Capítulo 165: Estágio de Verão!

O que chegou foi Qi Feng. O outro policial, Liu Lian não conhecia, e Qi Feng não o apresentou.

Liu Lian assentiu com a cabeça, apontou para Cui Shenggong e disse: "É ele."

Ao ouvir as palavras de Liu Lian, Qi Feng nem sequer fez perguntas, caminhando diretamente em direção a Cui Shenggong. Este, tomado pelo pânico, começou a recuar aos tropeços, enquanto gritava a plenos pulmões:

"O que vocês vão fazer? Eu não fiz absolutamente nada, com que direito me prendem? Só porque o Liu Lian os conhece?!"

Vendo que os policiais o ignoravam por completo, Cui Shenggong apressou-se em clamar pelo diretor: "Diretor Zhang! Diretor Zhang!"

Zhang Deming hesitou por um momento, mas desta vez manteve-se em silêncio.

Chegados a este ponto, ele sabia que era impossível fazer Liu Lian mudar de ideias, e como Cui Shenggong não prestava mesmo, ele já não tinha a menor vontade de se meter no assunto.

Vendo que até Zhang Deming o ignorava, Cui Shenggong desesperou-se. Nesse exato momento, Qi Feng e o seu colega já o tinham alcançado. "Por favor, acompanhe-nos para prestarmos esclarecimentos", disse Qi Feng.

"Eu não vou! Por que hei de ir?" gritou Cui Shenggong, fazendo menção de empurrar Qi Feng.

Qi Feng franziu o cenho, estendeu a mão com rapidez fulminante, agarrou o braço de Cui Shenggong e disse com voz grave: "Já que não quer colaborar, não me restará alternativa senão levá-lo à força!"

Depois de algemar Cui Shenggong, Qi Feng apontou para o material didático e o bilhete sobre a mesa e perguntou: "Senhor Liu, são estas as provas materiais?"

"Sim, são exatamente estas", respondeu Liu Lian.

Qi Feng assentiu e instruiu o colega que o acompanhava: "recolha tudo."

O livro e o bilhete foram guardados em sacos herméticos. Em seguida, despediu-se brevemente de Liu Lian e preparou-se para partir.

Quando já se dirigiam à saída, Liu Lian chamou de repente: "Qi Feng, espere um momento. Preciso de lhe dizer duas palavras."

Qi Feng deteve-se, surpreso. Acenou então para que o outro policial levasse Cui Shenggong para fora e perguntou, intrigado: "Diga, há mais alguma instrução?"

Ouvindo o tom com que Qi Feng se dirigia a Liu Lian e a atitude demonstrada durante todo o incidente, Zhou Yusong e Zhang Deming já tinham percebido que havia algo invulgar. Ficara evidente que o policial tratava Liu Lian com uma cortesia extrema — uma deferência que ia muito além da mera familiaridade, assentindo antes numa espécie de respeito ditado por uma diferença hierárquica.

Um policial a demonstrar respeito por um estudante?

Zhou Yusong e Zhang Deming entreolharam-se, ambos sem conseguir compreender a situação.

Liu Lian disse a Qi Feng: "Ouvi o chefe Liu dizer que os testes de impressões digitais custam caro. Julgo que, para lidar com um indivíduo como este, não vale a pena gastar tal montante. Acabei de mencionar a perícia das impressões digitais e ele ficou visivelmente aterrorizado; pelo que parece, se o interrogarem um pouco, acabará por confessar tudo."

Qi Feng deteve-se, contendo um sorriso irónico no íntimo. Embora Liu Lian estivesse a pensar no bem deles ao falar daquilo à frente de tanta gente, a atitude continuava a infringir ligeiramente os regulamentos.

Contudo, não sendo fácil censurar Liu Lian por isso, limitou-se a acenar com a cabeça: "Compreendido. Obrigado, Senhor Liu. Vou indo."

Liu Lian sorriu: "Sou eu que devo agradecer-vos. Façam boa viagem."

Enquanto via Qi Feng afastar-se, o olhar que Zhang Deming dirigiu a Liu Lian tornou-se complexo.

Desde a incompreensão inicial em relação a Liu Lian, passando pela impertinência deste, até ao momento em que percebera o erro e recusara o pedido de confidencialidade, a mente de Zhang Deming oscilara como numa montanha-russa ao longo daqueles breves minutos.

Mas lembrando-se das palavras anteriores de Liu Lian e da sua serenidade inabalável do princípio ao fim, Zhang Deming compreendeu que o rapaz agira como um mero espectador distanciado.

