Capítulo Dezoito: Apenas Desta Vez, Sem Repetição

Após uma tarde inteira de trabalho, agradecia por ainda ter a energia e o vigor da juventude; se fosse com o corpo envelhecido do antigo assalariado que fora em outra vida, certamente não teria ânimo nem para dois dias seguidos.

Não é à toa que chamam o domingo de dia de batalha.

Era realmente mais cansativo do que um dia comum de trabalho.

Depois do jantar, como de costume, ficava no pátio ouvindo as conversas dos vizinhos — histórias de uma casa para outra, fofocas do sul, relatos do norte, tudo misturado numa prosa animada. Em tempos como esses, sem muitas opções de entretenimento e sem lojas abertas vinte e quatro horas, o bate-papo se tornava uma das poucas diversões da população após as refeições.

Gu Bei ainda não tinha visto Ma San’er; por volta das oito da noite, foi até o quintal dar uma olhada, mas nada.

Passavam das nove e meia quando os vizinhos começaram a recolher-se; amanhã seria segunda-feira, mais uma semana de trabalho árduo com seis dias pela frente.

Só então, quando as luzes do quarto dos pais se apagaram, Gu Bei pôde se dedicar ao que tinha para fazer.

Já havia combinado com o velho Wang e com Smith que no próximo domingo levaria algumas coisas para eles; agora a preparação estava um pouco apertada no tempo.

O trabalho em si não era difícil, o complicado era envelhecer a peça; para isso não bastava técnica, era preciso tempo.

Desenrolou a pintura danificada, tirou os selos gravados — o selo particular de Ju Ran, o tesouro imperial de Qianlong, os registros de Xuanhe, o catálogo de Shiqu Baoji — usaria todos que pudesse; já que ia falsificar, faria com perfeição.

— Professor Peng, nosso dia é só reunião mesmo?

Gu Nan não apareceu hoje, mas como o bolso de Gu Bei estava um pouco mais folgado, não resistiu e, aproveitando a distração de Li Sufen, pegou uma pequena panela e saiu.

Ao sair do hospital, seguiu como de costume para a padaria estatal no fim da viela.

— Oh... ai...

— Hehe! Ainda está bravo?

O coração humano é o mais difícil de decifrar; uma vez que surge a ganância, o caminho se desvia, escorrega, e isso pode durar a vida inteira. Levar algo que passou por suas mãos para prejudicar alguém é uma falta grave de caráter.

Mas agora, em busca do primeiro capital, Gu Bei não podia se preocupar com mais nada.

Depois de consertar, esfregava cuidadosamente com cinza fina de carvão e secava a nova tinta com cera — esses eram truques especiais do ramo de antiguidades.

— Se quiser experimentar, a decisão é sua. Acho que está bem feita, vou indo para não atrapalhar seu trabalho sério.

Falsificar envelhecimento não é uma habilidade comum; mesmo após dez ou oito anos de prática, nem sempre se alcança o nível de um perito, especialmente em caligrafia e pintura, onde o mais difícil é captar o espírito e a energia da obra.

Li Sufen chegou à porta e, prestes a entrar, ouviu Gu Bei chamar. Preocupada que o vento frio da manhã pudesse resfriar o filho mais velho, repetiu o aviso e voltou para preparar o café da manhã.

Os dois passaram um pelo outro, e Ji Peijie parou novamente.

— Mãe! Meu irmão vai casar?

Na noite passada, a janela havia ficado aberta para ventilar, mas ainda se sentia cheiro de fumaça dentro do quarto; Li Sufen não podia entrar para evitar explicações complicadas.

A pergunta foi feita de forma provocativa; Liu Bei corou levemente, revirou os olhos e continuou com um “Ah!” expressivo.

Às dez da manhã, Peng Li passou pela porta e chamou Gu Bei para irmos juntos à sala de reuniões no terceiro andar.

O velho Zhang não se equivocou; anteriormente, nos palcos de ópera, os que melhor interpretaram Sun Wukong foram esses dois.

— Tia, bom dia! Bei Bei, treine bem!

Gu Bei abriu a janela rapidamente, e uma rajada de vento frio o fez estremecer.

Li Sufen não gostou da ideia, mas teve que admitir que o homem tinha razão.

