Capítulo 25: Os vinte milionários locais

Duzentos mil. Para Gu Bei, mesmo em sua vida anterior, esse não era um valor pequeno, e nos dias de hoje, era sem dúvida uma fortuna.

Embora as pessoas desta época ainda carregassem um ar de altivez e sentissem vergonha de falar abertamente sobre dinheiro, elas não eram mais tão reticentes quanto antes. Afinal, até o próprio governo incentivava que alguns se enriquecessem primeiro.

Dias atrás, ao ler o jornal no trabalho, Gu Bei viu a história de um agricultor de Yulin, na província de Shaanxi, que, através de muito trabalho e uma vida frugal, tornou-se o primeiro homem rico do condado, com um patrimônio superior a dez mil yuans. Ele foi celebrado com honras, desfilando montado a cavalo e recebendo homenagens. Chamavam aquilo de "conferência de ostentação de riqueza". Contudo, qualquer pessoa mais perspicaz notava o exagero; o agricultor podia até ter algum patrimônio, mas estava longe do nível que a mídia alardeava. Os tais "dez mil yuans" provavelmente incluíam até a casa de barro, as galinhas, patos, gansos, cães, gatos e todas as panelas e utensílios da família.

Mas o que Gu Bei tinha em mãos eram duzentos mil reais, dinheiro vivo. Um quadro, e o equivalente a vinte "homens de dez mil yuans" surgiram. Embora o dinheiro tivesse sido obtido de forma um tanto oportunista, de qualquer modo, deveria... ser considerado... fruto de seu próprio mérito... não é?

Gu Bei virou a cabeça para Ma Weidu: "E aí? Quer uma parte?"

Ma Weidu ficou surpreso. Ao ver o sorriso no rosto de Gu Bei, entrou na brincadeira: "Então vamos dividir!"

Dito isso, ambos riram.

"Não leve a mal, é só que..." Ma Weidu disse, notando que o velho Wang, ao lado, os observava com olhos atentos. "Este não é o melhor lugar para conversar, vamos mudar de ares."

Ele saiu caminhando e, ao passar por Gu Bei, deu um toque discreto em seu braço. Com o que ele estava preocupado? Gu Bei ergueu uma sobrancelha para o velho Wang. Com aquele velho carcomido, será que ele temia que o homem tentasse aplicar um golpe?

Os dois saíram do pátio, um atrás do outro, empurrando suas bicicletas.

"Não é nada demais, eu só... queria pedir um favor."

"Diga."

Gu Bei pendurou uma mala de couro em cada lado do guidão. Quem olhasse, sem saber, pensaria que estavam carregadas de conservas.

Ma Weidu observou a cena e achou Gu Bei um sujeito bastante interessante.

"Tenho uma amiga que trabalha no banco. Ela tem metas de captação de depósitos, mas você sabe como é, nesta época, ninguém tem as algibeiras muito cheias. O fim do ano está chegando e ela ainda não bateu a meta. Se você puder confiar..."

"É sua namorada, é?"

Eh... Ma Weidu estava falando quando Gu Bei disparou essa pergunta, quase o fazendo engasgar.

"Bem... ainda não é."

O futuro escritor e boêmio, naquele momento, ainda era um jovem intelectual bastante ingênuo. As pessoas desta era eram muito contidas em relação a sentimentos; era raro ver alguém como Gu Bei falar tão abertamente.

"Pode ficar tranquilo, a taxa de juros do banco deles é bem alta. Além disso, é seguro. Andar por aí com tanto dinheiro... não é nada conveniente!"

Isso era verdade. Naquela época, as políticas de poupança e empréstimo dos bancos eram um tanto generosas; as taxas de juros para poupança eram altas e as de empréstimo eram baixas. Algumas pessoas até exploravam brechas, usando conexões para pegar empréstimos e depositá-los diretamente na poupança. Alguns anos depois, as taxas subiriam ainda mais, criando a primeira geração de pessoas que viviam de renda na China, conhecidos como os "senhores dos juros", que viviam apenas com os rendimentos bancários.

