Capítulo Setenta e Cinco: A Primeira Experiência com a Mais Fina “Ração para Cães”

Após vários dias de preparação, as informações foram transmitidas de nível a nível, subindo e depois descendo. Quando Rein voltou para Vila do Ouro ao entardecer, trajando sua capa dourada iluminada pelo pôr do sol, no segundo andar do castelo da Mansão Habsburgo, dentro de um escritório, Dennis, filho da nobreza, também parecia estar praticando algum tipo de técnica respiratória de cavaleiro. Certas partes de seu corpo estavam cobertas por um líquido denso e oleoso, exalando um cheiro peculiar de medicamentos.

Ao seu lado, seu chefe da guarda, Rúlio, fazia um relatório.

“O quê? Falharam?” O rosto de Dennis era pura incredulidade.

“Como poderia ter falhado?”

“Bem... O mordomo Michel disse que foi porque fornecemos informações incorretas, o que levou ao fracasso da missão. Por isso, devemos assumir toda a responsabilidade”, explicou Rúlio, olhando para o rosto pálido de Dennis e, após hesitar um instante, decidiu citar as palavras exatas do mordomo.

“Assumir toda a responsabilidade? Aquele canalha ganancioso do Michel realmente disse isso?” Dennis explodiu em fúria.

Rúlio assentiu e continuou:

“Michel disse que o Barão Alonso ainda não sabe de nada. Ele nos deu três dias para resolvermos completamente o problema. Caso contrário, ele irá relatar ao barão e, nesse caso, senhor, sua cota do ‘Sangue Divino’ do próximo mês provavelmente será cortada.”

Essas palavras finalmente acalmaram Dennis.

O ‘Sangue Divino’ era algo que se tornara popular entre a nobreza do condado de Meister no último ano. Para os mais velhos, prolongava a juventude; para os aprendizes de cavaleiro que ainda não haviam alcançado o extraordinário, acelerava imensamente o progresso.

Durante a prática de sua técnica respiratória, Dennis havia sentido um avanço notável — uma diferença abissal em relação ao antes.

O mais importante era que o ‘Sangue Divino’ não apresentava efeitos colaterais. Sua única desvantagem era ser raro e caríssimo.

Mesmo sendo filho de um barão, Dennis só recebia uma pequena garrafa por mês, e ainda precisava desembolsar cem moedas de ouro do império.

Descobrira recentemente que o ‘Sangue Divino’ vinha das mãos do Barão Alonso. Sendo Michel o mordomo e homem de confiança do barão, sua ameaça não era em vão.

Após refletir um pouco, Dennis finalmente falou:

“Rúlio, investigue esse Rein mais uma vez. Será que é mesmo algum prodígio raro da esgrima?”

“Se for o caso, podemos contratar os assassinos da Lâmina Sombria para dar um fim nele.”

“Senhor, se esperarmos até o fim da investigação para então contratar a Lâmina Sombria, certamente excederemos o prazo de três dias.”

“Talvez, ao concluir a investigação, eu mesmo deva agir. Comprei alguns frascos de veneno usado por assassinos, entre eles um mortal, cuja toxina é tão forte que basta um pequeno corte para ser letal.”

“Bem...” Embora a habilidade de Rúlio fosse indiscutível e ele pudesse ter sucesso, desde que o alvo não fosse um cavaleiro pleno, seus métodos eram mais adequados ao campo de batalha, e deixavam rastros evidentes.

Foi por isso que Dennis hesitara em ordenar que seu chefe da guarda agisse pessoalmente.

Mas agora, restavam apenas três dias...

A menos que quisesse abrir mão de sua cota do ‘Sangue Divino’, seu chefe da guarda era a melhor escolha.

Além disso, Rúlio já preparara o veneno...

“Muito bem! Apenas certifique-se de não deixar evidências óbvias!”

“Sim, senhor. Servi-lo é minha honra.” Rúlio fez uma reverência e se retirou calmamente da sala.

“Ah, mande Tina vir até aqui.”

...

Rein voltou para casa após passar na loja, trazendo consigo o filhote de galgo de três meses, imediatamente atraindo a atenção de sua irmã, Hortelã.

“Mano, você não tinha ido ao treinamento para pajens na mansão? Por que voltou?”

“Uau! Mano, esse é um cão de caça, não é? Nós vamos criá-lo?” perguntou Hortelã, animada, enquanto estendia as mãos para acariciar o pequeno galgo negro.

Com apenas três meses, o pelo do filhote ainda era macio e sedoso, tornando-o muito agradável ao toque.

Vendo a alegria estampada no rosto da irmã, Rein assentiu.

“Que maravilha! Sempre quis ter um!” Hortelã comemorou, radiante.

Antes, as condições da família eram ruins, e ter um animal de estimação era um luxo para Hortelã. Agora, com o sonho realizado, ela não podia conter a felicidade.

“Anna, venha tocar também! É tão macio!” chamou ela, animada.

“Sim.” Anna também estava empolgada, claramente adorava animais.

O filhote de galgo, que inicialmente estava um pouco assustado, logo se rendeu ao carinho das duas, relaxando completamente sob o toque das quatro mãos suaves e claras, emitindo de vez em quando um gemido de prazer.

“Mano, já escolheu o nome dele?” perguntou Hortelã, levantando o rosto.

“Ainda não. Que tal... simplesmente Chamá-lo de Fino?” Rein sugeriu distraidamente.

Afinal, um galgo adulto é realmente esguio.

No segundo seguinte, Rein percebeu dois olhares de desprezo vindos das meninas ao seu lado.

Sorrindo sem graça, ele disse: “Ainda estou pensando. Se vocês tiverem sugestões, podem falar.”

“Mano, que tal chamá-lo de Biscoito?” sugeriu Hortelã com entusiasmo.

“Biscoito, como o doce?” O nome não parecia grande coisa, mas ao olhar para Anna, viu que ela também assentia.

Nesse caso, só restava aceitar a vontade da maioria.

Rein afagou a cabeça da irmã: “Está bem! Como você quer, vamos chamá-lo de Biscoito.”

“Mano, você é o melhor!” Hortelã imediatamente pulou para abraçá-lo.

Deixando “Biscoito” aos cuidados das meninas, Rein foi preparar a refeição do cão conforme instruções do “Diário do Adestrador”.

“Duas onças de erva-de-água, dois ovos, meia pinha de leite, vinte onças de carne de porco ou frango...”

Enquanto lia e misturava os ingredientes, logo preparou uma tigela de carne moída úmida e macia.

Quando entregou a comida ao filhote, Hortelã olhou e disse, levemente desgostosa:

“Mano, por que está dando isso ao Biscoito? Por que não dá ossos para ele?”

Rein respondeu de mau humor: “Ossos? Isso é mais caro que carne.”

“Hã?” Hortelã exclamou, olhando para o irmão, que não parecia estar brincando.

Ela sabia que, graças ao irmão, a vida da família melhorara, mas nem sempre havia carne na mesa.

Se aquilo era mais caro que carne, não podia deixar de se surpreender.

Anna, ao lado, arregalou os olhos, observando atentamente a tigela de carne moída úmida, tentando entender por que era tão valiosa.

Já o filhote foi bem mais direto!

Assim que Rein se aproximou com a tigela, o cheiro imediatamente atraiu sua atenção. Deitou-se, mas logo ficou em pé, orelhas em alerta, abanando o rabo e com os olhos fixos na tigela de Rein.

Estava, sem dúvida, encantado com a “ração” especial que Rein preparara.