Capítulo 124: Uma nova profissão transcendente

Um teste de vontade?
Parece que o que vivenciei antes não passou de uma ilusão.
No entanto, isso foi realista demais!

Sem refletir por muito tempo, tanto Ren quanto Anna mantiveram os olhos fixos no conteúdo à frente.
Após um longo período, Ren soltou um suspiro profundo, exibindo uma expressão de alegria que, no segundo seguinte, deu lugar a um cenho franzido.

O teste de vontade era, na verdade, um método de seleção e avaliação de novos membros utilizado pela organização Círculo Druídico. Aqueles que superassem essa prova estariam aptos a iniciar o treinamento na meditação básica. Anexado ao registro, encontrava-se exatamente o guia dessa meditação.

Contudo, o que perturbava Ren era a dúvida: recordando que Anna fora capaz de ativar o amuleto de madeira enquanto ele não tivera reação alguma, seria ele capaz de praticar a meditação do Círculo Druídico?

Nesse momento, Anna virou-se para ele, olhando-o com um brilho intenso e uma ponta de hesitação:
— Ren, será que eu consigo praticar esta meditação?

Conforme a força de Ren crescia rapidamente, uma ansiedade constante tomava conta de Anna; ela sentia como se ele estivesse se distanciando cada vez mais. Esse sentimento atingiu seu ápice hoje, quando, através da fresta da porta, ela viu Ren conversando alegremente com aquela elegante jovem nobre.

Agora, com o guia de meditação diante dela, seu desejo de aprendê-lo era ardente. Embora não soubesse que tipo de poder alcançaria, ela já ouvira diversas lendas sobre o lado místico.
"Não importa o que aconteça, pelo menos depois de aprender, devo me tornar muito mais forte do que sou agora", pensou ela.

— Claro que consegue — respondeu Ren, balançando a cabeça sem hesitação.

Se havia uma possibilidade de ele ser incapaz de praticar a meditação druídica, para Anna, a probabilidade de sucesso era altíssima. Na verdade, até agora, Ren ainda não compreendia se era o luar que desencadeava as mudanças no "Livro de Prata", se o toque de Anna era um elemento indispensável, ou se havia outras condições ocultas. Mas, segundo suas suspeitas, tudo apontava novamente para a influência de Anna, assim como ocorrera com o amuleto de madeira.

Quando os dois viraram a página, o Livro de Prata subitamente emitiu uma luz esverdeada. Assim que o brilho os envolveu, o conteúdo e os métodos de prática da meditação básica surgiram instantaneamente em suas mentes.

Diante daquele fenômeno mágico, Anna e Ren trocaram olhares, ambos refletindo surpresa e admiração nos olhos um do outro.

Após algum tempo dedicando-se a estudar o conteúdo e os métodos, Ren confirmou que, aparentemente, ele também poderia praticar a meditação druídica. Ele ainda não sabia qual seria o efeito, mas tinha certeza de que era possível. Afinal, segundo o guia, o pré-requisito era possuir um poder mental superior ao de uma pessoa comum — critério que tanto ele quanto Anna preenchiam, sendo este o objetivo principal do teste de vontade.

Ren estimou que o limiar seria de cerca de 10 pontos de poder mental, quase o dobro do normal. Com 12 pontos, ele se sentia muito mais à vontade do que Anna. Além disso, ao observar o conteúdo mentalmente, compreendeu por que o diário de Ender não continha registros sobre o assunto: o guia era composto por símbolos tridimensionais que se tornavam progressivamente mais complexos. Não era de se admirar que o Círculo Druídico utilizasse aquela luz verde para a transmissão de conhecimento.

No momento em que Ren se preparava para iniciar a prática, ouviram-se batidas na porta.
— Toc, toc, toc!
Antes que Ren pudesse convidar a entrar, a porta se abriu. Lá estava Lagre, observando os dois com uma expressão brincalhona.

Percebendo o olhar peculiar de Lagre, Anna abaixou a cabeça para se examinar. Foi então que percebeu que, por estarem concentrados no Livro de Prata, ela e Ren ainda estavam de mãos dadas, com seus corpos colados um ao outro. Imediatamente, Anna corou intensamente, puxou sua mão delicada da de Ren e afastou-se rapidamente, como um coelho assustado.

Na verdade, Lagre estava sendo injusta com eles. A experiência recente fora tão fantástica que nenhum dos dois pensara em algo romântico; eles estavam de mãos dadas porque Ren tentava proteger Anna durante o teste, e estavam próximos porque a mudança mágica no livro os atraíra.

— O que vocês dois estavam fazendo escondidos aí? Eu bati duas vezes — disse Lagre, com um olhar sugestivo.

Anna baixou a cabeça, com o rosto em brasa, enquanto Ren ficou atônito. Parecia que Lagre já passara por ali enquanto eles estavam imersos no teste de vontade. Isso explicava por que ela entrara sem esperar resposta.

— Anna, olhe as horas. Não me diga que pretende dormir aqui esta noite? — disse Lagre, sorrindo para ela.