Felizmente, o alvo era estrangeiro, o que lhe dava um pouco de conforto.

— Isso é simples, o Rei Macaco do Sul é Liu Ling Tong, do Norte é Li Wanchun; mesmo que estejam envelhecidos para representar o papel, há muitos discípulos e herdeiros, sempre haverá um adequado.

— Isso não é problema nosso, saia da frente antes que eu te jogue água.

Guardou tudo no bolso e enfiou no armário, agora só faltava esperar o próximo fim de semana para ir pescar.

Gu Bei enrolou a pintura e colocou dentro do saco de arroz.

— Ugh...

— À tarde continuamos. Xiao Zhu, você fica responsável pela escolha do elenco, lidera a reunião à tarde; precisamos definir a direção geral o quanto antes.

Gu Bei tinha essa habilidade desde pequeno, praticava com frequência, copiou muitas obras e, junto com as técnicas exclusivas que herdara do velho, se tivesse trabalhado com antiguidades em sua vida passada, certamente teria se destacado como especialista.

— Quanto ainda tem com você?

Revisou cuidadosamente, cada retoque e adição de tinta foi envelhecido com fumaça.

Eram seis e meia.

— Oh!

Essa frase soou como uma sentença de morte para “Sonho da Câmara Vermelha”.

Pinturas de centenas de anos, os verdadeiros especialistas determinam a autenticidade primeiro pela inscrição, selo, depois pelo espírito e energia da obra.

— Hehe!

— Mais dinheiro desperdiçado.

Quando Li Sufen quase entrou, Gu Bei rapidamente chamou.

Na porta, deparou-se novamente com Ji Peijie.

A garota não havia visto ninguém na noite anterior e, ao encontrá-lo agora, respondeu apenas com dois grandes olhos revirados.

Pela manhã, o barulho incansável da reclamação voltou; Gu Bei sentiu que mal havia se deitado e já estava acordado pelo barulho.

Gu Bei tinha três yuans; quando perguntaram, disse que era para alimentar os pássaros.

— Compadre, quatro rolinhos fritos e duas tigelas de fígado frito.

Especialmente para mestres como Ju Ran, que fizeram a transição entre gerações, cada pintura estava registrada nos livros clássicos; qualquer erro, por menor que fosse, denunciava a falsificação.

Na outra vida, ele ganhava dinheiro com facilidade.

Na sala de reuniões do terceiro andar, Ruan Ruolin não apareceu hoje; quando Gu Bei e Peng Li chegaram, a diretora Yang Jie já estava presente.

Mas o velho não permitiu que ele entrasse na profissão, e ele mesmo não queria viver dessa habilidade, sabendo que falsificação não é o caminho correto.

Já ia começar a escolha do elenco?

A peça “Jornada ao Oeste” estava para iniciar o processo de seleção, e o papel principal, claro, era Sun Wukong.

Essas coisas acontecem em série; o dinheiro vinha rápido demais, fácil demais, e quanto mais fazia, mais Gu Bei temia se perder.

— Tudo bem!

— Você realmente acha que devo tentar o papel de Miaoyu?

— Faça o que quiser.

— Por que tanta pressa? Estamos começando, o importante é expor todos os problemas, encontrar soluções; afiar a faca antes de cortar madeira. Se não nos prepararmos bem, no futuro vamos nos atrapalhar.

Gu Nan não se importava com dinheiro; nessa idade, vivia despreocupado, sem ser atormentado pelas pressões da vida, bastava ter comida gostosa para se alegrar.

— Que horas são? Ainda não levantou?

Uma mão saiu da coberta, procurando por um bom tempo até encontrar o despertador.

Possuir uma boa quantia, mas não poder gastar, era frustrante.

Carregando a panela, com a cesta pendurada no braço.

Gu Bei, um velho assalariado de quarenta anos atrás, não compreendia os métodos atuais de trabalho.

— Filho crescido precisa ter algum dinheiro consigo.

Suspiro...

Tosse...

— Sobre “Sonho da Câmara Vermelha”, o diretor Wang consultou um especialista, que o desencorajou, dizendo que não conseguiriam escolher o ator para Jia Baoyu; é melhor nem pensar nisso agora, pois o ator para Jia Baoyu ainda nem nasceu.