Por muito que Cui Shenggong tentasse enlameá-lo com acusações falsas, Liu Lian nunca perdera a calma nem se envolvera em discussões exaltadas; afinal, ele já tinha antecipado o problema com total clareza — bastava manter-se firme na recusa em tocar naquele material e naquele bilhete. Sem impressões digitais, toda aquela armação não passaria de uma farsa ridícula!

Considerando a sua própria idade avançada, constatar que ficara muito aquém da lucidez de um simples estudante fez o rosto de Zhang Deming arder de embaraço.

Liu Lian não reparou na expressão de Zhang Deming e, mesmo que o tivesse feito, não lhe daria grande importância, muito menos voltaria a troçar dele. O que realmente lhe importava era descobrir quem havia instigado Cui Shenggong; esse era o seu único foco de interesse.

Zhou Yusong trocou algumas palavras com Liu Lian antes de se retirar. Afinal, os exames estavam prestes a terminar e, com o dia a findar, os estudantes entrariam de férias no dia seguinte, pelo que ainda precisava de presidir a uma reunião escolar.

"Diretor Zhang, seria abusar da sua bondade pedir-lhe que me acompanhasse até à sala de aula para repor a verdade?" perguntou Liu Lian, fitando Zhang Deming com um sorriso.

Apesar de Zhang Deming não ser flor que se cheire, Liu Lian também não tencionava criar conflitos com toda a gente. Uma vez que o homem se mantivera em silêncio no desfecho da contenda, Liu Lian decidiu dar-lhe uma oportunidade de sair da situação com dignidade.

Ouvindo o pedido, Zhang Deming compreendeu de imediato a intenção, e o olhar que lançou ao jovem misturou o embaraço com a gratidão.

Afinal, se fosse ele próprio a anunciar o desfecho, teria total margem de manobra para conduzir a narrativa da forma mais vantajosa para a reputação da escola.

Zhang Deming disse: "Liu Lian, obrigado. Peço que não leves a mal o que aconteceu há pouco, eu..."

Liu Lian abanou a cabeça e respondeu: "Compreendo perfeitamente, Diretor Zhang. Estava a defender os interesses da instituição."

Nesse exato instante, soou a campainha a sinalizar o fim da prova. Zhang Deming propôs: "Vamos lá para dentro."

Liu Lian assentiu e, acompanhado por Ming Sheng e Zhang Deming, dirigiu-se à sala de exames. Pelo caminho, Zhang Deming inquiriu sobre o que devia dizer, ao que Liu Lian replicou com um sorriso: "No fim de contas, este incidente deve-se a uma ovelha ranhosa chamada Cui Shenggong; é melhor preservar a boa fama da escola."

Se a história se espalhasse ao ponto de a opinião pública saber que um professor daquela instituição tentara incriminar um aluno, que pais teriam coragem de matricular ali os seus filhos?

A cólera de Liu Lian dirigia-se exclusivamente a Cui Shenggong; contra a escola, ele não nutria qualquer ressentimento.

Ao entrarem na sala, o único fiscal de sala ainda recolhia as folhas de prova. Esgotado pelo esforço de vigiar tudo sozinho, sobressaltou-se ao ver Zhang Deming regressar na companhia de Liu Lian, enquanto Cui Shenggong desaparecera por completo e Ming Sheng se juntara ao grupo. O homem perguntou, visivelmente confuso:

"Diretor... Diretor Zhang, o... o que se passa?"

Não apenas o fiscal, mas também os alunos presentes na sala olhavam estupefactos para os três homens na plataforma. Os olhares fixados em Liu Lian transbordavam de perplexidade.

Weng Fangliang franziu a testa, observando o ar impassível e calmo que Liu Lian mantinha, o que o deixou com um pressentimento incerto.

Nesse momento, Zhang Deming fez um gesto dismissivo ao fiscal, subiu ao pódium e proclamou em voz alta:

"Venho anunciar o veredito sobre o incidente ocorrido há momentos."

Varrendo a sala com o olhar para se certificar de que prendia a atenção de todos os estudantes, Zhang Deming continuou:

"Após a devida investigação, apurou-se que o livro em questão não pertence a Liu Lian, e o bilhete também não tem qualquer ligação com ele. Nem a caligrafia nem as impressões digitais correspondem às de Liu Lian. Por conseguinte, a acusação de 'fraude' levantada por Cui Shenggong contra Liu Lian carece de qualquer fundamento. Tratou-se de um lamentável mal-entendidos integralmente provocado por atitudes individuais de Cui Shenggong, sendo Liu Lian totalmente inocente... Faço questão de vir esclarecer perante toda a turma e apresentar as minhas sinceras desculpas a Liu Lian pelo transtorno causado!"

