Capítulo 23

A visão que presenciou desta vez foi breve, composta majoritariamente por cenas do cotidiano na propriedade rural, onde as figuras centrais eram apenas a tia Shen e algumas criadas de rostos desconhecidos. Contudo, as informações reveladas foram o suficiente para causar um espanto mudo.

A tia Shen Chuanyin era dois anos mais nova que o Secretário Shen, mas casou-se antes do irmão, escolhendo Qin Liye, o único filho do homem mais rico de Luobei. Naquela época, a família Shen ainda não havia prosperado, então o casamento era considerado adequado.

Chegando a este ponto, é preciso falar sobre a família de origem da dona original do corpo. A família Shen não era nobre nem poderosa. Embora seus ancestrais tivessem ocupado altos cargos, isso ocorrera há séculos; o avô da dona original era apenas um modesto oficial responsável pelo controle das clepsidras e dos sinos no Observatório Imperial — um cargo de baixo escalão, sem dúvida.

Entretanto, o avô era um homem de sorte: quando o Imperador Qingming ainda era um príncipe jovem e humilhado, o avô salvou-lhe a vida por acaso. Mais tarde, quando o Imperador ascendeu ao trono e começou a recompensar seus aliados, o avô foi alçado a uma posição superior. O pai, Shen Wanchuan, também se destacou ao ser aprovado no exame imperial logo na primeira tentativa. Embora não tenha ficado entre os três primeiros, sua juventude contava muito, sendo considerado um feito notável no meio acadêmico.

Foi assim que a família Shen começou a ganhar destaque na capital, sendo vagamente considerada uma nova elite. Foi nessa época que a Princesa Yuhe conheceu Shen Wanchuan. Quando a Mansão do Príncipe Ming procurava um genro para a Princesa Yuhe, escolheram esta família, pensando que, como a princesa tinha um temperamento dócil, seria melhor casá-la com alguém de classe inferior, a quem pudessem apoiar e controlar, do que enviá-la para uma grande casa aristocrática onde sofreria. Os avós de Shen aceitaram a proposta com alegria.

Naquela época, a tia Shen já estava casada — um caso raro em que a irmã se estabeleceu antes do irmão. Quando ela se casou, a dona original nem sequer existia. Dezesseis anos atrás, quando o marido faleceu, a tia Shen e a pequena Qin Lanyue, com apenas quatro anos, não conseguiram proteger o patrimônio e quase foram levadas ao suicídio pelos parentes gananciosos. Foi o próprio Secretário Shen quem viajou até Luobei para trazê-la de volta para casa. Naquela época, a dona original tinha apenas um ano; foram essas as histórias que a Princesa Yuhe lhe contou em momentos de lazer.

A tia Shen vivia ali há mais de uma década. Sendo viúva há tanto tempo, era natural que desejasse um novo amor, fosse às claras ou às escondidas; não havia nada de errado nisso. Shen Yunxi não era uma pessoa daquela época, então não ficaria chocada ou julgando a situação. Mas... Shen Yunxi olhou para o Secretário Shen, que ainda conversava com os dois jovens da família Wei, e mordeu levemente o lábio. Embora sua habilidade sobrenatural fosse temperamental, ela nunca falhava sem motivo; toda vez que era ativada, algo acontecia. Aquele filho da tia Shen, temia ela, não seria simples.

A brisa que atravessou o corredor e o som de desaprovação de Qin Fuyu trouxeram Shen Yunxi de volta à realidade. Ela nem se deu ao trabalho de olhar para Qin Fuyu, apenas chamou: "Tia". Ansiosa por obter mais informações, não soltou a mão da tia, esperando ver se sua habilidade seria ativada novamente.

"Zhaozhao, no que você estava pensando?" A tia Shen falava e agia sempre com um tom manhoso. Embora não fosse jovem, seu jeito não parecia forçado; quem não soubesse, jamais diria que era mãe de três filhos.

"Mãe, por que você fala com ela! Você sabe muito bem como ela tratou a irmã mais velha!" Qin Fuyu estava furiosa. "Aquele livro..."

"Aquele livro não fala de Lanyue, por que você está fazendo escândalo?" A tia Shen a interrompeu imediatamente, repreendendo-a com uma falsa expressão de irritação antes de sorrir para Shen Yunxi: "Zhaozhao, não é verdade?"

Shen Yunxi deu-lhe um olhar sereno. Sua tia parecia alheia ao mundo, como uma jovem donzela, mas era apenas aparência. Ser mãe, afinal, é ser mãe, e ela entendia muito mais das coisas do que a filha.

"A tia tem razão", respondeu Shen Yunxi, dando de ombros com indiferença.

