Capítulo 138: Tecnologia de Dissipação de Calor Intrépida

Qin Mo e Cawl percorriam os corredores da fortaleza em direção ao campo de testes onde a tecnologia de dissipação de calor estava armazenada.

O corpo vasto de Cawl quase preenchia todo o corredor, mas, graças ao fato de as instalações e o layout da fortaleza terem sido projetados com dimensões generosas desde o início, ele ainda conseguia observar alguns detalhes do interior.

Havia ali uma cela, onde estava aprisionada uma fêmea de Genestealer. Pelo estado de suas vestes, já bastante desgastadas, era evidente que ela ocupava uma posição de relevância dentro de seu enxame.

— Uma matriarca dos rebeldes. Ela já não tem utilidade, mas a mantenho trancada; é um espólio de guerra e uma peça de coleção — disse Qin Mo.

Cawl não respondeu, seguindo Qin Mo em silêncio até o lado de fora do campo de testes.

Qin Mo entrou com facilidade, enquanto Cawl teve de retrair seus apêndices e diversos apetrechos para conseguir se espremer para dentro.

— As instalações aqui são muito inferiores às do meu *Zar-Quasitor* — reclamou Cawl, que não apreciava ambientes confinados, antes de inspecionar o local.

Ali havia uma máquina semelhante a um Dreadnought usado pelos capítulos Astartes, embora sua forma e estrutura fossem um tanto rudimentares.

— É uma arma que projetei para ser controlada por moribundos, mas é um protótipo fracassado e já abandonado. — Qin Mo aproximou-se do equipamento ao lado do Dreadnought e começou a operá-lo, explicando a Cawl:

— Ela possui um armamento potente e um desempenho elevado, mas, ao projetá-la, ignorei completamente a segurança e o bem-estar do operador. Vou simular agora um cenário de superaquecimento após um combate prolongado.

Ao ouvir isso, Cawl franziu o cenho. Ele sentiu que aquela arma, concebida por Qin Mo, era surpreendentemente parecida com os Dreadnoughts que ele mesmo criava. Não pela aparência, mas pelas falhas.

Assim que Qin Mo iniciou a simulação, o interior do Dreadnought superaqueceu e incendiou-se, transformando o manequim em seu interior em cinzas.

— Minha solução é simples — disse Qin Mo, pegando uma ferramenta conectada a uma mochila, semelhante a um lança-chamas. Ele aproximou-se da máquina e ordenou por comando de voz: — Imprimir dissipadores de calor.

Materiais da mochila foram extraídos para a impressão; a blindagem da superfície do Dreadnought foi decomposta e, em seguida, diversos filamentos, que aos olhos de Cawl pareciam circuitos eletrônicos, foram inseridos em sua estrutura interna.

Após a integração dos circuitos, a blindagem anteriormente removida foi reimpressa, e a ferramenta adicionou uma pequena caixa na parte traseira da máquina.

— Vamos simular novamente. — Qin Mo retornou ao painel.

Desta vez, o Dreadnought não superaqueceu. À primeira vista, não parecia haver mudanças, mas os sensores oculares de Cawl detectaram que a temperatura da superfície subia rapidamente, mantendo, contudo, um equilíbrio preciso.

— O calor é coletado e pode ser redirecionado para armas de energia, injetado na fonte de alimentação ou usado em sistemas de aquecimento, o que seria útil em planetas polares — explicou Qin Mo.

Cawl observou todo o processo, inclinando a cabeça para estudar o dissipador naquela versão rudimentar do Dreadnought. Após um longo tempo, ele perguntou:

— Como isso é possível? Como pode ser viável?

Cawl havia projetado um modelo de Dreadnought chamado *Redemptor*, semelhante ao protótipo descartado de Qin Mo, porém mais refinado. Sua falha, contudo, era idêntica: o superaquecimento durante combates prolongados, que acabava por incinerar o piloto. Mesmo que os ocupantes não fossem indivíduos plenamente saudáveis, ainda assim morriam queimados.

