Capítulo 20: A Crise se Aproxima

— Agora é a sua vez de montar guarda. — Zhou Yi suspirou silenciosamente, reconhecendo que a vigilância de um veterano escalador da Torre Celestial não era à toa, mas seu rosto permaneceu impassível. Falou suavemente e voltou para sua “cama de cipó”, onde se deitou.

Com o canto dos olhos, Zhou Yi viu Xiong Da levantar-se e sentar-se de pernas cruzadas em sua própria “cama de cipó”. Só então sentiu-se aliviado e preparou-se para descansar em paz.

Talvez por ter dormido durante o dia, talvez pela sensação de perigo que crescia cada vez mais, Zhou Yi revirava-se sem conseguir pregar os olhos. Incapaz de dormir, fechou-os para apenas repousar a mente. Não sabia quanto tempo havia passado, quando, já inquieto, uma voz solene e autoritária soou em seus ouvidos:

— Alerta: um escalador do segundo andar da Torre Celestial forçou a entrada neste espaço de missão usando um artefato!
— Alerta: um escalador do segundo andar da Torre Celestial forçou a entrada neste espaço de missão usando um artefato!
— Alerta: um escalador do segundo andar da Torre Celestial forçou a entrada neste espaço de missão usando um artefato!

Zhou Yi sentou-se abruptamente. Olhou para o tempo restante na missão: ainda restavam cinco dias inteiros. Ou seja, era exatamente meia-noite, marcando o início do quinto dia.

As três advertências consecutivas do Espírito da Torre soaram claras e intensas. Zhou Yi sentiu os pelos do corpo se eriçarem. Seria essa a fonte de sua sensação de perigo iminente?

Mo Ling e Xiong Da certamente tinham ouvido também. Ambos se levantaram e, sob a luz prateada da lua, Zhou Yi divisou vagamente a expressão de cada um.

Mo Ling chegou a esboçar um sorriso, mas ao notar o olhar de Zhou Yi, um lampejo de nervosismo passou por seus olhos. Ela rapidamente recompôs o semblante, fingindo indiferença.

Já Xiong Da permanecia impassível, como se já esperasse tal acontecimento. Ao perceber o olhar de Zhou Yi, não vacilou e sustentou o olhar.

Nos olhos de Xiong Da, Zhou Yi captou algo indefinível: leveza? Resignação? Não sabia ao certo, mas sentia que um perigo sem precedentes se aproximava.

Seu corpo tremia levemente. Ele não sabia se era medo ou excitação. Afinal, o “Deus do Trovão” que matou seu pai era justamente um dos escaladores de elite do segundo andar da Torre Celestial!

Aquela era apenas sua terceira missão, e já estava diante de alguém do segundo andar. Zhou Yi sabia que se aproximava de seu objetivo, o que o deixava inquieto de expectativa.

Mas sobreviver a este espaço de missão tornara-se uma incógnita. Quão forte realmente seria um escalador do segundo andar? Pelas habilidades dos veteranos que conhecera, Zhou Yi suspeitava que, mesmo recorrendo a todos seus truques, não teria a menor chance.

— Alguém faz ideia do quão poderosos são os escaladores do segundo andar? — Passados alguns minutos, os três estavam reunidos na praia, iluminados pelo luar e embalados pelo som das ondas. O silêncio persistia até que Zhou Yi resolveu romper o gelo.

Mo Ling balançou a cabeça. Sob o luar, parecia ainda mais bela, como uma deusa celeste, de beleza arrebatadora. Mas Zhou Yi sentia que, por trás desse encanto, havia ferrões ocultos, uma combinação de extremo fascínio e perigo.

— Os escaladores comuns do segundo andar têm pelo menos 50 pontos em seu atributo mais alto. Para alguém capaz de invadir à força uma missão do primeiro andar, deve estar acima da média. Estimando conservadoramente, seus principais atributos variam entre 60 e 70. — Disse Xiong Da, com voz neutra, como se já tivesse a resposta há muito tempo, surpreendendo Zhou Yi.

Zhou Yi assentiu levemente, lançando um olhar de relance para Mo Ling. Percebeu que ela fitava Xiong Da com um certo ar ameaçador.

— Melhor descansarmos. Venha o que vier, enfrentaremos. — Zhou Yi sabia que seria inútil tentar arrancar mais informações deles. Dito isso, voltou para sua “cama de cipó” na árvore.

Quanto ao que os outros dois ainda conversavam na praia, Zhou Yi não podia ouvir, nem se importava. Murmurando para si mesmo, resignado — “Outra vez apostando a vida... nem tempo para respirar!” — logo adormeceu.

Na manhã seguinte, Zhou Yi acordou naturalmente. Esticou o pescoço, inspirou fundo o ar fresco com gosto salgado do mar e sentiu-se revigorado.

Mo Ling e Xiong Da já estavam acordados, impecavelmente vestidos, olhando para a sexta pequena ilha ao longe. Zhou Yi comeu rapidamente um bolinho de arroz, pulou da árvore e se aproximou deles.

— Irmão Yi, já que está acordado, podemos partir. — Mo Ling lançou-lhe um olhar, pronta para liderar a partida, claramente impaciente para prosseguir.

— Por que ir para a sexta ilha? Não sabemos onde o escalador do segundo andar desceu. Se ficarmos vagando, pode ser perigoso se o encontrarmos. — Zhou Yi coçou o nariz, hesitante em se mover.

Mo Ling virou-se com um sorriso leve:

— Como você mesmo disse, não sabemos em que ilha ele apareceu. Por isso, precisamos conquistar logo os quatro artefatos sagrados antes que ele nos encontre. Cumprindo a missão, ele não poderá fazer nada contra nós.

Ficava claro que Mo Ling já tinha esse argumento preparado. Zhou Yi sentiu que qualquer objeção soaria fraca. Se não houvesse desconfiança entre eles, o raciocínio seria perfeito e ele certamente concordaria.

Isso o deixava perplexo. Segui-los parecia perigoso, mas, sem a ajuda deles, até os demais escaladores do espaço tornavam-se uma ameaça, além do próprio invasor do segundo andar.

Confrontá-los agora seria imprudente. Restava-lhe apenas aceitar a decisão da maioria e acompanhá-los até a sexta ilha.

No fim, só restava mesmo seguir junto. O espaço de missão tinha apenas treze ilhas — não haveria como se esconder por muito tempo. Talvez, enfrentando tudo de frente, ainda pudesse encontrar uma chance de sobrevivência.

— Vamos! — Zhou Yi acabou concordando, pois não via alternativa melhor. O jeito era avançar, avaliando cada passo.

Mo Ling suspirou discretamente, aliviada. Tinha receio de que Zhou Yi se rebelasse — afinal, não conhecia bem a força do rapaz, apenas sabia que ele já havia matado sozinho um veterano.

Se realmente houvesse confronto, Xiong Da talvez não a ajudasse. Era isso que deixava Mo Ling insegura. Mas assim que encontrasse “ele”, faria questão de que ambos sentissem na pele o preço da ousadia.