Capítulo 133 — Subindo três níveis de uma vez!

Sim!

No instante seguinte, a densa energia carmesim contida no cristal losangular, como uma barragem que se rompe, fluiu impetuosamente para o corpo de Ren.

Contudo, graças ao sistema, que parecia realizar uma absorção do tipo "descartar a escória e extrair a essência", Ren não sentiu o menor desconforto. Em vez disso, uma grande quantidade de resíduos cinzentos, semelhantes a cinzas, começou a desprender-se de sua mão esquerda, que segurava o cristal, caindo sobre o chão.

O processo de absorção e conversão foi concluído quase instantaneamente.

[Ding! Um total de 1024 pontos de experiência transcendente foi convertido. Por favor, escolha entre Cavaleiro (Transcendente) ou Aprendiz de Mago (Transcendente) para subir de nível.]

Ao ver isso, Ren refletiu brevemente e decidiu investir na segunda opção. O motivo era simples: ele estava atualmente no nível 3 como Cavaleiro (Transcendente) (84/500) e, se escolhesse essa classe, subiria apenas um nível. Já como Aprendiz de Mago (Transcendente) (0/100), ele poderia subir três níveis inteiros.

Além disso, Ren notou que a experiência obtida em combate era automaticamente aplicada ao painel da classe Cavaleiro (Transcendente). Ele não sabia se isso ocorria porque a classe de Aprendiz de Mago não possuía habilidades de ataque ou por algum outro motivo, mas, no momento, ele não estava preocupado com a velocidade de progressão da classe Cavaleiro. Por outro lado, a experiência de Aprendiz de Mago parecia poder ser aumentada apenas através da prática da meditação básica.

Pesando as opções, a escolha não foi difícil. Ren murmurou mentalmente: "Aprendiz de Mago!"

Instantaneamente, três notificações consecutivas do sistema surgiram diante dele:

[Parabéns, o nível da sua classe Aprendiz de Mago (Transcendente) aumentou!]
[Parabéns, o nível da sua classe Aprendiz de Mago (Transcendente) aumentou!]
[Parabéns, o nível da sua classe Aprendiz de Mago (Transcendente) aumentou!]

Embora Ren já esperasse que o painel de Aprendiz de Mago pudesse subir três níveis de uma vez, ao ver a cena concretizada, ele não conseguiu conter a alegria. Ele cerrou os punhos e os agitou no ar com entusiasmo! Aquilo lhe poupou, pelo menos, seis meses ou talvez até um ano de esforço.

Após acalmar a euforia, Ren olhou para o painel, onde o nível de Aprendiz de Mago (Transcendente) havia passado de lv1 para lv4 (124/1000), e exibiu um sorriso radiante.

Continuando a observar o painel, viu na parte inferior que restavam 3 pontos de atributo e 4 pontos de habilidade. Entre os pontos de habilidade, um deles era uma sobra da última vez que subira de nível. Diante daqueles números, Ren sentiu, de repente, como se tivesse deixado de ser um pobre para entrar na classe média. Antes, cada investimento exigia muita reflexão; agora, ele estava com os recursos folgados!

No entanto, após pensar um pouco, Ren decidiu não gastar os pontos imediatamente. Planejou entregar os itens primeiro e, só depois, considerar com calma como distribuí-los. Afinal, depois de tanto custo para acumular essas "economias", ele não podia desperdiçá-las; precisava calcular tudo com precisão.

Ren olhou para o cristal losangular, que antes ostentava um tom carmesim intenso e agora estava puramente transparente, e um sorriso travesso surgiu em seu rosto. Ele se perguntava se o Visconde Hamadi ainda estaria disposto a converter aquele espólio em pontos de mérito ao ver o estado do cristal.

"Esqueça! Vou entregar também aquele cajado de osso!" pensou Ren. "Afinal, tirei uma vantagem tão grande que oferecer o cristal junto com o cajado servirá para mostrar minha boa vontade."

"Clack!"

