Capítulo Oitenta: O Espanto de Ruuls

Embora Rain quisesse muito que Ana tentasse de novo, para verificar sua hipótese, ao ver o rosto pálido dela, percebeu que não era o momento apropriado.

— Ana, como foi sua infância?

— Quando eu era pequena, mudava de lugar o tempo todo com minha mãe. Pelo que me lembro, nunca ficamos mais de um ano no mesmo local. Assim, sempre que começava a me acostumar com um lugar, logo tínhamos que partir outra vez — respondeu ela, com voz suave.

— Nenhuma criança queria ser minha amiga.

— Depois de um tempo, parei de tentar fazer amizades, porque sabia que logo teria que ir embora. Se fizesse amigos, iria sofrer muito na despedida — Ana contou, relembrando os dias de sua infância.

— Você sabe por que sua mãe mudava tanto? — perguntou Rain.

Ana balançou levemente a cabeça, o olhar tomado por uma ponta de confusão, o que despertou em Rain um sentimento de compaixão e um pressentimento de solidão.

Além disso, pelo relato de Ana, parecia que sua mãe estava sempre fugindo de alguma coisa, o que explicava as constantes mudanças de endereço.

Claro, aquilo era apenas uma suposição de Rain.

Ao pensar nisso, Rain se lembrou do amigo Jorge, que uma vez, em tom misterioso, comentou que a mãe de Ana foi levada por alguém.

"De onde Jorge ouviu isso mesmo?"

"Parece que foi do pai dele..."

Rain tentou recordar a cena.

— E você, Rain?

— Tenho notado que você mudou muito ultimamente!

— Ficou mais alto e mais forte. E também, como posso dizer, está mais cheio de vida, parece até outra pessoa! — Ana virou-se para ele e sorriu docemente.

Diante do elogio, Rain coçou a cabeça, sem saber bem o que responder.

Não era para menos, afinal, ele realmente era uma nova pessoa!

— Hahaha, talvez seja por causa do treinamento de pajem.

Os dois conversaram por algum tempo. Ana parecia realmente exausta, então Rain logo a acompanhou de volta para descansar.

Após alguns dias investigando Rain, Rúls confirmou que havia mesmo deixado passar informações importantes quando enviou o relatório anterior para Michel.

Pelo que parecia, Rain havia conseguido o certificado de caçador de recompensas iniciante ao completar uma missão de procurado.

Com isso, o grau de atenção de Rúls em relação a Rain subiu mais um nível.

Se antes já o considerava com alguma importância, agora era realmente significativo.

Afinal, em sua opinião, o passado de Rain era como uma folha em branco: filho de camponeses, criado em Vila Dourada, praticamente nunca saíra dali…

E, mesmo assim, esse filho de camponês, em pouco mais de um mês, sofreu uma transformação e tornou-se caçador de recompensas.

Tal feito era tão lendário que normalmente só se ouvia em histórias cantadas por bardos.

Mesmo levando em conta que Rain fora instruído pela senhorita Cléa, o progresso era espantoso.

Cléa era conhecida como a cavaleira prodígio do condado de Meist, mas isso não fazia de Rain automaticamente um gênio.

No começo, Rúls ainda pensou que Rain estivesse participando do treinamento de pajem, mas após passar várias vezes pelo local e não encontrá-lo, percebeu que ele não continuava frequentando as aulas.

Isso, na verdade, o deixou aliviado, pois desde o ataque do lobisomem feroz, o solar Habsburgo reforçara sua segurança.

Mesmo para ele, seria muito difícil eliminar um pajem dentro da propriedade, sem chamar atenção, e ainda correria grandes riscos.

Agora que Rain estava em casa, fora do solar, ficou mais fácil agir.

Assim, Rúls começou a procurar o endereço da casa da família de Rain.

Na noite anterior, num bar chamado Carvalho, em Vila Dourada, bastou pagar uma moeda de prata para um bêbado lhe dizer onde Rain morava.

Para sua alegria, descobriu que a casa ficava no extremo sul do vilarejo, perto da mata, numa região pouco movimentada — o que era perfeito para uma emboscada.

Após inspecionar o local durante a noite, naquela manhã Rúls se escondeu num beco próximo à casa de Rain, aguardando o momento ideal.

Por coincidência, não se passaram nem cinco minutos e Rain já surgiu, carregando uma grande espada embrulhada em pele de carneiro, indo em direção à clareira na mata para seu treino matinal.

O canto da boca de Rúls se ergueu num sorriso satisfeito; não imaginava que tudo seria tão fácil!

Parecia que a deusa da sorte realmente estava ao seu lado.

Logo, Rúls seguiu Rain a distância até um claro no meio da floresta.

No entanto, ao observá-lo praticar a Técnica do Urso Gigante, não pôde conter seu assombro; seus olhos reluziam de incredulidade.

— Isso… isso não é possível!

— Segundo minhas informações, esse rapaz chamado Rain nunca recebeu qualquer treinamento de escudeiro, nem mesmo o básico de milícia — pensou Rúls, admirado.

— Mas mesmo sem base alguma, em pouco mais de um mês chegou a esse nível!

Comparando, até o progresso do jovem Dennis, que havia tomado o “Sangue Divino” este mês, ficava para trás.

Se não tivesse visto com os próprios olhos a lucidez daquele garoto, Rúls poderia jurar que ele estava possuído por algum deus sombrio.

— A aptidão desse rapaz para cavaleiro é simplesmente de nível máximo, não perde nem para a senhorita Cléa, famosa no condado de Meist!

Agora entendia por que Cléa tinha tanto interesse pelo talento dele.

Um jovem assim, em qualquer canto do Império, seria digno de ser recrutado e treinado.

— Matar alguém assim seria um desperdício! — Rúls balançou a cabeça, lamentando.

Mesmo sabendo que Rain provavelmente já era leal a Cléa, ainda pretendia convidá-lo a juntar-se à Casa Norman.

Era uma questão de respeito ao talento.

Se aceitasse, o barão Norman certamente ficaria satisfeito; e mesmo que depois fosse repreendido pelo jovem Dennis, não importava.

Porém, se ele recusasse…

Seria realmente uma pena!

Muitos jovens promissores nem chegam a alçar voo e já caem mortos aos pés da árvore.

Para garantir que nada desse errado, Rúls, escondido atrás de uma árvore, começou a aplicar lentamente um veneno esverdeado em sua espada longa.

Enquanto praticava a Técnica do Urso Gigante, Rain sentia-se observado. Talvez porque no início o perigo não fosse tão intenso, sua habilidade principal, “Percepção de Perigo lv2”, não o alertara com força.

Mas, de repente, um sinal de alarme soou.

Rain soube que alguém realmente o vigiava — e estava prestes a agir.

Ao mesmo tempo, percebeu a direção de onde vinha o perigo.

À sua esquerda, logo atrás.

— Quem está aí?! — gritou Rain, fitando com intensidade o ponto onde Rúls se escondia.

Isso elevou ainda mais o conceito de Rúls sobre Rain.

— Que percepção aguçada! Uma qualidade invejável.

Então, sob o olhar atento de Rain, um homem em trajes de caça, com uma espada presa à cintura, surgiu lentamente de entre as árvores.