Capítulo Dezessete: Lançar a Isca Longa para Pescar um Peixe Grande

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Ao falar de Shen Zhou, os leigos pouco sabem, mas quando mencionam seus dois alunos, todos conhecem: um é Tang Yin, também conhecido como Tang Bohu; o outro, Wen Bi e Wen Zhengming, junto com Qiu Ying, também chamado Qiu Shizhou, são conhecidos como os Quatro Grandes Mestres da dinastia Ming.

Quando se fala de Shen Zhou, as pessoas geralmente não pensam primeiro em suas habilidades artísticas, mas sim...

Um homem bom.

De temperamento amável, na antiga Wu Men, alguns vendedores ambulantes levavam um papel pedindo que ele pintasse, e Shen Zhou sempre atendia a todos.

Ainda mais surpreendente, havia quem trouxesse obras que imitavam seu estilo para que ele as assinasse, e ele o fazia feliz, até carimbava as obras.

Falando francamente, aquele quadro do velho Wang também era uma imitação; a técnica era boa, mas faltava alma.

“Se um grande nome imita outro grande nome, a cópia pode vender por um preço alto, mas a sua está um pouco aquém, velho Wang. Quanto pagou por ela?”

O olhar do velho Wang mostrou que Gu Bei não estava errado.

Já que foi exposto diante de um especialista, o velho Wang não fingiu mais e puxou o quadro com força.

“Garoto, pelo seu jeito de falar, também é da área, mas não sabe as regras?”

Gu Bei não respondeu imediatamente; fingiu hesitar para ganhar tempo: “Infelizmente, essa peça não é minha. Se quiser, posso mostrá-la, mas se será vendida depende da vontade do meu amigo.”

Seria uma sondagem?

O estrangeiro não estava brincando de ABC, estava jogando estratégia militar?

O velho Wang só pôde ser sincero com Smith.

Disse mais algumas palavras, mas Gu Bei nem se deu ao trabalho de responder.

“Ainda é cedo, garoto, que tal trazer a peça hoje mesmo para eu dar uma olhada?”

O peixe já estava na isca.

Pagaram três yuans e saíram com a peça.

Esse jovem realmente é...

Gu Bei foi direto a um aquário de peixes dourados, onde havia uma grande quantidade de rolos de pintura amontoados, certamente sem nada de valor, pois o que valia já havia sido levado pela equipe de resgate de relíquias.

O dinheiro veio fácil demais, ele até pensou em se tornar um corretor profissional.

Falando isso, montou na bicicleta e, com um impulso das pernas, quando Smith percebeu, Gu Bei já havia se afastado bastante.

Ao dizer isso, o velho Wang soube que tinha perdido a compostura.

Qual é a renda média anual na capital hoje em dia?

“Isso é só o começo, de qualquer forma tenho que te acompanhar um trecho.”

Só agora, pois daqui a alguns anos, essas coisas serão difíceis de encontrar.

“E sobre a coleção do seu amigo que mencionou, se conseguir convencê-lo a vender, eu pagarei um extra para você, e claro, seu amigo receberá um preço que o satisfaça.”

Como assim?

“Quem?”

“Garoto, falando alto e rindo, alguém realmente tem? Você consegue trazer?”

Semana que vem?

O velho Wang estava inquieto, já convencido de que Gu Bei tinha algo valioso em mãos.

“Isso foi combinado, muito obrigado, você me poupou uma perda hoje.”

“Este é seu pagamento pelo trabalho.”

Não há o que não se encontre neste lugar.

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Os olhos do velho Wang se voltaram para uma pedra de tinta sobre a estante de antiguidades, desejando pegá-la para dar uma boa lição em Gu Bei.

O velho Wang ficou tão surpreso que quase engasgou.

No passado, a capital, como antiga cidade das Seis Dinastias, até um tijolo era uma relíquia, mas com o passar do tempo, muitas coisas foram destruídas; o que restou está em grandes museus, e no meio do povo, é difícil de achar.

Quem trabalha nesse ramo, ao ouvir que alguém tem algo interessante, mas não pode ver ou tocar, fica frustrado.

É só que não querem mostrar.

Infelizmente, por pressa, os itens comprados até agora são sucata.

Smith falou e chegou um pouco mais perto.

Escolheu uma pintura, mas Gu Bei nem a abriu; certamente era um trabalho artesanal com idade, mas de valor artístico quase nulo. O que ele valorizava era o velho brocado pendurado e o papel usado na pintura.

Depois de garantir que ninguém os seguia, Gu Bei se dirigiu a uma casa de consignação já escolhida.

“Tenho um assunto, tia, fique com seu trabalho.”

O preço era muito barato, devido a uma regra chamada “antigo não supera novo”.

Após a contagem, sentiu-se rico.

Nas casas de antiguidades, durante negociações, mesmo que um concorrente perceba algum defeito, não pode comentar nem atrapalhar os negócios.

Guardou os dois blocos de selos, depois tirou tudo o que tinha nos bolsos, incluindo o saldo da conta original, os lucros do roubo e a recompensa de Smith.

Estava sendo pressionado por Gu Bei constantemente, sua determinação estava abalada.

Havia muitos tipos, quase todos usados, e não precisavam de selos.

“Onde foi? Desde cedo não apareceu, meio dia e nada.”

De fato, Li Sufen ainda estava perto do tanque, lavando roupas com vizinhos, enquanto Gu Xiaowu pendurava as roupas e lençóis para secar.

“Não se preocupe, quer dar uma olhada?”

