ser sincero, não atenderiam às necessidades de combate de Rayne.

Quanto à armadura...

Embora Rayne realmente precisasse de um conjunto de armadura de placas de cavaleiro no momento, ele já havia planejado como resolver isso.

E quanto ao cavalo de guerra, com sua atual posição de vice-comandante de patrulha, ele podia usar o transporte "público" para se deslocar: os cavalos de guerra criados nos estabulos do Salão Administrativo.

Se ele mesmo criasse um cavalo de guerra, primeiro, não tinha um estabulo em casa; segundo, cuidar de cavalos era, na verdade, uma tarefa bastante trabalhosa.

Jenny sorriu levemente e disse: "Lorde Rayne, exatamente como eu imaginava."

Ela abriu imediatamente a caixa de madeira marrom ao lado, tirou de dentro uma pesada bolsa de couro e disse: "Lorde Rayne, esta é a sua remuneração de um ano: quinhentas moedas de ouro imperiais."

Hm?

Rayne olhou para Jenny com bastante surpresa.

Ele realmente não esperava que, antes mesmo de se tornar formalmente o cavaleiro guardião da família Crowley, o dinheiro já estivesse em suas mãos.

Além disso, ele já havia consultado Hamilton sobre os preços de mercado e, para falar a verdade, aquele valor era bem maior do que ele havia previsto.

Era preciso admitir que a sensação de ser valorizado era muito boa.

"Obrigado, Senhorita Jenny." Rayne não recusou e, aceitando a bolsa, agradeceu.

Logo, a carruagem chegou aos arredores da capital do condado de Meister.

Olhando pela janela da carruagem, Rayne viu que o fluxo de pedestres e carruagens aumentava gradualmente. Uma muralha alta, de cor cinza-escura, erguia-se diante de seus olhos.

Era a primeira vez que ele vinha à capital do condado. O nome da cidade era Meister, e todo o Condado de Meister levava o nome dela — assim como acontecia em muitos condados do Império Dragão.

Quando a carruagem da família Crowley se aproximou do portão da cidade, Rayne viu a longa fila de entrada dividida em duas correntes, espremendo-se pelos portões menores de ambos os lados.

Pelas roupas, a maioria daquelas pessoas parecia ser de plebeus, mercenários e comerciantes, que passavam por inspeções e pagavam a taxa de entrada.

Enquanto isso, o portão principal, que era o mais largo, estava completamente vazio e, mesmo quando alguma carruagem passava, parava apenas brevemente antes de seguir viagem.

A carruagem em que Rayne estava seguiu direto para o portão principal. Ao avistarem o brasão do Barão Crowley na carruagem, os guardas que vestiam cotas de malha e seguravam lanças logo abriram passagem.

Um simples detalhe que evidenciava plenamente os privilégios da nobreza.

Assim que a carruagem entrou na cidade, o que chamou a atenção de Rayne foram as lojas e ruas movimentadas, que pareciam muito mais animadas do que a Vila Brilho de Ouro.

No entanto, Rayne conseguia sentir vagamente vários odores desagradáveis, parecidos com a mistura de excrementos humanos e outros fedores, o que o fez franzir a testa.

Parece que aquela área era um distrito residencial comum, e as condições de higiene não pareciam ser das melhores.

A carruagem continuou a andar por cerca de meia hora e, após fazer uma curva à esquerda e duas à direita, chegou a uma área de vilas. O ambiente ali era visivelmente muito melhor do que o distrito plebeu visto logo na entrada da cidade.

O solo era muito espaçoso e limpo, e nas paredes externas de cada vila independente podiam-se ver plantas verdes e flores cuidadosamente cultivadas.

Mesmo estando no Mês da Geada, havia muitas flores resistentes ao frio desabrochando, o que era muito bonito.

Com a parada gradual da carruagem, a Senhorita Jenny sorriu levemente e disse: "Chegamos, Lorde Rayne. Esta é a mansão da família Crowley na capital do condado."

Rayne assentiu.

Assim que desceu da carruagem, Rayne viu a voluptuosa e bela Baronesa Crowley esperando no interior do portão da mansão, acompanhada por dois cavaleiros de físico imponente e cinco ou seis servos. Ao ver Rayne descer, um sorriso surgiu em seu rosto deslumbrante:

"Lorde Rayne, seja muito bem-vindo à família Crowley!"

"Obrigado, Vossa Senhoria é excessivamente gentil." Rayne inclinou-se ligeiramente e respondeu com um sorriso.

