Capítulo Quarenta e Sete: Este macaco é extremamente mimado

No ano novo lunar de sua vida passada, assim que as visitas aos parentes terminavam no primeiro dia do ano, a festividade praticamente se encerrava. Já no segundo dia, o clima festivo se dissipava quase por completo. No entanto, na época atual, o Ano Novo Lunar mantinha-se consideravelmente mais solene e prolongado.

No quinto dia do primeiro mês lunar, Gu Bei despediu-se de Ma San'er e Magan, que partiram para o sul, e também se preparou para ir à estação ferroviária receber novos chegados.

Conforme combinado antes do Ano Novo, o pai e o filho da família Zhang chegariam a Pequim hoje.

Vestindo um casaco acolchoado militar, Gu Bei esperou vagando pela praça por mais de uma hora. Seus lábios estavam quase roxos de frio quando finalmente viu o pai e o filho da família Zhang emergirem da plataforma. Acompanhando-os estava um jovem que, ao ser examinado mais de perto, revelou-se ser Zhang Jinyuan, o jovem Xiao Qilingtong, a quem ele conhecera durante sua visita anterior a Shaoxing.

Originalmente, o professor Zhang o havia recomendado a Yang Jie como candidato para interpretar Zhu Bajie, mas infelizmente, como Ma Dehua já havia sido selecionado, restava apenas expressar sinceras desculpas.

— Três professores Zhang, por aqui, por aqui!

Gu Bei esfregou vigorosamente o rosto com as mãos e gritou em alto som. O barulho na estação de trem era ensurdecedor, e foi preciso gritar várias vezes para conseguir atrair a atenção do pai, do filho e do sobrinho da família Zhang.

— Deve estar esperando há muito tempo!

Apesar de ser um artista de ópera de nível de tesouro nacional, o professor Zhang não demonstrava a menor empáfia, falando de maneira extremamente cortês.

— Não, não, acabei de chegar.

Se a voz de Gu Bei não estivesse tremendo de frio enquanto falava, o pai e o filho da família Zhang talvez tivessem acreditado.

— Professor Zhang, a diretora Yang tem reuniões importantes tanto de manhã quanto à tarde de hoje, por isso me encarregou de vir recebê-los. Amanhã a diretora Yang se encontrará com os senhores.

— Perfeitamente, perfeitamente.

O professor Zhang sorria alegremente, parecendo não demonstrar nenhuma preocupação em relação ao papel.

Com o frio intenso, Gu Bei ajudou a carregar a bagagem e todos embarcaram no ônibus. A emissora já havia emitido a autorização necessária, e os três foram acomodados na Terceira Estação de Hospedagem, que funcionava como uma unidade parceira da Televisão Central da China.

Todos os atores que haviam vindo anteriormente para os testes de elenco ficaram hospedados ali.

Depois de ajudar a instalá-los adequadamente, Gu Bei finalmente partiu. Hoje deveria ser seu dia de folga compensatória, mas a recepção dos convidados acabou consumindo boa parte do dia.

Vendo que ainda era cedo, Gu Bei foi até o pátio no beco Bai. Desde que o havia comprado, ele só fora lá algumas vezes para fazer uma limpeza geral por dentro e por fora.

Deixar uma casa desocupada por muito tempo realmente não era viável, mas Gu Bei não tinha como se mudar para lá no momento.

Ele havia pensado em alugar o imóvel para que um inquilino zelasse pelo local, mas receava que o inquilino acabasse se apossando da propriedade — situações assim não eram raras naqueles tempos, sendo prudente redobrar a cautela.

O jeito seria encontrar uma solução mais tarde.

No dia seguinte, assim que chegou ao trabalho, Gu Bei foi convocado por Yang Jie para acompanhá-la à hospedaria a fim de se encontrarem com o pai, o filho e o sobrinho da família Zhang.

Logo após registrar-se na portaria e preparar-se para subir as escadas, Gu Bei virou o rosto e viu o professor Zhang carregando quatro garrafas térmicas em direção ao andar superior.

— Professor Zhang!

O velho senhor virou-se e, ao ver Yang Jie e Gu Bei, assentiu com um sorriso:

— Diretora Yang, camarada Xiao Gu, chegaram tão cedo!

Yang Jie trazia uma expressão intrigada:

— Professor Zhang! Os funcionários daqui não trouxeram água quente para o quarto dos senhores?

O velho sacudiu a cabeça sorrindo:

— Trouxeram sim, mas esta é para o banho de Jinlai. É um hábito que ele tem desde pequeno: assim que acorda de uma soneca, precisa tomar banho.

Ugh...

Ao ouvir aquilo, Gu Bei ficou sem palavras.

No coração de Yang Jie, um alarme soou imediatamente: Zhang Jinlai já tinha mais de vinte anos e ainda precisava que o pai de sessenta anos lhe preparasse a água do banho?