Setecentos e oitenta e três yuans e quarenta e cinco centavos, mais alguns bilhetes para alimentos, carne e cigarros.

Smith, embora não compreendesse a conversa, percebeu claramente que as três pinturas que o amigo, Sr. Wang, trouxe eram falsificações, o que o desapontou bastante.

Especialmente porque Gu Bei sacudia os quinhentos yuans que Smith lhe dera, fazendo barulho.

Esse amigo não passava de alguém que não queria carregar a má fama de vender os tesouros antigos dos ancestrais para estrangeiros.

Ao entrar, sentiu que a luz estava fraca, os produtos desorganizados, com móveis, porcelanas, roupas e artigos de couro espalhados pelas prateleiras, balcões e até no chão.

Smith se aproximou e tirou do bolso uma pilha de dinheiro — não moeda estrangeira nem cheque de câmbio, mas notas firmes de dez yuans, pelo volume, pelo menos quinhentos.

Hum?

Smith não esperava que Gu Bei mencionasse isso; naturalmente queria um outro especialista, pois já não confiava no velho Wang.

Aceitou as críticas humildemente e fez um profundo autoexame, só então foi autorizado a voltar para dentro.

“Garoto, o que o Sr. Wang disse é verdade?”

Pelo rosto de Smith, Gu Bei podia adivinhar seus pensamentos.

“Claro, no próximo domingo, levarei as peças à casa do Sr. Wang. Se quiser, pode trazer alguém que entenda para verificar a autenticidade.”

Gu Bei cumprimentou e empurrou a carroça para o pátio interno.

“Garoto, não sei se no próximo fim de semana poderei ver a coleção do seu amigo.”

Ao vê-lo, Li Sufen começou a repreendê-lo, mas ao notar as verduras frescas penduradas na bicicleta, parou de brigar.

Pelo salário atual de Gu Bei, mesmo após efetivação, levaria cerca de um ano e meio para juntar essa quantia.

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“Garoto, o acordo está feito, não desapareça no dia, você já se divertiu me provocando hoje.”

“Goodbye!”

Voltando para casa de bicicleta, comprou alguns legumes no meio do caminho, trazidos por agricultores da zona rural da cidade, sem necessidade de licença e baratos.

Ele não acreditava que um jovem como Gu Bei pudesse ter algo realmente valioso.

Hehe!

Smith mostrou um olhar de decepção, mas o velho Wang entendeu claramente.

Contentar-se com pouco não é recomendável.

Gu Bei não hesitou e pegou a quantia, o que surpreendeu Smith, pois os chineses que conhecia eram reservados e até em pequenos presentes costumavam recusar várias vezes antes de aceitar.

Hmph!

Gu Bei riu friamente: “Você acha que todos dependem disso para viver? No domingo, quem não tem coisa para fazer? Queria ver coisas de verdade na sua casa, mas foi só perda de tempo. Então fica assim, se quiser ver, trarei as peças na semana que vem.”

“Xiaobei, aonde foi no domingo? Sua mãe já está te procurando há um tempo.”

Será que estava furioso?

Gu Bei riu: “Oh, velho, agora quer me cobrar? Vim só para ver as peças, mas em vez de abrir meus olhos, você me fez passar vergonha.”

“Senhor Smith, desculpe, parece que o negócio de hoje não vai dar certo. Mas esse garoto tem o que você quer. Se quiser, vá na casa dele, e se confiar em mim, posso ajudar a autenticar.”

A casa de consignação funciona quase como uma penhoraria, o povo pode deixar itens à venda pagando uma taxa, podendo resgatar se não vender, ou o estabelecimento pode comprar direto para revender.

Hoje era dia de faxina geral na família, mas Gu Bei saiu silenciosamente, o que certamente seria criticado.

A bicicleta passou pelas ruas e vielas; a não ser que fosse um detetive profissional, nem o cão mais treinado conseguiria segui-lo.

Ao saber que Gu Bei tinha relíquias raras, Smith ficou interessado; ele estava prestes a voltar ao seu país e queria trazer algumas coleções do antigo Oriente.

Gu Bei hesitou um pouco, mas acabou concordando.

Quanto mais falsa a peça, menos medo têm de mostrar.

Será que ele acha que em casa só tem falsificações para enganar os outros?

Pegou a pintura comprada na loja de consignação, o brocado antigo estava em bom estado e o papel também; a linha estava posta, o peixe já havia mordido a isca.

“Infelizmente, minha família é de agricultores pobres há oito gerações, não temos tesouros, mas sei quem tem.”

Ao sair do pátio, Gu Bei estava prestes a seguir seu caminho quando Smith o chamou.

O velho Wang, depois de ser zombado, ficou com os olhos vermelhos: “Está bem, está bem, jovens também podem ser heróis. Depois de tantos anos, o velho Wang foi derrotado por um garoto. Se digo que passei vergonha, será que você tem algo bom?”

Hoje em dia, visitar casas de consignação é um passatempo para muitos; não para comprar, mas para procurar tesouros.

Ao chegar, a senhora Liu informou Gu Bei.

Realmente queriam irritá-lo até a morte?

“O que estão fazendo? Não venham logo, não me deixem só para cuidar da sua mãe e do seu pai?”

Li Sufen gritou, e Gu Bei não ousou demorar, guardou tudo, tirou o casaco e arregaçou as mangas.

Mesmo os melhores têm que fazer as tarefas domésticas!

“Mãe! Deixe comigo, eu faço.”