No entanto, ele percebeu com perspicácia que os dois cavaleiros ao lado da Baronesa Crowley pareciam não dar as boas-vindas à sua chegada e até demonstravam uma hostilidade velada.

Isso acontecia porque, com o aumento de seu poder mental e com a 'Percepção de Perigo' atingindo o Nível 3, era muito fácil para ele distinguir olhares que carregavam hostilidade evidente.

Refletindo brevemente, Rayne lembrou-se de que aqueles deviam ser os dois cavaleiros da família mencionados anteriormente pela Baronesa Crowley.

"Lorde Rayne, permita-me fazer as apresentações. Este é o Cavaleiro Sheldon, da família Crowley." A Baronesa Crowley ergueu levemente a mão, indicando o cavaleiro careca à sua esquerda.

"Saudações, Cavaleiro Sheldon."

"Saudações, Lorde Rayne."

O cavaleiro careca tinha pelo menos quarenta anos, mas era alto e musculoso, transmitindo uma certa sensação de imponência.

"E este é o Cavaleiro Stiin." A Baronesa Crowley apontou para o cavaleiro de bigode à sua direita.

"Saudações, Cavaleiro Stiin."

"Saudações, Cavaleiro Rayne."

"Lorde Rayne, vamos entrar. Deve ter sido cansativo viajar até aqui."

Nesse momento, a deslumbrante Baronesa Crowley deu um passo à frente por iniciativa própria, segurando o braço esquerdo de Rayne e guiando-o para dentro.

A brancura e a generosidade do busto da baronesa roçavam o braço de Rayne a cada passo dado.

Isso fez com que os dois cavaleiros ao lado trocassem olhares, ambos enxergando ressentimento e um certo desejo nos olhos um do outro.

*Droga, viu que chegou uma carne fresca e já foi logo se atirar em cima?*

*Putaria pura!*

*E ainda fica bancando a puritana na minha frente.*

O cavaleiro chamado Stiin parecia ter menos paciência e, ao presenciar aquela cena, não aguentou por muito tempo, tomando a iniciativa de falar:

"Ouvi dizer que o Lorde Rayne entrou no reino transcendental há pouco tempo?"

"Sim, Cavaleiro Stiin, de fato entrei no reino transcendental há menos de meio mês," Rayne respondeu calmamente com um aceno de cabeça.

"Ah? Achei que fosse boato. Embora um cavaleiro recém-promovido não esteja proibido de se tornar o cavaleiro guardião da família Crowley, bem, como um cavaleiro guardião, não deveria demonstrar uma força convincente?"

"Que tal, Lorde Rayne, você se importaria de fazer uma demonstração no campo de treinamento? Claro, posso servir como seu oponente simulado." Stiin disse isso sob o pretexto de uma dúvida razoável, mas carregando uma leve provocação.

Isso fez com que a mão da Baronesa Crowley, que segurava a de Rayne, se apertasse visivelmente.

Ficava claro que ela estava um pouco envergonhada e irritada por Stiin ter proposto um duelo com Rayne tão cedo; ela esperava que aquilo acontecesse pelo menos à tarde, ou mais tarde ainda.

"Stiin, você foi extremamente descortês. O Lorde Rayne acabou de chegar..." repreendeu a Baronesa Crowley com evidente aborrecimento.

*Tão rápido assim?*

*A parte divertida já vai começar?*

As sobrancelhas de Rayne se ergueram. Já que havia aceitado o pedido da Baronesa Crowley e, além disso, recebido o dinheiro na carruagem, era natural que fizesse o trabalho direito para eles.

Rayne fez um gesto com a mão, interrompendo o que a Baronesa Crowley estava prestes a dizer.

"Ora? O Lorde Stiin deseja ter um duelo comigo?"

Ao ver aqueles dois cavaleiros da família pela primeira vez, Rayne os observara atentamente e percebido que a força de ambos era bem medíocre.

Sendo assim, Rayne não pretendia perder muito tempo com eles.

Bastava demonstrar sua força rapidamente e atender ao pedido da Baronesa Crowley.

Dessa forma, ele ainda teria tempo de ir ao departamento de suprimentos militares na capital do condado e, quem sabe, obter informações sobre o 'Mercado dos Morcegos'.

*Espere!*

Pensando melhor, Rayne concluiu que aqueles dois podiam muito bem ser ótimas 'NPCs' de experiência.

Ele só precisava guiá-los um pouco.

Ao lembrar-se de sua colheita de ontem na Mansão Habsburg, um sorriso brotou no canto da boca de Rayne.

Assim, ele traçou um pequeno plano em sua mente.

Ao ouvir a resposta tão direta de Rayne, Stiin não pôde deixar de sorrir.

