Capítulo 23: Três Passagens

Zhou Yi saiu rapidamente do segundo túnel e entrou no terceiro sem hesitar. Desta vez, caminhou com mais rapidez, levando pouco mais de dez minutos para chegar ao fim.

Ao ver que a situação continuava exatamente a mesma do primeiro túnel, correu de volta imediatamente. Com sua agilidade, demorava menos de dois minutos para ir do fim do túnel até a saída.

Correu em disparada até o fim do primeiro túnel e deparou-se com o mesmo cenário idêntico. Refletiu por um momento e fez uma marca bem visível a cerca de dez metros da entrada do primeiro túnel.

Em seguida, entrou no segundo túnel e, ao alcançar a marca de dez metros, não viu o sinal que havia feito. Um clarão de alegria iluminou o rosto de Zhou Yi. Caminhou devagar até o fim, apenas para descobrir que a situação era exatamente a mesma!

As sobrancelhas de Zhou Yi franziram-se profundamente. Por um instante, não conseguiu decifrar o princípio por trás daquilo. Fez uma marca diferente a cerca de dez metros no segundo túnel e retornou ao primeiro: a marca anterior ainda estava lá!

Correu de volta ao segundo túnel e viu que a marca recém-feita continuava no mesmo lugar. Um lampejo de luz brilhou em sua mente e tudo fez sentido de repente.

Obviamente, os túneis não se moviam. Na verdade, os três túneis eram praticamente idênticos, mas apenas o fim do primeiro túnel continha uma caixa de madeira.

O fim dos outros dois túneis não tinha nada, mas reproduzia exatamente o mesmo cenário de quando a caixa de madeira foi retirada do primeiro, o que acabou enganando Zhou Yi com sucesso.

Se Zhou Yi não tivesse sido ganancioso e não levasse a caixa de madeira consigo, teria descoberto a anomalia facilmente. Como cedeu à cobiça, deixou-se enganar sem dificuldade. Mas e se ele tivesse entrado primeiro em outro túnel que não fosse o primeiro?

Nesse caso, nem sequer conseguiria enganá-lo um pouco, qual seria o sentido? Embora, no fim das contas, além de fazer perder um pouco de tempo, aquilo não tivesse grande significado.

Por mais que pensasse, Zhou Yi não conseguia entender qual era o propósito de projetar vários túneis daquela maneira. Foi direto ao fim do segundo túnel: embora fosse idêntico ao primeiro, com certeza não se tratava do mesmo lugar.

Examinou minuciosamente aquele túnel por cerca de meia hora, mas não encontrou absolutamente nada. Quanto a tentar arrombar as paredes à força, já havia tentado antes, sem qualquer resultado.

Gastou mais uma hora inspecionando todo o túnel novamente, mas continuava sem nenhuma descoberta.

Será que este também é um beco sem saída?

Por um momento, Zhou Yi voltou a ficar confuso. Apressou-se em ir para o terceiro túnel. Embora este fosse quase idêntico aos dois primeiros, podia ter certeza de que não era nenhum deles.

Já que os dois primeiros túneis eram becos sem saída, a única rota de fuga possível só podia ser aquele. Inspecionou o túnel por três horas inteiras, quase revirando o chão, mas continuou de mãos vazias!

Os três túneis são becos sem saída? Impossível!

Desta vez, ele estava completamente estupefato. Contudo, os três túneis haviam sido inspecionados cuidadosamente e nenhum parecia ter uma saída. Não, para ser exato, apenas dois túneis haviam sido examinados detalhadamente; o primeiro ainda não havia recebido uma checagem minuciosa, pois ele o havia ignorado diretamente em várias ocasiões.

Será que a verdadeira saída ainda está no primeiro túnel?

Os olhos de Zhou Yi brilharam. Ele caminhou rapidamente até o fim do primeiro túnel e revirou tudo centímetro por centímetro, mas não obteve nenhum resultado. Descrente, gastou mais algumas horas vasculhando todo o túnel, mas ainda assim não encontrou nada.

