Capítulo 123: O Segredo do Livro

À medida que Ryan se aproximava, a pessoa dentro da carruagem pareceu notar sua presença.

Quando ele chegou perto, a porta da carruagem se abriu e uma jovem nobre de silhueta esguia saiu, vestindo um vestido branco; era Jenny.

— Senhor Ryan, finalmente o encontramos. A senhorita Jenny esperou pelo senhor por quase uma hora — comentou o mordomo ao lado.

— Senhor Ryan, as obras que o senhor me pediu para buscar, aqui estão — disse Jenny, entregando-lhe dois livros volumosos.

— Oh... — Ryan sentiu-se subitamente constrangido.

Ela havia esperado tanto tempo apenas para que ele pudesse obter os livros o quanto antes. Embora Ryan soubesse que havia uma intenção de estreitar laços por parte dela, ser tratado com tal consideração era uma sensação realmente agradável.

Ryan inclinou-se levemente e disse: — Senhorita Jenny, muito obrigado!

— Risos, senhor Ryan, não precisa de cerimônia. O senhor é o cavaleiro guardião da nossa família; isso é o mínimo que eu poderia fazer — respondeu Jenny, cobrindo a boca e rindo suavemente.

Após refletir, Ryan acrescentou: — Aquele... se algum dia a senhorita enfrentar problemas, por favor, envie alguém para me avisar. Talvez eu possa ser de alguma ajuda.

— Senhor Ryan, muito obrigada! Já está um pouco tarde, então não vou incomodá-lo mais. Se precisar de algo no futuro, pode me procurar a qualquer momento.

Claramente, a atitude de Ryan fez com que Jenny sentisse que a hora de espera valera a pena. O objetivo de sua vinda era justamente conquistar a amizade dessa promissora estrela entre os cavaleiros. Obter tal promessa vinda dele era, por si só, um ganho valioso.

— Tudo bem, senhorita Jenny, até logo! — Ryan acenou, sorrindo.

O que ele não percebeu foi que, naquele momento, quatro pares de olhos observavam sua breve conversa: Anna e Lagley espiando pela fresta da porta, Mint pelo buraco que o cão "Cookie" usava para entrar e sair, e a mãe, Emma, pela janela da cozinha.

Assim que Ryan entrou em casa, percebeu que todos o olhavam com expressões variadas. Seu coração deu um solavanco.

Crianças não sabem esconder o que sentem. Mint, com seus olhos arregalados, perguntou: — Irmão, quem era aquela moça bonita que desceu da carruagem elegante?

Mal terminara a frase, todos os olhares se concentraram em Ryan. Para ele, a pressão era maior do que a de enfrentar um espírito da névoa!

Após o jantar, Ryan apressou-se para o seu quarto e, ansioso, pegou os dois livros trazidos por Jenny para examiná-los.

Rapidamente, descobriu que o nome formal da "Língua Espiritual" era Akkadiano, um idioma herdado da antiguidade que continha um poder mágico, embora sua pronúncia complexa e as vibrações na garganta tornassem o aprendizado extremamente difícil.

No entanto, com seu poder mental atingindo 12 pontos, a eficiência de aprendizado de Ryan havia aumentado significativamente. Em pouco tempo, comparando os dois livros, ele dominou o significado de dezenas de palavras simples em Akkadiano. Quanto à pronúncia, contudo, ainda não a havia alcançado.

Pensando nisso, Ryan pegou debaixo da cama o "Diário de Domesticação de Feras", de capa prateada. Para sua surpresa, ele já conseguia compreender alguns dos vocábulos que antes eram ilegíveis.

"...espírito elemental pulsante..."
"...servo do fogo arcano..."

Justo quando Ryan se alegrava, imerso na leitura, ouviu uma batida suave na porta.

— Toc, toc, toc!

Ryan já sabia quem era.

— Entre! — Ele fechou o livro prateado.

Anna apareceu na porta, um tanto tímida. Ao ver que Ryan estava lendo, perguntou: — Ryan, posso entrar?

— Com certeza — respondeu ele, levantando-se com um sorriso.

A capa prateada do diário, incrustada com joias, chamou a atenção de Anna instantaneamente.

— Uau! Que livro lindo. Ryan, posso dar uma olhada? — perguntou ela, alternando o olhar entre o livro e Ryan.

— Claro que pode.

Ryan não se opôs. Ele já estava estudando Akkadiano e, talvez, se um dia ele entendesse um feitiço mas não conseguisse conjurá-lo, precisaria da ajuda de Anna. O amuleto de madeira de outrora era o melhor exemplo.

Ryan não conseguia obter reação alguma ao tocar o amuleto, mas, ao toque de Anna, ela pôde manifestar uma magia de cura extraordinária.

Quando Anna pegou o livro prateado e se aproximou da janela, prestes a folheá-lo, algo estranho aconteceu.

— Ryan? Os desenhos na capa estão se movendo — disse Anna, olhando para ele com um pouco de receio.

