Capítulo Oitenta e Sete: Poção de Avanço

Enquanto isso, na Mansão Habsburgo.

No segundo andar do castelo, em um escritório, Denis estava analisando as receitas e despesas das terras da família. Contudo, após algumas páginas, sua expressão se fechou, o interesse evaporando rapidamente.

Nesse momento, o som ritmado de batidas à porta interrompeu seu devaneio.

Denis esboçou um leve sorriso; parecia que Rúls havia completado sua missão e retornado. Pensando bem, o tempo era adequado, afinal hoje era o prazo final mencionado por Michel.

— Entre!

— Hã? Por que é você? — Denis exclamou surpreso ao perceber que não era Rúls, mas sim Tina quem adentrava o escritório. Tina nunca aparecia diante dele sem ser chamada.

— Senhor Denis... O senhor Rúls me instruiu que, se ele não retornasse antes do nascer do sol hoje, eu deveria informar-lhe: a missão falhou — Tina murmurou, cabeça baixa, claramente temerosa diante de Denis.

— O quê? Repita! — Denis levantou-se abruptamente, com um olhar voraz.

— O senhor Rúls disse... — Tina, já aterrorizada, gaguejou sob a pressão do olhar de Denis, mal conseguindo articular as palavras. Com esforço, ela conseguiu repetir exatamente o que lhe fora dito.

O silêncio se instalou por um longo tempo no escritório, apenas o som das respirações pesadas, cada vez mais aceleradas, preenchendo o ambiente.

— Maldição, isso é uma piada! — Denis murmurou, incrédulo. — Rúls é um veterano de inúmeras batalhas, impossível que tenha falhado, ainda mais quando o alvo era apenas o filho de um camponês!

Tina tremia de medo, mas captou o termo “filho de camponês”. Quem diria que um simples “filho de camponês” poderia deixar o jovem nobre diante dela tão transtornado?

Parecia...

— Ah! — Tina gritou, sendo brutalmente puxada pelos cabelos e jogada sobre a mesa ampla.

O som de tecido rasgando ecoou.

Tina sentiu o frio sobre a pele, enquanto suas roupas eram rasgadas. Logo após, uma dor aguda percorreu seu corpo.

...

Após uma série de respirações intensas, Denis parecia exausto. Porém, com o alívio, recuperou a razão. Observando Tina, marcada de hematomas e soluçando baixinho, Denis falou friamente:

— Repita exatamente, palavra por palavra, o que Rúls lhe disse antes de partir.

— O senhor Rúls disse... — Tina repetiu, sem acrescentar nada novo. Denis não encontrou qualquer informação útil.

— Como Rúls falhou? — indagou Denis. — Será que Cléia deixou algum artefato para aquele plebeu? Onde ocorreu o confronto? Rúls falhou, será que revelou informações sobre si? Além disso, a morte de Rúls certamente trará a ira de meu pai. Talvez eu nem consiga permanecer na Mansão Habsburgo. E, por fim, a cota de ‘Sangue Divino’ deste mês está perdida...

Denis refletiu e percebeu que sua mente estava tomada por questões perturbadoras, todas causadas por aquele... Denis massageou as têmporas, havia chamado o adversário de “filho de camponês” tantas vezes que esquecera o nome.

Ah, lembrou: era Ren!

Denis cogitou investigar, mas os poucos subordinados restantes eram muito inferiores a Rúls em habilidade. Após ponderar, decidiu não enviar ninguém em busca de Rúls.

Depois de andar de um lado para o outro, Denis sentou-se diante da mesa. Pegou uma pena e começou a escrever rapidamente numa folha branca. Em pouco tempo, redigiu uma carta sincera de confissão, iniciando com “Prezado pai...”.

A situação já escapava do controle de Denis. Especialmente com a morte de Rúls, era impossível ocultar o ocorrido; melhor relatar ao pai e pedir socorro.

Rúls era estimado por seu pai, e provavelmente ele enviaria gente para investigar. Nesse momento, Ren certamente seria alvo de atenção.

...

Departamento Administrativo de Vila Ouro Reluzente.

No escritório de Hamilton.

Ren ponderou; o caso do assassino estava esclarecido. Mas aquele homem de meia-idade, a família Norman, que relação tinham com ele?

Justo quando Ren ia perguntar, Hamilton tocou no assunto dos elixires de avanço, atraindo sua atenção.

— Ren, sobre os elixires de avanço, primeiro, é importante entender: cada técnica respiratória requer um elixir diferente.

— Felizmente, você pratica a técnica do Urso Gigante, bastante difundida, então o elixir correspondente é relativamente fácil de obter.

— A receita não é complexa: um ingrediente principal, algumas ervas auxiliares, uma preparação simples. O desafio é encontrar o principal.

— O ingrediente-chave do elixir, normalmente chamado de ‘Relíquia Extraordinária’, no caso da técnica do Urso Gigante, é uma relíquia proveniente de uma criatura urso bestial: ‘Pata do Urso Gigante’.

— Com o elixir, o potencial de fortalecimento de atributos corporais alcançados pela técnica respiratória é maximizado.

— Por exemplo, a técnica do Leopardo Veloz foca em agilidade e alguma força. Se o elixir for feito de uma relíquia de felino, como o tendão do ‘Leopardo das Sombras’, a agilidade será especialmente elevada. Se o principal vier de outro ser extraordinário, como a serpente do vento, o efeito será inferior.

Ren assentiu, compreendendo as explicações de Hamilton.

— Ao avançar com o elixir, além de aumentar a segurança, você potencializa as características extraordinárias da técnica.

— Por exemplo, Ren, ao ingressar no extraordinário usando a técnica do Urso Gigante e seu elixir, normalmente desperta a característica extraordinária ‘Força Colossal’, uma habilidade especial de superação dos próprios limites de força.

‘Características Extraordinárias’, ‘Força Colossal’...

Ren captou imediatamente os termos e ideias.

— Será que posso combinar isso com minha própria ‘Explosão de Força’? — pensou. — Provavelmente sim, mas temo pelo impacto no corpo...

— Preciso aprimorar minha constituição.

Hamilton prosseguiu:

— Outro exemplo: quem usa a técnica do Leopardo Veloz, ao avançar, costuma despertar a característica extraordinária ‘Agilidade’, uma habilidade especial de superação dos próprios limites de velocidade.

— Porém, não há garantia. Houve casos de praticantes da técnica do Urso Gigante, ao usarem o elixir feito com a ‘Pata do Urso Gigante’ de um urso das montanhas, além de ‘Força Colossal’, também despertarem a característica rara ‘Pele Espessa’.

— Uma característica extraordinária que integra partículas de energia do lado oculto.

Hamilton demonstrou admiração ao narrar isso.

Ren também se surpreendeu; era possível despertar duas características extraordinárias?