Os três túneis são becos sem saída? Será que a verdadeira saída fica do lado de fora?

Ele correu de volta para a parte externa e vasculhou minuciosamente a vasta área ao redor dos túneis, mas continuou sem encontrar absolutamente nada!

Já havia perdido mais de dez horas e o progresso da missão ainda estava no ponto de partida. A missão mal havia começado e o nível de dificuldade já alcançava tal patamar?

Realmente fazia jus ao título de última missão; não era nada simples!

A situação atual o colocava em um impasse genuíno. Sentou-se de pernas cruzadas no chão de forma casual e começou a relembrar tudo o que havia feito desde que entrara naquele espaço de missão, tentando ver se havia deixado escapar algum detalhe.

Desde que entrara no espaço da missão, Zhou Yi não fizera muita coisa. Além de romper a ilusão no primeiro túnel e pegar uma Caixa de Selamento Demoníaco, não realizara nenhuma outra ação fora do comum.

Desde a entrada no espaço da missão, se houvesse algo verdadeiramente incomum, provavelmente seria aquela Caixa de Selamento Demoníaco. Zhou Yi retirou a caixa da Pulseira Ascendente e a examinou com atenção, mas não sentiu nada de anormal.

Caixa de Selamento Demoníaco? Caixa de Selamento Demoníaco? Caixa de Selamento Demoníaco?

Zhou Yi murmurava sem parar. De repente, um clarão de luz cruzou sua mente. Ele correu em disparada para o fim do primeiro túnel e, ao avistar a marca retangular no chão, esboçou um sorriso.

Aquela marca era exatamente o lugar onde a Caixa de Selamento Demoníaco estivera apoiada. A caixa encaixava-se perfeitamente naquele molde retangular, e os outros dois túneis também possuíam marcas idênticas. Infelizmente, por considerá-las apenas cópias criadas para mimetizar o primeiro túnel, ele as havia ignorado o tempo todo.

Dirigiu-se rapidamente ao fim do segundo túnel e, com efeito, lá estava uma marca idêntica à do primeiro. Retirando a Caixa de Selamento Demoníaco, encaixou-a de forma quase perfeita na reentrância retangular no chão.

Assim que a caixa ficou totalmente encaixada, raios de luz negra irradiaram por toda parte. Ao ser atingido por aquela luminosidade, Zhou Yi sentiu a cabeça pesada e uma dor lancinante ecoou novamente em sua orelha, fazendo-o despertar instantaneamente.

Dica: O efeito anti-ilusão do Brinco Rompe-Ilusões foi ativado. A ilusão atual foi dissipada!

Zhou Yi olhou em volta para certificar-se de que nada semelhante a uma saída havia surgido, guardou a caixa do chão e seguiu rapidamente para o terceiro túnel.

Ao chegar lá, sem hesitação alguma, encaixou a Caixa de Selamento Demoníaco na marca retangular no chão.

Fios de energia negra começaram a flutuar em direção à parede no fim do túnel. Em pouco tempo, formaram uma cortina de luz negra sobre a rocha.

Zhou Yi estendeu a mão e a enfiou na cortina negra, atravessando-a com facilidade. Ele recolheu a caixa do chão; a cortina de luz continuava intacta, permitindo-lhe entrar nela com total tranquilidade.

A cortina de luz negra era muito fina e ele a atravessou em um piscar de olhos. Sua visão abriu-se de repente. Embora ainda estivesse no subterrâneo, o local era muito mais espaçoso do que os túneis anteriores.

Ao virar-se para trás, percebeu que a cortina de luz negra havia desaparecido, transformando-se em uma parede comum. Ele não tinha a intenção de retornar, apenas olhou para trás por puro reflexo para confirmar.

O ambiente ao redor continuava ligeiramente sombrio e sinistro. Havia paredes de ambos os lados e apenas a frente se estendia sem fim visível. Sem outra escolha, restava-lhe avançar com cautela.