Ren encaixou o cristal transparente de volta no cajado de osso e desceu rapidamente as escadas em direção à igreja. Pouco depois, ao retornar, percebeu que o Prior Rudolf, da igreja, e o Visconde Hamadi pareciam discutir algo.

Ren diminuiu o passo para ouvir.

— Sua Excelência, o Visconde, por costume, os cristais de armazenamento devem ser entregues à nossa igreja para serem processados.

— Prior Rudolf, como você mesmo disse, é um costume. De acordo com as leis do Império, antes de tudo, ele pertence ao Império.

— ...

Ora! Então esse cristal era mesmo um tesouro! Atraiu a cobiça de dois figurões, mas, infelizmente, aquele "cristal de armazenamento" agora não passava de um "cristal vazio". Embora Ren não soubesse exatamente por que eles o valorizavam tanto, era evidente que o motivo era a energia carmesim que continha.

Ren fez seus passos soarem um pouco mais fortes. Hamadi e Rudolf cessaram a discussão imediatamente e voltaram-se para ele. Quando Ren entregou o cajado de osso a Hamadi, pôde notar claramente um brilho nos olhos de Alonso e uma expressão que, apesar de contida, mal conseguia esconder a alegria. Por outro lado, Rudolf olhou para o cristal transparente no topo do cajado, depois para Ren, com uma expressão de dúvida. Era óbvio que o Prior já havia percebido que se tratava de um "cristal vazio".

— Hahaha, Ren, isso mesmo, é este! — exclamou o Visconde Hamadi, rindo.

— Não há de quê, senhor Visconde.

No entanto, no segundo seguinte, ao receber o objeto, a expressão de Hamadi mudou completamente, tornando-se extremamente desagradável.

— Vazio?

— O que quer dizer com vazio? — perguntou Ren, fingindo inocência.

Hamadi encarou Ren fixamente: — Ren, quando você pegou este "Cajado do Sacrifício", ele já estava assim?

— Com certeza, senhor Visconde — mentiu Ren, sem corar ou hesitar. — Ah, então este cajado se chama "Cajado do Sacrifício"? Senhor Visconde, o senhor realmente entende muito sobre a Igreja da Chama Negra.

— Cof... As seitas heréticas são uma grande ameaça ao Império, por isso me informei um pouco sobre elas — respondeu Hamadi, tossindo levemente ao perceber que tinha falado demais.

*Parece que o ritual de sacrifício não foi concluído. Provavelmente foi interrompido exatamente quando estava prestes a finalizar. Que pena.* Hamadi, em um instante, deduziu o cenário mais provável.

— Senhor Visconde, quanto ao que prometeu sobre converter meus espólios em pontos de mérito...

— Sem problemas, claro! — disse o Visconde Hamadi, acenando com a mão.

Ainda assim, Ren percebeu, pelos cantos da boca levemente trêmulos do outro, que o Visconde estava, no fundo, extremamente decepcionado.

Com uma expressão sombria, o Visconde Hamadi deu instruções a Hamilton e logo partiu da Cidade de Ouro. O Barão Alonso, da capital do condado, também não ficou muito tempo e retornou logo em seguida. A comitiva da Igreja da Deusa das Monções e dos Oceanos, liderada pelo Prior Rudolf, após uma inspeção minuciosa, também iniciou sua partida de volta à capital para reportar os fatos. A Baronesa Crowley e Jenny, após se despedirem de Ren, seguiram com a comitiva da igreja.

Quanto aos desdobramentos do ataque dos cultistas à Cidade de Ouro, como Hamilton, o xerife local, já havia retornado, o assunto ficou sob sua inteira responsabilidade.

Ren e Lagrelle caminharam em direção a casa. Embora Lagrelle estivesse um pouco decepcionada, já que a tão esperada viagem à Floresta da Canção Noturna fora interrompida pelo incidente com os cultistas, ela logo se ajustou, lembrando-se de que a viagem não fora cancelada, apenas adiada por alguns dias.

