Capítulo Cinquenta e Três: O Mineral Estranho

A destruição consecutiva de dois grupos de guerreiros tritões significava que a “espinha dorsal” daquela pequena tribo de tritões de barbatanas demoníacas tinha sido quebrada. Após um breve descanso, o capitão Vílian logo começou a comandar o assalto final.

Dessa vez, não importava quanto Mateus tentasse atrair os inimigos, os tritões restantes recusavam-se a deixar o acampamento para persegui-lo, demonstrando até certo medo de enfrentá-lo sozinho.

— O que fazemos agora?

— Vamos avançar diretamente! Parece que só restaram velhos, doentes e fracos entre os tritões.

— Não podemos avançar de frente, temos que flanquear pelo rio, cercando o acampamento a partir da margem!

— Certo! Então avancemos rapidamente pela margem, encurralando-os da praia até a floresta.

— Isso! Aí eliminamos um a um.

Os sentinelas estavam exultantes, embriagados pela vitória que Rain acabara de conquistar, discutindo animadamente até definirem o plano, sem que o capitão Vílian precisasse intervir muito. Ele, porém, não se incomodava, sorrindo e assentindo satisfeito. Havia muito tempo não via sua equipe tão entusiasmada.

Como capitão, Vílian mal podia acreditar que tudo aquilo tinha sido provocado por um jovem que mal tinha barba no rosto! Ter tanto poder em idade tão tenra, realmente impressionante!

Com o plano traçado, os sentinelas de elite rapidamente entraram em ação sob o comando de Vílian. Rain liderou o avanço, sua espada larga de duas mãos cortando o ar com estalos, enquanto o grupo seguia velozmente pela margem do rio, penetrando direto no acampamento.

Era como se uma lâmina afiada cortasse entre o acampamento dos tritões e o rio. Logo atrás de Rain, vinham dez sentinelas munidos de arcos, disparando flechas para afugentar os tritões em direção à floresta.

Os tritões que restavam no acampamento eram, em sua maioria, velhos, doentes ou debilitados. Desde que Rain e os demais surgiram, o caos tomou conta do local, com pouquíssimos tendo coragem de resistir; a maioria corria sem rumo, desesperada.

Qualquer hesitação resultava em morte sob as flechas cortantes dos sentinelas. Assim, quase não houve resistência real: os remanescentes foram varridos como folhas ao vento.

Logo, os tritões que fugiram para a floresta perceberam que aquele também era um caminho sem volta. Só as feras selvagens que dominavam os bosques da Floresta das Canções Noturnas já seriam suficientes para devorá-los por completo.

Assim, os poucos tritões dispersos tentaram retornar ao rio, mas foram recebidos por uma nova chuva de flechas. Os sentinelas abatiam um a um os que voltavam.

No fim, pouquíssimos tritões conseguiram realmente alcançar a água do rio. Estava decretado: aquela pequena tribo de tritões de barbatanas demoníacas estava exterminada. Mesmo que alguns poucos tenham conseguido escapar, sem apoio da tribo ou de um refúgio, logo acabariam virando presa para as feras da floresta.

Na densa e misteriosa Floresta das Canções Noturnas, caçador e presa trocam de papéis muito mais rápido do que se pode imaginar!

[Seu domínio em Espada do Urso recebeu aprimoramento, experiência +49]
[Você participou de uma batalha, experiência em Sentinela +15]

Como aquela batalha fora fácil, quase uma varredura, Rain ganhou bem menos experiência. Mas isso já era esperado.

Enquanto Rain conferia as mensagens do sistema, os sentinelas não perderam tempo: cabeça baixa, começaram a vasculhar os espólios de guerra. Apesar das armas dos tritões serem toscas, de vez em quando se encontrava algum tesouro.

Certa vez, um deles matou um tritão e descobriu, entre seus pertences, uma pedra de mitral do tamanho de um punho – e ficou rico na hora.

Por isso, ao exterminar os tritões, todos logo se puseram a buscar recompensas.

— Rain, não fique aí parado, venha ajudar! — chamou o capitão Vílian com um sorriso.

Na verdade, não era que Rain desprezasse o equipamento rústico dos tritões. Ele apenas achava que, sendo sua primeira missão com o grupo dos sentinelas, convinha mostrar certa moderação em relação aos espólios, para facilitar sua integração.

Vendo a expressão de Rain, Vílian logo entendeu e riu alto:

— Rain, por acaso acha que cada um fica com o que encontrar? Isso seria uma bagunça!

Rain arqueou as sobrancelhas — então havia regras?

— Capitão Vílian, não é assim?

— Claro que não. A distribuição dos espólios segue normas. Caso contrário, quem se ferisse e não pudesse recolher nada sairia prejudicado.

— A divisão justa é tradição entre os sentinelas. Ao longo dos anos, essa tradição foi aprimorada até virar um conjunto de regras bem definidas — explicou Vílian.

Rain assentiu, surpreso ao perceber a complexidade das normas para dividir o saque.

Entre as regras, por exemplo, trinta por cento ia para o Império, e os setenta por cento restantes eram distribuídos entre os participantes. Dentro desses setenta por cento, havia regras para premiar os que se destacaram, proporções de divisão conforme funções na batalha, avaliação do valor dos equipamentos recolhidos e até mesmo pensão para quem perdesse um braço em combate.

De qualquer forma, Rain fora o grande responsável pelo êxito na batalha, podendo receber quase metade dos setenta por cento dos espólios.

No fim das contas, quase metade do que estavam recolhendo seria dele!

Percebendo isso, Rain ficou um pouco constrangido e apressou o passo, começando também a vasculhar o acampamento dos tritões.

Os corpos no vale já tinham sido revirados; restava apenas o acampamento principal.

Rain entrou rapidamente numa das cabanas altas, encontrando apenas potes de cerâmica e peixe seco, além de um cheiro forte de peixe que o fez franzir o nariz.

Talvez aquele odor fosse delicioso para os tritões, mas para humanos era difícil de suportar.

Revirou tudo, mas nada encontrou de valor. Saiu logo e foi para outra cabana.

— Hum! Esta parece maior que as outras.

Rain percebeu a diferença ao entrar. Externamente, todas as cabanas eram cônicas e parecidas, mas por dentro a diferença de tamanho era notável.

Dentro dela, havia mais objetos; num canto, uma arca de madeira velha e gasta. Os olhos de Rain brilharam. Ele se aproximou, abriu-a com a ponta da espada larga e encontrou um brilho: algumas moedas de ouro e prata, uma ágata verde, três ou quatro pedras de magnetita e... uma pepita de ouro?

Rain ficou radiante e pegou a pepita, mas logo percebeu que estava leve demais. Olhando bem, era apenas um pedaço de latão de alta qualidade.

Decepcionado, Rain recolheu as moedas e a ágata num grande saco de tecido, pois a arca estava podre e pesada demais para carregar.

— O quê? O que é isso?

De repente, ele notou que, sob algumas pedras maiores de magnetita, havia uma pedra estranha, do tamanho de um punho, emitindo um brilho suave e envolto em uma aura tênue.