Capítulo Trinta e Um: Usando a Espada do Dragão para Matar uma Galinha

Ao som de um rugido aterrador, o patriarca, privado da metade inferior do corpo, rolava pelo chão. O feixe de luz acertara-lhe o corpo, deixando um corte liso e limpo.

— Acertei! — exclamou Qin Mo, acelerando o passo e avançando diretamente contra o patriarca ferido.

Gray e Grote posicionaram-se a seu lado, um à esquerda, outro à direita, abrindo caminho entre a torrente de rebeldes com disparos de laser de espingarda. Os outros três seguiam logo atrás, cuidando dos rebeldes que tentavam cercá-los pela retaguarda.

Durante o avanço, notaram que lágrimas escorriam dos cantos dos olhos de cada soldado rebelde. A dor do patriarca era transmitida pela rede psíquica; embora os demais não a sentissem de fato, estavam dispostos a sacrificar tudo para que ele não sofresse novamente.

Enquanto as ondas de rebeldes se lançavam contra o escudo gravitacional, os que estavam na periferia começaram a se agrupar ao redor do patriarca, posicionando-se entre ele e Qin Mo, servindo como escudo de carne ao mesmo tempo em que o empurravam para a frente.

Os rebeldes choravam, uivavam, imploravam até.

Mas Qin Mo só queria intensificar o sofrimento deles.

— Escudo de carne? Acham que desenhei modos diferentes de disparo no canhão de ombro por quê? — Mais uma vez, Qin Mo mirou o local do patriarca e disparou.

O feixe de luz abriu uma linha reta em meio à multidão rebelde.

Mas, quando estava prestes a atingir o escudo de carne e o próprio patriarca, uma psíquica se interpôs de repente, erguendo uma barreira púrpura.

O feixe foi repelido, traçando outra linha entre os rebeldes até consumir toda a energia.

Esta não era uma das psíquicas fracas dos Ladrões de Genes; com facilidade, ela bloqueou o feixe e permaneceu à frente do patriarca, inabalável como uma rocha.

Qin Mo percebeu que era uma bispa.

Seis guardas, vestidos com longas túnicas púrpuras e empunhando espadas longas, estavam ao redor dela, o que só confirmou sua identidade.

A guarda dos Ladrões de Genes era poderosa; podiam eliminar um alvo mesmo antes que este notasse sua presença.

Mas Qin Mo não os temia. No momento, eles também nada podiam fazer — será que ousariam avançar para dentro do escudo gravitacional?

O patriarca estendeu sua garra para a bispa, pousando-a em seu ombro.

A bispa ergueu a mão e lançou relâmpagos psíquicos, que se uniram num único clarão e explodiram. O escudo gravitacional de Qin Mo e dos demais parou de funcionar.

O golpe repentino apanhou Qin Mo desprevenido; ele não conseguia entender como aquele raio psíquico havia desativado o escudo.

Mas não importava: dispositivos puramente materiais ainda eram confiáveis.

Quando os rebeldes quase os esmagavam pela frente e por trás, o escudo gravitacional reiniciou sob comando do sistema de combate, voltando a esmagar qualquer inimigo que se aproximasse.

A reinicialização foi tão rápida que nem deu chance aos guardas para atacar; eles continuaram lá, postura imponente, como uma barreira intransponível.

Afinal, a bispa não era a única capaz de lançar relâmpagos no campo de batalha.

Qin Mo manteve o ímpeto e, erguendo a mão, arremessou um raio contra a posição da bispa, atingindo todos os inimigos num raio de cem metros.

O poder do raio ainda não se igualava ao do canhão de ombro, mas era a força de uma divindade do universo material.

A barreira psíquica da bispa foi rompida, mas o patriarca se colocou diante dela, absorvendo o golpe, que para ele não era fatal.

No entanto, na face monstruosa e deformada do patriarca surgiu uma expressão de dúvida que Qin Mo soube decifrar.

Havia perplexidade de ambos os lados: o patriarca não compreendia como alguém podia forjar tantas armas terríveis ali nos subterrâneos, nem como era possível localizá-lo. Qin Mo, por sua vez, não entendia como a bispa havia conseguido interromper o funcionamento do escudo gravitacional.

Mas nada disso importava.

Qin Mo estava agora a apenas duzentos metros do patriarca — distância que um propulsor a jato podia vencer num instante.

O bocal do propulsor girou para baixo e Qin Mo se lançou ao ar, avistando o terror estampado nos rostos ao redor de seu alvo durante a queda.

A bispa foi a primeira a ser evacuada pelos guardas, desaparecendo do campo de batalha num piscar de olhos.

Parecia uma ordem do patriarca; caso contrário, a prioridade seria proteger a vida dele, não dela.

E então Qin Mo aterrissou.

Sem qualquer gesto de ataque, os inimigos próximos morreram imediatamente, pois estavam no raio de ação do escudo gravitacional.

Sob a pressão do escudo, o patriarca resistiu por menos de três segundos; seu imenso corpo, esmagado, tornou-se uma figura bidimensional sobre o chão metálico.

O patriarca estava morto.

Objetivo alcançado.

No mesmo instante, os rebeldes entraram em colapso: alguns fugiam em pânico, outros caíam de joelhos e choravam desesperados; houve até quem degolasse o próprio companheiro.

Neste momento, Qin Mo pôde refletir calmamente sobre seu plano.

O sucesso não fora obra do acaso.

Os Ladrões de Genes de Talon não haviam tido tempo para prosperar; a rebelião fora precipitada apenas porque haviam sido descobertos — caso contrário, seu número não seria de meras centenas de milhares, mas de milhões ou bilhões.

Usar armadura de guarda imperial e localizadores contra tais inimigos era quase uma garantia de sucesso.

— Que aquele que primeiro descobriu essa raça maldita esteja a salvo — murmurou Qin Mo, desligando o escudo e retirando do equipamento uma ferramenta de extração de tecido biológico para coletar amostras do corpo do patriarca.

Primeiro um tubo.

Depois, pegou também os extratores dos outros e encheu o segundo, o terceiro... até que os seis dispositivos estavam repletos de tecidos do patriarca.

Foram coletados membros, músculos, carapaça, tecido cerebral e, claro, sangue.

— Nossas reservas de energia estão acabando — advertiu Gray, disparando o canhão de ombro.

Desde o começo da batalha, ninguém havia cessado fogo. Enquanto Qin Mo se concentrava no patriarca, os demais usavam o canhão para matar grandes grupos de rebeldes, aliviando a pressão sobre o grupo.

— Eu sei — assentiu Qin Mo, chamando em seguida o drone de transporte.

— Quer que recolhamos o corpo com a pá? — perguntou Grote.

— Não é necessário, já temos o suficiente — respondeu Qin Mo.

No meio do caos dos rebeldes, os seis aguardaram calmamente a chegada do transporte, embarcaram e partiram dali.

— Esta guerra ainda não terminou — comentou Gray, observando do alto os rebeldes em fuga, perseguidos pelas tropas aliadas. — Aquela bispa ainda está viva.

— É claro que não terminou. Matamos apenas uma fração dos rebeldes — concordou Qin Mo, mostrando o material biológico recém-coletado. — Mas logo chegará ao fim, disso tenho certeza.

Qin Mo estava confiante de que criaria uma arma genética capaz de aniquilar os Ladrões de Genes, que se espalharia por Talon como um inseticida.

E, quando no futuro um novo patriarca caísse naquele planeta e tentasse disseminar sua linhagem, seria destruído pelo resquício da arma genética presente no ambiente.