Capítulo 46: O Patrão

Zhou Yi entrou na primeira pequena casa à esquerda. O cômodo não era grande, mas a claraboia no teto estava aberta, deixando o ambiente bem iluminado.

Um velho de cabelos brancos e rosto jovial balançava-se despreocupadamente em uma cadeira de balanço, com os olhos semicerrados. Ao ouvir os passos de alguém entrando, ele parou o movimento da cadeira.

Após analisar Zhou Yi com o olhar, ele perguntou lentamente:
— Nobre cliente, que tipo de serviço deseja?

— Quero saber o paradeiro de uma pessoa.

Zhou Yi não era de rodeios e, sem querer perder tempo com conversas fiadas, foi direto ao ponto.

— O paradeiro de alguém? É um não ascensor? Se for um ascensor, o preço será consideravelmente mais alto.

Ao ouvir que se tratava de uma busca, o velho perdeu o interesse e recostou-se na cadeira, balançando-a suavemente enquanto mantinha os olhos semicerrados.

— É um ascensor. Não sei o nome verdadeiro, mas seu título deve ser Deus do Trovão.

— Deus do Trovão! Por que você está procurando por ele?

Ao ouvir o nome, o velho reanimou-se, sentou-se na cadeira e passou a observar Zhou Yi com visível entusiasmo.

Zhou Yi arqueou as sobrancelhas e disse friamente:
— Por acaso vocês precisam saber o motivo pelo qual alguém procura outra pessoa por aqui?

— Claro que não precisam, mas eu quero saber! Todos que vêm aqui procurar alguém, ou querem reencontrar um parente ou buscam vingança. — O velho estava animado e não conseguia mais fechar a boca. — Pela forma como você mencionou o Deus do Trovão, não parece ser um reencontro familiar, então deve ser vingança. Alguém que ousa buscar vingança contra o ascensor mais forte do segundo andar ou é muito poderoso ou é um tolo. Jovem, qual dos dois você é?

— Não é porque você quer saber que eu sou obrigado a contar.

Zhou Yi mantinha a expressão impassível, com um tom de voz extremamente indiferente.

O velho desfez a expressão entusiasmada, estreitou os olhos e fixou o olhar em Zhou Yi. Um ar perigoso emanou de sua postura enquanto ele dizia friamente:
— Você deve saber quem eu sou, não é?

Zhou Yi assentiu sem mudar a expressão, encarando-o com indiferença.

Os dois se encararam por um longo tempo. Após alguns instantes, o velho sorriu de repente e disse a Zhou Yi, que continuava inabalável:
— Que tal isto! Se você me contar o motivo pelo qual procura o Deus do Trovão, eu lhe direi a localização dele de graça!

— Saber esse motivo não lhe trará benefício algum, certo? Que curiosidade mais sem sentido!

— Considere isso um hábito peculiar de um velho em seus últimos anos de vida!

— ...

Zhou Yi refletiu por um momento. Achou que contar o motivo não seria um grande problema; além disso, nos registros do diário de Zhou Xingyun, o dono desta área comercial era conhecido por sua imparcialidade e por nunca favorecer nenhum ascensor. Quanto à possibilidade de ele ir avisar o Deus do Trovão, isso era ainda menos provável.

— Eu procuro o Deus do Trovão apenas para matá-lo! É uma necessidade absoluta!

O velho acariciou a barba branca no queixo, rindo com entusiasmo:
— Interessante. Já vi muitos que guardam rancor do Deus do Trovão, mas poucos que ousam buscar vingança. Quanto aos que tiveram sucesso, hum, olhe para o topo da Lista de Ascensão e verá que não houve nenhum!

Zhou Yi não queria desperdiçar mais tempo e foi direto:
— Agora pode me dizer onde está o Deus do Trovão?

— Sem pressa, sem pressa. Já enviei alguém para investigar; em no máximo duas horas saberemos onde ele está. — O velho parecia fascinado por Zhou Yi, examinando-o dos pés à cabeça. — Pela sua idade, você não deve estar na Torre de Ascensão há mais de dois anos, certo?