Qin Fuyu não compreendia as boas intenções da mãe; ao ver as duas agindo de forma tão cordial, seu rosto ficou vermelho de raiva. A tia Shen tentou levar Shen Yunxi até Qin Lanyue, mas ela recusou. Como não houve qualquer reação da sua habilidade após tanto tempo de contato, provavelmente não havia nada de útil a descobrir ali.

Nesse momento, a segunda senhora a chamou: "Terceira cunhada, está aí descansando? Venha logo dar uma mão."

Shen Yunxi foi imediatamente, deixando que uma criada guiasse a tia e os outros. Atrás da criada, a tia Shen deu um toque na testa de Qin Fuyu e disse com um tom de repreensão mimada: "Você, não fique com raiva. Já não é mais criança, precisa manter a calma. Não saia por aí gritando, é deselegante."

Qin Fuyu não se importou. A tia deu-lhe um novo toque, murmurando: "O assunto do livro estava finalmente perdendo a força, sendo ofuscado pelas notícias da Princesa e do Consorte, e você vem trazer tudo à tona de novo. Você não quer que sua irmã viva em paz?"

Qin Fuyu estava indignada com a postura conciliadora da mãe: "Então vamos deixar assim? A injustiça que a irmã sofreu não conta?!"

"A vida é longa, vocês, jovens, gostam de disputar apenas o momento." Como estavam cercadas por pessoas da mansão do Duque, a tia Shen baixou a voz: "Sua irmã é a senhora desta casa, agora tem um filho e conta com o favor do marido. Esta mansão acabará sendo dela. Olhe para a outra. O marido não tem serventia e ela ofendeu o Príncipe Herdeiro. De que adianta estar triunfante agora? No máximo, terminará a vida como uma terceira senhora. Não há necessidade de competir. Às vezes, não lutar é melhor do que lutar; tomar a iniciativa de provocar só a coloca em uma posição inferior."

Após dizer isso, a tia Shen foi ao pátio principal ver a filha mais velha, Qin Lanyue, e repetiu palavras semelhantes. Qin Lanyue sempre confiava na mãe e, ao refletir sobre como ela, uma viúva, conseguia ser tão amparada pelo irmão, percebeu que era justamente por nunca disputar nada com o casal. Com o consolo da mãe, Qin Lanyue finalmente sorriu, sentindo-se aliviada.

A tia Shen permaneceu na propriedade por mais de meio ano, e as três não conversavam há muito tempo. Entre fofocas e brincadeiras com Wei Jiu, o tempo passou harmoniosamente até que os criados anunciaram o banquete.

Shen Yunxi estava sentada à mesa, sob o olhar complexo das damas e senhoritas, ouvindo as notícias que circulavam pela capital.

"A nora da sogra do primo da minha criada trabalha na casa do Conde Xuan'en. Ouvi dizer que ele está de cama, sem conseguir comer, há três ou cinco dias. Ah, ter um filho daqueles é uma desgraça."

"A mais digna de pena é a Condessa. Quanto ao Conde, hum, um velho abominável, acho que ele merece!"

O velho Conde Xuan'en mimava concubinas e negligenciava a esposa, o tipo de homem que as senhoras mais detestavam. Shen Yunxi ouvia tudo atentamente enquanto brincava com seu lenço.

Acontece que, no dia em que o livro foi publicado, a Srta. Lü, que adorava uma confusão, enviou um exemplar para a mansão da Princesa e depois comprou outro, entregando-o à irmã de Song Xiuwen, Song Wanwan, na mansão do Conde Xuan'en. Ao ler a história, Song Wanwan ficou tão enfurecida que destruiu o que viu pela frente e correu para o pátio da Condessa, exigindo justiça para a mãe e para o irmão.

O que ninguém esperava era que o Conde estivesse no pátio da esposa. Ele começou a ler o livro como um passatempo, mas, ao chegar à parte sobre a "concubina do velho pai", não conseguiu se controlar. Não foi por acaso; a blusa de gaze transparente cor de flor de lótus que a concubina vestia na história era algo que ele conhecia bem demais! Ele mesmo havia mandado fazer para sua amada. Era um tecido de luxo, tingido na cor favorita dela, com bordados de lótus que ele mesmo escolhera. Era uma peça de intimidade entre ele e a concubina Shi, que nunca deveria ter sido vista fora do quarto — nem mesmo a Condessa sabia de sua existência.

Existem inúmeras roupas no mundo, então como a Sra. Shen, uma estranha, poderia ter tido a sorte de vestir a "concubina" exatamente com aquela blusa? Só podia ser porque seu filho, em sua loucura obsessiva e mente doentia, havia deixado escapar.

O Conde, desconfiado, interrogou a criada pessoal da falecida concubina Shi. E, para sua surpresa, era verdade! O choque foi tão grande que o Conde desmaiou ali mesmo. Tra