"Tudo bem!"

Gu Bei não tinha objeções. Andar com tanto dinheiro era, de fato, inconveniente. Deixá-lo em casa também não era opção; a origem do dinheiro era difícil de explicar e, se sua família descobrisse, seria um problema. No seu quarto, não importava se fosse Li Sufen ou Gu Nan, todos entravam sem bater; alguns segredos não durariam muito ali. Gu Bei já estava pensando em como depositar aquele dinheiro. Já que Ma Weidu tinha contatos, era a oportunidade perfeita para ambos se beneficiarem.

"Mas, depositar uma quantia tão grande de uma vez, não vai causar problemas?"

Riqueza de origem desconhecida. Gu Bei não queria ser convidado a "tomar um chá" pelas autoridades. Nem naquela época, nem na vida anterior, uma transferência súbita de grandes fundos passaria despercebida pelos sistemas de vigilância bancária.

"Fique tranquilo, eu vou junto. Na hora, eu explico a ela."

Que coincidência.

"Vamos nessa."

Ma Weidu ficou feliz com a concordância de Gu Bei. Ele perseguia aquela moça há algum tempo e percebia que ela também tinha algum interesse, mas a família dela não estava muito satisfeita com o emprego atual dele. A atitude da família influenciava a opinião da jovem. Ter a chance de ajudá-la era algo que ele não podia desperdiçar. O que ele não esperava era que Gu Bei aceitasse tão prontamente.

O local de trabalho da moça, Lin Fang, ficava em Chaoyang. Eles pedalaram por uma hora e chegaram ao destino quase na hora do fechamento. O saguão do banco estava vazio; não havia como ser diferente, ninguém era rico naquela época e as pessoas preferiam manter o dinheiro no bolso. Quanto aos empréstimos, exceto pelos mais audaciosos, o modo de vida do povo chinês prezava por não dever a ninguém. Não cobiçar o dinheiro alheio e não entregar o seu a ninguém; a filosofia de vida herdada dos antepassados trazia consigo uma mentalidade de pequena agricultura.

"Xiao Lin."

O rosto, que antes parecia estagnado, tornou-se vívido ao ver a moça.

"Ma Weidu!"

Lin Fang, ao ver que era Ma Weidu, deu um sorriso suave, mas ao notar Gu Bei ao lado dele, seu olhar se encheu de dúvida.

"Trouxe um amigo para resolver um assunto. Está ocupada?"

Lin Fang franziu levemente a testa: "Estou no meio do expediente. Pode ser um pouco mais tarde?"

"É justamente por você estar no expediente que viemos agora." Ma Weidu aproximou-se do balcão e baixou a voz: "Meu amigo quer fazer um depósito. Uma quantia alta."

"Quantia alta?" Lin Fang olhou para Gu Bei. Um jovem, vestido de forma comum, não parecia alguém rico. A única coisa notável era que o rapaz era realmente muito bonito. "Quanto? Ai, estou desesperada. A meta de depósitos que definiram no início do ano ainda não foi batida."

Apesar de reclamar, ela pegou um formulário de depósito. Estava grata a Ma Weidu por trazer alguém para ajudá-la. "Preencha este formulário. Aproveitem que ainda não fechamos."

Ma Weidu, impaciente, insistiu: "Xiao Lin, eu disse, uma quantia alta! Olhe para as mãos do meu amigo."

"Olhar o quê?" Lin Fang olhou e ficou paralisada. Gu Bei carregava duas malas de couro pretas. Naquilo... não seria tudo dinheiro, seria? "Ele... vai depositar quanto?"

Ma Weidu não respondeu. Imitando o gesto que Gu Bei fizera na casa do velho Wang, levantou dois dedos.

