Capítulo 1: Em Busca de Vingança

Quando Zhou Yi abriu os olhos, o céu já escurecia lentamente. Ele não sabia quanto tempo havia dormido. Pegou o celular da mulher que estava no criado-mudo e conferiu as horas: 18h55. Lembrava-se de ter ido dormir por volta das nove da manhã. Como já havia descansado bastante no espaço de liquidação, acabara dormindo mais umas dez horas. Esse período servira principalmente para aliviar a mente; seu corpo não estava realmente cansado. Afinal, passara mais de dez dias no espaço do último desafio, e mesmo tendo dormido algumas vezes, o espírito permanecera sempre alerta. Agora, finalmente relaxado e tendo dormido profundamente, sentia-se renovado, no melhor estado possível.

Abriu a porta do banheiro e viu a jovem encostada na parede, olhos fechados, respirando de forma regular — parecia adormecida. Zhou Yi soltou silenciosamente as amarras feitas com as roupas dela e saiu do quarto sem fazer barulho.

Pretendia sair para procurar algo para comer. Ao passar pela recepção da pousada, notou surpreso que o antigo dono não estava lá; em seu lugar, um homem de meia-idade, de semblante sério, ocupava o balcão.

Não deu muita atenção, achando que o dono devia ter tido algum imprevisto e arranjara alguém para cobrir o turno. Quando estava prestes a sair pela porta principal, ouviu atrás de si um grito forte do homem de meia-idade:

— Não se mexa!

Ergueu uma sobrancelha e virou-se para trás. O homem segurava uma arma, apontando diretamente para ele. Felizmente, não havia mais ninguém no saguão além dos dois, caso contrário, alguém poderia chamar a polícia.

— Não se mexa! Levante as mãos!

O homem de meia-idade, ciente das habilidades do rapaz à sua frente, sabia que sozinho não teria chance alguma. Por isso, esperou até que o jovem lhe desse as costas para sacar a arma.

O olhar do homem era grave enquanto observava o rapaz. Ele e o antigo dono haviam remexido toda a pousada dias antes à procura de um alvo, sem sucesso. No fim, o dono deixou-o ali de guarda.

Se o jovem aparecesse, ele deveria avisar o patrão imediatamente — e foi o que fez assim que o viu. Mas sabia que o dono levaria algum tempo até chegar. Se conseguisse manter o rapaz ali ou até capturá-lo vivo, nunca mais precisaria se preocupar na vida. Um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios: não acreditava que aquele garoto pudesse ser mais rápido que uma bala.

No momento seguinte, o homem percebeu seu erro. Num piscar de olhos, o jovem que estava à porta apareceu subitamente diante dele e, com dois dedos, prendeu o cano da arma.

O homem de meia-idade mal teve tempo de pensar em como o rapaz conseguira chegar tão rápido. Em seguida, testemunhou uma cena que jamais esqueceria: o jovem apertou levemente o cano da arma com os dedos longos e alvos, e o metal se amoleceu, deformando-se como se fosse argila.

— Fale. Quem te enviou? Qual o objetivo? Lembre-se, você tem apenas cinco segundos para pensar. Se passar disso, sabe o que pode acontecer!

Zhou Yi não tinha paciência para perder tempo. O olhar carregava um leve brilho ameaçador enquanto tocava o nariz e começava a contar: — Cinco, quatro, três...

Suando frio, o homem finalmente cedeu quando Zhou Yi chegou ao “um”, e revelou tudo: ser perseguido pelo patrão ainda era melhor do que morrer ali mesmo.

Na verdade, quem havia revistado o quarto não fora o chamado Deus do Trovão, mas sim o irmão mais novo do chefão mafioso que Zhou Yi eliminara na última vez na sala VIP do bar. Como Zhou Yi ainda estava no espaço de tarefas, não foi encontrado; após buscas infrutíferas, o irmão mais novo deixou o homem de meia-idade de vigia e saiu.

O chefão morto, conhecido em toda a província como Lobo Frio, era chamado Yuan Zhiquan. Seu irmão, Yuan Rumian, apesar de pouco conhecido, parecia ser alguém de grande habilidade.

Bastaram poucos dias para Yuan Rumian descobrir seus rastros, o que já demonstrava sua competência.

— Quando seu patrão chega?

Zhou Yi perguntou calmamente, sem querer ser atrapalhado enquanto comia. Seria melhor resolver tudo de uma vez.

— Não sei ao certo. Talvez em uns vinte minutos.

O homem não entendeu exatamente o que Zhou Yi pretendia, mas respondeu com cautela.

Zhou Yi assentiu e, sem pressa, puxou um banco na recepção e sentou-se como se estivesse em casa.

Será que o rapaz pretendia lidar com o patrão também? O pensamento assustou o homem de meia-idade. Como alguém poderia ser tão audacioso? Depois de matar o irmão mais velho, agora queria eliminar o mais novo também? Pelo semblante de Zhou Yi, era exatamente isso que planejava.

O homem de meia-idade começou a torcer para que o patrão tivesse algum contratempo e não viesse. Embora fosse o mais forte que já conhecera, o poder que Zhou Yi acabara de demonstrar estava além da compreensão humana.

Dez minutos depois, uma forte rajada de vento atravessou o saguão. Quando o homem percebeu, seu patrão já estava no centro do salão.

Tratava-se de um homem de baixa estatura, magro, pouco mais de trinta anos e menos de um metro e sessenta, com uma agilidade evidente no olhar. Ao ver Zhou Yi, um lampejo de raiva e surpresa cruzou-lhe os olhos.

Um calor intenso emanou do anel mágico no dedo de Zhou Yi. Surpreso, ele abriu o painel de atributos.

“Aviso: um desconhecido subidor da Torre Celestial entrou no raio de cinco metros!”

“Atenção: esse subidor desconhecido está um nível acima de você na Torre Celestial!”

O irmão do chefão Yuan Zhiquan, que Zhou Yi matara, era também um subidor do segundo nível da Torre Celestial. Isso o deixou surpreso.

Na Torre Celestial, salvo habilidades especiais, não era possível identificar os atributos dos outros subidores. Zhou Yi não sabia exatamente o poder daquele homem magro chamado Yuan Rumian.

Mas mesmo que o mais forte do segundo nível estivesse ali, Zhou Yi não hesitaria em enfrentá-lo, quanto mais aquele que sequer lhe transmitia uma sensação real de perigo.