Capítulo 18: O reencontro com o inimigo

Zhou Yi deixou seu espaço pessoal e retornou ao mundo real. Ele havia entrado na Torre da Ascensão a partir de um quarto vazio de hotel, e ao sair, reapareceu exatamente no mesmo local.

No entanto, ao surgir na sala daquele quarto, deparou-se com a televisão ligada. Percebeu imediatamente que alguém havia ocupado o recinto, já que ele apenas entrara furtivamente.

— Ah! Um ladrão! — o grito de uma mulher ecoou. Zhou Yi notou então uma mulher enrolada em um roupão na porta do banheiro, aparentemente acabada de sair do banho.

Zhou Yi fez uma careta, ignorando-a, e saltou pela janela. Ao vê-lo pular, a mulher, que estava paralisada pelo medo, recobrou os sentidos. Ela hesitou por um momento, correu até a janela e olhou para baixo, mas não havia sinal algum de Zhou Yi. Ela agarrou os próprios cabelos, incrédula. Será que alguém realmente saltara dali? Ou teria sido uma alucinação? Ou talvez um fantasma? Afinal, estavam no décimo terceiro andar!

Zhou Yi, naturalmente, não sabia que aquele incidente causaria pesadelos à mulher por um mês inteiro, e, mesmo que soubesse, não daria a mínima.

Meia hora depois, satisfeito após uma refeição, Zhou Yi saiu de um restaurante. Com o estômago cheio, decidiu encontrar um local para acessar seu espaço pessoal na Torre da Ascensão. Ele previu que passaria os próximos dez dias vivendo de forma reclusa; seu plano de vingança não permitia falhas, e qualquer desconforto seria suportável.

Ele invadiu outro quarto de hotel vazio, mas sons que vinham do quarto ao lado despertaram sua curiosidade — pareciam gritos de agonia de uma mulher. Ao chegar à borda da janela vizinha, pôde ver claramente o que acontecia: um homem espancava uma mulher, enquanto outro homem, despido, jazia no chão com a cabeça sangrando.

— Eu trabalho duro para te sustentar e você me trai com esse tipo de gente!
— Pare, por favor, pare! Eu errei!
— Se eu não tivesse descoberto, vocês continuariam me enganando! Hoje, eu vou acabar com vocês!

Zhou Yi, que inicialmente pensou em intervir, desistiu ao entender a situação. Retornou ao quarto anterior e entrou em seu espaço pessoal.

Como ainda eram sete da noite, ele não sentia sono. Decidiu sair do espaço pessoal, atravessou o corredor e chegou à "Esfera das Nuvens", caminhando pela área de comércio. Mesmo àquela hora, havia dezenas de "ascendentes" expondo seus produtos. Zhou Yi percorreu as bancas, procurando por equipamentos ou itens interessantes.

Percebeu que a maioria dos itens à venda tinha pontuação 8; itens de pontuação 9 eram raros, e os poucos que encontrou tinham atributos medíocres e preços exorbitantes. Após examinar mais de quarenta bancas, não encontrou um único item de pontuação 10. A raridade era evidente, e se alguém vendesse algo assim, o preço seria astronômico.

"Quanto valeriam meus dois equipamentos de nível lendário aqui?", pensou. Mas foi apenas um devaneio; ele não seria estúpido a ponto de sacrificar seus bens mais valiosos.

— Zhou Yi!

Uma voz feminina, vagamente familiar, chamou-o por trás. Ele parou. A única garota que conhecia na segunda camada da torre era Wang Xiaoyue, com quem completara a missão de ascensão.

Ao se virar, viu a bela moça de pernas longas, que o encarava com um olhar carregado de culpa. Ao lado dela, estava um homem de meia-idade, corpulento e alto.

— É ele quem matou meu filho? — o homem corpulento fixou o olhar em Zhou Yi, com uma fúria contida e uma aura intimidante, como um vulcão prestes a entrar em erupção.

Wang Xiaoyue assentiu, sentindo-se culpada. Ela não queria traí-lo, pois conhecia a força formidável de Zhou Yi. Contudo, aquele homem era o nono colocado no Ranking da Ascensão; ela não acreditava que Zhou Yi pudesse superá-lo. Por isso, quando o homem a abordou, ela cedeu e passou a ajudá-lo a rastrear Zhou Yi pela área de comércio.

Zhou Yi rapidamente deduziu a identidade do homem: o pai do jovem que ele eliminara na missão, o nono no ranking. Quanto à traição de Wang Xiaoyue, ele não se importou; não eram próximos e, em um lugar movido a interesses como a torre, o medo dela era compreensível.

Ele olhou para o homem e perguntou, inexpressivo:
— O nono do ranking, Xie Yan?

Xie Yan conteve sua raiva. Como o combate era proibido ali, ele sibilou uma ameaça:
— Você sabia quem eu era e ainda assim matou meu filho? Que vontade de morrer! Vá se oferecer como sacrifício, e eu lhe darei uma morte rápida. Caso contrário, matarei você e todos que você conhece!

Zhou Yi deu de ombros, provocando:
— Ela também me conhece. Você a mataria?
— Sem hesitar! — respondeu Xie Yan, com sede de sangue.

Wang Xiaoyue empalideceu e disse, em pânico:
— Você prometeu que não me mataria!