— Não, não! — Anna respondeu, agitando as mãos freneticamente, com o rosto prestes a sangrar de tanta vergonha.
— Ren, obrigada por hoje. Vou indo dormir. Descanse também.

Dito isso, Anna praticamente empurrou Lagre para fora do quarto. Antes de sair, Lagre lançou um último olhar significativo a Ren. Logo depois, ouviu-se o som das duas descendo a escada.

Ren balançou a cabeça, tentando afastar a leve sensação de embaraço. Agora, de posse da meditação básica, ele estava como um garoto absorto em um jogo; não tinha tempo para distrações.

Em pouco tempo, Ren começou a visualizar o primeiro símbolo tridimensional, chamado de "Runa de Vontade". Era um padrão complexo que precisava ser projetado com precisão absoluta em sua mente. Segundo o guia, visualizar os oito primeiros símbolos de uma vez significaria ter atingido o primeiro estágio. O propósito principal, claro, era o aumento gradual do poder mental.

Após algumas tentativas, Ren percebeu com alegria que seu melhor desempenho fora visualizar sete símbolos de uma só vez; faltava apenas um para completar o primeiro estágio. Contudo, sentiu uma pressão nas têmporas acompanhada por uma dor leve — um sinal de que atingira o limite de sua resistência atual. Era muito semelhante à técnica de respiração dos cavaleiros: havia um limite diário e, após atingi-lo, era necessário descanso para recuperação.

Embora ainda não tivesse desbloqueado nenhuma classe específica, Ren sentia que, ao atingir o primeiro estágio da meditação, algo mudaria. Por ora, ele precisava resolver aquele último passo.

Logo, encontrou a solução mais simples: investir pontos de atributo. Com um ou dois pontos em espírito, ele tinha certeza de que o oitavo símbolo seria facilmente dominado.

Naquela noite, exausto, Ren adormeceu profundamente.

***

Na fronteira da Província de Munster, em uma floresta, uma figura alta vestindo um manto cinza com capuz caminhava em direção ao sul. Pelos fios de cabelo negro que ocasionalmente apareciam, tratava-se da elfa vinda da Floresta de Ferdinand.

De repente, ela parou e levantou a cabeça, revelando um rosto belo e sereno. Com a proximidade, ela sentiu claramente a flutuação causada pelo Livro de Testes. Franzindo a testa, ela murmurou para si mesma:
— Como isso é possível? A ativação do amuleto poderia ser um acaso, mas para o Livro de Testes ser ativado, é preciso satisfazer...

No dia seguinte, a primeira coisa que Ren fez ao acordar foi pensar em como concluir a meditação básica. A sensação de estar tão perto do primeiro estágio era como ter um gato arranhando seu coração. Após verificar seu painel, notou que a classe mais fácil de elevar era a de Adestrador de Cães, que estava no nível 2 (292/300).

Nos últimos dias, embora não tivesse saído para patrulhas noturnas com "Cookie", a preparação de rações especiais fora suficiente para chegar a esse nível. Assim, logo cedo, Ren saiu para passear com o galgo Cookie. Ao retornar, preparou um banquete para o cão, elevando com sucesso sua classe para o nível 3 (1/500) e ganhando um ponto de habilidade e um de atributo.

Com a classe de Adestrador resolvida, Ren entregou Cookie aos cuidados de Mint e retornou apressado ao seu quarto. Sem hesitar, investiu o ponto de atributo em Espírito, elevando-o de 12 para 13. Imediatamente, sentiu uma clareza renovada em seus sentidos.

Sem demora, ele voltou a praticar os oito primeiros símbolos da meditação.
Primeiro símbolo... Sétimo símbolo... Oitavo símbolo!

[Ding! Detectado que o hospedeiro completou a Meditação Básica (8/8). Desbloqueada a mudança de classe: Aprendiz de Mago (Transcendental)!]
[Condições para ascensão a Aprendiz de Mago (Transcendental): 1. Aptidão Mágica; 2. Espírito acima de 12 pontos; 3. Meditação Básica (8/8). Todas as condições atendidas. Deseja mudar de classe?]

Ao ver a mensagem, Ren não pôde conter a alegria; ele cerrou os punhos e deu um soco no ar!
— Sim!

[Ding! Mudança de classe para Aprendiz de Mago (Transcendental) concluída! Espírito +2!]

Nome: Ren Kalan
Classe: Aprendiz de Mago (Transcendental) Nv1 (0/100) / Cavaleiro (Transcendental) Nv1 (86/100) / Ferreiro Nv3 (0/500) / Adestrador de Cães Nv3 (1/500)
Constituição: 16
Força: 15
Agilidade: 15
Espírito: 15
Pontos de Atributo Restantes: 0
Pontos de Habilidade Restantes: 1

O novo aumento de Espírito fez com que Ren percebesse o mundo de forma diferente. Não era apenas a visão, mas a audição, o olfato e uma percepção profunda que se tornaram mais aguçados. Ele podia sentir partículas de energia flutuando no ar ao seu redor, uma sensação que se intensificava quando fechava os olhos.

No entanto, ao olhar para o painel da classe de Aprendiz de Mago, o canto de sua boca não pôde deixar de se contorcer.