Capítulo cento e vinte e sete: A Carga
«Este é o resultado de meus cálculos precisos e a melhor opção possível em comparação com as consequências de outras escolhas.»
Ao proferir tais palavras, Vick mantinha a mesma ausência de emoção, o que levava Chuck a crer que seu pai talvez estivesse tentando usar um tom assertivo para tranquilizá-lo.
No entanto, Chuck não estava tranquilo. Por um lado, não confiava no pai; por outro, como um inquisidor, era de sua natureza desconfiar de tudo.
«Dúvida, raiva, ódio, suspeita... Se você se deixar levar por essas emoções biológicas, cometerá erros. Foi essa a conclusão a que cheguei.» Vick encarou Chuck. «Assim como eu, há setenta anos, fui dominado por emoções biológicas e, com uma fêmea da minha espécie, cometi o erro de gerar você.»
Se não tivesse ouvido Vick dizer aquilo, Chuck nem teria se lembrado de que já passara dos setenta anos. Entre as diversas tecnologias de prolongamento de vida e as árduas tarefas da Inquisição, as décadas pareciam ter passado num piscar de olhos, como se fossem apenas alguns anos, sem que nem mesmo sua aparência ou personalidade mudassem significativamente.
Quanto à relação de pai e filho, Chuck sentia que o homem à sua frente não passava de um sacerdote do Mechanicus. Ele podia ter algum parentesco consigo, mas, após mais de sessenta anos sem se verem, esse laço era praticamente inexistente.
Chuck não se importou com as palavras gélidas de Vick; pelo contrário, assentiu com satisfação: «Desde que você tenha pensado bem... Contudo, estou intrigado. O que o Senhor de Typhon lhe ofereceu? Não terá sido um STC, terá?»
Como membro da Inquisição, Chuck já havia lido alguns arquivos sobre o Mechanicus.
Relíquias tecnológicas arqueológicas, como os modelos STC, eram extremamente valiosas. Se Vick tivesse obtido um modelo STC, ele teria conquistado status e poder.
«Não é um STC.» Vick respondeu calmamente. «Você não sabe o que descobri naquele mundo colmeia, você não sabe que segredos o Senhor de Typhon guarda. Estas coisas são muito mais importantes que um STC, muito mais importantes.»
Chuck sentia curiosidade sobre o que poderia ser mais importante que um STC, mas, considerando que aquele velho até a boca havia substituído por um sintetizador de voz de liga de titânio, supôs que não conseguiria extrair nenhuma informação útil.
«Portanto, com base na importância que mencionei.» Vick levantou-se lentamente, virou-se e caminhou em direção à porta trancada, proferindo o restante enquanto seguia: «Posso afirmar com certeza que a Inquisidora Reyna sofreu um acidente e que foi obra de alguém do Sistema Typhon. Mas não importa. Exijo que, além de não relatar o ocorrido, você sabote o trabalho de seus colegas daqui em diante.»
Chuck assentiu silenciosamente e, de repente, perguntou: «Esta é uma ordem sua ou uma ordem do Mechanicus?»
Ao chegar à porta, Vick não respondeu. Antes de abri-la, girou a cabeça para trás até ficar de frente para Chuck e mencionou outra coisa: «Há oito dispositivos de escuta em seu quarto. Já apaguei o que gravaram; grave algumas bobagens e coloque lá dentro daqui a pouco.»
Dito isso, a estrutura metálica no pescoço de Vick girou sua cabeça rapidamente de volta à posição inicial, e ele empurrou a porta para sair com o auxílio de braços mecânicos semelhantes a tentáculos conectados às suas costas.
Chuck observou Vick partir e, imediatamente, começou a revistar o quarto.
«Não devia ser... encontrei nove antes de dormir ontem. Será que deixei passar algum ou alguém colocou mais?»
...
Uma semana depois.
Espaçoporto do Mundo Colmeia.
O espaçoporto era uma das estruturas orbitais construídas no último ano e meio. Visto do espaço, parecia uma fortaleza. Todas as naves que entravam no Sistema Typhon eram obrigadas a atracar ali para passar por inspeções e trâmites burocráticos antes de realizar qualquer atividade comercial.
Diariamente, mais de uma dúzia de naves saltavam do Ponto de Mandeville e atravessavam a linha de defesa da fortaleza para entrar no espaçoporto, mas, desta vez, uma nave surgiu diretamente ao lado dele.
Esta nave era diferente de todas as outras ao redor. Não possuía catedrais e sua estrutura era angular, com um brasão de leão dourado pendurado no casco.
Embora fosse possível avistar, mesmo de longe, as diversas baterias de artilharia pesada acopladas à sua superfície, tratava-se, de fato, de uma nave mercante.