— Nem precisava dizer.

Para que a família alcançasse a prosperidade logo, Gu Bei trabalhou até depois das duas da madrugada ontem, e agora ainda tinha que ir trabalhar.

O saco com meio quilo de arroz fora comprado no fim da tarde na casa do velho Wang, estava com alguns insetos; quando o encontrou, a nora mais velha do velho Wang estava peneirando o arroz repetidas vezes.

Após o café da manhã, partiu para o trabalho.

— Fígado frito!

— O que o diretor Wang falou?

Dois pares de hashis caíram juntos na cabeça de Gu Nan.

Li Sufen estava de olho no dinheiro no bolso de Gu Bei.

Ele, coitado, dormia tarde, acordava cedo e ainda tinha que fazer coisas contra sua vontade.

— O verdadeiro problema é do nosso lado; acabei de ouvir uma notícia.

Quando a pessoa se acostuma a não seguir o caminho correto, é difícil voltar atrás!

Por fim, usava incenso para envelhecer cada retocada.

Ao chegar na empresa, como de costume, pegou o jornal, fez o chá e conversou com o velho Zhang; após um dia sem se ver, a sensação era de familiaridade.

Tirou a roupa, foi para a cama, enrolou-se bem quentinho; antes de dormir, prometeu a si mesmo: só esta vez, não se repetirá.

— Uma tigela por trinta centavos, precisa mesmo arranjar alguém para cuidar de você.

Gu Bei, nessa idade, já tinha um emprego fixo; prestes a arrumar um relacionamento, não podia continuar sem dinheiro algum.

Só terminou ao meio-dia.

Gu Bei mesmo não entendia, só podia deixar Peng Li interpretar como quisesse.

Já era madrugada, e em todo o pátio as luzes das casas estavam apagadas.

Gu Xiaowu ouviu, mas não era apenas para defender Gu Bei; o camarada Gu também estava no aperto, pois todo mês tinha que entregar o salário integral, vivendo com dificuldades.

As ferramentas estavam todas preparadas — corrigindo pinceladas, preenchendo falhas, escrevendo com perfeição, nada podia ser negligenciado; a segunda parte da obra precisava ser conectada, com a aplicação dos selos e carimbos, etapa crucial.

Na equipe de produção de “Jornada ao Oeste”, Gu Bei ainda não recebera nenhuma tarefa; além de esperar o chamado para reunião, não sabia o que fazer.

Gu Bei apressou os passos, pois o penico que Ji Peijie carregava era perigoso.

Pesquisas, discussões, quando finalmente começariam a trabalhar de verdade?

Infelizmente, nessa hora, os pães já haviam acabado; caso contrário, seria o acompanhamento perfeito.

— Vamos logo!

O tema do dia era extenso; Gu Bei ficou ocupado anotando e não conseguiu falar.

Ao meio-dia, comentou a situação com o velho Zhang.

Era sempre “Ah!” e “Oh!”, sem uma palavra séria.

— Sei que você quer fazer algo importante, os novatos são assim mesmo, entendo, entendo!

Chegando em casa, não escapava das reclamações de Li Sufen; os mais velhos passaram por tempos difíceis, viveram épocas turbulentas, valorizavam a moderação e a economia; Gu Bei, que comprava comida fora a toda hora, não parecia alguém que levasse a vida a sério.

— Então canta!

Li Sufen resmungava baixinho; já que comprou, não podia devolver.

Gu Bei entrou no pátio, e Ji Peijie ficou parada ali, olhando para ele, pensativa, claramente interessada.

O velho Zhang, fingindo saber muito, disse: “O diretor Wang já definiu o tom; fará uma seleção nacional para o elenco, lançando a rede para pescar. Dez bilhões de pessoas no país, será que não há um ator adequado?”

O diretor Wang Fulin era um homem rigoroso, da mesma linha da diretora Yang Jie; enquanto ela queria inspecionar locações por todo o país, ele queria selecionar atores nacionalmente.

— Xiao Gu, venha comigo.

Enquanto conversavam, ouviram alguém na porta; Gu Bei virou-se e viu uma senhora de cabelos cacheados esperando por ele.