Capítulo Setenta e Três: Esta foi uma demonstração fracassada

A verdade é que Rein era um pouco mais baixo que ele, alcançando apenas a altura de suas sobrancelhas. No entanto, após pouco mais de quinze dias sem se verem, Rein já estava quase tão alto quanto ele! Isso deixou Jorge extremamente surpreso; ele agarrou o braço de Rein e exclamou: “Rein, o que você tem comido ultimamente? Como cresceu tão rápido!”

No instante seguinte, Jorge ficou atônito ao olhar para o braço de Rein que segurava. Não conseguia nem envolver a mão! Instintivamente, apertou com os dedos e sentiu uma firmeza elástica sob o toque.

Jorge ficou pasmo! “Re... Rein! Sua mudança... é grande demais!” gaguejou, boquiaberto. Rein não só havia crescido, mas também estava consideravelmente mais robusto, embora ainda mantivesse uma silhueta proporcional, o que dificultava perceber a diferença à primeira vista.

Por sorte, Jorge tocou apenas o braço; se tivesse encostado no peito ou nas costas de Rein, teria sentido as barras rígidas da armadura acolchoada que ele usava.

“Ei!” Rein exclamou, fingindo-se irritado. “Dois homens feitos, menos contato, por favor!” Na verdade, Rein queria evitar que Jorge continuasse apalpando e acabasse descobrindo sobre sua armadura de algodão. Não que temesse que Jorge espalhasse sua condição, mas quanto menos gente soubesse, melhor.

“Puxa... Rein, você mudou demais!” Jorge parecia abatido.

“Comendo bem, é natural crescer.” Rein apontou para os ovos, leite e carnes que havia acabado de comprar. Jorge olhou, surpreso, e logo fez uma expressão de compreensão: “Agora entendi!”

“Aliás, por que me procurou hoje?” Para evitar que Jorge se prendesse ao assunto, Rein mudou de tema.

“Acabei de receber um aviso do solar; esta tarde retomam o treinamento dos pajens.” Jorge bateu na testa, lembrando-se do motivo principal.

Ora, Rein planejava ir mais tarde ao Solar de Habsburgo resolver a questão dos filhotes de galgo, mas não esperava que o treinamento fosse retomado já à tarde.

Após breve reflexão, decidiu participar primeiro do treinamento e, ao término, ir ao canil do solar escolher um galgo. Sua armadura acolchoada e a adaga seguiram com ele, mas deixou de lado a espada longa de duas mãos, pois chamaria atenção demais.

À tarde, no pátio externo do Solar de Habsburgo, o treinamento dos pajens recomeçou. Naquele dia, o foco era a esgrima básica.

“Já estudamos as bases da esgrima. Existem apenas três golpes fundamentais: estocada com passo, golpe descendente e golpe ascendente, todos ofensivos, sem técnicas defensivas. Hoje, aprenderemos a usar a espada longa para defender!” bradou o instrutor Humberto.

“Rein, venha aqui e faça uma demonstração comigo.”

“Sim, instrutor!” Rein se surpreendeu, mas prontamente atendeu e avançou a passos rápidos.

“Preparado?”

“Pronto, instrutor.”

“Ótimo. Prestem atenção à demonstração.” Humberto fez um aceno e se virou para os pajens reunidos, elevando a espada de madeira à altura do peito de Rein e desferindo uma estocada rápida com passo à frente.

Rein, do outro lado, estranhou a lentidão do golpe do instrutor. Embora fosse uma demonstração, lhe pareceu excessivamente lenta, quase irreal.

“Deve estar escondendo o movimento real”, pensou. Naturalmente, recuou com leveza e esquivou-se do golpe sem dificuldade.

Quando achou que Humberto seguiria atacando, percebeu que o instrutor o fitava com um olhar inusitado. Aquela cena não ocorrera conforme o planejado por Humberto.