Após surgir, a nave navegou em direção ao espaçoporto e foi guiada por uma pequena embarcação de escolta para atracar sob a projeção holográfica do número 37.
Assim que a nave se estabilizou, dez aeronaves de transporte de grande porte decolaram de sob o casco e pousaram na zona de desembarque.
As comportas das aeronaves se abriram, e Klein, acompanhado por sua equipe, saiu da aeronave central, encarando um Custódio que aguardava à frente, seguido por mil soldados armados até os dentes.
«Você é Gray, Anruida ou outro alguém? Não me diga que é Grot?» Klein observou o Custódio, sem saber quem estava sob aquele elmo espesso.
O Custódio caminhou à frente e removeu o elmo: «Você se deu bem, seu canalha.»
«Gray!» Klein riu e aproximou-se para abraçar o velho conhecido.
Em seguida, o olhar de Gray recaiu sobre a equipe de Klein.
Um Ogryn de grande porte, vestindo uma couraça feita à mão. Atrás dele, alguns guardas com cicatrizes no rosto.
Além deles, havia mais um. Quando o olhar de Gray pousou sobre ele, sentiu-se imediatamente atraído.
Era um homem robusto, de dois metros e trinta de altura, rosto bonito e longos cabelos dourados, vestindo uma armadura de ceramita amarela com o emblema de um coração vermelho com uma gota de sangue no peito.
Claramente, tratava-se de um Astartes.
No entanto, a armadura do homem estava bastante danificada, faltando até mesmo as ombreiras pesadas.
Ao ser encarado por Gray, o homem não demonstrou qualquer desagrado. Permaneceu em um silêncio sereno por um momento e, então, assentiu em sinal de reconhecimento.
«Furos, um Anjo do Imperador. Não conheço os detalhes, mas o encontrei em um mundo de condições extremas.» Klein apresentou-o brevemente e sussurrou: «Devo dizer que eles são muito resistentes. Quando o encontrei, ele e seus subordinados passaram um mês comendo animais venenosos.»
Ao ouvir isso, Gray percebeu que não era apenas um Astartes, mas vários.
Vendo que Furos não parecia ser uma má pessoa, Gray não perguntou mais nada; de qualquer forma, Klein teria de se encontrar com o Senhor de Typhon em breve.
«Voltei principalmente para entregar a carga que o Governador solicitou.» Klein disse, caminhando em direção às outras aeronaves de transporte.
As portas de cada aeronave foram abertas, com mercenários armados mantendo a ordem lá dentro.
O interior das grandes aeronaves assemelhava-se a uma praça, e a carga mencionada por Klein estava ali.
Gray seguiu com Klein, conversando casualmente enquanto observava a «carga» em cada aeronave.
A primeira aeronave estava lotada de Ogryns. A segunda, também.
«Não volto há meses. Como está o Governador?» Klein perguntou com um sorriso.
«Muito bem, passa a maior parte do tempo no laboratório, você sabe, no subsolo da fortaleza que você protegia anteriormente.»
«Continua o mesmo de sempre...» Klein suspirou, resignado, e perguntou: «E não encontrou uma governadora?»
«Dias atrás, o Governador visitou Typhon II algumas vezes durante o dia, passou alguns dias na propriedade de uma jovem nobre... Quando minhas férias não haviam terminado, vi os dois na praia. Então...»
Durante a conversa, Gray terminou de inspecionar a carga nas nove primeiras aeronaves.
A grande maioria consistia em Ogryns e Homens-Rato, algo comum na carga de outros mercadores.
Por fim, Gray chegou à porta da última aeronave. Lá, viu alguns civis.
Eram pessoas em trapos, sentadas ou deitadas no chão da cabine, roendo comida. Havia adultos e crianças. Essas pessoas provavelmente sofreram muito durante seu crescimento; ao verem Gray, em sua armadura de energia, aproximar-se, todos se encolheram para o fundo da cabine.
Após uma varredura, Gray constatou que havia pouco mais de cinquenta pessoas.
Ao vê-los, sentiu uma aversão imediata. Todos os presentes lançaram olhares hostis para o interior da cabine.
Esse sentimento não era discriminação, mas um instinto, pois todos aquelas pessoas na cabine eram Intocáveis.
«Esse grupo está em uma situação muito pior que a de Yorn.» Klein disse, impotente, lembrando-se da cena que presenciou ao encontrar aqueles Intocáveis.
«Dá para ver.» Gray assentiu.
Klein silenciou por um momento, virou-se para Furos e, em seguida, para Gray: «Quero ver o Governador, você poderia...»
«Claro, eu o levarei imediatamente.» Gray concordou.