Capítulo Setenta e Um: Oportunidade de Avanço

No holograma, a visão era de uma força ofensiva cercada por todos os lados, parecendo incrivelmente compacta; porém, do ponto de vista de cada soldado, o espaço entre eles era vasto e disperso. As tropas à frente avançavam sob fogo contínuo da defesa, enquanto as demais resistiam ao ataque repentino de inimigos teleportados. O comandante do Vigésimo Batalhão, recém advertido, não se permitia relaxar nem por um instante. Ele gritava ameaças aos seus soldados, avisando-lhes que, caso demonstrassem covardia diante do inimigo, ele mesmo os eliminaria antes que o inimigo tivesse chance.

Para tornar suas ameaças mais convincentes, o comandante apanhou uma metralhadora de fuzilamento e disparou contra aqueles que recuavam. Contudo, diante de ataques ainda mais aterrorizantes, esse tipo de intimidação tinha efeito limitado. Explosões de artilharia lançavam dezenas de homens ao ar a cada detonação. Os soldados adversários, todos equipados com armaduras motorizadas, avançavam com velocidade e agilidade, protegidos por tanques que disparavam incessantemente. Os tanques Leman Russ inimigos moviam-se devagar enquanto disparavam, e só quando disparavam era possível que as armas convencionais atingissem suas blindagens.

Nessas condições, manter a linha era quase impossível, não apenas para os soldados, mas até para o próprio comandante. Para piorar, suas tropas eram obrigadas a avançar, enquanto o Vigésimo Batalhão enfrentava ataques vindos do flanco posterior. Eles tinham de recuar lutando, acompanhando o movimento das demais unidades, tudo isso sem demonstrar fraqueza ou medo. Era uma exigência absurda para um batalhão de infantaria da Guarda Planetária de Tyron II.

— Você, venha aqui — ordenou o comandante a um soldado de guarda.

O soldado correu imediatamente, pronto para obedecer.

— Preciso que você leve uma bomba de fusão, avance e destrua o tanque deles — ordenou o comandante.

— Eu? — O rosto do soldado empalideceu instantaneamente.

— Vai ou não vai? — O comandante apontou uma pistola laser para a cabeça do soldado. — Se não for, eu te mato agora.

O soldado hesitou, alternando o olhar entre o comandante e os inimigos que avançavam impiedosamente. Tentou apelar para a emoção:

— Servi ao seu lado por tanto tempo...

O comandante apertou o gatilho; o laser atravessou o crânio do soldado.

— Você, venha aqui — chamou o comandante outro soldado. — Pelo Senhor da Sabedoria, ordeno que destrua o tanque deles.

— Pelo Senhor da Sabedoria! — O novo soldado, facilmente convencido, assumiu a bomba com determinação e correu em direção ao tanque inimigo.

— Cubram-no! Cubram-no! — gritou o comandante, ordenando que todos fornecessem cobertura ao soldado portador da bomba. Em meio a explosões e feixes de luz, dispararam contra os inimigos, tentando garantir sua sobrevivência para evitar serem o próximo a carregar a bomba.

— Pelo Senhor da Sabedoria! — bradou o soldado, avançando pelo campo de batalha, cada vez mais afastado de seus camaradas. No sprint, percebeu que havia poucos ataques dirigidos a si; um oficial inimigo, meio exposto do tanque, notara sua presença, mas não ordenara a abertura de fogo. As tropas teleportadas avançavam, ignorando completamente o soldado correndo com a bomba.

— Glória ao Senhor da Sabedoria! — pensou o soldado, crendo ser abençoado por alguma divindade, permitindo-lhe correr sob o olhar do inimigo sem ser abatido.

Quando se aproximou do drone flutuante à frente das linhas inimigas, viu o aviso holográfico projetado: "Não se aproxime." O soldado não se intimidou, acreditando que o Senhor da Sabedoria o protegeria, permitindo-lhe um sacrifício honrado.

Ao se aproximar do aviso, escorregou e caiu de costas, as pernas entrando na zona demarcada. Num instante, elas foram esmagadas e despedaçadas como se sob um martelo industrial. O soldado finalmente entendeu o motivo do aviso sob o drone e da indiferença dos inimigos. A dor intensa despertou nele um instinto de sobrevivência, e tentou arrastar-se para trás.

Mas o drone avançava mais rápido. Quando foi completamente esmagado pelo escudo gravitacional, só ouviu risos de escárnio.

— Que idiotice — comentou com desprezo o comandante dentro do tanque Leman Russ ao ver o soldado ser destroçado, e acelerou o drone que gerava o escudo gravitacional.

O drone avançou rapidamente. Os soldados que testemunharam a morte do companheiro sabiam bem o que significava a aproximação do drone, e imediatamente se dispersaram e concentraram fogo contra ele. O drone, pequeno, era difícil de acertar; sem sua cobertura, os disparos do inimigo eram mais precisos.

Quando um soldado foi atingido pela metralhadora, o comandante do tanque rapidamente recolheu o drone. Ao mesmo tempo, o ataque persistente finalmente começou a surtir efeito.

...

Nova Kato.

Na sala de comando, Kreed percebeu com acuidade que um batalhão inimigo estava operando de forma desastrosa, com a maioria dos soldados evitando algo nos últimos instantes. Graças ao holograma que exibia o campo de batalha, Kreed notou isso e apontou para a localização:

— Sugiro concentrar forças com alta capacidade de rompimento e atacar esse ponto.

— Concordo — respondeu Qin Mo, pegando o comunicador. — Grey, prepare-se para a transmissão com Anreida e Yaon; ataquem assim que chegarem.

Grey, que estava em Nova Kato se preparando, recebeu o comando. Olhou para Anreida e Yaon, ambos com armaduras motorizadas da Guarda, assentindo para eles. Os três se alinharam, prontos para a transmissão. Qin Mo ordenou à inteligência central que calculasse a transferência dos três.

Devido ao uso de cavaleiros pelo inimigo, Qin Mo não permitiu que Grey e os outros entrassem imediatamente em combate. Kreed, surpreso ao saber que apenas três seriam enviados para romper as linhas, questionou:

— Só três? Eles darão conta?

— Sim — afirmou Qin Mo.

As armaduras motorizadas da Guarda foram concebidas para dotar cada soldado de grande poder de combate; era o momento ideal para mobilizá-los. Qin Mo acrescentou:

— Cuidado com o cavaleiro. Não o enfrente diretamente; espere por mim.

— Entendido — respondeu Grey prontamente.

Qin Mo largou o comunicador e se voltou para Kreed:

— Deixo aqui sob seu comando.

— Espere, o transmissor não precisa recarregar? — indagou Klein, aflito.

— Desde o início da batalha, só transmitimos duas vezes; não é como antes, quando todas as tropas podiam ser transferidas várias vezes por segundo. Não precisa recarregar por enquanto — respondeu Qin Mo, saindo da sala de operações. — Quando começarmos a perseguição... voltarei para recarregar.