*Ainda é um rapaz imaturo, afinal.*

*Bastou uma pequena provocação para aceitar.*

*Essa luta está ganha!*

"Se o Lorde Rayne não se importa, será uma honra para mim," Stiin respondeu com uma cortesia fingida.

"Trocar experiências de combate com o Cavaleiro Stiin também é algo que eu desejava," Rayne retribuiu com um sorriso.

Logo, o grupo chegou ao campo de treinamento localizado nos fundos da vila.

Muitos dos filhos de barões e fidalgos, bem como representantes aliados da família Crowley convidados para assistir à cerimônia, ao saberem da notícia de que haveria um duelo entre cavaleiros oficiais, naturalmente se dirigiram ao campo de treinamento.

O campo de treinamento na mansão da família Crowley não era grande, medindo cerca de várias centas de metros quadrados, e não contava com uma pista de corrida de cavalos, devido ao fato de a mansão estar situada dentro da capital do condado de Meister.

As terras dentro da cidade valiam ouro e, mesmo os nobres, geralmente não se davam ao luxo de construir pistas para cavalos ali.

Esse tipo de grande campo de treinamento equipado com pista de corrida era algo que os nobres costumavam ter em suas mansões nos subúrbios.

No campo de treinamento.

Rayne e Stiin posicionaram-se firmemente no centro da arena, embora desta vez Rayne estivesse segurando um martelo de guerra de bronze, em vez da Espada Grande Brilhante.

Antes de subir à arena, Rayne havia entregado a Espada Grande Brilhante (envolta em pele de carneiro) e outros pertences para Jenny guardar.

"Lorde Rayne, não vai trocar por uma armadura de cavaleiro?" Stiin estreitou os olhos, olhando para Rayne, que vestia roupas de tecido reforçado com placas.

Rayne balançou levemente a cabeça e disse: "Não precisa, vou ficar assim mesmo."

Stiin assentiu. Empunhando espada e escudo, ele passou de um estado estático para uma investida feroz na direção de Rayne, sem hesitar.

*Clang!!*

O som de metal se chocando ecoou!

Ambos recuaram um passo, parecendo estar em pé de igualdade.

Em seguida, começaram a travar um combate corpo a corpo.

Os movimentos dos dois eram extremamente rápidos. Para os espectadores ao redor — exceto aqueles cujo nível de força atingia um certo patamar —, muitas das jovens nobres conseguiam apenas ouvir o barulho.

Elas eram incapazes de discernir as formas dos dois, ouvindo apenas o tilintar dos metais das armas se chocando.

"Ora! A força deste Rayne é boa. Ele realmente consegue lutar de igual para igual com Stiin", pensou o mais velho, o Cavaleiro Sheldon, com um estreitamento de olhar.

Em sua mente, a força daquele jovem cavaleiro recém-promovido deveria ser inferior à de Stiin.

Afinal, por mais talentoso que alguém fosse, o tempo curto de ascensão era um obstáculo intransponível!

Pela lógica normal, em termos de proficiência em técnicas de combate e no grau de quebra de limites, ele deveria estar bem atrás de um cavaleiro oficial veterano como Stiin.

Afinal, para alcançar esse patamar, era preciso tempo!

Portanto, em tese, Stiin não deveria gastar muito esforço para derrotá-lo.

No entanto, o desenrolar da batalha contrariou as expectativas de Sheldon: a situação mantinha-se em um impasse, transformando-se aparentemente em uma disputa para ver quem tinha mais resistência física.

A mesma surpresa era compartilhada por Jenny, ali perto.

Ela olhava para o cenário da luta com uma expressão de total confusão.

Sua mente estava repleta de pontos de interrogação!

*Por que o Lorde Rayne mudou para o uso de martelo?*

*Além disso, por que dá a impressão de que o Lorde Rayne está apenas fingindo lutar?*

*Qual é o sentido disso?*

*Não deveria ser uma vitória limpa e decisiva sobre Stiin para estabelecer sua autoridade?*

Jenny pensou por um bom tempo, mas não conseguiu entender por que Rayne estava agindo daquela maneira.

Sete ou oito minutos depois, Rayne percebeu que Stiin, após o combate intenso, já exibia sinais evidentes de fadiga e seus movimentos começavam a perder a precisão. Ele sabia que continuar fingindo tornaria tudo muito óbvio.

Assim, Rayne aproveitou um momento de instabilidade nos passos de Stiin e o derrubou com uma única martelada.

Em seguida, fingindo também estar bastante exausto, apoiou-se no martelo de guerra de bronze no centro da arena, respirando pesadamente.

