Capítulo 9 O Verdadeiro Protagonista

Zhou Yi calculou a direção e lançou um feixe dourado de energia de espada em direção à parte inferior, aproveitando a fraca luz dourada que emanava do golpe. Ele viu claramente, a menos de cinco metros abaixo de si, uma grande serpente enroscada, e o feixe dourado passou raspando por ela.

Um baque abafado ecoou quando a energia atingiu o fundo do lago, fazendo a água tremer. Pela proximidade entre a serpente e o feixe, ela também deve ter sido atingida pelo impacto. Assim que a lâmina de energia se dissipou, a escuridão voltou a dominar o fundo das águas, e Zhou Yi ainda teria de esperar cinco segundos até poder lançar outro golpe.

Era evidente que o mestre da serpente não deixaria de reagir. Zhou Yi sentiu uma corrente de água agitar-se rapidamente e, de repente, uma dor lancinante atravessou sua perna esquerda: sua coxa havia sido perfurada!

Sem intenção de esperar passivamente pela morte, Zhou Yi mergulhou para baixo, tentando se aproximar do mestre da serpente, mas sua agilidade debaixo d’água era muito inferior à que possuía em terra firme. A serpente voltou a atacá-lo, e ele, incapaz de desviar a tempo, só pôde usar a enorme espada para aparar o golpe.

Preparava-se para sofrer novo ferimento, mas, surpreendentemente, conseguiu bloquear o ataque; o impacto, entretanto, o lançou contra a parede do lago.

Engolindo o sangue, Zhou Yi lançou outro feixe de energia em direção ao fundo. Não sabia se a serpente ainda estava ali, mas não lhe restava outra escolha a não ser arriscar.

A luz fraca revelou novamente a serpente no fundo, presa por uma corrente de ferro que a impedia de se mover! Desta vez, o feixe dourado não errou e foi disparado diretamente em sua direção. Um golpe certeiro, mesmo que não a matasse, certamente a deixaria gravemente ferida. Afinal, o impacto anterior já havia feito jorrar sangue de seu corpo, o que demonstrava sua fragilidade.

Porém, quando o feixe estava prestes a atingir a serpente, uma sombra negra interceptou seu caminho: era novamente a serpente controlada! Ela foi imediatamente despedaçada pela explosão, mas Zhou Yi não hesitou; resistindo à correnteza, continuou a descer.

Logo sentiu o fundo do lago sob suas mãos e avistou uma silhueta escura à frente. Não havia dúvida: era a serpente. Zhou Yi empunhou firmemente a espada com ambas as mãos e desferiu um golpe com toda a força.

O corpo da sombra era surpreendentemente macio, como se Zhou Yi estivesse cortando tofu; a lâmina penetrou sem resistência. Vale lembrar que, naquele momento, ele não contava com nenhuma trapaça, apenas cinquenta pontos de força, acrescidos dos trinta pontos do poder do Imperador Caído, totalizando um impacto equivalente a oitenta pontos de força!

Ainda assim, Zhou Yi não acreditava que bastaria um golpe para eliminar a serpente. Continuou a desferir cortes sucessivos com sua grande espada, mas, como a serpente controlada não o atacou mais, era sinal de que a grande serpente já estava morta.

No entanto, o fato de não ter saído daquele espaço o deixou intrigado, levando-o a lançar mais um feixe de energia para iluminar o local.

À luz tênue, ele viu claramente que a serpente fora cortada em inúmeros pedaços, mas seu cadáver continuava preso pelas correntes, incapaz de flutuar até a superfície.

Zhou Yi tentou investigar os atributos do corpo da serpente, mas por mais que tentasse, nada conseguia descobrir.

“Como pode ser?”

Ele sabia que, mesmo que a serpente fosse muito mais forte do que ele, estando morta, seus atributos deveriam ser revelados; como poderia um monstro do espaço de missão não ter atributos?

Uma sensação estranha o invadiu — e nada de sair daquele lugar, ou seja, o verdadeiro alvo ainda não fora eliminado.

De repente, todo o lago começou a tremer violentamente. Zhou Yi segurou-se à parede do fundo, mal conseguindo manter o equilíbrio, mas a parede começou lentamente a amolecer!

O sentimento de estranheza aumentava, chegando ao ponto do terror. Antes que pudesse pensar melhor, um poderosíssimo fluxo de sucção veio da superfície do lago.

Ele não conseguiu resistir à força e foi sugado rapidamente para cima, junto com uma torrente de água, até ser arremessado para fora do lago e cair no chão ao lado.

Atônito, Zhou Yi olhou para o lago ainda jorrando água sem parar, sua mente girando a mil, mas ele sabia tão pouco que não conseguia deduzir o que estava acontecendo.

Logo toda a água foi expelida. O chão começou a tremer intensamente e, na borda do lago, dentes afiados começaram a brotar das paredes!

“Será possível…?”

Uma enorme criatura emergiu da terra, seu corpo ultrapassando cem metros de comprimento, com escamas maiores do que Zhou Yi e olhos verticais assustadores!

Diante daquela serpente colossal e aterradora, Zhou Yi entendeu imediatamente: o lugar onde estivera não era um lago, mas sim o estômago daquela criatura!

O cheiro ancestral e feroz do monstro atingiu seus sentidos, deixando-o arrepiado e com os cabelos em pé.

Seu instinto gritava que não havia chance de enfrentar aquela serpente; diante dela, sequer conseguiria esboçar a menor resistência!

“Impossível!”

Como poderia um monstro daquele nível aparecer num espaço como aquele? Não havia a menor possibilidade de vencê-lo, quanto mais derrotá-lo. Zhou Yi olhava incrédulo para a criatura gigantesca, preferindo acreditar que era tudo uma ilusão.

Para aquela criatura, esmagá-lo era tão fácil quanto pisar numa formiga. A missão era classificada apenas como Duas Estrelas do Inferno; um monstro daquele calibre só deveria aparecer em missões de, no mínimo, Cinco Estrelas do Inferno!

Uma pequena gota cristalina, vermelha como sangue, flutuou da boca da serpente e veio lentamente até Zhou Yi, que, aturdido, estendeu a mão e a recebeu.

Após isso, a serpente simplesmente alçou voo e partiu, enquanto uma voz anciã ressoou aos ouvidos de Zhou Yi:

“Você quebrou meu selo, por isso não lhe farei mal. Mas os outros não são tão benevolentes quanto eu. Cuide-se! Lembre-se: perigo e oportunidade andam juntos!”

Assim que a voz se calou, o cenário ao redor mudou subitamente e Zhou Yi voltou à laje inicial.

Sentou-se pesadamente no chão, olhando, atônito, para a gota cristalina vermelha na mão. Tudo o que acabara de acontecer era tão chocante que mal podia acreditar.

Ele pensara o tempo todo que a serpente era o alvo, mas na verdade ela servia para manter selada a criatura colossal. Depois de tanto esforço para derrotá-la, acabou libertando algo terrível.

E, sem saber, esteve o tempo todo dentro da barriga daquela criatura, agindo a seu bel prazer — só de pensar, sentia um frio na espinha.

Ao que tudo indicava, foi justamente por ter quebrado o selo que conseguiu passar de fase e ainda receber uma recompensa. Zhou Yi apressou-se em examinar os atributos da gota de cristal vermelha que tinha nas mãos.