Capítulo Setenta e Quatro: O Verdadeiro Mestre de Tailong

— Por ora, vocês não precisam mais vir. — Qin Mo ordenou a Grey, que se apressava para chegar.

Ele tinha o costume de considerar o pior dos cenários, mas agora essa possibilidade havia sido descartada; por isso, a ajuda de Grey e dos outros não era mais necessária naquele momento.

Após dar a ordem, Qin Mo dirigiu-se à cabeça destroçada do cavaleiro.

Nesse instante, o braço da máquina ergueu-se de repente e desferiu um golpe contra Qin Mo, mas ele imediatamente usou seus poderes para arrancar o membro do corpo do cavaleiro.

A carcaça tentou se impulsionar para frente, mas Qin Mo a travou completamente, selando todas as articulações com o metal. Agora, estava totalmente imobilizada.

Qin Mo aproximou-se da cabeça, entrou no interior do cavaleiro e, atravessando destroços e equipamentos de metal, chegou à parte de trás do crânio da máquina.

Aquela área não havia sido destruída pelo canhão Gatling, mas os cabos e dispositivos estavam danificados pelas vibrações. Uma chapa de metal cravava-se no corpo do piloto do cavaleiro.

— Mate... mate-me... deixe-me morrer com ela... juntos... — Eilan sussurrou, enfraquecido.

Qin Mo ignorou o pedido, observando o corpo de Eilan.

Ele vestia um traje de piloto que se assemelhava a uma armadura azul, adornado com penas de diversas aves na cabeça e nos membros.

Ao ver isso, Qin Mo compreendeu que aquele cavaleiro era a Lâmina do Medo, cuja alma mecânica havia sido corrompida junto a seu piloto.

A alma mecânica era algo quase místico, representando a consciência própria das máquinas. Alguns cavaleiros continuavam a lutar mesmo após a morte de seus mestres. Havia armas e equipamentos cuja alma mecânica desenvolvia emoções como alegria, tristeza, raiva.

— Tyrone II é um mundo industrial, certo? Sua família está lá? Quantos cavaleiros vocês ainda têm? — Qin Mo perguntou.

— Vá pro inferno! — Eilan reuniu forças para cuspir aos pés de Qin Mo.

Este, porém, não se irritou; apenas ergueu a mão e, usando seu poder mental, distorceu a carcaça do cavaleiro.

O som do metal retorcendo-se e deformando-se fez Eilan inquietar-se de terror.

— Restam cinco. — Eilan apressou-se em responder. — Não... nos torture... acabe logo com isso...

— Posso fazer isso, mas ainda preciso de uma resposta. — Qin Mo continuou: — Quanto tempo demorará para que outros membros da sua família cheguem aqui?

— Nunca... nunca virão. Sou o único da família que segue o Senhor da Sabedoria... — Eilan respondeu novamente.

— Muito bem. — Qin Mo obteve a resposta que queria. Virou-se e saiu, lançando energia elétrica ao fazê-lo.

Um relâmpago surgiu do nada nos céus e atingiu o corpo do cavaleiro, fulminando tanto a máquina quanto o seu piloto.

Qin Mo saiu ileso, pronto para massacrar os inimigos remanescentes.

No entanto, uma comunicação de Klein o fez mudar de ideia:

— O exército inimigo começou a se desfazer em toda a linha.

— A transmissão começa em um minuto. — Qin Mo transmitiu de volta para a fortaleza do Subninho, para energizar o dispositivo de teletransporte.

...

Para o Primeiro Exército, detentor da tecnologia de teletransporte, a batalha estava decidida assim que o inimigo mergulhou no caos.

Desta vez, a situação dos adversários era ainda mais desesperadora do que na batalha anterior.

A linha de frente foi despedaçada, os cavaleiros caíram; tais acontecimentos destruíram o moral do exército inimigo, que passou a fugir desordenadamente, sem sequer manter formações de pelotão. Restava a todos um único objetivo: escapar.

Os batalhões do Primeiro Exército foram teleportados diretamente à frente e atrás da rota de fuga dos fugitivos, bloqueando-os com fogo pesado.

A batalha transformou-se em uma execução.

