Capítulo Cinquenta e Seis: O Emblema do Caçador de Recompensas

É importante lembrar que, em sua vida anterior, o famoso astro da NBA Shaquille O’Neal tinha pouco mais de dois metros de altura e pesava cerca de trezentos a quatrocentos libras. As armas pesadas empunhadas pelos ogros podiam causar danos de impacto aos cavaleiros, atravessando até mesmo armaduras de placas.

“Além disso, os ogros costumam reunir criaturas como kobolds e gnolls para servirem como seus seguidores. Quando atacam aldeias humanas, esses parasitas também vêm para aproveitar a oportunidade!”

Raine assentiu, finalmente entendendo por que Hamilton dava tanta importância aos ogros. Não eram apenas perigosos quando agiam sozinhos, mas também sabiam convocar toda uma horda de “capangas”.

“Senhor Hamilton, não seria possível montar uma armadilha, atrair o ogro e matá-lo quando caísse nela? Por que precisamos enfrentá-los diretamente?” Essa era a dúvida que mais intrigava Raine.

Afinal, a humanidade só conseguiu caçar grandes feras ao aprender a usar ferramentas.

Hamilton sacudiu a cabeça e respondeu:

“Cavar armadilhas pode funcionar contra animais comuns, mas os ogros têm um instinto de perigo muito aguçado. Descobrem e evitam armadilhas com facilidade. Tentar derrotá-los dessa forma seria pura fantasia.”

“O mesmo vale para as feras selvagens que se tornam agressivas; todas possuem uma percepção de perigo fora do comum.”

“Portanto, diante deles, não há muitos truques. Os humanos dependem apenas de suas próprias habilidades extraordinárias.” Hamilton explicou.

Raine ficou surpreso, compreendendo finalmente o motivo pelo qual ataques de ogros a assentamentos humanos resultavam em tantas vítimas. Para o xerife local, a presença de um ogro na região era uma ameaça gravíssima à segurança.

Além disso, Raine entendeu por que os cavaleiros eram tão respeitados naquele mundo. Em uma sociedade que dependia da força individual, os cavaleiros eram a base da estabilidade.

“Bem, vamos mudar de assunto. Raine, tenho algo que acredito que você vai gostar.”

Ao ouvir Hamilton, Raine mostrou curiosidade.

“Recebi isso há pouco tempo.” Hamilton tirou de uma gaveta um distintivo circular, maior que uma moeda de ouro e de cor amarela pálida, entregando-o a Raine.

Raine pegou o distintivo e o examinou cuidadosamente. Ao tocá-lo, sentiu seu peso; parecia ser feito de cobre, misturado com pequenas quantidades de outros metais. Sua cor lembrava ouro, mas era mais escura, com um brilho bonito.

Na frente, estava gravada a cabeça de um lobo em fúria, com presas afiadas e olhos intensos, tudo em alto-relevo. No verso, lia-se o nome Raine Callan, Vila Ouro Brilhante no condado de Meister, e uma longa sequência de números.

“Este é o distintivo de caçador de recompensas iniciante. Com ele, você pode portar armas sempre que sair.” Hamilton revelou finalmente.

“Então este é o distintivo de caçador de recompensas! Como conseguiu tão rápido?” Raine não escondeu o entusiasmo em seu olhar.

“Haha, você teve sorte. Sua solicitação chegou no momento certo. Caso contrário, teria que esperar pelo menos mais um mês.” Hamilton sorriu.

Raine assentiu, convencido de sua boa sorte. Com o distintivo, poderia portar suas armas, o que aumentaria sua segurança. Não precisaria mais recorrer ao martelo para enfrentar bandidos!

Porém, como tinha a habilidade ‘Especialista em Martelos’, talvez fosse uma boa ideia manter um por perto.

Raine ficou pensativo.

...

Logo depois.

Ao sair do escritório de Hamilton, Raine envolveu sua espada longa em uma grande peça de couro de carneiro, apoiando-a no ombro enquanto seguia para casa.

Apesar do distintivo, preferia não chamar atenção. Ser discreto como pessoa, mas audaz nas ações!

“Raine, espere!” Wylan se aproximou sorridente.

“Capitão Wylan, em que posso ajudar?”

“Aqui está sua parte dos despojos. O intendente acabou de avaliar tudo.” Wylan entregou a Raine um saco de pano.

“Que eficiência admirável!” Raine sorriu.

Ao pegar o saco, sentiu seu peso e ficou surpreso. Ao abri-lo, confirmou sua suspeita.

“Como pode haver tanto?”

O espanto era justificado: dentro havia dez moedas de ouro do Império.

“O intendente avaliou que setenta por cento dos despojos valiam vinte moedas de ouro e nove de prata. Resolvi arredondar e lhe dei dez de ouro. Não se importa, certo?” Wylan piscou sorridente.

“Claro que não!”

“Não! Quero dizer, acho que recebi até demais.” Raine respondeu com sinceridade.

“É o que você merece! Agora vá para casa. Tenho que encontrar os outros para dividir o restante.” Wylan deu um tapinha no ombro de Raine, encerrando a conversa.

“Obrigado, Capitão Wylan. Até logo.”

Raine observou Wylan se afastar e, satisfeito, guardou cuidadosamente o saco de moedas.

Ao fazê-lo, sentiu a estranha pedra mineral que carregava.

“Talvez eu devesse passar na oficina de Boris para perguntar que mineral é esse?”

“Melhor deixar para depois, não há pressa.”

Raine ergueu os olhos para o céu já escurecendo, desistindo da visita ao ferreiro e indo direto para casa.

Naquele momento, a “Lâmina Venenosa” já estava próxima da casa de Raine, tendo examinado o terreno e observado que Raine ainda não havia chegado.

Assim, começou seus preparativos.

Como assassino, era sempre profissional; a “Lâmina Venenosa” nunca deixava sentimentos pessoais interferirem em seu trabalho. Por isso, ao deslizar sua adaga contra o pescoço de uma criança, jovem, dama ou idoso, não hesitava nem por um instante.

Seu punhal afiado também garantia que a vítima não sofresse muito ao partir deste mundo.

Para ele, esta era a maior misericórdia que podia conceder.

O contratante exigia que a morte parecesse um acidente, e ele já tinha todo o plano em mente.

Naquele momento, estava aplicando veneno em sua adaga “Espinho Negro”, uma substância com efeito de paralisia e vertigem.

Pretendia atacar o alvo, arrastá-lo para a floresta próxima e, em seguida, sangrá-lo, atraindo feras pelo cheiro. Quando encontrassem os restos dias depois, pensariam que o jovem havia sido atacado por animais ao entrar na floresta por engano.

Não era um plano perfeito.

Mas o pagamento só permitia algo desse nível.

A “Lâmina Venenosa” não pretendia gastar mais energia.

Depois de preparar tudo, o assassino aguardava pacientemente, oculto na sombra do beco, observando à frente e esperando silenciosamente pela chegada do alvo.

...

“Ah! Deve ser ele!”

A “Lâmina Venenosa” sorriu. Após memorizar o rosto do alvo, dificilmente se enganava. Era certo que o jovem que se aproximava era Raine, o alvo de sua missão.

Assim, saiu do beco com passos leves, caminhando ao encontro de Raine.