"Lorde Rayne, ser jovem é mesmo outra coisa. Sua resistência física é superior à minha; do contrário, o resultado desta partida ainda estaria em aberto!" Embora derrotado, Stiin claramente não estava disposto a aceitar o resultado.

Pela sensação que teve durante o combate, se não fosse pelo fato de o Lorde Rayne ser jovem o suficiente para ter uma estamina melhor que a dele, quem venceria realmente não estaria garantido!

Rayne sorriu levemente, ignorando as reclamações daquele perdedor e agindo como se não tivesse ouvido o descontentamento no tom de Stiin.

Stiin lançou um olhar para o sorridente Rayne, levantou-se com irritação e saiu do centro da arena.

Rayne, por sua vez, contemplava radiante as notificações do sistema que apareciam:

【Sua habilidade 'Técnica de Martelo de Tockcal' melhorou, Pontos de Experiência +79】

【Você passou por um combate, Pontos de Experiência da classe Cavaleiro (Transcendental) +26】

Parecia que, devido ao fato de a batalha ter durado o suficiente, a recompensa de experiência concedida pelo sistema havia sido alta.

Pensando bem, fazia sentido: afinal, aquela luta havia esgotado quase toda a energia física de um cavaleiro veterano.

Stiin, após se levantar, caminhou até o Cavaleiro Sheldon e sussurrou algo para ele.

Em seguida, o cavaleiro careca e mais velho, Sheldon, avançou lentamente com um sorriso e disse: "Lorde Rayne, você se importaria se este velho aqui também participasse?"

"Como sabe, na minha idade a resistência física decai muito, então lutar contra o Lorde Rayne agora está na medida certa. Certamente não estou querendo tirar vantagem do senhor."

Hm?

Rayne não esperava por aquilo.

Sua atuação fora tão boa que o Cavaleiro Sheldon prontamente se voluntariara para desafiá-lo.

Ainda bem que ele não estava verdadeiramente exausto; pelo contrário, sua estratégia fora um sucesso absoluto, pois conseguira induzir o cavaleiro mais velho e careca a entrar no jogo.

Ele não apenas venceria, como também estaria na posição de superioridade moral, aproveitando para acumular mais pontos de experiência em sua técnica de martelo.

No entanto...

Aquele Cavaleiro Sheldon parecia um pouco descarado demais.

A Baronesa Crowley, que assistia de perto, sentiu uma ponta de ansiedade e apertou ainda mais a mão de Jenny, parecendo temer que Rayne aceitasse.

Afinal, ao contrário de Jenny, ela não havia visto com os próprios olhos Rayne matar Andrus e os outros membros da Chama Negra.

Jenny, contudo, sabia que Rayne provavelmente estava 'atuando', embora também não entendesse o propósito por trás disso.

Rayne certamente não revelaria a Jenny que fazia aquilo para 'farmar experiência'.

"Minha mãe, a senhora não precisa se preocupar tanto."

"Tenho a impressão de que... como posso dizer? O Lorde Rayne parece estar fingindo fraqueza de propósito, embora eu não entenda o porquê," murmurou Jenny em voz baixa ao lado da Baronesa Crowley.

"Hm? É mesmo?" A Baronesa Crowley olhou para a filha, percebendo que a expressão dela não parecia ser de um consolo fingido.

Afinal, mesmo que fosse uma mentira de conforto, a farsa seria desmascarada pelo próximo duelo.

Ouviram-se então as palavras de Rayne no centro da arena: "Já que o Cavaleiro Sheldon tem tanto interesse, é claro que farei a vontade dele."

A aceitação de Rayne fez com que o rosto de Sheldon se iluminasse de alegria.

Parecendo não querer dar tempo para Rayne recuperar as forças, Sheldon avançou logo no início, empunhando martelo e escudo com força total, investindo rapidamente contra Rayne.

Contudo, após uma série de ataques furiosos, Sheldon percebeu que a defesa de Rayne era sólida como uma rocha.

Apesar de a expressão de Rayne continuar ligeiramente fatigada — dando a entender que Sheldon só precisava se esforçar um pouco mais para vencê-lo —, o resultado parecia distante.

Cinco minutos depois.

O cavaleiro careca Sheldon, banhado em suor e ofegante, percebeu que ainda não conseguira derrotar Rayne e exclamou com frustração:

"Isso não é possível!"

"Você deveria estar completamente esgotado, como ainda consegue aguentar tanto tempo?!"

Rayne sorriu levemente e respondeu: "Talvez seja porque, como o Cavaleiro Stiin disse agora há pouco, sou jovem e minha resistência é melhor."