— Professor Zhang, o senhor vai buscar a água para o banho de Jinlai? Desse jeito, quantas viagens terá de fazer até bastar?

O velho continuava sorridente, parecendo não perceber que a expressão de Yang Jie havia mudado.

— Não é muito, não, com duas viagens já dá.

— Duas viagens? E ele...

Somente então o velho pareceu cair em si e apressou-se em explicar:

— Jinlai tem a saúde frágil desde a infância e sempre foi muito mimado em casa, por isso praticamente não sabe cuidar de si mesmo no dia a dia. Depois que começou a trabalhar, até as roupas ele traz de Hangzhou para a casa dos pais para a mãe lavar.

Inacreditável!

Tratava-se claramente de um jovem aristocrata mimado!

Fosse quem fosse, assim que chegavam à equipe preparatória de *Jornada ao Oeste*, a primeira providência de Yang Jie era dar-lhes um aviso severo e prepará-los para enfrentar dificuldades.

Se Zhang Jinlai sequer conseguia cuidar de suas necessidades básicas, seria necessário que a equipe de produção contratasse alguém exclusivamente para cuidar dele durante os próximos anos?

Gu Bei também ouvia tudo aquilo estupefato; ele jamais imaginara que o Grande Sago dos Macacos fosse tão mimado.

Enquanto pensava em como ponderar a situação com o professor Zhang, Yang Jie deixou escapar:

— Se ele não aguenta dificuldades, como poderá...

Percebendo a intenção da diretora Yang, o professor Zhang apressou-se em intervir:

— Não se preocupe, não se preocupe! O irmão dele está aqui e vai cuidar dele!

Ao ouvirem isso, demorou um pouco para Yang Jie e Gu Bei entenderem que o "irmão" a quem o professor Zhang se referia era justamente Xiao Qilingtong, Zhang Jinyuan!

Afinal, ele carregava a responsabilidade de cuidar da vida de seu primo de primeiro grau.

Após dizer isso, o professor Zhang subiu as escadas segurando as garrafas térmicas, enquanto Yang Jie permaneceu estática no mesmo lugar, olhando para Gu Bei e perguntando:

— Com tanta mimação, será que ele conseguirá interpretar Sun Wukong?

Aquela pergunta parecia menos direcionada a Gu Bei e mais a si mesma.

— Diretora Yang, é melhor levá-lo à emissora primeiro para que os líderes o vejam. Depois da avaliação, decidiremos!

Gu Bei percebia claramente que a convicção da diretora Yang já estava balançada.

A equipe de produção simplesmente não podia arcar com os custos de sustentar um macaco tão delicado e exigente.

— Está bem, não vou subir. Vá falar com o professor Zhang e partiremos em seguida.

Gu Bei concordou com um gesto e subiu as escadas.

Quando Zhang Jinlai terminou o banho, Yang Jie já o esperava no andar térreo havia meia hora.

No caminho de volta para a Televisão Central, Yang Jie permaneceu em silêncio. Provavelmente a senhora estava pesando os prós e contras naquele momento, por isso era melhor não perturbá-la.

Ao chegarem à emissora, Yang Jie convidou os dois vice-diretores, Hong Minsheng and Ruan Ruolin, para se reunirem na sala de reuniões a fim de avaliarem a performance dos movimentos do macaco executada por Zhang Jinlai, bem como um pequeno trecho de teatro.

Comparado ao período anterior em Shaoxing, Zhang Jinlai havia demonstrado um progresso considerável naquele intervalo, o que certamente exigira muito esforço do professor Zhang.

Após assistirem à apresentação, Hong Minsheng e Ruan Ruolin também se mostraram muito satisfeitos, embora Hong Minsheng tenha comentado que não havia gostado do ator que fizera o papel de Zhu Bajie para acompanhá-lo, justificando que ele continuava magro demais.

Ainda bem que a equipe já havia escolhido Ma Dehua, que chegaria a Pequim em poucos dias.

O papel do macaco estava decidido. Em seguida, a própria Yang Jie comunicou a boa notícia ao professor Zhang, acompanhada por Gu Bei. Era perceptível que o professor Zhang sentia-se simultaneamente feliz e um pouco desapontado.

Provavelmente isso se devia ao fato de que sua intenção original de incluir Zhang Jinyuan na equipe para garantir que alguém cuidasse de Zhang Jinlai durante as filmagens não havia se concretizado.

Ao notar a reação do professor Zhang, a expressão de Yang Jie tornou-se solene:

— Professor Zhang, se Jinlai deseja interpretar bem o papel de Sun Wukong, além de dominar as habilidades profissionais, ele deve se preparar rigorosamente para enfrentar dificuldades.

Se esse problema não fosse resolvido, Yang Jie preferia sofrer a dor de trocar de ator a ter um jovem aristocrata na equipe capaz de arruinar o clima de todo o grupo.

