Capítulo 29: Pistas

“Eu realmente não fiz de propósito!”

Zhou Yi coçou o nariz, mostrando pela rara vez uma expressão envergonhada. De fato, há pouco ele não agira de propósito; a mente estivera ocupada com outras coisas, o rosto algo enevoado, e, além disso, ao abaixar a cabeça para mexer no adesivo do amado, acabara acontecendo aquilo sem que pudesse evitar.

Wang Xiaoyue lançou-lhe um olhar feroz, sem dizer mais nada. Virou-se, abriu o elevador e entrou. Porém, quando a porta estava prestes a se fechar, ela, de rosto frio, perguntou de repente:

— Como você se chama?

— Zhou Yi.

Naquele momento, a porta já se fechara, e Zhou Yi não sabia se ela ouvira ou não. Mas, no fim das contas, aquilo era apenas um pequeno incidente, sem grande importância. Embora a sensação de há pouco fosse de fato muito macia, ele ainda não chegaria ao ponto de ficar revivendo a lembrança por muito tempo. O verdadeiro destaque era a tarefa oculta que se seguia.

Mas como encontrar as três anomalias restantes do hotel sem qualquer pista? Em mais de duzentos quartos, localizar três deles era como procurar uma agulha no oceano.

Se houvesse tempo de sobra, ele não se importaria de procurar quarto por quarto. Contudo, restavam menos de vinte e duas horas; ele precisava descobrir aqueles três quartos de maneira direta e precisa. Precisava de pistas.

Zhou Yi voltou à porta com a placa 1314. Sentia que ali dentro deveria haver alguma pista; caso contrário, a dificuldade dessa tarefa seria absurda demais. Além disso, não havia outro lugar onde pudesse encontrar indícios.

Ele girou a maçaneta. As luzes do quarto estavam acesas; todos os móveis e as paredes permaneciam intactos, exatamente como quando ele saíra da primeira vez, sem a menor diferença. Evidentemente, ele realmente derrotara uma das quatro anomalias do hotel dentro de uma ilusão.

Ao entrar, deu uma volta pelo quarto e, de longe, viu com clareza no espelho do banheiro alguns números vermelhos como sangue: 404, como se tivessem acabado de ser escritos com sangue fresco.

— As pistas agora estão tão óbvias assim?

Zhou Yi estava visivelmente incrédulo. Pensara que ainda precisaria procurar um pouco, e não esperava que a pista fosse exibida de maneira tão escancarada no espelho.

Aproximou-se e passou os dedos sobre aqueles números vermelho-sangue. Eram escritos com um líquido espesso, e havia um leve odor de sangue. Devia ser sangue de verdade.

Como não havia mais nenhuma outra pista no quarto, só lhe restava confiar naquela informação. Saiu do banheiro e deixou o quarto.

Porém, depois que ele partiu, a sua imagem no espelho do banheiro não desapareceu. Em vez disso, ergueu lentamente a cabeça e exibiu um sorriso estranho; em seguida, junto com os caracteres de sangue no espelho, sumiu sem deixar vestígios.

Zhou Yi pegou o elevador e logo chegou ao quarto andar, encontrando o quarto 404. Girou com facilidade a maçaneta e abriu uma fresta na porta.

— Bum!

Um tentáculo negro, grosso e poderoso, disparou pela fresta, investindo contra Zhou Yi. Ele recuou apressadamente alguns passos, e um clarão prateado cintilou em sua mão; a Espada Imperador cortou instantaneamente aquele tentáculo negro. Um líquido negro como tinta escorreu do corte, e o tentáculo recuou às pressas para dentro do quarto.

Ele chutou a porta e a abriu de vez. No centro da sala havia uma grande árvore — não, para ser preciso, um monstro parecido com uma árvore.

