Capítulo 7: Esmagamento

— Você sabia que estávamos apenas ganhando tempo e, ainda assim, aceitou conversar tanto conosco?

Mo Wu exibiu um lampejo de surpresa no rosto; ele não conseguia compreender que tipo de trunfo permitiria que Zhou Yi permanecesse tão sereno.

— Entrem!

Antes que Zhou Yi pudesse responder, o Velho Gu gritou apressado para o lado de fora. Ele temia que qualquer demora trouxesse complicações; aquela calma de Zhou Yi o deixava genuinamente inquieto.

Logo, um grupo numeroso de Ascendidos entrou aos tropeços pela porta. Ao contar, percebeu-se que eram exatamente quinze. Todos vestiam armaduras azuis idênticas e, ao se posicionarem juntos, as peças brilhavam em uníssono, emitindo um suave fulgor cerúleo.

— O que é isso?

Zhou Yi arqueou as sobrancelhas. Ele realmente não sabia nada sobre essas engenhocas que os Ascendidos trocavam dentro da Torre de Ascensão.

O Velho Gu explicou com um sorriso gélido:
— Tivemos muito trabalho para capturá-lo. Enquanto estiver dentro deste arranjo 521, seus três atributos básicos serão forçosamente suprimidos para 50 de Força, 20 de Agilidade e 10 de Constituição. Nenhum equipamento será capaz de aumentar nem sequer um ponto nesses atributos!

Mo Wu assumiu a palavra e continuou:
— A função destas quinze armaduras é que, se quinze pessoas as vestirem e se posicionarem em locais específicos por meia hora, todas receberão um aumento forçado de 20 pontos de Força na hora seguinte. Esse incremento é tão poderoso que nem mesmo o arranjo 521 consegue suprimir!

Sendo assim, aqueles quinze indivíduos somariam 70 de Força, 20 de Agilidade e 10 de Constituição. Somados a Mo Wu e ao Velho Gu, cujos atributos eram equivalentes aos de Zhou Yi, e com a sala selada, não havia rota de fuga. Parecia um beco sem saída.

— Falaram tanto, mas tudo o que querem é que eu desista de lutar, não é?

Zhou Yi varreu com o olhar aquele grupo ameaçador. Sua expressão permanecia impassível, o que, ironicamente, causou uma premonição sombria em Mo Wu e no Velho Gu.

— Se sabe disso, então pare de resistir! Só queremos capturá-lo vivo; não queremos sua vida, a menos que você insista em sofrer castigos físicos desnecessários!

O tom professoral e hipócrita do Velho Gu era tão repugnante que Zhou Yi sentiu vontade de lhe dar dois tapas.

— Vocês se esforçaram tanto e pagaram um preço alto só para me capturar vivo. Se eu cometesse suicídio agora, vocês não ficariam frustrados a ponto de quererem se matar também?

Zhou Yi coçou o nariz com uma expressão de malandro. Suas mãos estavam inseridas nos bolsos das calças; ninguém notou que ele mantinha um pequeno frasco ali dentro o tempo todo.

— Você não faria isso! O seu tipo, que finge não temer a morte, é, na verdade, o que mais tem medo de se matar! — O Velho Gu zombou com desdém, como se tivesse decifrado Zhou Yi. Ele fez uma pausa e continuou: — Além disso, você ainda não vingou seu pai, Zhou Xingyun. Como poderia estar disposto a morrer?

As pupilas de Zhou Yi se contraíram e ele soltou, atônito:
— Como você sabe disso?

— É algo simples demais. Com os recursos do Estado, após uma breve investigação e cruzando com as informações dadas pelo Deus do Trovão, foi fácil deduzir tudo!

Um ar de arrogância tomou o rosto de Mo Wu. Eles só se deram ao trabalho de conversar tanto com Zhou Yi por medo de que ele se matasse, o que arruinaria todos os planos.

Zhou Yi estalou o pescoço. Sua expressão continuava neutra, mas seus olhos ferviam com uma fúria contida. Ele detestava que usassem seu falecido pai adotivo como argumento.

— Eu pretendia conversar mais um pouco para ver se conseguia alguma informação útil, mas, agora, não vejo mais necessidade.

Ao ouvirem isso, o coração de Mo Wu e do Velho Gu deu um salto; um pressentimento nefasto os invadiu. Ambos gritaram simultaneamente:
— Ataquem!

Contudo, já era tarde. Zhou Yi retirou um pequeno frasco de vidro do bolso; dentro dele, havia alguns insetos, como formigas. A tampa já havia sido deixada no bolso. Aquele movimento de colocar as mãos nos bolsos não fora apenas uma pose; ele estava preparando o terreno, pronto para agir a qualquer momento.

— Soberano, ativar!

Ele despejou os insetos no chão e, com toda a força, pisou sobre eles. Tudo aconteceu num piscar de olhos. Como a agilidade de todos ali estava reduzida a 20, ninguém foi capaz de impedi-lo.

Os insetos foram esmagados instantaneamente, exatamente no momento em que os quinze Ascendidos armados alcançavam o raio de cinco metros ao seu redor.

O que acontece quando alguém com 50 pontos de Força pisa com toda a potência sobre alguém com apenas 10 pontos de Constituição? A cena que se seguiu forneceu a resposta.

— Crá-á...

Os quinze Ascendidos foram atingidos como se uma pata invisível e colossal os tivesse esmagado. Seus ossos estalaram num coro de fraturas, seus corpos foram achatados como se tivessem sido atropelados por um trator, transformando-se em uma massa de carne disforme.

Quinze poças de sangue e carne, ainda fumegantes, formaram um círculo ao redor de Zhou Yi, ostentando uma beleza sangrenta, aterrorizante e bizarra.

Mo Wu e o Velho Gu, que estavam a mais de cinco metros de distância, escaparam da morte imediata. Eles observaram, paralisados, as quinze pilhas de carne quente, perdendo o rumo.

Ao verem Zhou Yi se aproximar, tremeram. Queriam fugir, mas não havia para onde. O Velho Gu ajoelhou-se prontamente, implorando por misericórdia e prometendo entregar todos os seus equipamentos.

Era evidente que, para aquele tipo de pessoa, a dignidade era descartável se a vida estivesse em jogo. A reputação de "limitador veterano" era algo que ele abandonaria sem hesitar. No entanto, extrair qualquer item de um velho raposa como ele seria difícil; ele aparentava estar aterrorizado, mas, se Zhou Yi realmente exigisse os equipamentos sem libertá-lo, ele não cederia nada, pois já vira inúmeros casos de traição.

Mo Wu, por outro lado, mostrou-se mais resistente — ou talvez apenas mais teimoso. Cerrando os dentes, avançou para lutar.

Zhou Yi não perdeu tempo com conversas. Com um movimento decisivo, esmagou os últimos insetos no frasco. O efeito da habilidade "Soberano" persistia. Mo Wu morreu sem chances de defesa, com a mesma crueldade que os outros.

Quanto ao Velho Gu, por estar dentro do raio de cinco metros de Zhou Yi, morreu enquanto implorava, antes mesmo de terminar sua súplica. Ele havia preparado inúmeras estratégias mentais para lidar com Zhou Yi, mas jamais imaginou que morreria de forma tão inexplicável e absurda.