No centro de comando, Creed, que assistia a tudo, não estava feliz. Observava surpreso o desenrolar dos combates nas imagens holográficas, pensando apenas: essa tecnologia de teletransporte em massa é simplesmente absurda.

Aniquilar por completo um exército não era tarefa fácil; exigia extensa preparação, planos de contingência, mobilização de mais aeronaves de transporte e garantia de suprimentos para todas as tropas.

Um exército com teletransporte não precisava dessas preocupações. Não precisava sequer de linhas de suprimento: bastava ir diretamente para trás do inimigo, cortar a rota de fuga e bombardear sem piedade.

Quando acabavam as munições, teleportavam-se de volta ao Subninho para reabastecer, e então retornavam ao campo de batalha.

Não havia necessidade de temer avançar demais e acabar cercado: mesmo cercados, podiam escapar usando o teletransporte.

Embora o inimigo ainda estivesse recuando e não tivesse sido aniquilado de imediato, Creed estava certo de que sua destruição total era apenas questão de tempo.

Apenas a tecnologia de teletransporte em massa já era poderosa o suficiente, sem mencionar os soldados equipados com armaduras de potência avançada.

Era difícil para Creed não se perguntar: de onde vinham aquelas armas, aqueles equipamentos, aquela tecnologia?

Pensativo, Creed voltou-se para Klein:

— Quem desenvolveu essa tecnologia? Quem fabrica esses equipamentos? Vocês, por acaso, não têm um mundo-forja responsável pelo abastecimento?

— Nós? Mundo-forja? Tyrone é um sistema remoto e esquecido. Não viu como estamos aqui, largados, sem ninguém para tomar conta? Em séculos, os únicos visitantes foram vocês, e mesmo assim são poucos... — Klein começou a reclamar sem parar.

Lamentou-se do governador do sistema, da localização isolada.

Essas queixas causaram dor de cabeça em Creed, que, das palavras de Klein, só conseguiu extrair uma conclusão: ele não queria responder à pergunta sobre a origem da tecnologia e dos equipamentos.

— Chega. — Creed ergueu a mão, interrompendo Klein, e voltou sua atenção à batalha.

Diante de armas e tecnologia tão misteriosas, Creed foi forçado a considerar o pior cenário: se um dia o alto comando imperial descobrisse tudo e declarasse todos daquele sistema como traidores, enviando o Exército Estelar para combatê-los, o que fariam?

A qualidade individual dos soldados do Exército Estelar era muito superior à dos homens de Qin Mo — e isso sem falar dos famosos Assaltantes de Cardian.

Porém, após muita reflexão, Creed viu que não havia truques mágicos: só restaria uma guerra de desgaste, de recursos.

Exército Estelar, Astartes, Guardiões do Culto Mecânico, Cavaleiros, Titãs... Quando chegasse esse dia, seria um conflito de puro esgotamento.

Mas, do ponto de vista emocional, Creed não desejava que aquele dia chegasse. Sabia que todos aqueles homens haviam sido traídos pelo governador, arrastados para uma guerra suicida, e ainda assim sobreviveram com coragem.

Agora, ainda tinham de lutar contra todos os traidores do sistema.

— Tenho que te alertar — Creed voltou-se para Klein —, todas essas armas e tecnologias que vocês usam não foram homologadas. Você sabe quais podem ser as consequências.

— Todos nós sabemos. — Klein assentiu.

Creed fitou aquele homem que nunca fora muito sério, sem saber se ele realmente entendia o peso de suas palavras.

Klein tornou-se solene e prosseguiu:

— Sobreviveremos. Enfrentaremos cada provação, uma após a outra. O Sistema Tyrone pertencerá um dia ao seu verdadeiro senhor e, então, prosperará para sempre.

— E quem é o verdadeiro senhor de Tyrone? O Imperador, ou... o comandante de vocês? — Creed indagou.

— Claro que é o Imperador. Sempre aprendi que todos os sistemas do Império pertencem a ele. Por que pergunta? Tem outra resposta em mente? — Klein riu.

Creed respondeu com um sorriso irônico e desviou o olhar, encerrando o assunto.