Capítulo 29: Os Últimos Oito Minutos

15:28!

Ao olhar para a contagem regressiva exibida no canto superior direito de sua retina, Zhou Yi sacudiu o líquido negro que cobria seu corpo, sentindo-se um pouco intrigado. Seria esse o nível de dificuldade da chamada Zona Perdida?

Na verdade, ele não sabia que sua sorte acabara de salvá-lo; o poder explosivo dos Homens Sem Cabeça era de exatamente 60.

Embora os pelos de cavalo de Wu Ma garantissem imunidade contra ataques abaixo de 60, isso incluía também o próprio 60.

Se a força explosiva dos Homens Sem Cabeça tivesse ultrapassado esse valor, teriam ignorado a defesa dos pelos de Wu Ma e atingido Zhou Yi diretamente. Com sua constituição de pouco mais de dez pontos, um único Homem Sem Cabeça quase teria ceifado sua vida.

Se, em seu lugar, estivesse outro Ascendente do primeiro nível, mesmo o mais resistente teria, no máximo, cinquenta pontos de constituição.

A partir de cinquenta pontos, cada novo ponto exigia mil pontos de ascensão, e as missões do primeiro nível, exceto as infernais, concediam poucos pontos. Por isso, raramente alguém investia acima de cinquenta pontos de constituição.

Logo, o melhor dos Ascendentes do primeiro nível teria cerca de cinquenta pontos, com algum equipamento defensivo elevando talvez a sessenta. Se alcançasse sessenta, tudo bem; mas se faltasse um ou dois pontos, um Homem Sem Cabeça, ágil e imprevisível, poderia tirar metade de sua vida.

Mesmo com sessenta pontos de constituição, diante de cem explosões seguidas com potência de sessenta, a força acumulada seria fatal.

Zhou Yi, contudo, não resistiu à explosão pela própria constituição, mas sim pela proteção dos pelos de Wu Ma, que bloqueavam qualquer ataque abaixo de sessenta de potência.

Quanto ao motivo de tantas explosões poderosas não danificarem os pelos de Wu Ma, a não ser que atingissem um certo nível ou tivessem propriedades destrutivas, era impossível afetar equipamentos desse tipo.

Observando o tempo que escoava, Zhou Yi sentia que a missão estava praticamente garantida, mas ainda não se permitia relaxar.

Se fracassasse nos últimos dez minutos, morreria sem descanso.

O som nítido de passos começou a ecoar ao longe. Zhou Yi estreitou o olhar, conferiu o tempo restante — dez minutos —, apertou a espada gigante em suas mãos e aguardou silenciosamente o surgimento do inimigo.

Uma criatura humanoide surgiu em seu campo de visão: vestia uma armadura metálica negra semelhante às dos cavaleiros ocidentais, e seus passos faziam um som de metal contra metal.

A cada passo, a névoa branca à sua frente se dissipava automaticamente, como se temesse sua presença. Onde ele passava, o nevoeiro fugia.

Zhou Yi quase podia sentir uma aura nauseante invadindo-o, um pressentimento terrível de perigo, como se a morte estivesse próxima.

A criatura empunhava uma longa espada negra, aproximou-se lentamente até parar a três metros de Zhou Yi, cravou a espada no chão e, debaixo da terra, uma linha escura emergiu, circundando ambos e formando um círculo.

Zhou Yi percebeu que algo estava errado. Tentou sair do círculo, mas uma barreira invisível o repeliu. Passou a mão sobre a linha negra e confirmou: havia uma energia invisível bloqueando a passagem. Mesmo golpeando com força, não conseguiu afetar a barreira.

Era evidente que se tratava de uma habilidade da criatura; sair dali era impossível. Olhou para a contagem regressiva: restavam oito minutos exatos.

Seu destino dependia dos próximos oito minutos.

A criatura, com a longa espada negra, permaneceu a três metros de distância, observando Zhou Yi. O capacete ocultava-lhe o rosto, exceto por uma abertura retangular na região dos olhos.

Zhou Yi não conseguia distinguir os olhos da criatura, apenas uma escuridão total, impossível de ler-lhe pensamentos ou emoções, e não sabia o que se ocultava sob a armadura.

De repente, a criatura se moveu. Num instante, avançou com a espada erguida. Os olhos de Zhou Yi se arregalaram, uma expressão de choque estampada em seu rosto: era muito rápida, pelo menos vinte pontos acima de seu próprio valor!

Quanto à força, Zhou Yi sentiu na pele no instante seguinte: uma fenda surgiu em seu rosto esquerdo, o sangue jorrando, e os pelos de Wu Ma não tiveram efeito algum.

Se não fosse sua rápida reação e a escolha correta de defesa, sua cabeça teria sido cortada ao meio.

O espaço circular criado pela habilidade da criatura era pequeno, com apenas três metros de diâmetro.

Por isso, a agilidade de Zhou Yi não era uma vantagem ali; em apenas um minuto, enfrentou a criatura dezenas de vezes. Sem o auxílio do dispositivo que ainda estava em recarga, sua força e agilidade eram esmagadas, incapaz de ferir o adversário, e suas próprias feridas aumentavam.

No entanto, o desejo de matar da criatura parecia contido, ou talvez o espírito da torre não permitisse que ela eliminasse diretamente um Ascendente.

Caso contrário, com seu poder, nenhum Ascendente do primeiro nível sobreviveria, exceto Zhou Yi com seu dispositivo fora de recarga.

A criatura teve diversas oportunidades de matar Zhou Yi, mas apenas rasgou sua carne em grandes cortes.

Assim, Zhou Yi resistiu por mais dois minutos, embora a um alto custo: perdeu a mão esquerda, mas descobriu uma informação crucial — a criatura tem medo de ser atingida!

Provavelmente, ela era do tipo com força e agilidade altíssimas, mas constituição extremamente baixa. Faz sentido: se a torre envia um chefe desse calibre contra os Ascendentes, certamente lhe dá uma fraqueza, uma chance de sobrevivência.

Ou seja, sua constituição era certamente baixa, talvez tão fraca que, se Zhou Yi conseguisse acertar um golpe, poderia matá-la instantaneamente.

Claro, isso era apenas uma hipótese. O objetivo imediato de Zhou Yi era sobreviver aos próximos dois minutos e concluir a missão com segurança; quanto a matar a criatura, faria o possível.

Quando restava um minuto e meio na contagem regressiva, a criatura cessou o ataque furioso, parou diante de Zhou Yi e ergueu o dedo indicador em sua direção.

Naquele momento, Zhou Yi estava pálido, com o pulso esquerdo amputado, inúmeras feridas jorrando sangue por todo o corpo, transformando-o em uma figura ensanguentada.

Vale ressaltar: sua constituição tinha pouco mais de dez pontos; se não fosse pela proteção da serpente Si, que reduz em vinte por cento o dano, já teria morrido de hemorragia.