No topo, ostentava folhas verdejantes; do corpo brotavam inúmeras raízes de tentáculos negros. O tentáculo que acabara de atacá-lo era apenas um dos muitos. Ao ver Zhou Yi, a criatura soltou um grito estranho vindo de dentro do corpo, e seus tentáculos dançaram no ar, disparando todos na direção dele.

Zhou Yi fez a luz prateada brilhar em sequência na espada. Dez energias de lâmina avançaram contra aqueles tentáculos, cortando dezenas deles com a facilidade de quem decepa legumes e verduras. O líquido escuro salpicou todo o quarto.

Sem o menor atraso, ele liberou toda a velocidade e, como um fantasma, surgiu à frente do monstro. A imensa lâmina golpeou com força total o tronco da criatura; o grosso tronco, que exigia o abraço de duas pessoas, foi partido em dois num só golpe, e o líquido escuro jorrou violentamente da fenda.

Zhou Yi saltou para um canto ao lado, desviando-se do líquido enquanto verificava os atributos do monstro.

Nome: Senhor dos Tentáculos
Força: 60
Agilidade: 65
Constituição: 50
Habilidade: Mente dividida, podendo controlar simultaneamente os inúmeros tentáculos do corpo.
Descrição: Uma criatura cruel e brutal; uma vez em suas mãos, certamente fará você sofrer mais do que a morte!
Recompensa por abate: 400 pontos de ascensão

Logo o Senhor dos Tentáculos deixou de se debater. Estava morto e não podia morrer mais. Ainda assim, de dentro do tronco continuava a jorrar líquido negro, que cobriu quase todo o chão do quarto.

Zhou Yi sentiu que aquele monstro era fácil demais. Ao abrir o painel de atributos, confirmou que o progresso da missão continuava em 1 de 4. Sentiu que havia caído numa armadilha — ou então sua compreensão de 404 estava errada.

Mas se 404 não era o número do quarto 404, então o que seria?

Começou a vasculhar o ambiente. Havia que se dizer que a disposição dos quartos naquele hotel era praticamente a mesma em todos os aposentos; muito rapidamente, ele examinou cada canto. E então, de novo, viu no espelho do banheiro alguns números vermelho-sangue.

505!

Zhou Yi franziu a testa, a expressão oscilando entre clareza e dúvida. Incontáveis possibilidades giravam em sua mente; por fim, decidiu acreditar mais uma vez.

Subiu rapidamente ao quinto andar. Desta vez, ainda abriu a porta do quarto 505 com todo cuidado. E, como esperado, lá estava de novo um tentáculo. Ele o cortou franzindo a testa, invadiu o quarto e encontrou, como não podia deixar de ser, outro Senhor dos Tentáculos.

A primeira vez é novidade, a segunda já é familiar. Desta vez, ele matou o monstro ainda mais depressa. Sem examinar em detalhe os outros itens do quarto, foi direto ao banheiro e, de fato, ainda havia no espelho alguns números vermelho-sangue.

606!

Um lampejo de compreensão passou pelo rosto de Zhou Yi. Sem perder tempo, tomou o elevador para cima — mas não subiu ao sexto andar; em vez disso, foi para o décimo terceiro.

Chegando diante do quarto 1314, entrou sem hesitar. No banheiro, os números vermelhos no espelho já estavam exibidos.

Depois de várias tentativas, mesmo que fosse tolo, ele já entendia que aqueles números vermelho-sangue não eram de modo algum uma dica do espírito da torre. Pelo contrário, provavelmente eram uma artimanha de uma das três anomalias restantes do hotel.

Então por que “isso” faria uma coisa dessas? Estaria brincando com ele? Zhou Yi achava essa possibilidade improvável. A explicação mais plausível era outra: camuflar a pista do espírito da torre, para que a localização do local em que ele se encontrava não fosse revelada.

Um leve sorriso surgiu em seus lábios. Suavemente, ele estendeu a mão e tocou a superfície do espelho à sua frente. Logo sentiu o vidro, mas a mão não encontrou a menor resistência; atravessou o espelho sem dificuldade alguma.