— O requisito mínimo é que ele saiba cuidar de si mesmo no dia a dia; a equipe não terá ninguém designado para servi-lo.

Embora sentisse pena do filho, o professor Zhang compreendia que a diretora Yang estava absolutamente certa: Zhang Jinlai ingressaria na equipe para atuar, e não para desfrutar de privilégios. Caso fosse incapaz de cuidar de suas próprias necessidades, seria totalmente inviável permanecer na produção.

— Diretora Yang, fique tranquila. Quanto a isso, garanto que Jinlai vai superar.

Yang Jie assentiu. O aviso estava dado, e a capacidade de cumprir a promessa dependeria do desempenho prático. Se, ao retornar de sua viagem de locação, Zhang Jinlai continuasse a ser o jovem mimado que precisava de cuidados paternos, não haveria mais nada a discutir.

— Além disso, o estudo deve ser ainda mais rigoroso. O que você sabe fazer agora ainda está muito longe de Sun Wukong, e é preciso aprender coisas novas. Durante o período em que eu estiver viajando para locações, você terá um tempo para se preparar. Primeiro, deve absorver ao máximo os ensinamentos de seu pai. Depois de entrar para a equipe, integrará esses conhecimentos com outras disciplinas, como artes marciais e atuação, para as quais designarei instrutores especializados.

Após o retorno ao trabalho, as atividades da equipe preparatória de *Jornada ao Oeste* entraram em uma nova fase. Anteriormente, a maior parte do tempo havia sido dedicada a discussões, estudos, identificação de problemas e busca de soluções.

Muitos conceitos permaneciam apenas no papel.

O período seguinte exigiria ações práticas reais: Yang Jie lideraria a equipe em viagens de locação externa, e os atores já selecionados chegariam gradualmente a Pequim.

A produção entrou em contato com o Teatro de Arte de Pequim por intermédio da emissora e convidou vários artistas veteranos para ministrar aulas aos atores, visto que a maioria deles vinha de origens na ópera tradicional e precisava reaprender a tornar a atuação realista e cotidiana.

Além de professores de interpretação, a própria Yang Jie foi pessoalmente à Escola de Artes Marciais de Shichahai para recrutar dois treinadores encarregados de ensinar aos atores os fundamentos das artes marciais.

Em suma, todos os atores precisariam recomeçar do zero; as conquistas obtidas anteriormente nos palcos de ópera tradicional deixavam de valer, exigindo que se tocassem novos tambores para um recomeço absoluto.

Ao concluir as recomendações a Zhang Jinlai, Yang Jie não esqueceu de acrescentar algumas palavras ao professor Zhang:

— Professor Zhang, também tenho uma exigência para o senhor: deve transmitir a Jinlai todo o seu conhecimento, sem pena dele. Deixe que ele faça mais tarefas domésticas por conta própria para que, quando entrar na equipe, sua rotina seja mais leve.

O professor Zhang bateu no peito e prometeu repetidamente:

— Diretora Yang, garantimos que faremos o que a senhora pediu. Quando retornar e vir o resultado, verá que ele estará completamente diferente.

Assim o esperava!

Depois de despedirem-se do pai e do filho da família Zhang na saída da Televisão Central e acompanhá-los até o ônibus, Yang Jie retornou com Gu Bei.

— Xiao Gu, você acha que... vai dar certo?

Se daria certo ou não, Gu Bei não podia afirmar com certeza, mas sabia que, na vida passada, foi justamente Zhang Jinlai quem moldou com sucesso a figura do Grande Sago dos Macacos, Sun Wukong. Por mais difíceis que fossem os obstáculos, ele certamente os superaria.

— Acredito que não haverá problemas. Não é nada assim tão difícil. Além disso, com uma oportunidade tão grandiosa, a dupla da família Zhang jamais abriria mão dela; por maiores que sejam as dificuldades, eles as vencerão.

Yang Jie perguntou intrigada:

— Por que diz isso?

Gu Bei sorriu e explicou:

— Pense bem: o "Rei dos Macacos do Sul" veio para o norte. Se ele conseguir conquistar o papel de Sun Wukong na série de televisão *Jornada ao Oeste* bem no território do "Rei dos Macacos do Norte", quando as pessoas falarem sobre dinastias de arte dos macacos no futuro...

Compreendido.

Não havia necessidade de terminar a frase; Yang Jie entendeu perfeitamente o raciocínio de Gu Bei.

— Como você consegue sempre ver segundas intenções nas pessoas? É melhor guardar esse tipo de comentário para conversar comigo e jamais repeti-lo a mais ninguém. Entendeu?

Observando a expressão entre divertida e irônica da diretora Yang, era evidente que ela concordava com a análise de Gu Bei.

— Entendido, aceito humildemente sua crítica.

— Astuto! Vamos, ainda há muitas coisas a fazer!