Capítulo 31

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◎Desde que o verdadeiro amor seja trocado rapidamente◎

Era tarde, e o sol brilhava obliquamente. Shen Yunxi encontrou um pequeno restaurante nas proximidades para almoçar no segundo andar. A janela à sua direita dava diretamente para a entrada do Beco dos Peixes. Ao olhar para lá, ainda era possível ver os guardas vigiando em frente ao terceiro pátio, exatamente como no dia do banquete de um mês do Duque de Anguo.

Shen Yunxi não estava com muita fome, então pediu apenas uma tigela de macarrão vegetariano, a especialidade da casa, e, com o humor excelente, pôs-se a processar detalhadamente as cenas que obteve de Shen Wanchuan.

Comer enquanto assistia era um excelente acompanhamento.

Dizia-se que, naquele dia, a Tia Shen ficou no tribunal, sendo importunada pelo terceiro tio da família Qin. Os membros da família Qin eram patifes que valorizavam o dinheiro acima da dignidade; não se importavam com as normas de recato entre homens e mulheres. Assim que se aproximaram, agarraram a Tia Shen exigindo que ela entregasse a totalidade dos bens e propriedades da família Qin.

Tia Shen, naturalmente, recusou. Ela nutria um ódio profundo por aquele bando de vilões. Mesmo que ela não pudesse ficar com nada, mesmo que jogasse aquele dinheiro para os cães, ela jamais permitiria que os parentes da família Qin tocassem em um centavo sequer.

Embora pensasse assim, sua boca permanecia selada em silêncio.

Essa era a regra de conduta habitual da Tia Shen: desde que sua vida não estivesse em risco, ela não se movia enquanto o inimigo não se movesse.

A Tia Shen era irredutível. O terceiro tio da família Qin fervia de raiva, mas, como estavam no gabinete do magistrado do condado, não ousavam causar tumulto oficial. Eles apenas mantiveram a Tia Shen cercada, impedindo-a de sair, num impasse que parecia não ter fim.

Felizmente, naquele momento, Qin Lanyue recebeu a notícia de sua irmã, Qin Fuyu, e apressou-se a chegar com seus homens. O terceiro tio Qin e os outros tiveram que, a contragosto, recuar temporariamente.

Lá fora, Qin Lanyue ainda conseguia manter a compostura de uma Duquesa, suportando os olhares sarcásticos e zombeteiros. No entanto, ao chegar ao Beco dos Peixes com a Tia Shen, mantendo uma expressão fria, Qin Lanyue desmoronou completamente.

Pelos céus! Sua própria mãe estava envolvida em um caso escandaloso com seu próprio tio, e o caso fora parar até no tribunal! Quando ouviu a notícia logo cedo, ela quase desmaiou de choque.

Sua própria mãe... que "surpresa" maravilhosa ela lhe proporcionara!

Qin Lanyue sentia que estava enlouquecendo. Ela varreu a tigela de chá e os vasos da mesa para o chão. Ao ouvir o tilintar da porcelana estilhaçada, era como se ouvisse sua própria sanidade e honra se despedaçarem. Ela gritou, histérica:

— Mãe, como pôde fazer isso? Como pode olhar para o meu pai? O que não falta no mundo são homens, por que tinha que ser justamente com o seu irmão? Seu próprio irmão de sangue!

Seu amado tio, sua mãe em quem ela confiava...

— Vocês não têm um pingo de vergonha? Divertiram-se com o adultério, mas pensaram em mim? Pensaram em Fuyu? Agora que tudo veio à tona, o que faremos? Com que cara vamos viver?

Ela mal tinha conseguido se recuperar do escândalo dos romances de Shen Yunxi, e agora sua mãe trazia esse novo vendaval de desgraça. Céus, que rosto ela teria para encarar as pessoas? Como poderia continuar a se sustentar nos círculos da alta nobreza da capital daqui para frente?

Qin Lanyue estava prestes a chorar, mas as lágrimas não vinham. Seu peito ardia com uma fúria capaz de derrubar a casa.

Comparada a ela, a Tia Shen estava muito mais calma. Com os olhos vermelhos, disse a Qin Lanyue:

— Agora você me culpa? Se não fosse por mim e seu tio estarmos juntos, você acha que teria vivido com tanto conforto todos esses anos?

Qin Lanyue riu com escárnio:

— Por acaso, se vocês não estivessem juntos, nós não sobreviveríamos? Não diga como se fosse por mim, pare de me usar como escudo para sua falta de vergonha!

