Capítulo 3: Atrair o Espírito para Fora da Tumba

Zhou Yi rasgou alguns pedaços de pano das próprias roupas e fez um curativo improvisado nos ferimentos do peito antes de deixar o local, pois o cheiro de sangue dos corpos certamente atrairia uma multidão de feras em pouco tempo. Bastante ferido, Zhou Yi não se apressou em procurar pela caverna dos mortos; escolheu um local encostado ao tronco de uma árvore, de onde retirou do bracelete do Céu Escalado um bolinho de arroz e uma garrafa de água.

Como, na ocasião da compra, não se deu ao trabalho de escolher sabores, todos os bolinhos eram de arroz simples. Mas para quem estava faminto há horas e acabara de travar uma batalha, aquilo era um verdadeiro manjar: em duas ou três mordidas devorou o bolinho do tamanho da palma da mão, tomou dois grandes goles de água pura e soltou um suspiro de satisfação.

Pensou que precisaria comer mais alguns bolinhos para se sentir saciado, mas logo após terminar o primeiro já estava com o estômago levemente cheio, incapaz de ingerir mais nada. Não é à toa que aquela comida vendida pelo Espírito da Torre era especial: a sensação de fome desapareceu imediatamente.

Foi então que Zhou Yi se deu conta de que na Torre do Céu Escalado não havia nenhum item para tratar ferimentos à venda; já havia circulado algumas vezes pelo “Mercado” e não encontrara nada parecido. Ou tais itens simplesmente não existiam naquele espaço de missões, ou eram tão raros que ninguém jamais os colocaria à venda. Zhou Yi inclinava-se a acreditar na segunda hipótese, afinal, em um espaço com tantas propriedades mágicas, a ausência de medicamentos curativos era improvável.

Ao menos os desafiantes da torre pareciam possuir uma capacidade de regeneração extraordinária. Em menos de uma hora, as feridas em seu peito já começavam a cicatrizar, o que o tranquilizou. Ao menos não precisaria gastar tanto tempo em cada recuperação.

Em seguida, Zhou Yi retomou a busca pela caverna dos mortos. Explorou por mais de uma hora em direção ao oeste da aldeia até finalmente encontrar uma caverna. Pelo caminho, não encontrou nenhuma fera de grande porte; sempre que via algum animal ameaçador, preferia contornar, pois o importante era cumprir a missão.

A caverna tinha menos de um metro de altura; uma pessoa precisaria se curvar para entrar. Ao redor, a vegetação densa aumentava ainda mais o grau de ocultação do local; se não fosse pelo olhar atento de Zhou Yi, dificilmente a teria notado.

Do lado de fora, tudo era escuridão. Lá dentro, não se via absolutamente nada, como se a escuridão escondesse ameaças mortais. Mesmo parado à entrada, Zhou Yi sentiu um frio cortante vindo de dentro, fazendo seus pelos se arrepiarem e a pele se cobrir de arrepios, apesar do calor sob o sol.

Franziu o cenho ao observar a caverna: entrar às cegas estava fora de questão. No escuro, sua capacidade de luta reduziria pela metade e ainda teria de ficar atento a ataques inesperados de zumbis. Se fosse atingido, seria seu fim.

Zhou Yi nunca vira um zumbi ao vivo, mas conhecia muitas lendas e histórias de televisão: se um zumbi agarrasse ou mordesse alguém, transmitiria o veneno cadavérico, levando a vítima a também se tornar um zumbi.

Por isso, mesmo os zumbis de atributos baixos exigiam toda a sua cautela. Se fosse arranhado ou mordido, e não tivesse como se livrar do veneno, só restaria a morte.

Havia, enfim, encontrado uma caverna com possível presença de zumbis, mas não via alternativa, sentindo-se profundamente frustrado e impotente.

Segundo as lendas, zumbis dependem principalmente da audição e do olfato, normalmente não enxergam. Por isso, nos filmes, é comum que, prendendo a respiração, as pessoas escapem despercebidas. Contudo, alguns zumbis parecem possuir visão também.