Cawl já havia tentado projetar dissipadores similares, mas o desafio residia na coleta e na condução do calor, além da dificuldade de miniaturizar tais componentes.

Intrigado, Cawl aproximou-se para analisar o dispositivo. Ele percebeu que o segredo não era a miniaturização, mas o uso de um metal desconhecido. Aquele material era extremamente sensível ao calor, capaz de absorvê-lo, armazená-lo e, simultaneamente, bloquear sua propagação.

— É uma liga criada a partir de adamantium modificado — disse Qin Mo, caminhando até um canto do campo de testes e retirando uma pequena caixa quadrada, um STC com a inscrição "Dissipação de Calor". — Com este STC, você poderá imprimir esses dissipadores em qualquer tipo de objeto.

— Qual é o material utilizado? — indagou Cawl.

— Metal termossensível, um dos produtos do mundo colmeia no sistema Typhon. Considerando que você é provavelmente o único cliente em todo o Império, posso conceder o privilégio de um processo de compra simplificado, sem burocracia — respondeu Qin Mo.

A curiosidade de Cawl aumentou. Ele desejava saber como o tal metal era fabricado, mas, após refletir, concluiu que não obteria uma resposta. Restava-lhe apenas torcer para que Qin Mo não cobrasse um preço exorbitante.

— Cem mil coroas por tonelada. Mas não aceito pagamento em moeda; você pode pagar com mão de obra ou outros bens comerciais comuns — disse Qin Mo, abrindo as mãos.

Na verdade, o preço era, sim, exorbitante, dado que a matéria-prima do metal termossensível era pedra ou qualquer outra substância com estrutura atômica. O único custo real era o tempo, pois apenas Qin Mo, utilizando o poder dos deuses estelares, conseguia processar aquele material. Não era algo que pudesse ser fabricado com uma máquina e um operador comum. No entanto, com seu poder atual, Qin Mo era capaz de forjar esferas de metal termossensível com cem quilômetros de diâmetro sem dificuldade.

A razão para negociar com Cawl não era o lucro, mas o fato de que, ao contrário do STC dado a Vick, aquilo era uma dádiva, e ele exigia algo em troca.

Cawl não hesitou e concordou:

— Feito.

— Combinado. — Qin Mo colocou o STC sobre um dos apêndices de Cawl e, com um gesto, desfez o protótipo de Dreadnought, transformando a máquina de guerra em um monte de sucata.

Cawl pensou, subitamente, que com o nível tecnológico do sistema Typhon, seria fácil aperfeiçoar um Dreadnought; a máquina que vira era, provavelmente, apenas uma demonstração.

— Esta tecnologia é valiosíssima. Cumprirei minha promessa: intercederei por Vick para que ele tenha um futuro promissor na Ordem. — Cawl guardou o STC em seu compartimento interno e retirou-se da sala.

Enquanto caminhava pelos corredores, a mente de Cawl ainda fervilhava. Qin Mo deveria ter fabricado o STC, mas como ele criara o modelo original? Talvez existisse um STC capaz de transformar tecnologias existentes em novos modelos de STC? Era uma possibilidade.

Cawl decidiu não se aprofundar na questão, pois a tecnologia obtida naquele dia já resolvia muitos de seus problemas.

Enquanto pensava, uma mensagem codificada em zeros e uns apareceu em seu campo de visão cibernético. Ele a decifrou instantaneamente:

"Horst chegou ao mundo colmeia." — Remetente: Vick.

Ao ler a mensagem, Cawl ponderou por um momento. Decidiu que, se Horst assinasse uma Ordem de Extermínio ou decidisse arrasar o sistema Typhon, ele faria o possível para resgatar Qin Mo imediatamente. Pelo menos no *Zar-Quasitor*, Qin Mo teria um lugar para ficar.