"Vinte mil?" O coração de Lin Fang acelerou. Ela trabalhava no banco e já vira muito dinheiro, tornando-se um tanto indiferente a ele. O que a deixava excitada era que, se Gu Bei realmente depositasse vinte mil, sua meta seria atingida em grande parte, e os chefes parariam de criticá-la. "Venham comigo."

Lin Fang saiu do balcão e levou-os para uma sala de atendimento ao lado.

Plaft! Plaft!

As duas malas foram abertas. Lin Fang ficou boquiaberta. Ela pensara em vinte mil, mas percebeu que fora ingênua. Ao ver aquelas pilhas de notas, percebeu que os dois dedos de Ma Weidu significavam duzentos mil.

"Tanto assim?"

O olhar de Lin Fang para os dois tornou-se cauteloso.

"Pode ficar tranquila, a origem é perfeitamente legal. Meu amigo vendeu uma relíquia de família."

Um perdulário? Essa palavra passou pela cabeça de Lin Fang, pois só alguém que não dava valor ao patrimônio venderia heranças para viver. Percebendo a mudança na percepção dela, Gu Bei não deu nenhuma explicação. O valor era alto demais e a origem, difícil de detalhar. Que pensassem o que quisessem, contanto que o serviço fosse feito.

Claramente, aquilo já não era algo que Lin Fang pudesse resolver sozinha. Ela saiu por um momento e, logo depois, entrou um grupo de pessoas. Sem dizer nada, apenas olhavam curiosos para Gu Bei enquanto contavam o dinheiro.

Na era sem máquinas de contagem, os funcionários do banco eram mestres em contar dinheiro. *Shua, shua, shua; hu, la, hu, la...* Vários métodos de contagem foram exibidos, deixando Gu Bei fascinado. Será que deveria sugerir à emissora a criação de um programa sobre habilidades de diversas profissões? Se desse certo, seria um sucesso. Afinal, os espectadores da TV só conheciam as profissões que exerciam. Ver a agilidade dos funcionários do banco certamente deixaria muita gente de queixo caído.

Infelizmente... Deixa para lá.

Gu Bei era apenas um pequeno estagiário de artes na CCTV; o mundo da produção de programas ainda estava a uma "nuvem voadora" de distância dele.

Após contarem três vezes e verificarem minuciosamente se havia notas falsas, confirmaram o valor.

"Vai depositar tudo?"

Gu Bei estava prestes a aceitar, mas mudou de ideia. "Deixe vinte mil de fora, deposite o restante."

Lin Fang concordou e foi processar a papelada. Como ela o atendera, a comissão contaria para ela. Os outros colegas só podiam sentir inveja. Com aquele único depósito, ela não precisaria se preocupar com as metas pelos próximos três anos.

"Quem é esse rapaz?"
"Tão rico."
"E bonito."
"Será que é solteiro?"
"Minha filha ainda não tem namorado, e se..."
"Minha prima acabou de voltar do batalhão, se pudesse..."

Gu Bei, que a princípio não notara, começou a perceber algo estranho. Por que aquelas pessoas, após terminarem a contagem, não iam embora e ficavam cercando-o?

"Irmão Ma, vai demorar muito?"

Ma Weidu, com a atenção toda voltada para Lin Fang, nem notou as outras moças. "Fique tranquilo, logo termina. Você me ajudou muito hoje, vou te pagar um jantar, vou chamar a Xiao Lin também."

Ma Weidu estava radiante. Lin Fang sorria constantemente para ele; as coisas pareciam estar mudando. Além disso, ele ganhara quinhentos yuans de Smith, o equivalente a um ano de salário. "Que tal irmos ao restaurante 'Moscou'?"

"Como vou deixar você pagar? Fui eu quem pedi o favor, se for para jantar, eu convido. Não tente competir comigo."

Ao ouvir a determinação de Gu Bei, Ma Weidu percebeu que, se não aceitasse o convite, pareceria indelicado.

"Está combinado."