— O quê? — Ryan estreitou os olhos e caminhou rapidamente até ela.

Logo, percebeu que a luz do luar, incidindo sobre o diário, parecia ser a causa. As grandes safiras, rubis e turquesas na capa prateada pareciam absorver o luar, brilhando e mudando de forma.

As três joias emitiram um brilho intenso e um feixe de luz conectou-as. Os desenhos gravados na capa — o urso, os padrões e as nervuras das folhas — ajustaram-se: o urso se afastou, as flores e folhas recuaram, revelando um poço circular cheio de água no centro da capa.

A água no poço refletia a lua, cintilante e magnífica. Ao lado do poço, havia três caracteres em Akkadiano que pareciam significar "Poço da Lua".

Ryan sentia-se confuso. Ele possuía o livro há muito tempo, e o amuleto anterior agira da mesma forma: nada acontecia com ele, mas com Anna, tudo ganhava vida. Será que ele não tinha valor?

De repente, Anna cambaleou, levando as mãos à cabeça com uma expressão de dor. Ryan a segurou prontamente.

No instante seguinte, o cenário ao redor sofreu uma mudança drástica!

Ryan sentiu como se tivesse entrado em um túnel do tempo; o ambiente familiar foi esticado e comprimido, e, no segundo seguinte, tudo voltou a ficar nítido.

Mas Ryan ficou paralisado!

O ar estava impregnado com o perfume de flores frescas, e à sua frente estendia-se uma floresta verdejante e densa, com árvores e arbustos harmoniosamente dispostos, pontilhados por flores coloridas. Borboletas vibrantes dançavam, abelhas zumbiam e sons de insetos, pássaros e feras desconhecidas preenchiam o ambiente.

Ryan ficou atordoado. Ele não sabia se havia sido teletransportado para um domínio secreto ou se aquilo era apenas uma ilusão. Especialmente porque ele ainda segurava Anna, exatamente como no seu quarto.

Ao verificar o painel de habilidades, viu que ainda estava acessível. Anna, por sua vez, continuava de cabeça baixa, com uma expressão de extrema dor. Ryan acariciou suas costas e chamou: — Anna? Anna?

Gradualmente, ela pareceu melhorar. Ela olhou ao redor, confusa e surpresa, seus olhos perdidos encontrando os de Ryan. Então, parecendo despertar, exclamou: — Ryan, nós... onde estamos?

Pelo que ela via, era a mesma floresta. Teria sido ele teletransportado para um domínio secreto? O livro prateado seria uma entrada? Que poder imenso! pensou Ryan.

De repente, uma voz distante ecoou no fundo de sua mente: "Aproxime-se... aqui..."

Era uma voz feminina, quase imperceptível. Ryan olhou para Anna e viu o mesmo espanto em seus olhos.

— Você ouviu? — perguntou ele.

— Sim! Parece que está nos chamando — respondeu Anna.

Eles decidiram seguir em frente, pois ficar ali não levaria a lugar algum. À medida que avançavam para o interior da floresta, a vegetação tornava-se mais densa.

De repente, um barulho de galhos quebrados ecoou e um urso pardo gigantesco surgiu. Tinha mais de dois metros de altura e quatro ou cinco de comprimento, quase o dobro dos ursos que ele vira em sua vida anterior. O animal levantou-se nas patas traseiras e soltou um rugido ensurdecedor.

Ryan colocou-se à frente de Anna. Ele não carregava sua espada, mas algumas coisas tinham que ser feitas. Contudo, quando ele se preparava para o combate corpo a corpo, algo inesperado aconteceu: o urso sacudiu a cabeça, virou-se e desapareceu na floresta.

Eles continuaram o caminho. Pouco depois, uma sombra negra passou como um raio à frente deles: uma pantera gigante que os observava das sombras. Ryan protegeu Anna novamente, mas, para sua surpresa, a pantera também se retirou.

Ryan começou a suspeitar de algo, mas não disse nada. Após um longo tempo, chegaram a uma clareira onde uma luz emanava do centro.

Lá, encontraram um poço, com a água refletindo a lua e apresentando as mesmas ondulações do desenho na capa do livro.

— Que lindo! — Anna aproximou-se e tocou a água.

No momento em que seu dedo tocou a superfície, uma ondulação violenta desfez o reflexo deles. O cenário ao redor começou a se transformar novamente, como se estivessem atravessando um buraco de minhoca.

Em um instante, ou talvez uma eternidade depois, eles se viram de volta ao quarto. Anna ainda segurava o livro, mas os padrões na capa haviam retornado ao estado original; o "Poço da Lua" desaparecera.

— Ryan, isso... — Anna não sabia o que dizer.

Ryan fixou o olhar no livro. Ele estendeu a mão para abri-lo novamente, mas hesitou, lembrando-se daquela sensação angustiante. Por fim, abriu-o na segunda página.

O conteúdo era diferente. Na primeira linha, estava escrito em língua comum: "Parabéns, você passou pelo teste de vontade do Círculo dos Druidas."