Capítulo Vinte: Razão

No caminho de volta ao centro da cidade, os milicianos e soldados rodeavam Qin Mo, e quando ele passou por uma igreja, as pessoas que estavam abrigadas lá dentro saíram. Quase todos eram feridos, exceto por duas pessoas. Um homem de meia-idade, com insígnias de comandante de legião no ombro, e uma policial do Departamento Jurídico da Capital.

“O comandante Laun das tropas de apoio, e a agente de inteligência do Departamento Jurídico da Capital, Laila.” O oficial que lutara ao lado de Qin Mo apresentou-os. Qin Mo não se surpreendeu ao ver um comandante de legião ali, pois Laun era membro das Forças de Defesa Planetária. Mas não fazia sentido uma agente jurídica da Capital aparecer nesse lugar. Será que o Departamento Jurídico de Talon era tão dedicado a ponto de interferir até nos níveis mais baixos da cidade?

“Vocês são guarda-costas do marechal?” Laun ergueu a sobrancelha, observando a armadura de Qin Mo. “Nunca vi esse modelo de armadura de poder antes.”

“Não somos guarda-costas do marechal”, respondeu Qin Mo, balançando a cabeça.

“Vocês chegaram tarde demais, soldados”, Laun reclamou com uma expressão fechada. “Pelo amor do Imperador, estamos lutando nessas ruas há quase uma semana. Por que só vieram agora?”

“Pelo amor do Imperador, se você não tivesse aparecido de repente, eu teria pensado que o oficial de mais alta patente aqui era apenas um comandante!” Gray ironizou.

Enquanto todos enfrentavam os rebeldes, Laun e Laila se escondiam na igreja junto aos feridos. Não discutiam estratégias ou planos, pois nenhum comando havia sido recebido; cada um lutava por conta própria.

Laun franziu o cenho, mas, ao notar o semblante sério dos presentes, mudou de assunto: “Há algum oficial de patente superior ainda vivo?”

“Não, senhor”, respondeu Qin Mo com indiferença.

Gray olhou surpreso para Qin Mo com a resposta. Desde que encontraram Laun, Qin Mo agia com naturalidade, como se estivesse pronto para entregar seu comando. Chegou ao ponto de chamar Laun de “senhor” — isso era realmente...

“Embora tenha chegado tarde, devo reconhecer que fez um bom trabalho, soldado”, Laun elogiou Qin Mo, dando-lhe um leve tapa no braço.

Diante do comportamento submisso de Qin Mo, Laun se mostrou mais confiante: “A partir de agora, obedecerá às minhas ordens, entendeu?”

“Sim”, assentiu Qin Mo.

“Agora, leve-me para um local seguro. Eu e esta senhora do Departamento Jurídico precisamos de abrigo.” Laun lançou um olhar a Laila.

Laila sorriu e fez um leve aceno para Qin Mo.

“Tudo bem”, concordou Qin Mo novamente, e olhou para Gray, indicando que chamasse um drone de transporte.

Gray tinha vontade de dizer muita coisa. Chegou a pensar em avançar e dar um tapa em Qin Mo, perguntando se ele tinha ideia do que estava fazendo ao entregar todo o exército que reunira com tanto esforço. Mas conteve-se e obedeceu, chamando imediatamente o drone de transporte.

...

Noite.

Quartel do 47º Regimento.

“Senhor!”

“Boa noite.”

Klein sinalizou aos soldados no corredor para que não lhe saudassem e entrou diretamente no quarto onde estava Qin Mo.

Qin Mo, que desenhava, virou-se ao ouvir a porta e viu Klein entrar.

Klein ergueu a mão, pedindo silêncio, e então se aproximou, ansioso: “Você tem ideia do que o homem que trouxe está fazendo?”

“O que ele está fazendo?” Qin Mo sabia que Klein se referia a Laun.

