Capítulo Trinta e Três — Que possas permanecer fiel até o fim

A turma de 1978 da Academia de Cinema de Pequim contava com 150 alunos divididos entre todos os cursos, sendo 32 apenas no departamento de atuação. Wang Yue sempre foi alguém cuja presença passava despercebida.

Seu desempenho acadêmico não se destacava e, nas atividades organizadas pela escola, ele sempre seguia a multidão, jamais se sobressaindo. Às vezes, os colegas chegavam a esquecer que ele fazia parte da turma.

Por isso, ao ouvirem Gu Bei sugerir que Wang Yue interpretasse o monge Tang Sanzang, não apenas Wang Yue, mas todos os outros ficaram estupefatos.

— Wang Yue, o que está fazendo parado aí feito um bobo? Isso é uma oportunidade incrível!

Zhou Lijing foi o primeiro a reagir. Ele caminhou até Wang Yue, agarrou seu braço e o sacudiu com força.

— Hã?

Wang Yue só então voltou a si, olhando para Gu Bei com uma incredulidade que mal conseguia esconder. Comparado aos colegas de turma, ele se sentia comum demais; não chegava aos pés de Zhou Lijing ou Zhang Fengyi, e até Zhang Tielin recebia elogios constantes dos professores. Como poderia...

— Xiao Gu, isso... você não está brincando, está?

Gu Bei abriu os braços, sorrindo:

— Eu viajei todo esse caminho de bicicleta, de Dongcheng a Changping, só para brincar com você? Além do design do palco, vim hoje justamente por sua causa. Que tal assim: você tem tempo amanhã? Venha à emissora estatal, a CCTV. Quando encontrar a diretora, você entenderá.

Wang Yue, que sempre teve dificuldade em tomar decisões, não viu como recusar diante da insistência de Gu Bei.

Gu Bei apressou-se em aproximar-se, como se estivesse resgatando Tang Sanzang das garras do Reino das Mulheres. Wang Yue era apenas um recém-formado, será que o Estúdio de Cinema Infantil teria coragem de impedi-lo?

— Certo, combinado.

Dito isso, Gu Bei endireitou-se, baixando ligeiramente a cabeça e o olhar, mantendo o rosto sereno. Uma mão pousou naturalmente ao lado do corpo, enquanto a outra se posicionou diante do peito, como se dedilhasse contas de um rosário.

Gu Bei sorriu, fingindo um ar enigmático:

— Vocês não viram? O rosto de Wang Yue carrega uma profunda compaixão.

— Você só precisa me prometer uma coisa: durante todo o processo de filmagem, não importa quão difícil seja ou quantas tentações apareçam, você deve ser fiel até o fim, sem se deixar levar por outras distrações.

Wang Yue respondeu imediatamente, sem sequer pensar se seria capaz de cumprir o que Gu Bei sugeria.

Naquela época, Barbara Yung teve uma ideia astuta. Quando Jin Yong visitava a TVB acompanhado pelos executivos, ela deu um salto mortal lateral e parou diante dele, fazendo uma reverência profunda: "A filha do Mestre da Ilha do Pessegueiro, apresenta seus respeitos ao grande mestre Jin."

Com aquele gesto, Jin Yong não teve olhos para mais ninguém; ele decidiu que Huang Rong tinha de ser interpretada por ela.

Gu Bei sorriu:

— Se quer mesmo me agradecer, prometa-me uma coisa.

O destino é imprevisível. O que deveria ter sido a chance de Wang Yue, ele não conseguiu agarrar; depois, a oportunidade caiu nas mãos de Xu Shaohua, que também não a aproveitou plenamente. No final, o grande prêmio acabou no colo de Chi Ruirui.

A ideia de Gu Bei era simples, e ele acreditava que, a menos que fosse uma peça indispensável, o estúdio não criaria dificuldades. Afinal, o país inteiro agia como um só tabuleiro de xadrez. As diretrizes superiores exigiam a adaptação das obras clássicas chinesas, e, já que a CCTV assumira a responsabilidade, as unidades subordinadas naturalmente deveriam oferecer suporte total.

Gu Bei já havia mostrado as fotos de Wang Yue à diretora Yang Jie. Embora fossem apenas fotos do cotidiano escolar, o fato de ela ter aceitado conhecê-lo já era um sinal positivo. A primeira impressão é fundamental; se um diretor se convence de um ator logo de cara, é difícil que qualquer outro consiga entrar em seu campo de visão.

Embora, no pensamento coletivo da época, o cinema fosse o caminho nobre e a televisão algo secundário, tratava-se de *Jornada ao Oeste*, uma oportunidade rara demais.

Antes de procurar Wang Yue, Gu Bei tinha suas preocupações. Na vida anterior, Wang Yue, como o primeiro intérprete de Tang Sanzang, filmou apenas três episódios antes de desistir do papel por causa de uma oportunidade no cinema.

— Mas e se a diretora Yang Jie não gostar dele? — perguntou Tian Zhuangzhuang, visivelmente preocupado.

— Confie em mim. Se não tivesse certeza, eu o teria procurado em particular. — Gu Bei respondeu com firmeza.

Wang Yue, ainda atordoado, apenas sorria com o rosto ruborizado enquanto os colegas brincavam sobre ele ter que pagar uma rodada de comida.

— A diretora Yang quer um Tang Sanzang que seja, antes de tudo, um homem de carne e osso, e só depois um monge devoto e compassivo.

Gu Bei não sabia se o truque de ensinar aquela postura a Wang Yue funcionaria, mas, no mínimo, reforçaria a impressão da diretora.

— Entendeu? A série de televisão não pode apresentar um monge que seja apenas uma estátua fria por fora e calma por dentro, nem alguém que só sabe bater tambor, recitar sutras e repetir "Amitabha" a cada palavra.

Wang Yue, que tinha uma natureza tímida, não sabia como reagir àquele cerco de colegas; apenas sorria sem parar.

— Vamos, vamos! Já é tarde, todos devem estar com fome. Vamos comer! — disse Tian Zhuangzhuang, dispersando o grupo. Logo, restaram apenas Gu Bei e Wang Yue no auditório.

— Amanhã, quando vir a diretora Yang, faça exatamente aquele gesto que ensinei. Ela é mulher, e aquela postura de submissão respeitosa pode ser o diferencial.

Wang Yue sentiu um frio na barriga. Ele sabia que, se conseguisse o papel, seria o primeiro da turma a alcançar o sucesso nacional.

— Não se apresse em me responder agora. Pense bem. Filmar *Jornada ao Oeste* não levará meses, mas anos. A diretora estima pelo menos cinco anos de produção, possivelmente mais. Durante esse tempo, você não poderá aceitar outros trabalhos. Reflita com calma e, se estiver decidido, procure-me amanhã na CCTV.

Gu Bei deu um tapinha no ombro de Wang Yue.

— Vá jantar, eu também preciso ir.

Ele se virou e saiu. Lá fora, o céu já estava escuro.