Ao chegar em casa, Ren começou a refletir sobre seu desempenho na batalha. Em suma, uma "revisão"! Afinal, como diziam os antigos: "Aprender sem pensar é inútil, pensar sem aprender é perigoso". Isso se aplicava ao estudo, mas o princípio era o mesmo. Refletir após o combate era o caminho para o progresso.

"Houve quatro batalhas no total, e os pontos fracos ficaram evidentes: meus métodos de combate são muito limitados."

"A espada grande é útil em muitos momentos, mas contra inimigos com defesa muito elevada, como aquele apóstolo, é difícil causar dano efetivo."

"Talvez, o próximo passo seja praticar o manejo do martelo. O enorme poder de perfuração e o efeito de choque dos martelos pesados podem causar danos significativos a inimigos fortemente armados." Ren pensou, com os olhos brilhando.

Usar seus preciosos pontos de habilidade para subir o nível da perícia com martelo? Claro que não! Bastava usar o martelo com frequência durante as batalhas, e a perícia subiria naturalmente.

"Além disso, há a questão da armadura. Embora eu tenha a característica transcendente 'Pele de Ferro Nível 2', ter uma armadura de placas completa de cavaleiro pode mitigar muito dano. Portanto, conseguir uma armadura de placas resistente é uma prioridade urgente!"

"Quanto aos pontos de atributo e habilidade..."

"Talvez eu deva dar uma olhada em 'Exploração da Aplicação do Toque Ardente na Forja' primeiro..."

Logo, Ren pegou os três volumes de manuscritos em língua acadiana e os colocou sobre a mesa. Como não dominava perfeitamente o idioma, teve que pesquisar e estudar ao mesmo tempo. Passou um bom tempo lendo o tomo.

Após terminar, Ren cruzou os braços sobre o peito e começou a caminhar pelo quarto, esfregando o queixo, a testa ora franzida, ora relaxada. Tratava-se de um livro não oficial escrito há centenas de anos por um aprendiz de mago de terceiro nível chamado Lias Johnstone. Antes de seguir o caminho da magia, Lias fora ferreiro, por isso, naturalmente, registrou ali algumas de suas ideias peculiares.

Segundo o livro, o "Toque Ardente" era uma magia de fogo de nível iniciante, que exigia a manipulação de partículas de energia ígnea dispersas no ar. Felizmente, o livro também registrava o encantamento e o modelo mágico do "Toque Ardente". Para Ren, que conseguia sentir as partículas de energia de fogo, aquilo era uma excelente notícia.

Além disso, a dificuldade de aprendizado do "Toque Ardente" não era alta; com seu nível atual, ele já podia começar a tentar. No entanto, o livro descrevia a magia como um feitiço de contato, que exigia proximidade ou toque para causar dano — uma característica comum à maioria das magias de nível iniciante.

Ren hesitou por um momento. Embora tivesse quatro pontos de habilidade, aquilo estava longe de ser o ataque de longo alcance com chamas negras que ele imaginava. Além disso, para atingir o efeito na forja mencionado no livro, o domínio sobre a magia precisava ser muito alto.

Pensando bem, Ren não se apressou em praticar o "Toque Ardente". Em vez disso, começou a meditação básica que realizava diariamente. O livro era claro: visualizar dez runas de vontade de uma só vez era o requisito mínimo para praticar o "Toque Ardente". Se não fosse capaz disso, nem valia a pena tentar.

Pouco tempo depois, o suor brotou em sua testa, mas, no segundo seguinte, Ren soltou um longo suspiro. A visualização simultânea de dez runas de vontade foi um sucesso!

Nesse momento, uma notificação do sistema surgiu silenciosamente:

[Parabéns! Seu atributo de Espírito aumentou!]

Ren sorriu ao conferir o painel: o atributo de Espírito passara de 15 para 16 pontos. Agora, as chances de sucesso ao tentar aprender o "Toque Ardente" eram ainda maiores!