Capítulo Dois: O Bombardeio

— Abrir o colar de um psíquico? — Qin Mo sorriu, encarando Caron. — Já pensou bem?

Psíquicos eram extremamente perigosos.

Um indivíduo que despertava poderes psíquicos sem treinamento era como uma bomba-relógio.

Se apenas perdessem o controle e causassem destruição, não seria tão grave; o problema real era que a projeção da alma de um psíquico no subespaço era incrivelmente evidente, tornando-se facilmente alvo daqueles quatro seres malignos, ferramentas para que estendessem suas garras ao universo material.

Por isso, ao ouvir Caron decidir liberar o colar de supressão psíquica em caso de necessidade, o próprio Qin Mo achou que ele estivesse louco.

— Fique tranquilo, conheço as falhas dos psíquicos — Caron apontou para o cetro em sua mão. — Vou garantir que, uma vez liberado seu poder destrutivo, você não sobreviva; ou morre nas mãos dos rebeldes, ou eu mesmo mato você.

Diante disso, Qin Mo olhou para o cetro.

Um cetro dourado, encimado pelo símbolo da águia bicéfala do Império.

Não era uma bengala comum, mas uma arma.

— A partir de agora, não precisa participar da construção das fortificações, poupe suas energias — ordenou Caron, virando-se para sair.

Boer lançou um olhar a Qin Mo e seguiu Caron.

Qin Mo revirou os olhos para os dois, depois baixou a cabeça e começou a desenhar em seu diário.

Naquele momento, ele se dedicava a uma de suas duas únicas formas de entretenimento.

A primeira era consultar registros antigos.

A segunda, desenhar projetos de armas.

Nem ele próprio sabia explicar por que, de repente, sentira tanto interesse pela pesquisa científica; havia algo, de maneira misteriosa, que parecia guiá-lo.

Embora não entendesse nem cálculo diferencial, sempre que queria estudar algo, todas as teorias relacionadas surgiam em sua mente instantaneamente.

Por isso, o processo era tanto de pesquisa quanto de aprendizado.

— Vai ver fui abençoado por Tzentch — murmurava Qin Mo.

Não era a primeira vez que dizia isso para si mesmo.

Na primeira vez em que, sem querer, disse em voz alta o nome verdadeiro de um dos Quatro Deuses do Caos, lembrou-se de que aquele era o universo de Warhammer; pronunciar nomes diretamente era buscar a corrupção, especialmente para um psíquico.

Talvez por o nome Tzentch ser uma tradução de Tzeentch, ou por algum outro motivo, nada lhe aconteceu. Qin Mo deixou de se preocupar com isso.

Ele se dedicava ao projeto de um dispositivo de defesa, chamado escudo gravitacional.

Quem o usasse poderia ficar imune a ataques físicos à distância, pois o escudo gerava um campo gravitacional; o portador, no centro, não seria afetado, mas ao redor, num raio de dois metros, a gravidade seria extrema.

Projéteis e balas que entrassem nesse campo seriam esmagados e destruídos.

O projeto do dispositivo já estava pronto, restando apenas fabricá-lo e montá-lo.

Para Qin Mo, isso não era difícil; ele já tinha em mente uma centena de formas de construir tal coisa.

— Perfeito — Qin Mo guardou satisfeito o diário, abaixando-se para olhar para um poço d’água no fundo da trincheira.

Na verdade, o poço não continha água, mas sim o líquido de resfriamento das serras automáticas; algum desastrado havia deixado-o vazar.

O espelho do líquido refletia claramente o rosto de Qin Mo. Ele admirou sua própria imagem e não pôde deixar de exclamar:

— Qin Mo, você é mesmo um gênio.

Enquanto se deleitava com o sentimento de realização, de repente viu um objeto minúsculo no reflexo do poço.

O estranho era que o objeto estava crescendo.

— O que é isso? — curioso, Qin Mo estendeu a mão para tocá-lo. Quando o fez, o objeto tremeu, fazendo-lhe perceber que não estava no poço, mas era refletido nele.

Qin Mo levantou a cabeça, olhando para cima.

Uma explosão sacudiu a trincheira, fragmentos de metal voaram para todos os lados, e logo depois um estrondo retumbante ecoou por toda a linha de frente.

Todos os soldados e prisioneiros se levantaram assustados, voltando-se para a origem da explosão.

Era a trincheira mais à frente da posição.

Ninguém entendeu o que estava acontecendo.

Até que a segunda explosão aconteceu no centro da linha defensiva.

Dez soldados sentados juntos na periferia da trincheira estavam próximos ao epicentro; um clarão ofuscante os envolveu, e em seguida um fragmento girou entre a fumaça e caiu aos pés de Boer.

— Ataque de artilharia! — Boer rugiu, sendo o primeiro a se jogar na trincheira.

Caron estava ao seu lado; não se esquivou, mas bateu o cetro no chão, e uma aura violeta envolveu ambos.

As duas primeiras explosões eram claramente disparos de ajuste; depois delas, uma chuva de projéteis caiu sobre toda a posição, explodindo e lançando gritos de dor por todos os lados.

O ataque foi tão súbito e ilógico que pegou soldados e prisioneiros desprevenidos; estavam dispersos e sequer tiveram tempo de se abrigar.

Não que adiantasse: as fortificações ainda não estavam prontas, e despedaçavam-se sob o bombardeio mais rápido que a carne dos soldados.

Encolhido sob a proteção de Caron, Boer observava, apavorado, seus homens sendo despedaçados.

— Como pode haver bombardeio aqui?! — Boer exclamou, incrédulo.

Aquela posição ficava na entrada para o submundo da colmeia, e as tropas de defesa planetária estavam combatendo lá embaixo; ou seja, aquele local era praticamente a retaguarda.

Para que os rebeldes do Culto Evolucionista ameaçassem ali, primeiro teriam que romper a linha das tropas planetárias.

Será que a linha já fora rompida?

A ideia gelou Boer até os ossos.

Seja por terem rompido a linha, seja por destacarem forças para um ataque de flanco, o fato era que metade da guarnição já estava perdida sob o bombardeio.

— Precisamos recuar! — Boer não aguentava mais e gritou para Caron: — Use seus poderes, ordene a retirada com sua mente!

— Não, ainda não é hora de recuar — Caron balançou a cabeça lentamente, o olhar profundo fixando a frente da posição.

Uma multidão de rebeldes avançava logo após o bombardeio, partindo ao ataque.

Se ordenasse retirada naquele momento, todo o regimento de infantaria entraria em colapso; e numa colmeia, tropas em fuga seriam massacradas pelos rebeldes, que conheciam cada centímetro do terreno.

— O psíquico! O psíquico! — Boer lembrou-se subitamente de Qin Mo. — Encontrem-no, abram o colar dele, que ele segure as pontas!

— Sim, é o que deve ser feito. — Caron assentiu, fechando os olhos e usando seus poderes para localizar Qin Mo na posição.

Antes que Caron o encontrasse, Qin Mo, que quase recebera um projétil no rosto, não fora destroçado, mas seu corpo estava coberto de feridas horrendas causadas pelos estilhaços.

Se alguém pudesse usar uma câmera térmica naquele instante, veria o calor gerado pela explosão convergir todo para o local onde Qin Mo jazia, sendo absorvido por seu corpo.

Sua carne se regenerava, mas seu cérebro, abalado pelo impacto, ainda não se recuperara totalmente. Qin Mo estava num estado entre o sono e a vigília, e começou a ter visões.