Dito isso, com uma única martelada, Rayne despachou Sheldon, encerrando o combate.

Já que Sheldon não tinha mais forças, Rayne não pretendia continuar com a 'atuação'.

As notificações do sistema surgiram imediatamente:

【Sua habilidade 'Técnica de Martelo de Tockcal' melhorou, Pontos de Experiência +67】

【Você passou por um combate, Pontos de Experiência da classe Cavaleiro (Transcendental) +22】

*Tsc, tsc!*

Realmente, quando a idade chega, a energia física vai embora.

Aquela experiência nem se comparava à obtida com Stiin!

Rayne ironizou levemente em pensamento.

Sobre aqueles dois cavaleiros da família Crowley, Jenny já havia deixado sua posição clara durante o trajeto.

Se possível, Jenny não queria que Rayne os matasse ou os ferisse gravemente.

Afinal, ambos serviam à família Crowley havia muitos anos e, até o momento, não demonstravam intenções de rebeldia, limitando-se a cobiçar a beleza e a riqueza da família Crowley.

Portanto, Jenny esperava que Rayne apenas os intimidasse.

Diante da exigência da família Crowley, Rayne aceitara após breve reflexão.

Afinal, tratava-se de um pedido da própria família Crowley, e ele, como cavaleiro guardião, não precisava ir longe demais; se algo acontecesse depois, seria um problema da própria família Crowley.

Os espectadores ali reunidos não eram tolos e, após assistirem a dois duelos consecutivos, perceberam que algo estava errado.

Enquanto ao término da primeira luta Rayne parecia estar com as energias esgotadas e incapaz de durar muito, ao fim da segunda ele saía da arena com disposição e conversava alegremente com a Baronesa Crowley.

Nesse momento, várias jovens nobres na plateia, ao verem o desempenho de Rayne, começaram a cochichar e conversar entre si.

Em especial, Agatha Wiggins, uma das melhores amigas de Jenny, correu animada até ela e disse:

"Jenny, seu gosto está cada vez melhor! Onde foi que você achou esse rapaz tão bonito? Além de forte, tem uma resistência impressionante. Você tirou a sorte grande!"

Enquanto falava, olhava para Jenny com um ar cheio de segundas intenções.

"Agatha, não fale besteiras. Rayne é o nosso novo cavaleiro guardião e, além disso, foi encontrado pela minha mãe, não tem nada a ver comigo," disse Jenny, corando levemente e compreendendo a zombaria da amiga.

"Ah, foi a Baronesa Crowley? Ora, ora, quem diria que ela também gostava de carne fresca, hihi."

"Você quer morrer? Falando uma coisa dessas em público!"

As duas jovens começaram a rir e a brincar uma com a outra.

Terminados os duelos, Rayne informou à Baronesa Crowley que desejava ir ao departamento de suprimentos militares na capital do condado.

Embora tanto Jenny quanto a baronesa quisessem que Rayne permanecesse na mansão para socializar com os convidados, ele não tinha o menor interesse nisso.

Ele ainda não havia passado pela avaliação de investidura nobiliárquica e, estritamente falando, ainda não era um nobre de verdade.

Por outro lado, Rayne acreditava que a socialização só fazia sentido quando o status e a posição de alguém atingiam um determinado patamar.

No entanto, à noitinha, haveria uma cerimônia de posse e um banquete na mansão da família Crowley, e nesses eventos Rayne estaria presente sem falta.

Rayne tomou a carruagem providenciada pela família Crowley e dirigiu-se ao departamento de suprimentos militares, situado na zona norte da capital do condado.

O departamento de suprimentos militares da capital do condado ficava ao lado do quartel da Guarda da Cidade, sendo responsável pela troca de méritos das tropas de guarnição interna, o que incluía a Guarda da Cidade, os Vigilantes da Noite e os Patrulheiros.

Ao exibir o distintivo que indicava seu posto de vice-comandante de patrulha da Vila Brilho de Ouro, Rayne teve a entrada permitida. Aquele distintivo fora entregue a ele durante sua nomeação anterior, substituindo o antigo emblema de capitão dos Vigilantes da Noite.

Assim que pôs os pés na sala de suprimentos, Rayne notou que o espaço era várias vezes maior do que o da Vila Brilho de Ouro, contando com quatro ou cinco funcionários administrativos sentados em suas mesas.

Além disso, todos eles eram funcionários uniformizados e mulheres jovens e bonitas.

Aquilo lhe deu uma forte impressão semelhante à de um grande saguão de atendimento público de sua vida anterior.