As palavras de Zhang Deming ecoaram numa sala submersa em absoluto silêncio. A quietude prolongou-se por um ou dois segundos antes de rebentar um murmúrio generalizado, com todos os alunos a cuchicharem entre si.

Jamais teriam imaginado que um conflito tão violento e alicerçado em acusações tão veementes terminasse com a constatação de um erro crasso.

Liu Lian desviou o olhar para Zhang Deming, surpreso por o homem ter optado por aquela abordagem: sem tergiversar, sem inventar fábulas e mantendo-se fiel aos factos essenciais, substituindo apenas a palavra "sabotagem" pelo termo mais brando de "mal-entendido".

Por seu lado, Ming Sheng compreendeu subitamente o verdadeiro propósito de Liu Lian ao exigir a presença de Zhang Deming para dar o desfecho.

A perceção fê-lo sorrir com ironia, olhando para Liu Lian com renovado assombro — como podia um estudante mais jovem do que ele possuir tal maturidade e cálculo político?

O grupo de Zhu越 trocou olhares de triunfo, enquanto Weng Fangliang empalidecia, descarregando um punho fechado sobre a carteira num acesso de fúria contida que quase o fazia praguejar!

Apesar do alvoroço na sala, o baque seco do punho de Weng Fangliang não passou despercebido a Liu Lian, que imediatamente fitou os olhos nele.

No que respeita àquela conspiração, Liu Lian limitava os seus suspeitos a dois nomes: Sun Zhengmou ou Weng Fangliang. A reação manifestamente anormal deste último tornava inevitável a suspeita.

Sentindo-se observado, Weng Fangliang retribuiu o olhar com petulância desafiante, recusando-se a baixar a guarda!

A inicial indignação com o sucedido e a desconfiança acumulada tornaram o olhar de Liu Lian glacial, brilhando com uma intensidade cada vez mais gélida ao ver que o outro ainda ousava encará-lo!

Weng Fangliang não passava de um mortal comum e, perante a frieza cortante daquele olhar, sentiu o coração apertar-se-lhe no peito, a respiração encurtar-se e a garganta secar, obrigando-o a desviar os olhos a custo, vencido pelo desconforto.

Logo que quebrou o contacto visual, Weng Fangliang sentiu um alívio imediato, mas uma interrogação colossal formou-se na sua mente: o que fora aquilo? Por que razão o simples olhar daquele tipo lhe provocara tal sensação de pavor?

Nesse instante, Gao Hao ergueu a voz para perguntar: "Diretor Zhang, uma vez que fomos interrompidos desta forma, como fica a situação da prova de Liu Lian?"

Zhang Deming assentiu: "Excelente pergunta. A minha proposta é a seguinte: se Liu Lian concordar, a escola encarregar-se-á de elaborar um novo conjunto de perguntas e agendar uma avaliação exclusiva para ele."

Liu Lian fez um gesto descontraído e disse: "Diretor Zhang, eu já tinha entregue a minha folha de resposta antes da interrupção. Se este professor não tiver deitado o meu teste fora, está tudo resolvido."

Ouvindo isto, o fiscal sentiu o rosto ruborizar-se; ele ponderara precisamente deitar a prova ao lixo caso o aluno não regressasse a tempo. Evidentemente, já não ousava confessar tal intenção e apressou-se a assegurar: "Não, está tudo em cima da mesa, ninguém mexeu em nada."

Liu Lian assentiu. Zhang Deming trocou ainda algumas palavras de circunstância antes de se retirar, seguido de perto pelo fiscal com as provas recolhidas.

A presença de Ming Sheng devia-se à necessidade de conduzir a reunião de encerramento do semestre letivo, dado que, concluída aquela jornada, as férias de verão teriam início. Contudo, aquele período estival divergiria dos anteriores, pois incluiria um estágio clínico obrigatório.

Após a chegada dos diretores dos outros dois turmas, os três docentes deliberaram e designaram Ming Sheng para falar em representação de todos.

Subindo à tribuna e consultando a pauta, Ming Sheng anunciou em voz alta:

"A distribuição está concluída. Dos noventa alunos do curso, quarenta e dez asseguraram estágio por via própria, dezasseis foram colocados em vários hospitais municipais, e os restantes trinta e um integrados em unidades hospitalares de nível distrital."

Terminada a listagem, Ming Sheng fixou os olhos em Liu Lian, sentado na primeira fila: "Restas tu. Como pretendes resolver o teu estágio de verão?"