— Pouco mais de um mês.

— O quê? Você quer dizer que está na Torre de Ascensão há apenas um mês?

— Sim.

— Como é possível? Quantas missões você teria que completar em um mês para chegar ao segundo andar da Torre?

O velho estava incrédulo. Ele vivia na Torre de Ascensão há muitos anos e já tinha visto inúmeros "gênios" e aberrações, mas o mais rápido que já vira levar mais de três meses para subir do primeiro para o segundo andar.

Aquele indivíduo era sobre-humano, e só de pensar nele o velho sentia um calafrio. Quanto aos jovens herdeiros que dependiam da proteção de ascensoras de alto nível para passar pelas missões, ele nem sequer os considerava ascensoras de verdade.

Era preciso saber que, após cada missão, o ascensor podia descansar por um mês. A maioria preferia que esse tempo fosse maior e, exceto por raras exceções, ninguém iniciava uma nova missão um mês após a anterior.

Na memória do velho, aquele ascensor que subiu em três meses completava, em média, três missões por mês. Sem contar o desgaste mental, realizar três missões em um mês elevava a taxa de mortalidade a níveis aterrorizantes!

Ele nunca tinha visto — e nem acreditava que existisse — alguém que subisse do primeiro para o segundo andar em pouco mais de um mês, a menos que fosse protegido por outros.

Mas aquele jovem diante dele afirmava ter feito exatamente isso. Como ele poderia acreditar?

O velho engoliu em seco, ainda incrédulo, e perguntou de forma persistente:
— Você subiu do primeiro para o segundo andar sozinho?

Zhou Yi encostou-se na porta, entediado demais para responder a uma pergunta tão estúpida.

— Er... qual é o seu nome?

Ao ver que Zhou Yi não respondia, o velho sentiu uma coceira de curiosidade, mas como não podia forçá-lo a falar, mudou de assunto.

— ...

— Por que você se tornou inimigo do Deus do Trovão?

— ...

— Que tipo de ódio obriga você a matá-lo?

— ...

— Você acha que nós... que você tem força para matá-lo?

— ...

Ao ver que Zhou Yi olhava para fora da casa, indiferente e decidido a não dizer mais uma palavra, o velho rangia os dentes de frustração, sem saber o que fazer.

Ele não podia dizer algo como "se você não responder, não direi onde o Deus do Trovão está", pois isso arruinaria sua reputação. Além disso, jovens daquela idade claramente preferiam o diálogo à pressão, e ameaçá-lo provavelmente teria o efeito oposto.

— Você não quer saber qual é o verdadeiro nível de força do Deus do Trovão?

— Quero!

Ao ver a resposta direta de Zhou Yi, o velho sorriu como uma raposa astuta e acariciou sua longa barba branca:
— O Deus do Trovão... ele é mais forte do que todos os outros ascensoras do segundo andar!

Zhou Yi arqueou as sobrancelhas. Queria responder com um "que óbvio", mas ao pensar melhor, percebeu que o velho parecia esconder algo. A Lista de Ascensão não era baseada apenas nos atributos fornecidos pelo espírito da torre, mas sim nos resultados das batalhas reais entre os ascensoras.

Afinal, havia uma diferença enorme entre atributos e combate real. Um ascensor com atributos superiores poderia ser derrotado por outro cujo equipamento e habilidades fossem mais eficazes em um confronto direto.

Portanto, tudo dependia dos resultados das lutas. Por exemplo, os atributos de Zhou Yi eram de elite para o segundo andar e ele entraria na lista sem esforço, mas por que seu nome não aparecia lá?

Pela mesma razão: tudo dependia de combate real. Desde que chegara ao segundo andar, ele não tinha lutado, então o espírito da torre não podia avaliar sua força. Se ele derrotasse o Deus do Trovão no ringue agora, ele subiria imediatamente para o primeiro lugar na Lista de Ascensão!