Capítulo 49: Departamento de Ascensão

Zhou Yi caminhou até o ponto mais profundo do beco e virou-se. Como esperado, três homens e uma mulher estavam parados na entrada, encarando-o fixamente.

Dentre eles, um homem e uma mulher eram os dois "Ascendentes" que o haviam abordado durante a refeição. Os outros dois, presumivelmente, eram reforços contratados, e pareciam ser "Transcendentais".

Os dois Transcendentais eram altos e seus olhares carregavam um desdém involuntário. Um deles possuía uma musculatura explosiva, sugerindo ser especializado em força bruta, enquanto o outro era visivelmente mais esguio.

— Zhou Yi, ainda dá tempo de se juntar ao nosso Departamento de Ascensão. Caso contrário, quando for a hora, não haverá arrependimento que dê jeito! — Gao Jie falou com plena confiança, claramente amparado pela força de seus aliados.

Zhou Yi coçou o nariz e disse com indiferença:
— Ainda dá tempo de vocês irem embora. Caso contrário, quando for a hora, não haverá arrependimento que dê jeito!

— Você... — Gao Jie ficou furioso por ter suas próprias palavras usadas contra si, mas antes que pudesse retrucar, foi interrompido pelo Transcendente musculoso.

— Garoto, entendo a insolência da juventude, mas se for para ser tão ingrato, terei que educá-lo no lugar dos seus pais!

O homem musculoso deu um passo à frente, com um tom ameaçador e um olhar gélido fixo em Zhou Yi. Ao ouvir a menção a seus pais, Zhou Yi franziu levemente a testa; ele detestava quando envolviam sua família. Com a voz fria, ele soltou apenas uma palavra:
— Sumam!

— Insolente!

O musculoso estava prestes a atacar quando ouviu a voz indiferente e fria do Transcendente mais magro atrás dele:
— Não o mate. Precisamos levá-lo vivo para cumprir a missão.

— Entendido!

Antes mesmo de terminar a frase, o homem musculoso disparou como uma bala. Seu corpo maciço explodiu em uma velocidade aterrorizante, cortando o ar com um som estridente enquanto avançava contra Zhou Yi.

Os outros três conheciam a força daquele homem. Mesmo Gao Jie, que fora humilhado por Zhou Yi, não acreditava que o rapaz duraria dez minutos contra ele, afinal, tratava-se de um Transcendente de segundo nível, cuja força superava em muito a de um Ascendente comum.

"Pum!"

Os três espectadores viram os dois se chocarem e, num instante, uma silhueta foi arremessada contra a parede lateral, causando um estrondo colossal e levantando uma nuvem de poeira.

— A força dele não é grande coisa. Diante de um Transcendente de segundo nível, ele é apenas um alvo fácil! — Gao Jie sorriu com escárnio, já imaginando como torturaria Zhou Yi para se vingar. Contudo, a cena seguinte o fez exclamar, incrédulo: — Como é possível?!

Não apenas ele, mas os outros dois também ficaram paralisados de choque. Zhou Yi permanecia imóvel no mesmo lugar, enquanto o homem arremessado era o musculoso, que agora estava incrustado na parede, inconsciente e com o canto da boca ensanguentado.

— Um... um golpe só! — O Transcendente esguio, que até então mantinha a calma, perdeu a compostura. Seus olhos transbordavam incredulidade. A força daquele homem era apenas um pouco inferior à sua; se ele fora derrotado tão facilmente, quanto tempo ele próprio resistiria contra este jovem?

O Transcendente esguio lançou um olhar furioso aos dois do Departamento de Ascensão. Ele não compreendia como aqueles inúteis haviam atraído um monstro como aquele. Sem chances de vencer, a única opção era negociar:
— Irmão, se você se juntar ao nosso Departamento de Transcendência, o governo atenderá a qualquer pedido seu!

Zhou Yi fez um gesto com a mão:
— Sumam logo! Não vou me juntar a departamento nenhum.

— Irmão, tem certeza de que não quer considerar? — O homem esguio conteve a raiva e forçou um sorriso.

— Sumam! — Zhou Yi arqueou a sobrancelha, sua voz carregada de impaciência.

O Transcendente esguio assentiu, retirou cuidadosamente o colega da parede e, junto aos outros dois, fugiu apressado.

Zhou Yi admitiu para si mesmo que a força desses departamentos especiais era maior do que imaginava. Eles possuíam Transcendentais, e não de primeiro, mas de segundo nível.

Aquele homem musculoso possuía atributos entre 80 e 90, o que o tornava um lutador formidável no segundo nível da Torre de Ascensão, mas, diante de um monstro como Zhou Yi, não aguentou nem um segundo. E isso porque Zhou Yi havia se contido; caso contrário, teria matado o homem instantaneamente. Embora não temesse o governo, ele detestava problemas.

Se matasse talentos especiais do Estado, certamente teria complicações, e ele ainda pretendia viver no país. Não valia a pena tornar-se um inimigo mortal do governo. Ele apenas se perguntava que nível aqueles dois ocupavam na hierarquia estatal. Se houvesse veteranos muito mais fortes, ele teria que fugir, pois seu "cheat" não funcionava no mundo real.

Nos dias seguintes, Zhou Yi viveu tranquilamente, aproveitando para comer, beber e se divertir. À noite, ele testava os poderes de seus calçados em locais desertos. O atributo "Passo sem Rastro" era fascinante; ao ativá-lo, podia caminhar sobre a água sem deixar uma única marca ou ondulação, sem qualquer limite de tempo.

Todo homem nutre, em algum momento, o sonho de ser um herói de artes marciais. Zhou Yi não era exceção. A ideia de escalar muros e fazer justiça era um romantismo que, com o tempo, ficava enterrado profundamente, morrendo apenas quando a pessoa decide ignorar a injustiça diante de seus olhos.

Zhou Yi tinha a força de um herói, mas não o coração de um. Ele matava por motivos variados, muitas vezes pessoas que nunca vira antes. Ele podia ser justo em suas vinganças, mas não conseguia ser um paladino do bem, pois, em certo nível, ele também era um vilão, um ser capaz de descer aos níveis mais profundos do inferno. Por interesse, autodefesa ou sobrevivência, ele já tirara a vida de muitos estranhos.

Naqueles dias, ele passeava à noite, realizando "boas ações". Chamava de punir o mal e exaltar o bem, mas talvez fosse apenas para dar um pouco de cor à sua vida entediante, ou quem sabe, uma tentativa vã de lavar as mãos manchadas de sangue?