Isso fez Zhou Yi abandonar a ideia de prender a respiração e entrar para investigar. Aquilo não era um filme; se os zumbis tivessem visão, morreria sem chance de defesa. Não estava disposto a brincar com a própria vida.

O ritmo acelerado da trama também não o ajudava; não tivera tempo de conhecer o vilarejo nem entender as características dos zumbis antes de ser arrastado para o grupo de caça. Agora, sequer sabia como era a aparência dos mortos-vivos.

“Usar uma isca para atrair a presa?”

Assim que pensou nisso, percebeu que não funcionaria tão bem: zumbis não suportam a luz do sol. Por mais tentadora que fosse a isca, dificilmente eles iriam até a luz. E se a isca ficasse bem na boca da caverna? O morto-vivo não sairia ao sol, nem precisaria, e ainda assim poderia capturar facilmente a comida.

Zhou Yi gastou quase vinte minutos até conseguir capturar uma galinha do mato. Quebrou-lhe as asas, cortou os tendões das pernas para que não pudesse se mover e, com o facão, fez vários cortes profundos em seu corpo antes de colocá-la na sombra, bem na entrada da caverna.

Assim, criou uma isca perfeita: imóvel, sangrando copiosamente e soltando gritos esporádicos. Se nem assim o plano desse certo, só havia duas explicações: ou não havia zumbis na caverna, ou eles dormiam durante o dia e não reagiam a estímulos comuns. Mas, de qualquer forma, Zhou Yi teria condições de entrar e investigar.

Escondeu-se atrás de uma árvore próxima, vigiando atentamente a galinha. Cinco minutos se passaram e nada aconteceu dentro da caverna; a ave já agonizava, e Zhou Yi começou a suspeitar que não havia mortos-vivos ali.

De repente, uma mão negra se estendeu para fora, agarrou a galinha e a arrastou para dentro. Um instante depois, ouviu-se o grito miserável da ave.

“Finalmente caiu na armadilha!” Zhou Yi sorriu friamente e se afastou. Vinte minutos depois, voltou com outra galinha, repetiu o procedimento na entrada da caverna, mas desta vez não se afastou. Encostou-se ao lado da boca da caverna, prendeu a respiração e ficou atento a qualquer som; o dispositivo do bracelete já estava ativado, os atributos prontos, só esperando o zumbi surgir para aumentar a força ao máximo e desferir o golpe fatal.

Com atenção absoluta, aguardou em silêncio. Alguns minutos depois, sons de arranhões vieram do interior. Zhou Yi imediatamente concentrou-se, elevou sua força para vinte e cinco pontos e apertou o facão nas mãos.

Outra mão negra apareceu, agarrando a galinha. Era o momento: Zhou Yi avançou com rapidez, sua visão captou a sombra de uma figura humana no escuro e, sem hesitar, desferiu um golpe com toda a força.

A sensação foi como cortar carne congelada, mas com seus impressionantes vinte e cinco pontos de força, o facão atravessou em um só golpe, separando tudo ao meio.

Pôde ver vagamente um objeto redondo voando enquanto a sombra caía dura no chão — devia ter sido um golpe mortal.

Zhou Yi afastou a vegetação da entrada, deixando um pouco de luz entrar. No interior escuro, revelou-se um corpo sem cabeça, vestido com trajes antigos:

Nome: Zumbi Comum (morto)
Força: 9
Constituição: 11
Agilidade: 6
Recompensa por abate: 20 pontos do Céu Escalado

Zhou Yi percebera então que seu golpe cortara a cabeça do zumbi, matando-o instantaneamente. Não precisaria lutar por mais tempo. Diferente dos zumbis retratados em filmes, não usava trajes oficiais antigos, apenas uma roupa simples da época.

Os primeiros raios de sol tocaram o cadáver, que começou a chiar e soltar fumaça azulada, como se estivesse sendo queimado. De longe já se sentia o cheiro de carne queimada e podre.