Capítulo 25: Os Quatro Estranhos do Hotel

Zhou Yi respirou fundo, encarando a escuridão à sua frente, e entrou na sala com passos firmes.

Assim que adentrou o cômodo, a porta se fechou automaticamente atrás dele, fazendo-o franzir o cenho. Era como se seus olhos estivessem cobertos por um véu negro; não conseguia enxergar nada, nem mesmo sua própria mão diante do rosto.

Guiado apenas pelo tato, ele se virou e tentou alcançar a maçaneta atrás de si, mas a porta não mais se abria. Estava claro: não havia caminho de volta.

Avançou cuidadosamente pela escuridão, parando após poucos passos. Lembrava-se de que, segundo sua memória, deveria haver um interruptor de luz na parede ao lado.

Tateando a parede, subiu, moveu-se à esquerda, depois para baixo; ainda não encontrara o interruptor, mas sua mão esquerda tocou algo frio e ossudo—uma mão magra e esquelética!

Um arrepio percorreu seu corpo. Soltou imediatamente o que tocava, e sua espada imperial apareceu em sua mão, cortando sem hesitar na direção da mão.

O aço penetrou a parede, mas ao retirá-lo, Zhou Yi não sentiu qualquer resistência. Repetiu o gesto algumas vezes, sem detectar nada. Com coragem renovada, voltou a buscar o interruptor; desta vez, conseguiu encontrá-lo.

Ao acionar a luz, o quarto se iluminou num instante. Ele examinou rapidamente todo o ambiente, sem encontrar nada estranho. A mão que tocara parecia ter sido apenas uma ilusão.

"Alerta: missão oculta ativada, deseja aceitar?"

A voz da inteligência da torre soou mais tarde do que esperava, mas o conteúdo era exatamente o que imaginara.

"Aceito!"

"Nota: a missão oculta é obrigatória. A missão principal pode ou não ser concluída."

Apoiando-se contra a parede, Zhou Yi prendeu a respiração e abriu o painel de atributos. Como suspeitava, a missão anterior agora indicava que sua conclusão era opcional. A verdadeira missão ficava clara.

"Missão verdadeira: Os Quatro Estranhos do Hotel"

"Descrição: Em cada um dos muitos quartos do hotel há monstros, mas em quatro deles existem criaturas muito diferentes das demais."

"Objetivo: Identifique essas quatro criaturas e elimine-as!"

"Progresso: 0 de 4"

"Prazo: 24 horas"

"Recompensas: 1. Dez mil pontos de ascensão. 2. Setenta pontos de atributo livre. 3. Uma recompensa extra. 4. Bônus de avaliação ao concluir a missão. 5. Direito de acesso ao segundo nível da Torre de Ascensão. 6. Prêmio de ascensão."

"Penalidade: Extermínio!"

O quarto em que Zhou Yi se encontrava servia para iniciar essa missão oculta. Pelo padrão típico da inteligência da torre e pela experiência bizarra que acabara de viver, era provável que ali residisse um dos quatro monstros do hotel.

O que mais temia era que o monstro fosse um espírito, pois não possuía meios de derrotar tais criaturas.

Sentia inveja dos Ascensionistas; diziam que na loja da Torre de Ascensão, com pontos suficientes, era possível trocar por qualquer item, até por talismãs que poderiam facilmente lidar com espíritos difíceis de enfrentar.

O quarto era pequeno; Zhou Yi acendeu todas as luzes e rapidamente inspecionou cada espaço, não encontrando nenhum esconderijo possível.

"Invisibilidade? Fantasma? Passagem secreta? Ou talvez um monstro com habilidades especiais?"

Zhou Yi observava o ambiente com cautela. Tinha poucas informações e não podia deduzir que tipo de criatura habitava ali.

De repente, a televisão diante da cama ligou sozinha, emitindo ruídos elétricos. Na tela escura, surgiram lentamente letras vermelhas, sangrentas:

"Você merece morrer!!!"

Uma mão pálida e esquelética emergiu da tela. Zhou Yi enrugou a testa, um brilho prateado relampejou em sua mão, e uma rajada de energia atingiu a televisão.

Seu corpo estremeceu, despertando de um transe. A televisão estava desligada, tudo parecia normal, sem sinais das letras vermelhas ou da mão. Parecia mais um sonho fugaz.

"Fantasma? Ilusão?"

Respirou fundo para clarear a mente, aproximou-se do aparelho e o examinou cuidadosamente, sem detectar nada fora do comum.

Sentia-se cada vez mais irritado. Não resistiu e partiu a tela da televisão com a espada, descobrindo uma linha de pequenas letras vermelhas na parede.

"Ela está neste quarto!"

Antes, essa frase estava oculta pelo aparelho, e só agora, com a tela destruída, ficou visível sob a luz.

Zhou Yi ponderou sobre o significado da mensagem e começou a procurar meticulosamente pelo cômodo, não deixando nenhum recanto esquecido.

Logo encontrou outra frase, igualmente vermelha, no interior do vaso sanitário do banheiro:

"Ela pode enganar seus olhos!"

Guardando essa informação, continuou a busca pelo quarto.

Quando se preparava para mover a cama para examinar o espaço abaixo, uma sombra humana disparou de lá, entrando no banheiro num piscar de olhos.

Zhou Yi reagiu instantaneamente, acelerando e entrando no banheiro, mas ali, em menos de três metros quadrados, nada encontrou. Batendo e examinando o espaço, não achou passagens ou compartimentos secretos.

De volta à cama, deslocou-a com facilidade. Não havia passagens ocultas, mas uma frase em sangue na parede gelou-lhe o corpo:

"Ela está te observando!"

Seu corpo se cobriu de arrepios. Se fosse mesmo um fantasma, ele nada poderia fazer. Em um acesso de frustração, brandiu sua espada, lançando dez golpes em todas as direções.

Percebeu que sua energia só penetrava três centímetros na parede. Repetiu o ataque várias vezes, mas as paredes eram extremamente resistentes, muito mais do que as do mundo real.

"Os Quatro Estranhos do Hotel? E se o monstro não for um fantasma, mas sim... uma parede? Ou talvez todo o quarto seja a criatura?"

Com essa hipótese, Zhou Yi começou a atacar as paredes, mas eram tão duras que, mesmo com força máxima, só conseguia deixar marcas superficiais.

Após dez minutos, estava exausto. Conseguiu cavar cerca de um metro, mas não parecia que estava perto de atravessar, nem havia outros indícios de algo estranho.

Apesar de relutante, sabia que sua teoria estava errada.

Sentou-se cansado na cama, olhando cada objeto no quarto, enquanto as três frases sangrentas se repetiam em sua mente.

"Ela está neste quarto!"

"Ela pode enganar seus olhos!"

"Ela está te observando!"