Capítulo 5: A Verdadeira Missão

Ao conter a alegria que lhe dominava o peito, Zhou Yi pretendia esvaziar todas as 19 garrafas de água pura do bracelete Celeste e enchê-las com a água misteriosa do poço. Contudo, ao encher a quinta garrafa, percebeu que, nas seguintes, a água já não possuía propriedades especiais. Era evidente que o espírito da torre não permitia a obtenção ilimitada daquele líquido precioso e impunha certo limite.

Basta lembrar que, durante sua longa busca no Mercado, Zhou Yi não encontrara nenhum item com efeito de cura, o que evidenciava a raridade e o valor daquele tipo de recurso. A água misteriosa do poço não apenas curava ferimentos, como também desintoxicava venenos, tornando-se ainda mais preciosa.

Mas aquilo era mesmo um presente inesperado; possuir cinco garrafas já era motivo de grande satisfação para Zhou Yi.

Vendo Zhou Yi sair do poço tão depressa, Huang Xiaoer apressou-se em gritar: “Irmão Yi, é preciso permanecer meia hora de molho na água para eliminar completamente o veneno cadavérico, por que saiu tão cedo?”

“Não se preocupe, o veneno já foi completamente removido!”, respondeu Zhou Yi sorrindo, mostrando ao rapaz o ferimento já totalmente cicatrizado.

Huang Xiaoer ficou boquiaberto ao ver a ferida curada. Quando Zhou Yi se preparava para brincar com ele, percebeu que o solo escarlate começava a rachar em enormes fendas.

Antes que Zhou Yi compreendesse o motivo, Huang Xiaoer, com expressão de quem vira um fantasma, murmurava: “O selo... o selo está rompendo!” E saiu correndo desajeitadamente, gritando: “Vou avisar o chefe da vila! Irmão Yi, fique aqui vigiando!”

Só então Zhou Yi se lembrou do aviso na introdução da missão: o selo da vila estava enfraquecido, e ele, ao usá-lo para eliminar o veneno, havia sido a gota d’água a romper o equilíbrio!

Se não tivesse sido envenenado, não precisaria do selo para se curar; se não tivesse usado o selo, este não teria se partido; e o rompimento do selo traria a matança dos zumbis sobre a vila!

Pensando friamente, Zhou Yi viu que subestimara aquela missão classificada como “extremamente difícil”. Nesse instante, o anel Celeste em sua mão esquerda começou a esquentar, e ao abrir o painel de propriedades, surgiu uma nova linha sob o objetivo da missão:

Objetivo Verdadeiro: Derrote o Rei dos Cadáveres! (Nota 1: Esta é uma missão oculta; ao completá-la, receberá o triplo da recompensa. Nota 2: Por ser detectado como novato, o desafiante pode desistir da missão!)

No diário do pai de Zhou Yi havia menção a missões de dificuldade “extrema”; até veteranos como Zhou Xingyun tinham chances mínimas de sobrevivência diante de tarefas assim. Para um novato, sobreviver era praticamente impossível. Mas Zhou Yi, com suas vantagens, não se intimidava: a missão inicial de derrotar cinco zumbis não lhe fora difícil, e só sofrera por descuido. Agora, compreendia finalmente onde residia a verdadeira dificuldade.

Se fosse outro desafiante, ao ser envenenado, teria que usar o selo para se curar, o que o romperia e desencadearia a missão oculta: enfrentar o temível Rei dos Cadáveres, claramente o chefe supremo da área!

Zhou Yi não era arrogante a ponto de desafiar um inimigo tão perigoso, mas, por sorte, fora considerado novato e tinha a opção de desistir, ganhando assim uma chance de escapar. Embora a missão não tivesse o desfecho esperado, ao menos poderia salvar a própria vida; bastava, antes do massacre noturno, sair da vila e abater um zumbi para cumprir o objetivo principal.

Quando estava prestes a desistir, Huang Xiaoer voltou apressado, trazendo o chefe da vila e o líder do grupo de caça, Li Qiang.

De longe, o chefe avistou o selo rachado, custando a crer no que via. Só ao se aproximar, caiu de joelhos diante do selo, o rosto lívido, as lágrimas correndo, e murmurava, desesperado: “O céu quer exterminar nossa vila... o céu quer exterminar nossa vila!”

Li Qiang também estava pálido, os punhos cerrados, o olhar misto de ódio, impotência e medo. Huang Xiaoer olhou para Zhou Yi com um fio de esperança e perguntou timidamente: “Irmão Yi, será que vamos sobreviver esta noite?”

Zhou Yi estremeceu, a mão vacilando antes de clicar para desistir da missão. Aos outros habitantes da vila, poderia ser indiferente, pouco lhe importando se seriam trucidados naquela noite. Mas aquele rapaz à sua frente — alguém que deveria ser apenas um personagem secundário no processo da missão — o fazia hesitar.

Conhecia Huang Xiaoer há menos de um dia, conviveram por poucas horas, e talvez ele fosse apenas uma criação do espírito da torre, mas conseguira tocar o coração de Zhou Yi com sua gentileza pura, sem segundas intenções. Como não se comover?

“Claro que vamos sobreviver, não só esta noite, mas por muito tempo ainda!” Zhou Yi afagou os cabelos ressecados de Huang Xiaoer e sorriu.

Talvez estivesse apenas tomado pela emoção, talvez, ao recuperar a razão, se censurasse por ser tão ingênuo, por arriscar a vida por alguém quase desconhecido e possivelmente irreal. Mas, talvez, só então percebesse que ainda era, no fundo, um jovem de dezoito anos, impulsivo e teimoso!

Huang Xiaoer olhou Zhou Yi atônito, enquanto este se dirigia ao chefe da vila, que permanecia prostrado e choroso. Zhou Yi o ajudou a levantar-se e foi direto ao ponto:

“Chefe, existe algum meio de salvar a vila?”

“Existe uma maneira... mas ninguém seria capaz!”, murmurou o chefe, olhando fixamente para o selo partido.

“Qual seria?”, perguntou Zhou Yi, já desconfiando da resposta, mas desejando confirmação.

“Matar o Rei dos Cadáveres, decapitar sua cabeça e expô-la no centro da vila. Assim, nenhum outro zumbi ousará nos perturbar! Mas será possível?” O chefe olhou para Zhou Yi com descrença, certo de que ninguém ali teria tal capacidade.

“O senhor sabe onde fica o covil do Rei dos Cadáveres?”, indagou Zhou Yi, ignorando o olhar desconfiado do chefe.

O chefe balançou a cabeça. Zhou Yi franziu o cenho; se nem ao menos soubessem a localização, talvez o tempo todo seria consumido apenas na busca, e ao anoitecer o massacre estaria consumado.

De repente, Li Qiang, o líder dos caçadores, que até então se mantivera em silêncio, exclamou:

“Eu sei onde fica o covil do Rei dos Cadáveres!”