“Ele está dando ordens aos meus soldados, mandando que limpem o maior quarto e encontrem a melhor cama para ele — ou até mandem fazer uma sob medida.” Klein olhou para Qin Mo, sorrindo de canto. “O que você pensou ao trazê-los?”

“Esse sujeito é mesmo tão tolo? Pedir que seus soldados fabriquem uma cama?” Qin Mo achou graça.

“Ele é um nobre da Cidade Alta. Nenhum deles é tolo. São capazes de te matar com intrigas sem que perceba, e para eles exigir uma cama é perfeitamente natural”, respondeu Klein, sério.

Em qualquer outra situação, Klein jamais questionaria Qin Mo, mas desta vez não podia suportar. Ao ver o sorriso de Qin Mo, Klein o advertiu: “Sabe o que vai acontecer depois? Seu comando será tomado, sua identidade como soldado será revelada, e toda a linha de defesa que você lutou para integrar passará para as mãos de outro. Você continuará sendo apenas um soldado, talvez até de patente inferior à minha.”

“Por quê?” Qin Mo perguntou.

Klein ficou sem resposta, sem saber o que dizer.

“Por que a linha de defesa que organizei passaria para ele?” Qin Mo continuou. “Ele pode lançar fogo e raios para eliminar multidões de inimigos? Pode criar armas poderosas? Ou possui um gênio estratégico capaz de pendurar o comandante rebelde de cabeça para baixo?”

A sequência de perguntas fez Klein refletir.

Afinal, estávamos em guerra, e Qin Mo já havia conquistado respeito ao integrar as defesas. Praticamente todos na linha de frente o haviam visto lutar ou, pelo menos, ouvido falar dele.

Além disso, quase todos os soldados acreditavam ter sido traídos pelos superiores; o plano de ataque parecia uma armadilha. Nessas circunstâncias, por mais habilidoso em intrigas que fosse, Laun não teria utilidade, a menos que pudesse oferecer apoio militar superior ao de Qin Mo ou garantir uma saída para todos daquele subnível da cidade.

Depois de pensar, Klein coçou a cabeça e, franzindo a testa, perguntou: “Mas... se não teme que tomem seu comando e também não pode matá-lo, por que não o deixou na cidade? Por que trouxe-o até aqui?”

“Tenho um plano de contingência, que me ocorreu ao ver Laun”, respondeu Qin Mo, lançando um olhar para a porta. Depois de certificar-se de que estava fechada, continuou: “Tenho um plano alternativo. Vamos começar a escavar o túnel destruído, tentando abrir uma rota para o subnível mais profundo. Depois, usaremos Laun e todos os outros como ele para negociar com os altos escalões, buscando permissão para retornar à parte inferior da cidade.”

Ao ouvir o plano, os olhos de Klein se arregalaram, e Qin Mo lhe pareceu repentinamente um estranho.

“Você quer fugir? Não acredito que pensou nisso”, disse Klein.

“Não é fuga, é um plano de contingência. Preciso considerar racionalmente todos os resultados possíveis, bons ou ruins”, respondeu Qin Mo, sério. “Farei de tudo para derrotar os rebeldes, mas, se realmente não conseguirmos, preciso de outra opção além de esperar pela morte.”

“Você é racional”, reconheceu Klein, assentindo. “Devo prender Laun ou algo assim?”

“Pode mantê-lo por perto e tentar obter informações, como onde está sua família. Quando conseguirmos abrir o túnel e precisarmos recuar, isso será útil”, respondeu Qin Mo.

“Certo”, Klein saiu imediatamente.

Qin Mo voltou-se, pensativo.

Tudo o que dissera a Klein era conversa fiada.

Se o plano de ataque era uma armadilha, Laun, mesmo com sua posição, não teria permissão para sair do subnível no futuro. O que Qin Mo queria, de fato, era se livrar de Laun, só que não podia executar um comandante de legião na frente de todos.

“Preciso pensar em um jeito...” murmurou Qin Mo.