Capítulo Oitenta e Cinco: Admissão e Avaliação

“A quadrilha da Hiena foi exterminada na cidade do condado. O 'Rei dos Cães', Cor, junto com os principais membros da quadrilha, foram encontrados mortos em seu antigo covil, o Canil de Combate, três dias atrás”, contou Willen calmamente.

Willen chegou a pensar se o jovem diante dele, apenas um pouco mais velho que sua própria filha, poderia ser o responsável por isso. Mas, ao ponderar, concluiu que provavelmente não era. Apesar de o corpo do 'Rei dos Cães', Cor, ter sido reduzido a cinzas, tornando impossível sua identificação, os demais membros da quadrilha, encontrados mortos, haviam sucumbido a venenos potentes. O método parecia obra de assassinos profissionais, bem treinados.

Portanto, era mais provável que a arrogância habitual da quadrilha das hienas tivesse irritado algum nobre, que então contratou assassinos para eliminar o grupo.

“Oh? Capitão William, sabe quem fez isso?” perguntou Reyn, fingindo surpresa, embora soubesse a resposta.

“Não sabemos. Segundo colegas da cidade do condado, pelas evidências encontradas no local, foi obra de profissionais. Muitos membros da quadrilha e cães, que não foram queimados, também morreram por veneno”, explicou Willen, balançando a cabeça.

Ao ouvir isso, Reyn sentiu-se aliviado.

“Eu só usei veneno para aumentar a eficiência, mas não imaginei que também confundiria a investigação.”

“Se necessário, posso repetir a estratégia no futuro.”

Depois de conversarem por alguns instantes, Willen lembrou-se de seu propósito ali e disse:

“Ah, Reyn, se não estiver ocupado, venha comigo ao gabinete administrativo da vila. O senhor Hamilton está aguardando você em seu escritório.”

“Certo, vamos agora”, respondeu Reyn, assentindo. Ele também tinha dúvidas para consultar Hamilton.

Ao chegar ao escritório de Hamilton, Reyn logo notou o oficial de segurança, um cavaleiro de patente, exausto, massageando as têmporas enquanto folheava relatórios.

Hamilton viu Reyn entrar e fez um gesto com a cabeça: “Reyn, sente-se.”

“Ultimamente as coisas estão estranhas.”

“Muitos casos de segurança, além de incidentes misteriosos envolvendo cultos e monstros. Até as igrejas do Deus dos Ventos e da Deusa do Mar na cidade do condado estão ocupadas sem parar.”

Hamilton reclamou casualmente.

“Bem, Reyn, chamei você porque sua documentação de Guarda Noturno está pronta.” Hamilton sorriu, entregando-lhe um distintivo prateado, redondo, maior que uma moeda de ouro.

Reyn pegou o distintivo e examinou-o. Na frente, havia a imagem de uma figura segurando uma tocha e uma espada, com um arco nas costas; no verso, semelhante ao distintivo de caçador de recompensas, estava escrito “Reyn Kallan” e uma longa sequência de números.

Pela composição, Reyn percebeu rapidamente que era feito de prata pura, misturada com outros metais para evitar que o distintivo fosse demasiado maleável.

“Esse é o distintivo dos Guardas Noturnos de elite.”

“Normalmente, um Guarda Noturno comum leva cerca de dois anos acumulando pontos de mérito para chegar ao nível de elite”, explicou Hamilton, sorrindo.

“Obrigado, senhor Hamilton”, respondeu Reyn, contente, inclinando-se levemente em agradecimento.

“Não precisa agradecer. Foi apenas um procedimento; o mérito é todo seu, fruto do seu esforço.”

“Ah, aqui está o catálogo de trocas. Nele estão todos os itens que pode trocar por seus pontos de mérito. Veja com calma.” Hamilton entregou a Reyn um pequeno livreto.

“Além disso, você tem pouco mais de cem pontos de mérito. Deixe-me verificar... Reyn... gnoll, tritão... no total, você tem... cento e dezenove pontos de mérito.”

Hamilton anunciou o número.

“Obrigado, senhor.” Reyn não sabia ao certo quanto poderia trocar com essa quantidade, mas suspeitava que não seria muita coisa útil.

