Capítulo Trinta e Oito: O Forjador

Noite profunda.

Grote, que ainda lutava no campo de batalha, recebeu uma ordem direta de Qin Mo, exigindo que ele retornasse imediatamente à fortaleza. Até mesmo Grey ficou confuso com tal ordem, mas Grote obedeceu sem questionar.

Conduzido pelos guardas até as celas, Grote viu Qin Mo testando uma nova engenhoca, enquanto a bispa rebelde — que ele perseguia há tanto tempo para eliminar — estava presa e imobilizada.

— Esta não é a bispa dos rebeldes? Como a capturou? — Grote demonstrou surpresa, entrando na cela e lançando um olhar provocador à prisioneira.

A bispa fulminou Grote com o olhar, cerrando os dentes, mas nada podia fazer.

Qin Mo não respondeu. Apenas ergueu o dedo, apontando para o rosto da bispa:

— Dê-lhe um soco, force-a a liberar energia espiritual.

Grote não hesitou e, contente, desferiu um soco no rosto da bispa. O impacto da manopla da armadura potenciada dos Guardiões afundou-lhe o rosto, e ela se debateu furiosamente, tentando morder Grote.

— Funciona — Qin Mo assentiu, satisfeito.

Grote não compreendia bem o motivo, mas Qin Mo logo explicou:

— Este é meu novo interferidor de energia espiritual. Dentro do seu raio de ação, a mente dos usuários de energia espiritual é perturbada e eles não conseguem usar seus poderes.

— E em que isso difere do dispositivo anti-energia integrado na armadura potenciada? — perguntou Grote, intrigado.

— A interferência é muito mais forte, é uma versão aprimorada. Antes, não afetava a bispa; agora, pode neutralizá-la — explicou Qin Mo.

Grote olhou, maravilhado, para o aparelho que Qin Mo manuseava. Era ainda volumoso, mas estava em fase de protótipo, destinado apenas a testes — no futuro, seria certamente miniaturizado e adaptado para usos múltiplos.

Contudo, um sentimento de dúvida rapidamente tomou conta de Grote. Teria sido chamado de volta apenas para assistir ao teste do novo dispositivo?

— A partir de hoje, ficará de guarda na fortaleza — ordenou Qin Mo.

— Sim, senhor.

Grote aceitou a ordem por instinto, mas logo percebeu seu significado. A guerra ainda ardia lá fora; ficar na fortaleza significava estar fora do campo de batalha.

— Obedecerei, mas poderia dizer o motivo? Alguém equipado com armadura potenciada dos Guardiões pode impulsionar o avanço das tropas — questionou Grote.

— Tenho tarefas mais importantes para você — respondeu Qin Mo.

A inquietação de Grote só aumentou. Haveria algo mais importante do que a guerra? E o que poderia fazer ficando na fortaleza?

Notando o semblante sombrio de Qin Mo, Grote conteve novas perguntas.

— Às suas ordens, comandante.

— Pronto, vá descansar.

— Sim, senhor.

Grote se virou para partir, mas, ao pousar a mão na maçaneta, hesitou e voltou-se:

— Então, por ora, estou afastado dos combates?

Qin Mo não respondeu, absorto em seus estudos e construções. Grote, percebendo o recado, saiu e fechou a porta com suavidade.

— Como foi capturada? — Qin Mo enfim dirigiu sua maior dúvida à bispa.

A bispa não respondeu, nem podia: seu rosto estava gravemente deformado, incapaz de articular palavras. Contudo, pelo olhar furioso e perplexo, Qin Mo percebeu que nem ela mesma sabia ao certo o que acontecera.

Deixando de lado o assunto, Qin Mo voltou ao trabalho e às experiências.

...

Noite avançada.

Nos corredores subterrâneos da fortaleza, Qin Mo adormeceu sobre a mesa. Mas não sentia que dormia, pois, em sua percepção, continuava desperto, apenas transportado para um lugar estranho.

Encontrava-se num quarto suntuoso, de dourados e azuis intensos. Num dos cantos, uma enorme árvore de folhagem verdejante destoava do ambiente. Ao se aproximar, Qin Mo viu no tronco uma face monstruosa, que rapidamente se transfigurou num sorriso travesso.

— Hahaha! Levei um susto, não foi?

— E acha isso divertido? — Qin Mo olhou para a árvore, impassível.

O sorriso desapareceu de imediato, como se já não achasse graça. Então, o corpo vegetal começou a se transformar, assumindo a forma de uma garota.

Qin Mo recordou a jovem — a mesma dos sonhos anteriores, que podia se metamorfosear em tanque de guerra ou em homem de meia-idade.

— Agora lembro quem é você — disse a garota, fitando Qin Mo com uma seriedade madura demais para sua idade. — Você é o Forjador.

— Mais um título? Da última vez, não disse que eu era o Observador ou o Mimético? — questionou Qin Mo.

— Não, não, o Mimético sou eu — replicou a garota, mudando rapidamente de aparência até se tornar Grey, vestindo a armadura dos Guardiões. — Foi por culpa daquele maldito Temor da Morte que me tornei fragmentada; minha memória é falha e incompleta. Eu sou o Mimético.

Ao dizer isso, a Mimética começou a remodelar o ambiente ao redor.

O quarto transformou-se em um firmamento estrelado. No centro de todos os astros, uma divindade de energia azul erguia a mão; diante dela, as estrelas se alinhavam, formando a imagem de uma espada.

— Em poder puro, o Forjador é o mais jovem e fraco dos deuses estelares. Mas ele nunca dependeu apenas de sua força para lutar; suas criações terríveis podem até canalizar o poder dos outros deuses.

A cena mudou. Uma entidade de energia violeta flutuava diante do Forjador, indescritível em forma ou palavras.

— Essa sou eu, a Mimética.

— Entre todos os deuses das estrelas, éramos os mais próximos. Você forjava; eu me transformava, inspirando suas criações.

— Embora tenha se fundido a um humano, você permaneceu inteiro, mas eu... virei esse espectro, incapaz até de lembrar minha forma original.

— E tudo isso porque você me traiu.

Qin Mo olhou para ela:

— Explique-se.

— A arma que o Temor da Morte usou para me despedaçar foi forjada por você — declarou a Mimética, furiosa. — Meu poder não era grande, mas eu mudava constantemente; o Temor da Morte jamais poderia me destruir sozinho.

O cenário se transformou outra vez.

O Forjador estava atrás dos Temores da Morte, sorrindo ao ver a Mimética despedaçada, pronto para devorá-la.

Vieram ainda mais visões, mostrando outros deuses estelares de diferentes formas.

— Observador Xilolai, Pintora das Estrelas Aflo... Muitos dos nossos semelhantes também foram devorados por você.

Enquanto falava, a Mimética observava atentamente Qin Mo, avaliando sua reação.

No início, Qin Mo sentiu-se profundamente abalado; tudo o que ouvira ultrapassava qualquer coisa que imaginara. Sempre pensara que apenas conseguia canalizar o poder dos deuses estelares ou que se fundira a um fragmento deles.

Perdido em reflexão, não percebeu o sorriso que se insinuava nos lábios da Mimética.

— Não... há algo errado — Qin Mo sentiu que a história da Mimética não fazia sentido.

Franziu as sobrancelhas, pensando.

Se o Forjador forjou uma arma para o Temor da Morte destruir a Mimética e estava do lado dos Temores, por que ele mesmo nada sabia sobre a existência de um deus estelar tão importante quanto o Forjador?

Chegando a essa conclusão, Qin Mo ergueu os olhos para a Mimética:

— Na verdade, você é... o Trapaceiro Mephitlan, não é?