Embora já soubesse do talento de Rein com a espada, pois haviam duelado várias vezes, o instrutor conhecia bem o nível do rapaz. No entanto, naquela estocada usara setenta por cento de sua força; Rein deveria ter reagido tarde demais, ficando com a ponta da espada próxima ao peito.

Assim, poderia usar o exemplo para explicar aos pajens a importância da defesa e como executá-la. Não esperava que Rein esquivasse tão facilmente. Ocorreu, então, uma demonstração malograda!

“Rein, defesa muito eficaz. Vamos de novo”, disse Humberto, desta vez com um olhar mais sério, decidido a usar noventa por cento de sua força. Afinal, se falhasse de novo, não saberia como explicar o próximo conteúdo, nem poderia simplesmente trocar de aluno para repetir o exercício. Seu prestígio como instrutor veterano e guarda do solar ficaria comprometido.

Obviamente, Rein não tinha ideia do dilema de Humberto e respondeu prontamente: “Sim, instrutor!”

Desta vez, sem perguntar se estava pronto, Humberto, ao ver Rein em posição, avançou subitamente com uma estocada.

O golpe foi muito mais rápido, a ponto de rasgar levemente o ar, emitindo um sutil sibilo.

Rein fixou o olhar, admirando-se interiormente: finalmente o instrutor levara a sério! O golpe anterior fora displicente; aquele, bem mais forte. Mas seria o máximo do instrutor? Cinquenta por cento? Sessenta?

Enquanto pensava, seu corpo reagiu sem demora.

Instintivamente, deu um passo rápido para trás e, num movimento ágil, rebateu a estocada de Humberto com a “lâmina forte” junto ao punho da espada.

Talvez devido ao notável aumento em todos os seus atributos, especialmente o vigor mental, Rein acompanhou facilmente a trajetória da espada de Humberto. Além disso, acostumado ao peso da espada longa de duas mãos, empunhar a espada de madeira parecia como manejar uma palha, o que facilitava uma defesa rápida e fluida.

Com um baque seco, as duas espadas de treinamento se encontraram e se separaram de imediato.

A espada de Humberto foi desviada, enquanto a ponta da de Rein ficou apontada, imóvel, para o peito do instrutor.

Humberto não conseguiu conter o espanto e deixou escapar um “ah” surpreso; em sua mente, uma tempestade de pensamentos.

“Da primeira vez, poderia ter sido por descuido meu, mas desta vez ataquei de surpresa...” pensou. “Além disso, a velocidade do golpe foi muito superior à anterior. Mesmo assim, Rein defendeu com facilidade. Isso...”

Humberto não sabia o que se passara com Rein nos últimos quinze dias para ter progredido tanto.

Quanto aos outros pajens, alguns olhavam fascinados, outros, chocados. A maioria só percebeu que Humberto e Rein trocaram golpes velozes, ouviram o baque e viram o fim da ação. Não entenderam exatamente como Rein se defendeu.

Humberto, após breve hesitação, teve um lampejo de inspiração para camuflar o fracasso da demonstração.

“Cof... Rein acaba de mostrar um excelente exemplo!” tossiu, continuando: “Avancei com uma estocada, Rein desviou de lado e usou rapidamente a ‘lâmina forte’ para rebater meu ataque, respondendo em seguida com uma estocada. Uma defesa exemplar.”

“Todos devem aprender com a técnica de Rein. É muito correta e eficaz!”

O próprio Rein pareceu surpreso com os elogios. Aquilo não era exatamente o que esperava da demonstração; não deveria ele atacar e o instrutor defender com calma?

Bem... do modo como foi explicado, realmente fazia sentido.

Os outros pajens o observavam com olhos de surpresa e inveja. Entre eles, o de sobrancelhas espessas era o que mais se destacava. Como o segundo melhor espadachim entre os pajens, sabia bem a dificuldade do contra-ataque defensivo rápido que Rein acabara de executar.