Reyn abriu o livreto que Hamilton lhe entregara.

Na capa, lia-se: “Catálogo de Trocas de Pontos de Mérito das Forças de Segurança e Defesa do Império (Suboficial)”.

“Ué! Não é só para Guardas Noturnos?” Reyn perguntou, surpreso.

“Haha, claro que não. Guardas Noturnos, agentes de segurança e até a Guarda da Cidade pertencem às Forças de Segurança e Defesa do Império, então os pontos de mérito são universais”, explicou Hamilton, sorrindo.

“Entendi”, Reyn assentiu, achando razoável, e começou a folhear o livreto.

“No nível de elite, pode-se trocar por... poções... armas...”

Logo Reyn percebeu que seus cento e dezenove pontos de mérito não eram muitos, mas também não eram poucos. Dava para trocar por quatro espadas grandes de aço refinado.

“Ah! Tem até a Técnica Militar de Espada do Império Dragão e o método de respiração militar correspondente?”

“Mas o custo é de mil e duzentos pontos de mérito?”

Reyn não pôde deixar de se espantar!

Ele tinha apenas cento e dezenove pontos, nem um décimo do necessário. Será que algum Guarda Noturno de elite já conseguiu trocar por essa Técnica Militar de Espada e o método de respiração?

Porém, era possível trocar separadamente: a Técnica Militar de Espada custava quatrocentos pontos; o método de respiração, oitocentos.

Além disso, o método de respiração militar era o único disponível no catálogo.

Ou seja, aquela técnica que obteve do homem de meia-idade valia quatrocentos pontos de mérito.

Realmente, “virar o jogo” é o jeito mais rápido de ganhar mérito!

Infelizmente, não encontrou óleo de Kurotomo, nem conteúdo relacionado ao método de respiração do Urso Gigante.

Não sabia se era porque seu nível como Guarda Noturno de elite ainda era baixo, ou por outro motivo.

Mas, segundo Cléa, o método de respiração do Urso Gigante era amplamente difundido entre famílias nobres, e o exército imperial certamente o estudava ainda mais.

Portanto, provavelmente era apenas uma questão de seu nível ainda ser insuficiente.

“Senhor, existe algum local de treinamento dedicado aos Guardas Noturnos?” perguntou Reyn.

Para ele, aprimorar sua força era o mais importante.

A floresta perto de casa, por enquanto, não era segura. A casa de Anna servia ocasionalmente, mas não era solução definitiva.

“Haha, claro que há, fica atrás do gabinete administrativo da vila.” Hamilton, animado, esqueceu o cansaço e levantou-se sorrindo.

“Venha, vou mostrar. E aproveito para apresentá-lo aos outros.”

“Neste horário, exceto os que estiveram de plantão ontem à noite, a maioria deve estar no campo de treinamento.”

Saindo do escritório e dobrando à direita duas vezes, Reyn seguiu Hamilton até o campo de treinamento. O espaço era pequeno, apenas algumas centenas de metros quadrados, mas equipado com manequins, alvos e vários tipos de espadas longas.

Havia muitos treinando ali, e Reyn percebeu que a maioria, cerca de sessenta por cento, praticava arco.

“Senhor!”

“Senhor Hamilton!”

“Oficial de segurança!”

Ao verem Hamilton chegar, Guardas Noturnos, agentes de segurança e outros interromperam seus exercícios para cumprimentá-lo.

“Este é Reyn, novo membro dos Guardas Noturnos, recém-integrado hoje. Aproveitem para conhecê-lo”, apresentou Hamilton.

“E Reyn, para que todos conheçam sua força, venha, use toda sua potência e acerte aqui com um soco”, disse Hamilton, estendendo a mão com um sorriso.

Na verdade, Hamilton sempre quis testar a força e aptidão de Reyn.

Desde que Reyn conseguiu deter aquele gnoll furioso e ferido, Hamilton já tinha essa intenção.

Mas, na época, estava limitado pelas próprias lesões, e Reyn ainda não era oficialmente um Guarda Noturno, por isso não pediu.

Agora, com Reyn como subordinado direto, era hora de testar o jovem em quem depositava tanta confiança.