— O que você quer que eu faça? — Tia Shen enxugou as lágrimas e disse em voz baixa. — O amor é algo que não segue a razão. E, além disso, seu tio e eu talvez nem sejamos irmãos de sangue. Yue-er, eu sei que você está com raiva. Se não consegue suportar, rompa nossa relação de mãe e filha, assim eu paro de ser um peso para você.

Qin Lanyue abriu a boca. Ela, que antes falava sem pensar, ao ver a mãe daquela maneira, não conseguiu proferir palavras mais cruéis.

Ela suspirou profundamente e, cerrando os dentes, disse:

— Fuyu ficará comigo. Vou arranjar um casamento para ela o mais rápido possível. Mãe, não poderei vir vê-la por um tempo. Cuide-se! Aquele bando de canalhas da família Qin não vai desistir. Mude-se para outro pátio rapidamente, não deixe que eles a encontrem!

Ao ouvir isso, a Tia Shen finalmente sorriu. Ela segurou a mão de Qin Lanyue:

— Eu sei, eu sei. Pode ir.

E assim, Qin Lanyue levou Qin Fuyu, que soluçava sem parar, de volta para a mansão do Duque de Anguo.

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A Tia Shen hesitou, mas no final, não seguiu o conselho da filha de se mudar.

Desde aquele dia, o grupo do terceiro tio da família Qin, como era de se esperar, aparecia diariamente na porta para causar problemas. Quando a Tia Shen já estava exausta de lidar com eles, o Imperador Qingming apareceu.

Os guardas derrotaram os desordeiros com facilidade, e o Imperador Qingming surgiu lentamente por trás, em uma pose de herói salvador.

Sua aparência era envelhecida, com os sinais do tempo marcados no rosto e no canto dos olhos. No entanto, devido à autoridade suprema que ele detinha, tais imperfeições pareciam desaparecer naturalmente.

Este era o segundo encontro entre a Tia Shen e o Imperador Qingming. O primeiro ocorrera no banquete de um mês de Wei Tang, na mansão do Duque de Anguo, quando ela sofrera uma injustiça e ele repreendera a Condessa Changping, enviando-lhe um frasco de bálsamo imperial. Desde então, ele enviava presentes em segredo.

Ao encontrá-lo novamente, sendo salva de uma situação perigosa, a Tia Shen sentiu como se visse um deus descendo do céu. Seu coração voltou a bater descompassado. Quando o Imperador estendeu a mão, ela não pôde evitar e a segurou.

Depois de Shen Wanchuan, a Tia Shen deu início à próxima fase de seu verdadeiro amor.

Embora ela não entendesse por que o Imperador insistia que ela usasse vestidos verde-azulados, lenços bordados com magnólias roxas e dissesse que preferia sua aparência fria e séria, ela, enfim, sob a investida gentil da autoridade suprema, caiu de amores.

A Tia Shen não entendia, mas Shen Yunxi entendia perfeitamente. Era o clássico caso de ver em alguém o reflexo de outra pessoa. Ele olhava para a tia, mas na verdade via sua "lua branca" de um passado distante, sem saber se ela estava viva ou morta!

Enquanto sua tia iniciava um novo romance, Shen Wanchuan cumpriu sua pena e saiu da prisão.

Ele só conseguia pensar na irmã. Assim que saiu, arrastou seu corpo exausto e mutilado diretamente para o Beco dos Peixes. Contudo, quando a porta se abriu e os dois ficaram frente a frente, nenhum dos dois reconheceu o outro.

A Tia Shen não reconheceu Shen Wanchuan porque, após as torturas, ele parecia vinte anos mais velho, transformando-se de um homem de meia-idade em um ancião.

Shen Wanchuan não reconheceu a Tia Shen porque ela já havia sido "remodelada" pelo Imperador Qingming: vestindo trajes leves como névoa, com um temperamento etéreo, puro e sereno, parecia uma fada.

Shen Wanchuan achou aquela figura muito familiar, como se a tivesse visto em algum lugar há muito tempo. Ele não imaginou, nem por um segundo, que se tratava de sua amada irmã.

Somente quando a Tia Shen chamou, hesitante, por "irmão", Shen Wanchuan foi atingido por um choque:

— Chuanyin?! É você, Chuanyin? — Sua irmã vivaz e ingênua, como pudera mudar tanto?

Os dois então se reconheceram e caíram em prantos.

Mal haviam começado a chorar, o Imperador Qingming apareceu. A Tia Shen, em pânico, empurrou Shen Wanchuan para dentro de um armário. Wanchuan, confuso, acabou agarrando o pingente de jade da irmã naquele momento.

A Tia Shen fechou a porta do armário, e o Imperador entrou.

