Capítulo 8: Montanha do Sul

Quando acordou, já era manhã do dia seguinte. Ele não sabia como havia adormecido, mas a verdade era que passou a noite sobre os degraus de pedra ao lado da estrada.

Observando o homem baixo que, aproveitando-se do seu sono, tentava vasculhar seus bolsos, mas acabou por despertá-lo, sendo agarrado pelas mãos, Zhou Yi apenas balançou a cabeça, soltando-o e dizendo calmamente: "Vá embora!"

O homem baixo tinha passado a noite inteira num cibercafé, consumindo todas as energias e quase todo o dinheiro. Pretendia sair para tomar um café da manhã e arranjar mais algum dinheiro para continuar sua jornada no cibercafé.

Não esperava, porém, ao caminhar em direção à lanchonete, deparar-se com um jovem de aparência estudantil, de dezessete ou dezoito anos, dormindo profundamente nos degraus ao lado da rua. A cena era tentadora.

Como o dinheiro para seus jogos já era escasso, cedeu à ganância — na verdade, mesmo que estivesse com dinheiro, a tentação seria a mesma, pois era conhecido por ser um dos malandros da região, sempre envolvido em pequenos furtos e delitos.

Mal tocou o jovem, este acordou de súbito, com um brilho ameaçador nos olhos. Antes que pudesse reagir, teve as mãos imobilizadas. O jovem o analisou por um instante, soltou-o e mandou que fosse embora.

Normalmente, se fosse pego roubando por um adulto, teria fugido imediatamente, mas diante daquele rapaz, cuja fala era tão arrogante, não se intimidou, apesar da força incomum do garoto — afinal, tinha suas armas e não era covarde!

O homem baixo olhou ao redor; eram pouco mais de seis da manhã e, além de uma senhora varrendo a rua ao longe, não havia mais ninguém.

Então, tirou de seu bolso uma pequena faca, usada para rasgar bolsas alheias, e, mostrando uma expressão que julgava ameaçadora, gritou: "Garoto, entregue todo o seu dinheiro, ou não terei piedade!"

Zhou Yi passou a mão pela testa, irritado por ter sido acordado por um ladrão tão comum. Não queria se envolver, mas o ladrão transformou-se em assaltante, ousando cometer um crime em plena luz do dia, ao lado da estrada. Onde estava a justiça?

Quando o homem pensou que o garoto estava petrificado de medo, um vento forte passou por seu rosto e tudo ao seu redor pareceu girar.

Piscou os olhos e, de repente, percebeu que estava pendurado no alto de um poste de luz, a mais de dez metros do chão. Sentiu um frio desconcertante na parte inferior do corpo e, ao olhar para baixo, viu que suas calças haviam se rasgado.

O primeiro raio de sol da manhã iluminava sua cueca rosa, e a vergonha tomou conta de seu coração. Não ousava se mexer, temendo rasgar ainda mais a roupa presa ao poste.

Dez metros de altura: uma queda direta poderia facilmente quebrar braços e pernas, ou, pior ainda, causar uma morte instantânea caso atingisse algum ponto vital.

O homem estava realmente apavorado, tremendo e gritando: "Socorro, socorro!"

A senhora rural que varria a rua só então percebeu aquele homem obsceno pendurado no alto do poste, vestindo apenas uma cueca rosa. Ela enxugou o suor da testa e pensou consigo mesma: "Será isso a famosa arte corporal? Gente da cidade realmente tem cada uma!"

Enquanto isso, Zhou Yi já estava numa pequena casa de massas próxima, saboreando seus noodles favoritos e planejando seu próximo momento de relaxamento.

Antigamente, quando estudava, a melhor forma de relaxar era jogando jogos online. Agora, após tantas experiências em menos de um mês, não sentia mais interesse algum por jogos virtuais.

Sua vida atual era cem vezes mais emocionante do que qualquer aventura digital, não era?

Antes, Zhou Yi era um típico introvertido: bastava comida e bebida para que nunca saísse de casa. Agora, sem lar, não havia como se enclausurar. Decidiu escolher justamente aquilo que sempre detestou como forma de relaxar.

Pegou um ônibus e, após três horas de viagem, chegou ao sopé da Montanha Sul, no bairro Sul da cidade de Tianan. Ali estava o famoso Monte Sul, um destino turístico de renome nacional, também conhecido como local sagrado para peregrinação budista.

Quando seu avô, Zhou Xingyun, ainda era vivo, sempre quis levá-lo para conhecer o lugar, mas Zhou Yi, preguiçoso e avesso a sair de casa, nunca aceitou, principalmente por causa do enjoo com viagens de ônibus.

Agora, com as habilidades físicas aprimoradas, não sofria mais de enjoo, embora o cheiro do veículo ainda o incomodasse.

Ao pé da montanha, multidões de todos os tipos se aglomeravam: locais, turistas de outras cidades, estrangeiros, pessoas solitárias, grupos, jovens estudantes e idosos.

Todos tinham dois objetivos principais: peregrinar e venerar Buda, ou simplesmente fazer turismo — alguns, claro, buscavam ambos.

Ali era possível subir a montanha a pé, de ônibus ou de teleférico, método preferido pelos mais abastados, que podiam apreciar a paisagem de forma rápida e confortável.

Zhou Yi optou por subir a pé, sem pressa, aproveitando o tempo para explorar. Carregava nas costas uma mochila cheia de petiscos e bebidas; afinal, sua natureza era de um verdadeiro amante da comida.

Havia dois caminhos até o topo: uma estrada pavimentada, por onde passavam os veículos, de fácil acesso; e uma trilha de degraus de pedra, mais cansativa, preferida pelos aventureiros.

Zhou Yi escolheu a trilha, caminhando devagar com um pirulito na boca, enquanto subia serenamente. De vez em quando, casais apressados ou amigos competindo passavam por ele.

O dia estava agradável; o sol não era forte, e, sob a sombra das árvores, com a luz filtrada, o ar fresco da montanha renovava seu ânimo e relaxava sua mente como nunca antes, lavando pouco a pouco a violência que se escondia em seu coração.