Lá dentro, pelas frestas, Shen Wanchuan viu o Imperador — aquele que ele respeitava e que acabara de ordenar a sua castração — abraçando com paixão sua amada irmã. Os dois trocavam palavras doces e cometiam atos indecentes.

Shen Wanchuan sentiu seus olhos sangrarem e seu coração se despedaçar.

Ele estava com uma dor profunda, mas não ousava emitir um som sequer. Felizmente, o velho Imperador, já sem vigor, não demorou muito e logo saiu para se banhar.

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Shen Wanchuan saiu do armário com as pernas trêmulas e olhou fixamente para a Tia Shen.

A Tia Shen, pedindo desculpas, segurou sua mão:

— Irmão, sinto muito.

Aquela cena era tão parecida com a de anos atrás, em Luobei, quando o marido, Qin, os flagrou. Sua irmã dissera a mesma coisa ao moribundo Qin Liye: "Marido, sinto muito."

Naquela época, ele se sentia vitorioso por ter superado Qin Liye e ter tomado a irmã das mãos daquele chamado "marido". Agora, era a vez de ele ser o "Qin Liye".

Shen Wanchuan lembrou-se do romance que a Condessa Yuhe enviara para a prisão. Nele, estava escrito:

"A Irmã Shen possui um amor verdadeiro por fases. O amor é real, mas é temporário. Cuidado: assim que você não for mais útil, o próximo verdadeiro amor dela aparecerá como um deus. Desde que troque de verdadeiro amor rapidamente, a Irmã Shen nunca se machucará."

Shen Wanchuan soltou um lamento angustiado e, ignorando as tentativas da irmã de impedi-lo, correu pela porta dos fundos do Beco dos Peixes, colidindo, em seu desespero, com a carruagem de Shen Yunxi.

...

A cena terminou por ali. Shen Yunxi, mastigando o macarrão, não conseguiu evitar tomar um gole da sopa. Histórias de amor de meia-idade eram realmente salgadas, salgadas ao ponto de impregnar o paladar.

No entanto, serviam para passar o tempo.

Shen Yunxi deixou a tigela e enxaguou a boca.

Era uma pena, porém, que o Imperador Qingming não parecesse disposto a levar a tia para o palácio, e o palácio não aceitaria o eunuco Shen Wanchuan. Sinceramente, se ambos pudessem entrar e Wanchuan servisse a tia, talvez pudessem criar um novo escândalo proibido de uma concubina e um eunuco.

Não poder testemunhar isso era, de fato, uma perda.

Após terminar o macarrão, os guardas do Beco dos Peixes também se retiraram. Shen Yunxi calculou que o Imperador havia ido embora, então pediu a Hezhu que entregasse a criança. Ela já havia visto o espetáculo através de seus poderes, não precisava se dar ao trabalho de ir pessoalmente.

Hezhu partiu conforme as ordens.

Tendo resolvido o assunto da tia, Shen Yunxi deixou a bagunça para trás e voltou para a mansão. Ao chegar, apresentou seus respeitos à Velha Senhora Wei, como exigia o protocolo.

O caos lá fora não afetava a velha senhora, que vivia de orações e jejuns, mantendo sua postura inabalável. Ela aceitou os cumprimentos e perguntou sobre a Condessa Yuhe e a velha Princesa, sem mencionar sequer uma palavra sobre seu pai ou a mãe de Qin Lanyue.

— Em breve será o aniversário de morte da sua sogra. De acordo com os costumes, a família irá ao templo na montanha fora da cidade para rezar. Você também irá, estou te avisando para não esquecer. — A Velha Senhora terminou, pediu que ela voltasse ao seu pátio e, fechando os olhos, voltou a girar suas contas de oração em silêncio.

A sogra em questão era a Senhora Sui, mãe biológica de Wei Shao. Shen Yunxi assentiu, fez uma reverência e saiu. O céu lá fora estava escuro, e a tia Xiuru mandou trazer lanternas, sorrindo:

— Tenha cuidado no caminho, Terceira Senhora.

Shen Yunxi atravessou os corredores. Ela não voltava para casa há quase um mês e, talvez pelo tempo ausente, até a paisagem antiga parecia ter um ar de novidade.

Na Residência Heyu, já sabiam do retorno da patroa; as luzes estavam acesas, mas ao entrar no pátio, reinava um silêncio absoluto.

Assim que Shen Yunxi subiu a varanda, viu Wei Shao encostado na porta. O jovem, com sua aparência vigorosa e distinta, sorria levemente para ela e disse:

— Senhora, finalmente você se lembrou do caminho de volta para casa.